香花問：“那敲門聲是怎樣的？輕的重的？一次敲幾下？”
芸娘抿着脣想了想，“難說。一會兒輕一會兒重，敲的次數也不固定，有的時候只一下，有的時候連着好幾下……你這麼一問，我覺得也不像敲門，倒像是……醉漢在胡來。”
可青山村民風淳樸，到了晚上就人人關門閉戶睡覺，愛偷雞摸狗的成狗剩成麻如今也被趙參將和成鐵柱管着，哪還有什麼醉漢？
芸娘說了之後也想到這個，心裡更加害怕，拉着香花的手道：“香花，雖說沒做虧心事、不怕鬼叫門，可我和相公確實從未做過半點傷天害理之事，這……這爲何會找上我們呢？”
香花笑道：“芸娘你先別急。我覺得這事另有蹊蹺。你不用太擔心，我把大寶給你們留下，都說黑狗辟邪，咱們以毒攻毒，看誰硬得過誰。”
芸娘擦着淚道謝：“香花你，你雖年紀比我小，可比我鎮定多了。我和相公若不是遇到你，如今也不知怎樣了……”
香花輕輕拍了拍她的手，笑道：“好端端的說這些做什麼？這學堂若不是你和嚴先生撐起來，我纔不知道怎樣呢。別想太多了，下午嚴先生回來，你們好好休息。”
芸娘就千恩萬謝地把她送了出來。
香花一路往前走，正好看到蘭花。
蘭花和成崗成家之後，身體略微有點發福，都是幸福滋潤出來的。
成崗說蘭花如今已有三個月身孕，不能幹重活，蘭花卻閒不住，幹不了重活，就把近一些田地裡的雜草都除了個乾淨，做飯針線活全打理得井井有條。一家子相親相愛，很是惹人羨慕。
蘭花見香花遠遠走過來，就笑道：“香花，你怎麼下山來了？正好成崗抓了些螺螄回來，我吃不了，你帶一些上山給東林和香苗吃着玩。”
香花就先道了謝，然後才請蘭花進屋說話。
蘭花見她一臉嚴肅，不像素日總是笑眯眯的，心裡有點害怕，就問怎麼了。
香花便緩緩地把芸娘昨晚聽到敲門的事告訴了她，見她害怕，就說：“蘭花姐你也不用擔心，這個事不是意外就是有人故意搗亂，抓到了人也就算了。我這番來，是想來道個歉。”
“道歉？”蘭花一臉糊塗，“你有啥好道歉的？”
香花淺淺笑道：“還記得王小姐嗎？當時我因爲病着，不能照顧她，只能請你和芸娘代爲照顧。可這事說大可大、說小可小，這年月，女子的名節可能比性命還重要。”
蘭花明白她接下來要說的話，就輕聲道：“香花，你請王小姐放心，我和芸娘絕不會提起此事。王大人都說了王夫人是回孃家得病去的，王小姐自然也只是感染時症。”
香花見她通透，就點點頭，“日後若無必要，你們也不用和王小姐太親近，就連我們家也只是受知縣大人所託才照顧她。若真說起來，不過萍水相逢，咱們仁至義盡就是。”
蘭花點點頭。
香花說完這些，就看着她肚子道：“也不知道這裡面是個小弟弟還是小妹妹，我針線活不好，改日就買幾匹好料子來給他做新衣裳！”
蘭花含羞笑道：“他纔多大呢，哪裡受得起這些，等到時候再說吧。”
兩人又拉拉雜雜說了許多話，香花才告辭了，沿着河邊往山上走。
大寶被留在嚴構家裡了，只有元寶跟着自己。可元寶向來不安分，一會兒這裡撲下蝴蝶，一會兒那裡打個滾。香花見他開心，自己的心情也好了些。
“香花，你是來看東林讀書的？”
香花轉頭一看，原來是燈兒婆婆正在河邊洗衣服。香花就走過去同她說話。
“我隨便走走的，婆婆。如今修了堤壩，到這裡來洗衣服不太方便，你爲啥不在家裡洗呢？”
燈兒婆婆笑道：“能在家裡洗的。只是我家沒有水井，每天吃的水還得燈兒挑回來，我要是在家裡洗衣服，燈兒還得多挑好幾擔子。”
香花恍然大悟，她竟忘了這一茬。改日請嚴構看看，若是燈兒婆婆家裡好打水井，她爹和芋頭就幫忙打一口。
這堤壩下面亂石嶙峋，燈兒婆婆走路都走不太穩，要是在這兒摔一跤，後果不堪設想。
“婆婆，東林和燈兒玩得好呢。家裡要是沒水了，你就叫他一聲，他在家也挑水的。”
燈兒婆婆臉笑成了多菊花，擺手道：“香花你可別說這樣的話。燈兒都告訴我了，說嚴先生說東林有出息，以後咱們村能不能出秀才老爺可就全看他了。”
香花笑道：“東林纔多大呢，什麼‘老爺’不‘老爺’的。尊老愛幼是應當的，回頭我對他說去。”
燈兒婆婆再三不肯，香花只好嘴上先答應她。
“婆婆，我聽東林說燈兒讀書也刻苦着呢。燈兒有志氣，這樣的好孩子不容易，你們若是缺什麼、有什麼難處，只管來和我們家說。”
燈兒婆婆雙手合十作揖，感激道：“真不用了。我老婆子如今已是心滿意足，也不知道是不是燈兒爹孃在天有靈，讓咱們遇到你。我時常對燈兒說，滴水之恩要涌泉相報，何況咱們家受了你這許多恩惠，就是給你著書立傳都是應當的。”
香花被她一頓誇，誇得有點不好意思，連忙說：“婆婆，燈兒纔多大，你和他說這些。你讓他只管好好讀書，以後好好孝敬你就成了。”
燈兒婆婆笑着稱是，香花見她還有一些衣服沒洗，就蹲下來和她一起洗。燈兒婆婆又是好一陣推辭，到底磨不過香花，只能一邊說話一邊洗。
放了學堂，燈兒回家見婆婆不在，就到河邊來找，正好看到他婆婆和香花在一起。
燈兒婆婆聽到孫子叫自己，就應了一聲，疑惑道：“怎的就放學了，我洗了一箇中午的衣裳？”
香花忍不住噗嗤一笑。
燈兒跑下來，先畢恭畢敬地叫了一聲“香花姐”，纔對他婆婆說：“今日嚴先生有事要先回去，婆婆你回去休息吧，我來洗。”
燈兒婆婆就說：“沒剩幾件了，你回去把飯做好，待會兒請你香花姐姐吃飯。”
燈兒應了一聲，有些扭捏地轉向香花：“香花姐，你歇着吧，這點子衣服我很快就洗好了。”