婉兮從今晚上進門兒，已是一路繃着這樣久。這會子聽皇上問這話，終是忍住一聲嘆息，擡起頭來迎住皇上的眼，兩人四目相投。
“皇上不必爲此事求得妾身諒解。這是皇上的孝道，妾身如何能不明白？”
皇帝深吸一口氣，“其實接下來爺要說的事，也是這件事的順延。”
皇帝說着更是握緊婉兮的手，天縱帝王，多少山崩海嘯的大事前面不改色，這一刻卻因指尖微微輕顫，泄露了他的心事。
婉兮心下微微一動，還沒等自己想清楚，自己的手卻已先下意識翻腕攥住了他的指尖去。
皇帝擡眼，黑瞳裡瀲灩起絲絲震動。
“——那就是舒妃的事。”
手已攥住，便不好撒開。婉兮便只輕垂眼簾，“爺說，奴才聽着。”
從今晚進門，她便一路只稱呼“皇上”，自稱“妾身”；這一會子終於又是往日兩人單獨相對時的模樣。
皇帝的心便一暖，“……舒妃是必定要有一個孩子的。這事兒爺不能推開，只能計算時機早晚。也就是說，遲早遲晚，爺都會給舒妃一個孩子。”
婉兮微微一震，不由得緊緊盯住皇帝的眼睛。
皇帝點頭，“凡是有秀女進宮，都牽扯前朝一個家族。但凡後宮之家，年節伏臘都要在給爺上摺子請安時，順請自家娘娘的安。”
“後宮與前朝一脈相連，自然每個家族都希望自己內廷主位受寵。而他們在宮外，隔着宮牆，又用什麼來判斷自家姑娘是否得寵？不過其一爲位分，其二爲孩子。所以這宮裡，有些主位，爺不管自己願不願意，遲早遲晚都是必定要給孩子的。”
“舒妃的家世你也知道，她初進宮來便已晉爲嬪，位分之高原本是你難以企及。可是待得你晉爲嬪位，便已是在她之前。你們兩個一併無子而封妃，你依舊還是在她之前……爺做出這樣不合規矩之事，爺欠她們家族一個交待。”
“爺之所以要今年給她這個孩子，不是因爲爺今年特別寵愛她，只是因爲今年，給她孩子的時機到了。九兒你明白，今年爺奪了張廷玉的官，免張廷玉配享太廟，革去張廷玉伯爵……皇考留給爺的鄂爾泰、張廷玉兩大朋黨，終於告結。”
“可是說到朋黨之爭，最激烈的莫過於皇祖時明珠與索額圖兩大朋黨之爭。張廷玉的最終遠去，叫朝臣難免想起當年那一段更慘烈的過往。索額圖與明珠兩大權相，最終都是晚景淒涼。今人難免又要將明珠與今日的張廷玉做比，因爺的舉措，又要生出對當年皇祖對索額圖、明珠兩人的手腕的非議去。”
“爺這一生最尊敬之人便是皇祖，不想因爺自己前朝之事，又要累及皇祖聖譽，故此爺需要在這一年給明珠的曾孫女兒一個孩子，叫世人知道，明珠的家族便是到了爺這時代，依舊深沐皇恩。”
“更何況……”皇帝細細打量婉兮眉眼神色，“此時舒妃還有一個妹婿，叫傅恆。”