房子終於恢復了安靜。安安靜靜直到天亮。
天光大亮，小鳥高唱。還剩七天。離分別日子又近了一天。太好了。
元順明顯情緒好了許多。梳洗打扮完畢。聽小風的安排，到外屋準備吃早飯。
院子裡，店小二大聲重複着菜名“要一碗豆漿，一碗棗果湯和一碗牛奶。”
“乾的點心要兩份油條，外加一碟糯米糕。”
元順眼瞅着他離開，嘟囔說：“再換換多好，也不問問我喜歡什麼。”
門簾一動，腳步聲很輕。應該是小風出來。
元順撒嬌說：“好人小蜜蜂，幫個忙。牛奶我實在喝不完了，你幫我喝吧。”
元順頭也不回的說。
對方沒有說話，站在那裡。
“幫個忙吧。我吃不完就出不去，可是我實在吃不完。我還是想出去。你能不能找個機會和你家老爺說，吃不完也可以出去。出去逛累了可以繼續吃。謝謝你小蜜蜂。”
元順呱啦呱啦說了半天，笑盈盈轉身。驚的張大嘴。
老爺林昊竹安靜的站在背後，揹着手，沉着臉。
比見了世上最恐怖的鬼還要恐怖，舌頭都不利索，元順結結巴巴的說：“大人好。不，老爺好。”
腳底下慢慢的往後轉。這個時候只要小風搭一句話，分散注意力，她就可以迅速逃離，到達安全地區。屋裡或者院外，都行。
老爺看不見的地方就是安全。
緊跟着出來的小風無奈的搖搖頭，她不敢當面作弊。
“林老爺，早飯來了，還要什麼您只管吩咐。”店小二動作麻利，託着食盒進了院子。
“一大早路府管事送來請柬，說是提前一個半個時辰來接。”
早飯擺在院子裡的石桌上，請柬擱在一旁。
“吃飯。”率先坐下，老爺拎起筷子，不怒不喜。
小風陪着，張羅安排。
經過反覆計算，認真研判，元順怯生生的坐在下手。端起牛奶碗，大口咕嘟嘟的喝，碗罩住了她的臉。這樣就可以不看人。
林昊竹沒有一眼看過來。
一頓飯吃的安靜異常。這是很長時間以來，老爺夫人第一次同桌吃早飯。
“老爺，我陪夫人再去買點禮物，您一起去嗎？”小風看着老爺臉色，小心試探。
“不去。”
“多謝。”元順笑意掛在嘴角。看到小風橫過來的眼神，知道孟浪了，趕緊低頭，嘰嘰咕咕敷衍。
“早去早回。”林昊竹說話只看小風，“路府請客在中午。”
“絕不誤事，老爺您放心。”小風認真點頭。
元順別過臉，悄聲說：“我可以一個人逛街。”
在對面兩人目光夾擊下，自覺閉嘴，眼睛滴溜溜轉。
披風，面紗，小包袱。兩個小姑娘手拉手，走在熙熙攘攘大街上。
“時間有限，不能漫無目的瞎逛。”小風盤算着，左右打量，看哪家人多。
“可是，除了買東西，走走看看本身就很有趣呀。”元順自有道理。
新鮮就有趣，有趣就值得花時間。
“老爺有吩咐。”小風知道怎麼迅速和夫人達成一致，搬出老爺名頭無往不勝。
元順皺起眉頭，委屈的嘟嘟嘴說：“又是你家老爺。算了，不和你們計較。但是要補償。”
補償是加一根糖葫蘆，帶核桃仁的。
平安州果然富甲天下。店鋪一個挨一個，人頭攢動。
元順一雙眼睛不夠用，興奮的小臉通紅，指指點點：
“看，賣大風箏的。會不會把人帶到天上？”
“這麼多海貨，奇形怪狀的。”
“好香，好香，買點吧，我們可能再也不會來這個地方了。”
小風只管掏錢，拎着包袱，揪着夫人，不讓別人撞到她。
“我們到底要買什麼禮物？早買早安心。”小風提醒，生怕夫人貪吃貪玩，誤了正經事。
