“怎麼這麼熱鬧？看來我今兒怕是來得不巧了。”
門外忽然傳來語聲。婉兮聽得出，是愉妃。
軒門一開，果然是三丹扶着愉妃的手走進來。愉妃年過四十，穿着旗鞋走在雪裡，已是略有些吃力，格外小心翼翼的。
婉兮便也忙招呼，“原來是愉姐姐。我是帶着小鹿兒來看這御花園裡的鹿。他啊，正是磨人的時候兒，可不管天上下雪下雨，哪怕是下刀子呢，他也必定要每天都看一眼這些梅花鹿，才能安下心去。”
婉兮親自上前扶住愉妃另一隻手臂，“這樣大雪寒天兒的，姐姐怎麼來了？”
忻嬪含了一臉怨氣，不得不上前請安見禮。
愉妃只含笑，衝婉兮點頭，“若這樣說起來，咱們也算心有靈犀了。你和小鹿兒是爲了這梅花鹿來的，我其實也是。”
“我是南苑海子人，從小與這些鹿最熟。這些年永琪長大了，不在我身邊左右，我也難免寂寞。這便向皇上自請了，來照看這些鹿。”
“今兒既然下雪，我便心下更放心不下它們，生怕它們冷了，沒有吃食了，便也非得深一腳淺一腳來看一眼，方能放下心呢。”
婉兮含笑點頭，“姐姐仁心，這些梅花鹿有福了。”
愉妃這纔不慌不忙轉眸去看那忻嬪，“忻嬪客氣了，快請起吧。忻嬪雖說年輕，卻已然在嬪位；我雖然在妃位，可是忻嬪封妃之日說不定就在眼前。故此啊，忻嬪的禮，我可真受不起。”
忻嬪的眼不由得一眯，擡眸望住愉妃，“愉妃娘娘說這話，未免見外。愉妃娘娘是出自八旗蒙古的格格，與小妹本應滿蒙一體，不管將來位分如何，小妹都永遠尊敬愉妃娘娘。”
愉妃含笑輕輕搖了搖頭，“實不敢當。我便也借令妃方纔的一句話吧：忻嬪，省了吧。”
忻嬪倏然揚眉，愉妃卻還是一臉的笑意，“我呢，待會兒還想請令妃陪我一起進那鹿棚去瞧瞧。忻嬪身份尊貴，鑲黃旗滿洲的格格，怕是從小就沒進過牲口棚，沒聞那牲口的糞便氣味吧？那我就也不敢委屈忻嬪，還請若有事，還是先去忙吧。”
忻嬪狠狠咬住嘴脣，尷尬地勉強屈膝，“……那小妹告退。”
忻嬪恨恨地去了，婉兮凝視愉妃，含笑輕聲道，“多謝愉姐姐替我解圍。”
愉妃含笑搖頭，“令妃言重了。其實哪兒用我幫你解圍，你其實已然就要功成身退了。可是都怪我這天冷路滑，腿腳不利落，既然走進來了，踏雪出聲，便又不好再轉身出去了。只得硬着頭皮走進來罷了。”
婉兮輕嘆一聲，“可是這會子愉姐姐替我說了這些話，卻難免叫忻嬪心下對姐姐也生了怨去。”
愉妃倒是搖頭，“無妨。總歸我在宮裡這些年，無寵，也沒什麼家世去。不過是上天眷顧，生下永琪，才得以晉位爲妃。我這輩子能走到這一步，已然知足，便再沒有旁的什麼害怕了。”
愉妃拉住婉兮的手，“我呢雖然是八旗蒙古的出身，與你和純貴妃、慶嬪都是不同的；可是其實我的家世同樣低微。你看我喂鹿，就是因爲我阿瑪原本就是在南苑海子，替皇上哨鹿、喂鹿的罷了。”
“都是後來永琪出生，皇上這才賞了我阿瑪一個從五品的員外郎去。我這家世啊，是怎麼都跟人家那些鑲黃旗、或者是各部貝勒後裔出身的人，沒辦法相比去。從心裡來說，我倒是與令妃你們更相似的。”
婉兮有些不知說什麼纔好。
愉妃笑笑，按了按婉兮的手，“今日的事，你不必放在心上。我啊哪裡是在幫你，我不過是再幫我自己——終究慶嬪就住在我宮裡呢，我與慶嬪自然是一榮俱榮，一損俱損。便是看在慶嬪的面兒上，我也自然該顧着你。”
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皇上不在京裡的這些天，外頭又是搭設彩子、整砌宮牆的，人多又雜，婉兮便多加了小心，叫孩子們都關在宮裡玩兒，沒有她和婉嬪等人陪着，不準出門兒。
小七和拉旺、福康安，白天也被接回永壽宮來玩兒。婉嬪和語琴她們便也每日都來一同坐着說話兒。
小七還好，這會子漸漸大了，身邊兒又有那兩個阿哥、一隻犬陪着，言行都有規矩了；九公主還小，只在懷抱裡就是了。
這會子嘴角婉兮傷神的，就是小十四永璐。
終究是個小子，剛一歲半會走了，這便淘氣得沒邊沒沿兒了。一眼看不見，他就指不定自己走哪個犄角旮旯去了，更是說不定渾抓着什麼就往嘴裡送。
