儲秀宮裡，皇后攥着貴妃的手。
三個月未見，本就病弱的貴妃更顯憔悴。窗外冬日蕭索，屋內她一把小小的身子骨便都縮在棉被裡。縱然錦被加了三層，屋子裡又是暖閣，又是炭盆的燒得溫暖如夏，她卻還是微微哆嗦着的。
便如同風裡的燭火，縱然還在明着，卻已經沒有了力道。若一陣風來得狠了，這一點燭火隨時就都可能散了、滅了。
皇后也忍不住垂下淚來：“咱們十餘年的姐妹相伴，瞧見你這樣兒，叫我這心裡又如何能好受？我陪着皇上不過才走了三個月，臨走時也是囑咐了太醫院和內務府好生伺候着，哪成想回來你反倒成了這副情狀……”
貴妃軟軟地攥着皇后的手。
她的掌心冰涼，卻因爲激動而出了虛汗，這般又冷又溼地握着，叫人心裡更添唏噓。
“皇后主子若心疼我，何不將我帶了同去圍場，又何苦將我一個人丟在這寂寞深宮裡？”
貴妃高雲思已然是一句三喘，不勝的虛弱。
皇后一顆淚也滴了下來：“哪裡是本宮忍心！只是你這身子骨兒，又如何受得了那一路上的車馬勞頓去？”
雲思強撐着，面上虛白之中又浮起一抹冷笑：“妾身情願在路上顛簸死，也好過在這深宮裡受人磋磨的強。三個月，皇后主子可能想到，這三個月裡妾身要受多少的罪去？”
皇后便也一眯眼：“你是說，嫺妃敢趁這個機會，欺負了你去？”
雲思攥緊了皇后的手腕：“當年在潛邸時，我那時候的身子還好着，她都敢當着衆人的面兒磋磨我；如今宮裡都走空了，後宮的事又統叫她做主，她自然要使出側福晉的威儀來，如當年在潛邸裡一般，磋磨我這個‘使女’去罷了。”
“她敢？！”皇后不由得甩袖而起：“你再曾經是潛邸使女，如今也是貴妃，位分在她之上！”
皇后甩袖而起，雲思的手便一空。失去了支撐，她便又軟軟倒在枕頭上。
“貴妃？位分？呵呵……皇后主子如何不知，在這後宮裡，位分不過都是虛的。我雖然是貴妃，位分在她之上，可是那三個月裡，執掌後宮的權力卻是在她手裡。這後宮上下統歸她轄制，一應事體衆人都只看她臉色，如何還在乎妾身這個貴妃。”
皇后不由得皺眉：“總歸你身子弱，否則這個協理六宮的責任，怎麼也輪不到她去。你若心裡放不下，那你好歹憋一口氣，將自己的身子調養好起來。我答應你，只要你身子好些，我便向皇上請旨，將協理六宮的責任交給你去。”
雲思認真聽了，重重點頭：“皇后主子的話，妾身言聽計從。妾身便求主子娘娘，再爲妾身換一位御醫來吧。如今的張夢準已經替妾身調理了幾年的身子，總沒見大起色，妾身便姑且想，興許換了位御醫去，改了旁的方子，興許還有好起來的可能。”
皇后垂下眸子去：“你心裡可有合適的人選？總歸這幾年，合用的御醫都已在你宮裡輪轉個遍了。若有人能醫好了你去，皇上自然也是高興的。”