伊薩菲亞快速跑過寒冷的荒原，回到自己居住的村莊。她用最快的速度跑回自己家中，迫不及待地推開房門。屋中籠罩着一層輕柔的燭光，柔和的光暈中，母親正恬靜地坐在牀邊，縫補一條棉被。伊薩菲亞頓時熱淚盈眶，她一頭撲進母親懷中，在親人溫暖的懷抱盡情地哭泣，宣泄着自己的依戀、孤獨、恐懼、愧疚與懊悔。
她所做的一切都只爲這一刻，與親人團聚的喜悅中卻帶着太多苦澀與悲傷！但一切都已不重要了，只要母親回來，只要親人還在，相信親情能夠溶解所有的苦難！
那晚，重獲新生的彷彿不只有母親，伊薩菲亞也感覺自己的生命充滿了幸福與希望。她依偎在母親懷中甜甜睡去，嘴角還帶着幸福的微笑。她做了最甜美的夢，夢中家鄉的冰雪已然融化，春回大地，碧綠的草地上灑滿鮮花，年輕的姑娘們歡快地聚集在一起，她們再也不用擔心會受到迫害，幸福的生活在等着她們。
伊薩菲亞在溫暖的夢中醒來，睜開眼睛，看到母親正溫柔地注視着她。柔和的燭光映襯着慈愛的笑容，母親正用一隻手輕輕撫摸着她的頭髮。伊薩菲亞沉醉在燭光般的母愛中，享受着世間最溫柔的愛撫。
母親微笑地看着她，用輕柔的聲音說：“我的孩子，快走吧。”
沉浸在溫柔母愛之中的伊薩菲亞聽到這話不由有些納悶，她愣了一下，問母親：“去哪兒？”
“他們殺死了天使的孩子，”母親輕輕地說，“憤怒的天神要降下災難，快去逃命吧。”
“什麼？”伊薩菲亞頓時清醒，快速從牀上坐起來，“這麼說，我真的做錯了？”
“你真不該出賣那個女孩，”母親說這話的時候沒有責備，只有溫柔與哀傷，“雖然你做這一切都是爲了我，可你這麼做真的不值得。”
“爲了你我顧不了那麼多，”伊薩菲亞說，“我知道自己做了不可饒恕的事情，可我沒有辦法！我們快走吧，我帶你離開這裡！”她說着，拉起母親的手就要往外跑。母親卻站在原地，沒有要走的意思。
“媽媽？”伊薩菲亞不解地看着她，“快跟我走吧，我會用一生去懺悔！”
“我走不了，孩子，”母親說，“我已經是鬼魂，走不出這座生前居住的房子。”
“你說什麼？”伊薩菲亞簡直不敢相信，原來那個黑影承諾還給她的母親，只是一個被困家中的幽靈！她懊惱、怨怒，卻又絲毫沒有辦法。
“那我也不走了！”伊薩菲亞堅決地說，“沒有你我自己漂泊異鄉還有什麼意義？”
“不，孩子，你必須要活下去。”母親看着她的眼睛說，“爲了我，更爲了我們犯下的過錯。你要去極寒之地向死亡之國懺悔，直到神怒平息。”
伊薩菲亞意識到母親說得沒錯，這是她現在唯一能做的，也是必須要去做的。可她離不開自己的母親，再次痛失親人會讓她蒙受更大的悲痛。但這，也正是對她的懲罰。
她在淚光中告別了自己的母親，忍痛離開了家，帶着無盡的悲傷奔跑在黑夜的荒原上。
遠遠地路過之前奧爾露恩落水的地方，伊薩菲亞不由停下腳步看向河的方向。朦朧的夜色中隱約看到河岸上佇立着一個身影，雖然距離很遠，但她彷彿能看出那個身影的悲傷。他背對着荒原，面向如冰鏡般的寬闊河面，彷彿陷入無盡的悲痛與惆悵。
原本晴朗的夜空不知何時已是陰雲密佈、星月無光。整片荒原籠罩在令人恐懼的昏暗中，彷彿末日臨近。
那是1783年的第一天，卻也是冰島最後一個平靜的冬天。等待人們的，將是一場史無前例的巨大災難。
