那一日天高氣爽，萬里無雲。
風兒輕輕地拂過林間，擁抱着被秋霜染紅的楓葉兒沙沙地奏響離別的旋律；候鳥叫叫嚷嚷，在蔚藍的天空中結成人字，乘着最後一絲溫暖的陽光向南遠飛。叮咚的泉水邊，蛺蝶鼓動着殘破的翅膀，艱難地飄在柔和的風裡，漸漸的枯萎消散；凋敝的深山裡，鷓鴣在聲聲呼喚着“行不得也哥哥”，喊斷了千里離人的愁腸……
官道上，有中年與少年二人正在策馬並行。但看那中年者穿着白邊褐袍，頭束高冠，神情莊肅，像個士子；少年面容俊俏，着錦衣白袍，裝束雖不及王侯將相雍容華貴，但也似富貴人家的公子一般儒雅。
便聽少年笑道：“範先生，你我萍水相逢，我也不怕與你說道。這中原諸國向來皆笑我南疆蠻子，不識禮義。豈知我此番一遊，這些個自詡天朝上國的王公聖者，也並非都是君子賢士，反而多奸詐狡黠，睚眥必報，玩弄權謀的小人，還不如我等蠻夷，哈哈哈哈。”
那被稱爲範先生的中年人聞言微微皺眉：“公子何出此言？”
少年道：“豈不聞前事楚君平王滅伍家父子乎？楚王爲一國之君，卻聽佞臣讒言，以如此下三濫的手段對付忠良，真個叫人不齒。
然伍子胥也不是什麼好東西，其人心胸狹隘，輔佐越並非一心爲君，而是爲了私仇。後滅楚時，不能手刃殺父仇人，竟挖平王屍骸鞭撻，真個喪心病狂，駭人聽聞。”
範先生呵呵一笑，道：“公子久居南疆，不識諸國勾心鬥角，爾虞我詐，也是常理。伍奢雖遭誣陷，卻也非空穴來風，其手握重兵已久，勢力龐大，盤根錯節。有道是功高震主，平王殺他，也在意料之中。
至於伍子胥鞭屍，此雖有悖人倫，倒也是復仇心切，合情合理。”
少年微微不悅，接道：“齊魯之國，崇尚儒學禮德，本該是高尚繁榮之狀，緣何教自家婦孺女兒餐時不能上桌，食剩飯菜？還美其名曰什麼三綱五常，什麼聖賢之理。我看這孔老二也是個混賬，開創出這些個專門貶低和操控女子的學問。”
範先生捻胡道：“無規矩不成方圓，無禮德難正社稷。公子只看到其不利之處，卻沒看到禮德治下的人人以禮相待，國泰昇平。”
少年聞言，不由得輕哼一聲，道：“那你國君勾踐呢？與吳王交戰，不敢正面一決雌雄，只是一味委曲求全，懦弱退卻，是何道理？不會也是使些什麼見不得人的勾當罷？”
範先生聞得眼中一凜，片刻沉聲道：“公子，我念你年少無知，當你是童言無忌，此話可不能再說！否則禍從口出，追悔莫及！”
少年聞言冷笑一聲，拱拱手輕蔑道：“多謝範先生好心提點，此就不勞您擔憂了。”
範先生哪裡不知少年話中譏諷？但他涵養似是頗高，只微微轉過頭去，不再理睬。
少年自討無趣，也便沉默不語。
走了一陣，忽見前方一條清澈溪水悠悠流動，倒影着兩邊綠竹搖曳，垂柳漂泊，甚是可愛；再遠一些，是座房屋星羅棋佈的小村莊，隱隱約約傳來雞鳴狗吠，與浣紗女悠揚歡快的歌兒，一派其樂融融的模樣。
少年心喜，因問道：“這是什麼地方？”
範先生道：“苧蘿村。”
少年微微驚訝：“這便是號稱盛產美女的苧蘿村？”
範先生點點頭：“正是。”
卻少年聞得，頃刻變臉，不屑之色表露無遺。你道那般？原來他方纔與這範先生爭執，心中對他言語並不認同，因此聞他說道，幾乎下意識便認爲是胡說大話，暗暗地道：“哼，你說是就是？我偏要親自看看，這破村產的何等美女？”
想罷撥轉馬頭，雙腿一夾，催着馬兒徑朝村中疾奔而去。
範先生見少年丟下自己當先而往，忍不住微笑搖頭，也以鞭抽馬臀，快步跟上。
卻說那時，溪畔有十數個十六七歲的妙齡女子正浣洗衣裳，彼此間調笑頑鬧，嘰嘰喳喳，好不快活。忽地見得一個玉樹臨風的英俊少年策馬踱過，忍不住都停下手中活計，呆呆地看直了眼。有些更是對着少年指指點點，仰慕之情溢於言表。
但少年似頗爲高傲，面對那些女孩兒的竊竊私語和意亂情迷的眼神，竟不曾有半分留戀，只是自顧撥馬前行，一路目不斜視。
他就這麼一路冷着臉，對誰人都不假辭色，如一個高高在上的王。
直到，他看到，那個在堤壩最盡頭那塊浣紗石邊，同樣目不斜視，揮動短棍認真捶打着溼衣的女孩。
少年見此，微微皺眉。
他貴爲一方霸主，權勢在握，更生得美好容顏，到哪裡都不缺人追捧，早習慣了他人欽羨與愛慕的眼光。向來都是他無視別人，哪敢有人無視他？
但此時這名浣紗女竟對他視而不見，雖不知她是否確未看見自己，心上仍難免不爽，便從馬上跳下，徑向那女孩走去。
他站在岸邊，居高臨下地看着這女孩兒，看着她把一件件衣裳賣力地撲打，又一絲不苟地把內外搓洗得乾乾淨淨，擰乾放好。自始至終，竟不曾擡頭看一眼。
少年微微慍怒，不覺鬼使神差地蹲下，用右手食指輕佻地勾起了她的下巴，把她的臉擡了起來。
但就一眼，心頭頃刻如遭重擊。
有詩云:
施家有女初長成，麗質天生豔絕倫。
嬌襲心病白兩靨，不用凡脂與俗粉。
竹影微喧清風醉，輕紗漫舞荷花醇。
一喜一嗔沉金鯉，一顰一笑動人魂。
少年呆愣了半晌，纔回過神來。就見面前人兒撲朔着長睫毛，睜着水汪汪委屈的大眼睛，微微恐懼地帶着哭腔:“你……你要做什麼……”
少年聞言，急忙收回還託着她下巴的手，窘迫地搓了搓:“我……我……”
“對不住!”
