梅洛斯集團總裁梅洛文加先生最近非常焦躁，因爲李拓已經消失了六個多月了，確切的說，是六個月又二十三天。除了最初的靈覺培養資料和那一部分晶石模具，他再也沒有從李拓那裡拿到更多星紋科技的技術資料。
那份相當詳細的靈覺培養技術給他帶來了不少顯著的成效，所有參加了靈覺培養訓練的戰士在身體屬性強度和強化潛能點上，都有不同程度的提高。對於第二階梯星域來說，即使只有百分之一的提高，也是可以給予極度重視的技術技巧，特別是在機甲契合度方面，所有第一批參與靈覺培養訓練的人員都有百分之五的提升，而且不論是否強化過身體，都有這樣的效果。
如果加上後天的潛能強化，在機甲駕駛上，契合度差不多可以提高近百分之十，僅僅三個月的靈覺培養訓練，就給梅洛斯集團造就了上百個機甲契合度超過百分之九十的天才機師。
但令梅洛文加煩惱的是，這些資料所包含的內容實在太少，那些參與了第一批靈覺培養訓練的戰士，在沒有後繼學習資料的情況下，已經無法再有更大的提高。而李拓卻在這關鍵時刻消失了，接連派出進行秘密搜尋的六個小隊均未能傳來任何好消息，這讓他如何能不憂心忡忡，心急如焚？
與自己的老闆正好相反，塞弗瑞恩現在是春風得意。在如今集團與世家聯盟進行戰爭的非常時期，掌控了整個總裝基地的研發部門和星紋裝備製造的他，現在是連那些軍方大佬們都要曲意結交的對象。不過，即便如此，在軍隊部門裡，卻依然有個連他也不得不巴結的對象，那就是犁山。
不單是因爲犁山上校是老闆最喜歡的養女，同時，也因爲她是另一個秘密人物唯一認可的朋友。而那個人物，塞弗瑞恩一切的表面風光都離不開那個人的支持，沒有他，塞弗瑞恩根本做不出什麼現在這樣的成績來。因此，在面對犁山的時候，塞弗瑞恩總是保持着足夠的謙卑姿態。
看着眼前明顯心情很不好的犁山上校，塞弗瑞恩就非常頭疼，因爲眼前這位美女煩惱的問題與老闆一樣，他也愛莫能助，儘管他也非常希望那個人能夠儘快回來，再多給他一些能夠不斷鞏固自己地位的裝備製造技術。
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“該死的李拓，出去這麼久了，連個消息都沒發回來，不會是被世家聯盟的小癟三們給幹掉了吧。”犁山惱火的說着，她接手搜尋李拓的任務已經兩個月了，但一直是生不見人死不見屍。
早在四個月前，犁山就接到了內線間諜的情報，說世家聯盟開出了極高的代價讓黑榜上的殺手們對付一臺在他們東線騷擾的黑色阿普頓。而李拓單騎在聯盟東線遊擊作戰，藉此提升自己等級的事情只有有限幾人知道，因此下面的人在整理的時候，優先了其他需要緊急處理的情報，把這份消息壓在了最後，等犁山知道，帶領小隊前往支援的時候已經遲了。自那以後，就再也沒有收到與李拓有關的任何戰報與消息。
不過，現在專職負責此事，並一直在留意那邊情況的犁山發現了一個較爲奇怪的現象。在李拓那臺黑色阿普頓所消失的博得山脈，原本籠罩在叢林上空的魔鬼雲的力量減弱了許多，這是個好現象，意味着在博得山脈裡的短距離通訊變爲可能，也能通過一些基本的定位系統確定自己的大致位置，因此，犁山決定帶領自己的小隊到那邊去查看一下。
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長達四個多月的長途跋涉，得益於土爪這隻九級原生獸天然的威懾力，李拓一行穿越了號稱死亡之地的石塊曠野，趟過了血色冥河，在荒涼的貧瘠之地上沿着神眷之泉一路向東。