他倒是“口壯”，從小嚐過墨汁兒了，這會子更是看着什麼好的，就塞嘴裡嚼嚼試試。
都當了三回娘了，婉兮雖說也明白小十四那不是貪吃，那是小孩兒天性兒喜歡用嘴來認識這個世界，什麼都放嘴裡嚼一嚼纔算認識了。這毛病得等小孩子們的手長利索了，習慣了用手去觸碰之後，才能將嘴給騰出來。
可是當孃的，看見兒子這樣兒，便也總忍不住跟着着急上火不是。
——更何況，剛剛纔發生過舜華那事兒啊。婉兮就怕小鹿兒抓了什麼塞嘴裡，她一眼沒看見，這便卡住了去。
故此這永壽宮裡就變成了跑馬場一般，婉兮跟婉嬪等人連一句完整話都說不完，便一會兒起身追着永璐跑到裡間去了，一會兒又去盯着永璐嘴裡含着什麼呢。
婉嬪都只能無奈地衝語琴苦笑，“瞧見了吧，這當了孃的人啊，便都成了這樣兒去。你現在便緊着學學，說不定你再沒兩個月安閒的日子，馬上就也要變成這樣兒了。”
語琴臉上有些紅。
也是，便如上回婉兮與她說的，若給永璐尋養母，婉兮便怎麼都一定要她來照顧永璐的。
又退一步說，即便皇子金貴，她在嬪位沒有資格撫養皇子的，那將永璐留在婉兮身邊兒就也是了；反倒是九公主就要尋一個養母了。
她在嬪位，如婉嬪一樣兒，撫養個公主，還是有資格的。
語琴比婉兮還大三歲呢，這會子已經是奔着四十歲去了，這個年歲是看見孩子便眼睛發藍的時候兒。若沒有個孩子陪在身邊兒，宮裡的日子便更加寂寞難熬了。
這樣想來，語琴便也是藏不住地笑。她便起身，扯住婉兮，“瞧你跑得一頭汗？你先坐下歇歇，我替你一會子。”
語琴追了幾個來回，這頭上便也見汗了。她邊擦汗邊笑，“這‘小鹿兒’的名兒不是白叫的哈！瞧瞧咱們都快累殘了，人家還一點兒都不累呢，小短腿兒倒騰得這個快！”
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笑過了，婉兮垂下頭來。婉嬪靜靜看着，伸手過來握住婉兮的手。
“……經過舜華的事兒，你心焦又膽小了。”
婉兮揚臉，努力一笑，“陳姐姐的眼一向最是通透，我知道什麼都瞞不過姐姐去。”
婉嬪輕嘆一聲，“我明白你的擔心，可是——你這樣焦慮，小心損傷了身子。”
“終究你現在年歲也不小了，又連着三年生了三胎，身子虛損甚大；若再這樣心焦氣躁，恐怕對身子恢復不利。”
“我們啊，是最怕這虛空裡那個沒有影子的敵人。不知道它什麼時候突然發起攻勢，不知道它會尋到咱們哪一處軟肋去，便忍不住時時提防、處處小心。可卻就是這般的提防和小心，才最耗神去。”
“所以我只勸你，不是不提防，可是總要適可而止。別總叫自己心裡那根弦緊繃着啊。”
婉兮眼珠兒一轉，視野裡已是微微模糊。
是的，陳姐姐說得對。
她連續這些白日裡追着永璐跑，夜晚也跟着睡不好，不過幾天下來，她已有身心交瘁之感。
婉兮深吸一口氣，“我只怕，忻嬪絕不會善罷甘休。她既然將舜華的賬記在我這兒，我就怕她會以牙還牙，也設法來傷害我的孩子。”
婉嬪點頭，“還有我們呢。既然心下知道該防備誰，咱們便幾個人這麼多隻眼睛，一起都盯着她好了。我就不信，她一個人一顆心，能逃得過咱們這麼多人、這麼多雙眼睛去。”
婉兮心下涌起暖意，這才悄悄鬆了口氣下來。
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“說些旁的吧。”婉嬪含笑岔開話題去，“剛得着信兒，皇上在盤山行宮下旨，授四額駙福隆安，爲‘和碩額駙’。”
雖則早早就將福隆安選爲四額駙了，可是這具體的品級還是沒定。這會子已是明確了“和碩額駙”，便是說與此對應着，四公主的身份便也是“和碩公主”了。
婉兮點頭，“倒也不意外。四公主是妃妾所出，自然是和碩公主。”
婉嬪點點頭，“唯有皇后所出，才能初封爲固倫公主。這就是咱們大清的規矩，沒人能改的。便是後來也有追封的，終究與初封，不是一回事。”
語琴聽見了，也過來嘆口氣道，“可是純貴妃好歹是貴妃，且永璋和永瑢都被褫奪了繼承權，我還以爲皇上好歹能給四公主加恩——可是皇上還是小氣了點兒。”
“枉純貴妃背了這麼多年‘寵妃’的名號，皇上卻對她的孩子這般。”