第三天……
下了大雨，宮裡的一花一草都在風中搖曳，狂風呼嘯着嘶吼而來。恐怕一時半會兒停不了，本來的禮儀訓練也被迫取消。
秀女們在禮儀司裡面練習女紅。
有的秀女平時飛揚跋扈，但嬌生慣養的她們，女紅會好到哪兒去？那些資質平平的秀女終於等到了出頭日子，手中的線猶如飛翔的仙女，在風雨的歌聲中飛舞。各位秀女們都使出了渾身解數，要知道，打通了嚴大人這一關，後面的日子可不會太艱難，秀女們不僅在服裝上爭奇鬥豔，連女紅都花樣百出，什麼花鳥圖、山水圖、人物圖個個好似天仙。
兩炷香的時間到了，嚴大人正襟危坐，下面的秀女們惶恐又好奇，都想知道其他秀女繡了些什麼，但又不敢擡頭張望。“好了，叫到名字的秀女，站出來展示自己的作品，第一個郭蓉蓉。”嚴大人抿了一口茶，說道。
一個衣着樸素的女子站了出來，她生的雖不是傾國傾城，但也極是可愛動人。她上前行了個禮，拿出自己的作品，說道：“嚴大人，這是小女的作品，名叫《枝頭黃鸝鳥》，嚴大人感覺如何？”只見上面繡着一隻黃鸝鳥兒在枝頭婉轉歌唱、“恩，下去吧，下一個。”嚴大人的臉上露出了些許笑容，這可讓那個女子高興地不得了。有的人卻在小聲地冷嘲熱諷：“還算識相，知道自己飛上枝頭也成不了鳳凰。”
接下來，秀女們有的繡了牡丹，有的繡了山水，雖然不是栩栩如生，看那針腳也知道底子不錯，可嚴大人從頭到尾沒有一次稱讚。
輪到晴音了，晴音不緊不慢拿出了一副作品，只見上面是一朵含苞待放的海棠，海棠紅若赤子，不傲不嬌地徘徊在清風朗月之中，彷彿一尊笑面佛。針腳恰到好處，花朵兒栩栩如生，幾個秀女看着晴音，有些眼紅。
瀾裳的作品不是很特別，只是一副大雁圖，但是偏偏嚴大人特別喜歡大雁，所以她倆都得到了嚴大人的好評。這時候有些許人把它們當做眼中釘，肉中刺，清檸看着她們揉皺的手絹，輕笑。不過螻蟻，不必在意。
“慕清檸，換你了。”清檸款款站了上去，大家閨秀般行了個禮，見嚴大人正在喝茶，欣然笑了一聲，輕聲細語地說：“嚴大人請看，這是臣女慕清檸作的刺繡，清檸獻醜了，還請各位不要嫌棄。”秀女中，有的輕輕哼了一聲，好像在嘲笑清檸的自不量力，這可就大大的錯了。
清檸緩緩亮出自己的刺繡，只見一個面容清麗，黑髮翩翩的藍衣女子撐着一把小傘，在船上張望着後方，後方的房屋明顯是江南的風格，似乎還有幾個人在揮手送別。連上天都不願看到美人眉間的憂愁，下起了淅淅瀝瀝的小雨，女子的淚水與雨水一起灑在潺潺清澈的河水上，河旁邊盛開着五彩斑斕的花兒，烏雲和黑雲堆積出了層次感，一切都是那麼的自然，這刺繡，哪怕用畫出來都需要費一番心思，嚴大人看了，手上的茶杯“哐當”一聲稀里啪啦掉在了地上，碎成了一片瓦，只留下嚴大人目瞪口呆的樣子。
“這是小女拙劣之筆，名爲《戀江南》，大人覺得如何？”清檸還是那樣笑着，笑着，笑得不着痕跡，笑得風輕雲淡。“這……這，恐怕連宮裡的繡娘都不及你的十分之一啊！你叫什麼名字？”嚴大人先是驚愕，不過很快就淡定了下來。“太史之女慕清檸。若大人喜歡，就把這幅畫贈與大人了。”“多謝美意。”看得出來，嚴大人很喜歡。清檸覺得自己今日十分幸運。這幅刺繡的靈感，是因爲母親秦氏也是江南女子，從小清檸就對江南充滿了嚮往，只是從未去過。如今，自己的想象，卻是派上了用場。
清檸款款退下，卻不知身邊早已是妒火紛紛。
一兩個時辰過後，雨終於停了，花兒越發嬌豔，衆秀女腳步匆匆，怕是一會兒又來一陣雨。自然，清檸她們也回到了靜怡閣。
第四天……
一位宮女送上來了一份什錦水晶糕，並吩咐這是嚴大人送給清檸的，以報答清檸的贈禮。清檸笑了笑，讓泠雪拿着一包銀子把那個宮女送了出去。
“姐姐們，既有美食，那咱們也不能辜負了，妹妹們也嚐嚐吧。”瀾裳爛漫的笑容盪漾開來。
瀾裳正欲伸手拿起一塊糕點，只見清檸看了片刻，說：“姐姐，這糕點有蹊蹺。”“有何蹊蹺？姐姐說來聽聽。”瀾裳忙把手伸了回去，說道。
“嗯。檸兒這話不錯。妹妹你看，姐姐的刺繡雖說真的好，但嚴大人是什麼？嚴大人見多識廣，自然不會太過鋪張。再說，這樣明目張膽地過來，豈不落人話柄？妹妹先細細觀看，妹妹稍等片刻。”只見晴音拿起頭上的銀簪子，刺進了糕點裡，只見銀簪子慢慢地變黑，變黑……
清檸一驚，伸手把點心推下了桌子，噼裡啪啦摔碎了一地。晴音抓住清檸的手，說：“妹妹稍安勿躁。看來是有人嫉妒妹妹了，姐姐早上的表現已經有人惶恐不安了，有人想害你，你就要以爲沒發現，讓他們以爲我們在明，他們在暗。”
瀾裳道：“姐姐說的對，如歌，把這裡收拾一下，快。”
—————明月閣————
“什麼？”檀香拍着桌子站了起來，“你說她沒吃？”“奴婢……奴婢看見慕小主好端端的，就……”婢女跪在地上支支吾吾地回答。
“姐姐別泄氣，能逃得過一次，還能逃過第二次嗎？”華娟容在一旁安慰。“今日她出了這麼大的風頭，難免以後皇上不會看重，但是難保其他人不除這塊眼中釘。姐姐，咱們靜觀其變吧。”
“哼，慕清檸，你跟那個賤人一樣的名字，一樣的氣質，一樣的氣我！可惡！等着吧，看你以後是怎麼死的！”檀香握緊了拳頭。