元順的說法讓她大開眼界：“機緣到了，該買就買。”
“你好歹出來一趟，見到父母兄弟總得表示一下心意吧。”
“我覺得，只要我平安回家，他們就心滿意足。所以，就是什麼都不買，我叫聲爹爹母親，就夠了。”
“最好還是買些吧。”
“機緣到了，入我法眼，就是最好的。”
小風看着滿街人，看着只看東西不看路的夫人，有些頭痛。好心建議：“這些正街店鋪大同小異，要不我們去小巷轉轉？萬一有收穫。”
“好人小蜜蜂，你真聰明。市井裡巷藏好東西。走。”元順拖着小夥伴的手，一頭鑽進身旁的巷子，當然不知道是什麼具體地方。
小風忍不住說：“你和老爺真真完全不同。”
“好好的，你怎麼提起他了？”
小風左手東西交到右手上，元順趕緊幫着一塊提。
“如果和老爺一起出來，首選是什麼，其次看什麼，多長時間，老爺大致心中有數。”
“然後呢？”
“然後買到東西，滿載而歸。不像你，糊里糊塗，無所謂。”
“這也可以理解你誇我，行於當行，止於不可不止。順勢而爲。”搖頭晃腦，元順自鳴得意。
“好吧。”小風沒想到這個結果，撲哧笑了，說：“我最喜歡你這副高興的樣子。”
“謝謝，我家人對我唯一的要求，就是，小順兒要高興。”元順一笑起來，眼角眉梢，笑意盈盈，渾身從內而外洋溢着喜慶。亮晶晶的眼睛忽閃忽閃，光潔肌膚白皙透亮。
我見猶憐。
小風摟着她的肩膀，笑了。這種感覺很好，暖洋洋的，四體輕快，呼吸都更順暢了。
“我能不能問你個問題，不說也沒關係。我只是好奇。”元順少見的說話很小心細膩。
“問吧，一定是關於老爺的。”
“知我者，小蜜蜂也。我不問他討厭我的原因，反正大不了兩天。”
“我奇怪的是，他整天沒有表情，深思熟慮，至於嗎？什麼苦大仇深的經歷？”
小風有責任解釋清楚：“老爺要籌劃盤算許多事，重要無比的事，生殺予奪，當然輕鬆不起來。”
“這麼複雜呀，你最好勸勸你家老爺，心事太重對身體不好。再說，行與不行都有利弊，所以，計算的差不多就行了，別太傷神。”
小風愣了：“你怎麼說話這麼老氣橫秋？不知道的還以爲你曾經滄海，除卻巫山，心如止水。”
元順也愣了：“我們家人都這麼想，不不，他們大概都這麼想，主要是我爹這麼想。”
兩個人的腳步慢下來。
一棵大樹，樹旁一個小店。
“夫人，行行好吧。”一個人從旁邊衝過來，撲倒在地，咚咚磕頭，擋住兩個小姑娘去路。
嚇了一跳，定睛看，是個要飯的乞丐，衣服補丁摞補丁，右手纏着髒兮兮的布，浸透鮮血。左臂挎着一個筐。
乞丐拼命磕頭，不住聲說：“行行好，行行好。救命。”“行行好”三個字聲音大，“救命”聲音極低，只有眼前人能聽見。
元順耳力極好，看不清對方臉面，但是聽出聲音：“你是那個接待我們的天字號夥計。”
小風知道出事了，隨手撩動耳邊秀髮，掃視四周。巷子很窄，前後各有兩個神情不善的大漢迅速靠近。
騰挪迂迴沒有空間，一個殘疾乞丐，一個嬌弱夫人。小風有點發愁，怎麼擺脫困局。
“救命呀，救命呀。”元順高聲大叫，又蹦又跳。
經過巷子口的人都往裡看：一個妙齡少女驚恐的大叫，及腰的面紗也遮不住窈窕的身姿。好幾個人循聲走近，都問：“怎麼了？”