那日，少年落荒而逃。
他拼命揮動着馬鞭，驅動嘶鳴的馬兒跑過村莊，跑過田野，跑過溪流，跑過山谷。
跑過城鎮，跑過樹林，跑過小橋，跑過河川。
跑過日出月落，跑過星河鬥轉，跑過天涯海角，跑過萬水千山……
可是，不管他跑了多遠，他的眼裡和心裡，已經深深鐫刻下那個人兒微微蒼白，卻無比悽楚動人的容貌，與那一句楚楚可憐的“你要做什麼”，再也揮之不去……
那夜在驛館裡，他做了一個夢。
他夢見了她，夢見與她一同浣紗，一同嬉戲玩鬧；夢見與她一同拾薪，一同播種稻苗。
夢見抱着她，對她吐露愛意；夢見揹着她，爲她揉肩洗腳……
他已無法再假裝冷麪無情，風輕雲淡。
於是，他鼓足了勇氣，策馬回頭。
與她再次相會，是在一個風和日麗的午後。
他仍舊站在岸上，遠遠地看着她把一件件紗衣投入溪流中，細細地捶打浣洗乾淨，又一件件地擰乾，放在木盆中，拿回家去晾曬。
偶爾，他會假裝不小心，向她面前水裡投下一顆小石子。
他看着她被撲通濺起的水花打溼衣裳而微微生氣，惡狠狠瞪過來的美麗雙眸，不知爲何，心裡美滋滋的。
他無時無刻不在偷看着她的眼裡，沒有戾氣，沒有傲慢，也沒有骯髒的慾望，只有無盡的深情與溫柔。
第一日，第二日，第三日……
也不知過了多久多久，直到其他浣紗女見到他再見怪不怪，直到農人收割了田裡的粟米，直到河邊不再剩下一塊石子，直到初冬的天空飄起了第一縷小雪。
那一日，他終於拼盡氣力，結結巴巴地對她說出了第一句話:“你……冷不冷？”
話音落，他看着她因天涼而凍得微微發紫的可愛面頰，與透露着疑惑的那雙秋水明眸，忍不住也是面紅耳赤。
旋而，他手忙腳亂扒下自己身上的錦袍，粗暴地披在她的身上，然後頭也不回地再一次落荒而逃。
他不敢看，她此刻是喜是怒，是哀是樂。他也不敢想象，哪怕一絲一毫。
在他的心裡，她早已經是神明一般了。古往今來，誰能見過神的悲歡呢？
可少年哪裡知道，身後姑娘不知何時已經放下手中木桶，此刻正溫柔撫摸着身上披的暖暖的衣服，對着那個倉皇的背影，第一次露出了甜甜的微笑。
第二日，二人如相約好了一般，仍舊一同來到溪畔。
但氣氛較之往常，明顯有些不同。因爲那個從來目不斜視，一絲不苟浣洗着衣裳的美麗女孩啊，今天居然破天荒地擡頭衝他笑了一下。
那個少年，雖仍舊假裝東轉西看，無所謂的模樣，但其實滿眼是她的他，暗地裡已經歡喜至極，激動得不能自已。若非是怕嚇着她，恐怕早已跳上天去。
但細心的他卻發現，這些日子，她瘦了。
從此以後，女孩兒的後院菜園裡，經常會多出一些奇怪的東西，比如剛剛被箭射穿的山雞野兔，半隻肥美的山羊黃麂，粗壯的野豬蹄和新鮮的蘑菇山菜，等等等等。
這於冬日裡生活艱苦的山裡人來說，也算是很難得的野味佳餚了。
那天傍晚，女孩兒方纔打開門，忽一個白色身影“刷”地如離弦之箭般向竹籬外飛逃。
女孩兒仔細一看，就見面前地上，正放着半邊方纔宰殺好，還冒着騰騰熱氣的山豬。
她不必細想，已知來人是誰。就急忙扯緊身上衣服，打開竹篾編織的院門跌跌撞撞追了出去。
二人一趕一逃，不多時已經跑出村子，跑到已經收割了穀子，光禿禿的田野邊。
少年當先而行，如被追殺的過街的老鼠一般張皇失措，只管亡命飛奔，對身後接連“站住”的叫喚恍如不聞。
女孩兒腿腳慢些，雖追他不上，又漸漸恐懼於愈發昏暗的天空，卻也不曾放棄分毫。
但不多時，她腳下一個踩空，“啊呀”一聲撲倒在地。
少年躥得正急，忽的聞身後驚叫，心間突兀大痛。也再顧不得逃亡，連忙回身跑去把她扶起，焦急地道:“你沒事罷？”
卻女孩兒輕輕爬起身子，忽然就張開兩條蓮藕般的玉臂撲入他懷中。
她把小腦袋兒埋得低低的，生怕他看到自己紅透了的小臉兒。許久，用細如蚊吶的聲音道:“謝謝你。”