1783年6月8日，冰島的拉基火山爆發了大規模的噴發。劇烈的地質運動將整座山脈撕裂開來，噴發一直持續至1784年2月初，那次史無前例的火山爆發奪走了五分之一冰島人的生命，地下的岩漿從一百多個火山口噴涌而出，滾燙的岩漿沿着平原與谷底肆意流淌，將沿途無數村莊全部夷爲平地。那場足足持續了八個月的岩漿噴發，噴射了無數的熾熱熔岩，還攜帶着大量的有毒氣體和火山灰。這些毒氣在空中形成了含有火山灰的雲層，不久後便下起了毒雨，污染了全島的土壤和農作物，使得糧食嚴重減產，引發了大.饑荒。所有人都面臨飢餓的威脅，整個島嶼陷入了一片混亂。全冰島四分之三的羊和一半以上的牲畜死亡，餓死了將近一萬人。而且，這還不是那場火山爆發最可怕的一面。無數的有毒氣體很快蔓延至整個歐洲，在天空久久揮散不去，隔絕了太陽的熱量，導致全球氣溫驟降。1783-1784年的冬天異常寒冷，即使到了春季也不見回暖。嚴寒使得糧食歉收，歐洲各國都出現了食物短缺。災難引發的饑荒使得歐洲各國民不聊生、暴動頻發。
拉基火山爆發的時候，伊薩菲亞已經徒步走到了瓦特納冰原的高處。站在距離火山百公里外的高原之上，仍能看到那地獄般的黑霧升騰蔓延，迅速吞噬着河谷以及整個平原。她昔日的家鄉已被憤怒的火海淹沒。
而這，只是更大災難的開端。她逃出來了，卻無法逃脫宿命。她將揹負這沉重的代價，踏上那無盡的贖罪之路。此後餘生，沒有靈魂，亦無救贖。
壁爐中的爐火只剩下依稀閃動的灰燼。
尤西婭講完了這個很長的故事，兩人望着爐灰陷入沉寂。米哈伊爾兩隻乾枯的手互相揉搓着，似乎感覺很冷，抑或是那故事讓他感到不寒而慄。“會不會，”過了許久，他嘗試着開口問，“是你在奧斯維辛的痛苦經歷，加上你小時候讀過的關於女巫的書籍，所有這些結合在一起，就構成了這樣的夢境？你夢中的母親就是西爾維婭，那個女孩，說不定就是曾經在你眼前死去的女囚之一。”
“或許是吧，”尤西婭嘆了口氣，“或許是突然知道了自己的身世，心裡很亂，總感覺自己是被放逐的孩子，無論是肉體還是精神。被母親放入河中的那次，說不定不是我第一次被放逐。”
“你也別想太多了，”米哈伊爾輕聲安慰他，卻覺得自己的話語單薄無力，“若不是走投無路，沒有哪個父母會放棄自己的孩子。”他稍微停頓了一下，似乎不太確定自己是否該說出下面的話：“你是否聽說過一種叫……‘靈怪’的東西？據說靈怪可以到達較低的天堂，偷聽到天使的預言，因此掌握有神奇的力量，例如催人入睡，它能將人在睡夢中送到遙遠的地方，讓人們在夢中感受各種離奇的經歷。”
“你的說法好像很有道理，”尤西婭露出了一個疲憊而虛弱的微笑，“這麼說，你也是被靈怪在夢中帶走，從而擁有了其他人的記憶？”
“我的情況恐怕很你還不太一樣，”米哈伊爾稍微思索了一下，說，“我是被更可怕的東西在夢中竊取了靈魂。它會像切蛋糕一樣每次挖走我靈魂的一角，然後用噩夢填補。我的靈魂被竊取的越來越多，衰老得也就越來越快。”
“別把自己說得這麼可怕，”尤西婭看着她微微搖頭，“你只是經歷了太多，記憶的沉重導致歲月在你身上被壓縮了。”
“你的話好像也很有道理，”米哈伊爾苦笑着說，“我們這算是同病相憐嗎？”
“謝謝。”尤西婭對他說，同時擡手抹了把眼淚，“謝謝你聽我說這些，或許我說得太多了。”
“能把壓在心裡的東西說出來就好，”米哈伊爾搖搖頭說，“或許有些東西已經壓了我們太久。天快亮了，你回去再睡一會兒吧。”
尤西婭點點頭，站起來轉身要走的時候，無意間看到了米哈伊爾散落在桌子上的手稿。她似乎是遲疑了一下，想說什麼卻又沒說出來。
“你也不要太累了，”臨走前她對米哈伊爾說，“儘量多休息一下吧。”