“散錢。”
“你們拿錢就是幫我消災，這是算命先生說的。”
小風趁機隨手扔出一把細碎銀子。
還有這等好事。幫助漂亮姑娘，自己還得錢財。幫定了。人們蜂擁而至，低頭撿拾，興奮的說：“救人一命，勝造七級浮屠。”
小風早看好退路，趁着大漢被裹挾動彈不得，細腰一扭，早拉着夫人閃了。乞丐緊跟不捨。
小風很有經驗，撿着偏僻巷子走，遇見一扇開着的小門，邁步就進。
院內主人正在擇菜，一擡頭嚇一跳，三個完全不搭的人堂皇闖進來。剛想開口說話。
元順躬身一禮，把食指豎在脣前，做了個“禁聲”的模樣。主人愣住。
小風笑眯眯的說：“我們和家人開個玩笑，藏起來，不讓他們找到。您要幫我。”悄悄遞過一錠銀子。
又指指身旁的乞丐，說：“他就是我們要藏起來的大活人。”
主人聽她們說話綿軟，服飾雅緻，頗有好感。收起銀子，點點頭，端着菜籃往屋裡走。心裡想：有錢人家真會玩，藏一個要飯的，那就藏吧。
一個跟蹤的大漢眼瞅着人進了巷子，甩開絆手絆腳撿錢的人，衝了過來，站在院門前問：“你，見到三個人嗎？”
院主人不喜歡蠻橫的做派，只是搖搖頭，推門進屋。
那自然三人跑到別處，追。今天決不能放過。另外的大漢也趕過來，一起追。
小心翼翼關上門。花瓣小姑娘把手放在胸口，睜大眼睛說：“不知道動手我能不能打贏。”
“不能。這一點你不用多想。”小風覺得好笑。夫人手無縛雞之力，就是跑得快，那幾個大漢太陽穴鼓鼓的，動作斬截，一看就是練家子。
“好吧。”元順覺得有些沮喪。
小風回頭問乞丐：“你怎麼了？一天不見，成了這副模樣。”
乞丐衣衫襤褸，右手包着破布，血淋淋，全然沒有一點大店夥計的清爽利落。
“我不想死，我還有老孃。我不想死。惹急了，我把他們的秘密都說出來，路路通怎麼樣，也跑不了秋後問斬。”
小風心中一動，聽得乞丐話中有話。牽連到路路通，和這次行動的目的莫非大有關聯？
元順識趣的拿起石桌上的葫蘆瓢，端了半瓢水，遞過去。
乞丐感激點頭，雙手捧着，咕咚咕咚一飲而盡，不知多久沒喝水了。
小風問：“你是特意找我們的？”
“是的，他們押解我經過，我遠遠看見二位夫人，拼命逃出來，謝謝你們救了我。”
趴在地上咚咚磕響頭，元順連連擺手。
“你怎麼知道我們會救你，能救你？”
“上次三位到鋪子，你們走後，管事老爺他們說，你們三個來者不善，要萬分小心。”
元順疑惑的指指乞丐受傷的右臂，問：“和你胳膊有關係嗎？”
乞丐抿緊嘴脣，疼的哼一聲，原來下嘴脣早已咬的血肉模糊。
他說了一個可怕的故事。
昨天，林家買完瓷娃娃離開，路家管事招呼他走近，惡狠狠的問：“你認識這三個人嗎？”
“不認識，當然不認識。”夥計頭搖的和撥浪鼓一樣。管事老爺的神情太兇惡，讓人從腳底冒冷氣。
“但是你很殷勤呀。”話語透着濃濃的殺意。
夥計一看不好，趕緊跪下，從懷裡掏出剛得到銀子，放在身子旁邊，左右開弓，使勁抽自己嘴巴。一邊打一邊罵：“私收銀兩，店規不容。讓你眼底子淺，沒出息。”
很快臉頰腫脹，嘴角流血。管事只看不說話，夥計不敢停手。
這時有一個夥計匆匆趕過來，伏在管事耳邊輕聲說什麼。管事眉毛一挑，嫌棄的看一眼跪在地上的他，吩咐：“老規矩。”