腳下土地的變化越來越明顯，從貧瘠之地那滿地嶙峋的怪石，逐漸變化爲長滿了各種顏色野草的草地。淺紅色的菲羅草，天藍色的靡靡草，綠色的青葉草和鵝黃色的金絲草在各自的地盤裡生長着，涇渭分明。從高處望來，紅黃藍綠四種亮麗的色彩交織着，在草原上微風的輕拂之下起伏不定，彷彿是片夢幻的海洋。
一踏進這片美麗的土地，就能感到這裡與達特貝斯星上其他地方的截然不同。空中的太陽似乎都沒有那麼毒辣，就連溼潤空氣中，都帶着花草的清香。這裡，是衆神眷顧的地方，是夢幻草原，是蓮華的所在地。
似乎對這一片從來未曾見過的草原有着不同尋常的喜愛，土爪從進入夢幻草原的第一天開始就有些小興奮，它在柔軟舒適的草地上跳躍打滾，在清亮見底的水潭裡撒歡嬉戲，在小樹林裡爬上爬下一刻也不停歇。李拓給了它幾顆三級晶石，便懶得理它，放任它去玩，到了一定的時候它自然知道回來。
自從寒冬加入了隊伍，這四個多月以來，他一直在和寒冬切磋討論。從寒冬那裡，李拓獲得了不少除教科書上之外的實戰技巧，在不斷的接觸中，他對寒冬的印象也有所改觀。
輕輕放下懷裡睡熟的小女孩，李拓走到寒冬身邊坐了下來，道：“嗨，夥計，在幹嘛呢？”
寒冬正仰着頭，看着頭頂璀璨的星空，不知道在想些什麼，聽到李拓的問話，他轉頭看了一眼，說道：“沒做什麼。怎麼，又想打架了？不過，我可不是你的扈從，要打架可以，你得支付費用。”
李拓換了個姿勢半躺下來，舒服的哼了一聲，然後從身旁隨手扯了一根菲羅草的草杆咬在嘴裡，品咂着菲羅草淡淡的香味，他挪揄道：“嗯哼，我倒是想啊，不過呢，痛揍一個赤手空拳的傢伙太沒挑戰性了。”
“嗯，也許吧。”寒冬淡淡的話語裡面聽不出什麼情緒。
李拓斜眼看了看寒冬，說道：“是啊！正因爲覺得太沒挑戰性了，所以，我打算把那個赤手空拳的傢伙武裝起來，那樣的話，揍起來比較過癮。”
聽到李拓的話，寒冬坐直了身體，像他這樣的戰士，沒有駕駛機甲的機會，那麼一把合適自己的武器就是他們最想要的東西。此刻聽到李拓說要給他製造武器，他便有了些興趣。雖然不知道李拓有沒有給自己製造裝備的能力，但是在四個月的時間中，他早已知道了阿帕宓的身份。
對於黑榜第一殺手甜不辣這個名號，寒冬絕不陌生，傳說在第二階梯星域中，沒有甜不辣做不到的任務，也沒有甜不辣殺不了的人，百分之一百的任務完成率簡直就是座難以逾越的高峰。而且，甜不辣的崛起也如同一個神話，兩年前，黑榜的前五名高手，在一夜之間被人殺了個乾乾淨淨，然後第二天，甜不辣這個名號就掛到了第一的位置上。
自那以後，黑榜上所有難度最大，酬金最高的任務，全部都是甜不辣一人包攬，甚至創下了一天之內，單槍匹馬夷平四股海盜勢力的輝煌戰績。更令人恐懼的，是甜不辣的狠辣，四股海盜的所有成員全部死絕，勢力本部被殺了個雞犬不留。迄今爲止，沒有活人見過甜不辣的真實相貌。
這樣的手段，讓所有原本躍躍欲試，想要挑戰甜不辣的黑榜高手集體噤聲，甜不辣留在現場的那些飛刀，成了她去過的唯一證據。
親眼見證了阿帕宓無情手段的寒冬，雖然對李拓超強的戰鬥天賦感到吃驚，但對他來說，李拓更像一個多年的老友，是值得交付生死的兄弟，卻並沒有什麼敬畏之心。不過，對於那個才十二歲的小女孩，寒冬卻是敬服、恐懼、害怕、崇拜兼而有之。
因此，聽了李拓的話，寒冬的第一反應就是反詰。
“李拓，如果是我老闆……”他指了指熟睡的小女孩，接着說道：“說給我弄件裝備的話，我信。不過，除了承認你打架的天賦確實比我厲害之外，我不認爲你在武器製造方面能比我強。”
摸了摸自己的鼻子，李拓道：“打個賭吧，三天之內，我給你打造一把比你原來那把新月環更好的武器，你就死心塌地的跟着我幹，怎麼樣？”
“那如果你沒有做到呢？”
“我就讓阿帕宓取消那個契約，讓你離開。”
“一言爲定？！”
“一言爲定！”