以前好歹是和澳洲人在廣州的大頭目平輩論交，稱兄道弟；現在卻還要通過一個女子，靠着舊日人情才能給“領導”遞上話。
也許那個趙童生的話是對的？那郭逸其實只是澳洲人的一個密諜司或者皇城司的頭目，在這廣州城立了大功，回去臨高也只是升個大使臣？而這劉元老卻是澳宋派下來的安撫使，是使相？
一想到那個趙童生，高舉卻是一番煩躁。“你也配姓趙”這句話已經在廣州府商界、士林傳遍了。這趙童生是南海縣一個老童生。廣州富庶之地，讀書人也多，雖然會試成果上比不得江南各路，但人文薈萃還是當得起的。在廣州府不說中舉，光是考個生員都是艱難的事。這趙老童生就是個四十多歲還未能進學的。平日裡總是暗示自己乃是趙宋皇家後裔，對宋史一類也是頗有研究。澳洲人打出“大宋澳洲行在”的名號後，這趙童生更是興奮，每個廣州城中打過旗號露過臉的澳洲“真髡”他都要打聽一番行止，然後給安上一個宋代官制的官名，再分析發祥一番。一來二去，還真有些說中了的，在士林和商界中就頗有了些名氣。不過後來在這位鄭元老身上幾次三番折戟沉沙，最後只能驚呼“女子當政，不成體統”了。
這廣州城頭變換大王旗的前後，這趙童生先是口口聲聲稱那位洪元老一定是“廣南東路轉運使”，是“澳宋使相”、“轉運相公”，搞得商界諸人都跑去奉承這位“相公”，卻犯了澳洲人的忌諱，搞的商界中人人對他生厭；後來這廣州城被“大宋”大軍“光復”後。這趙童生又帶着族譜跑到市政府門口要“府尹”出來迎接他這位“趙氏海內宗室”，還要求認可他宗室的名分……最後他被門口聽不懂他話的倭人衛隊亂棍趕走了。“他也配姓趙”這句沒頭沒腦沒前後文的據說是某位元老給的評語也傳遍了廣州城――當然，傳出這句話的那位葉姐前幾天已經被下獄了。
高舉神思飛逸之間，完全沒注意到前面登記的情況。若不是寒月那熟悉的聲音傳來，高舉只怕還在發呆。
“高大掌櫃，久等了！”
“啊！寒月姑娘！”高舉笑着點點頭。
“石岡，這位是高大掌櫃，是首長的重要關係，以後他來訪就不用登記了，直接通報就可以了。”韓月轉身對那個通信員說道。
那個名叫石岡的通信員卻是眉頭一皺，很堅定的問道：“是首長的指示麼？”
韓月被一口氣頂着說不出話來。只是狠狠地剜了石岡一眼，道：“莫非我還要請鄭首長寫一道手令給你？”說着又轉頭對高舉說：“高大掌櫃，這是中央派來的給首長的通信員，剛來沒多久，還不清楚情況，說話辦事都是按着臨高的法子來的，你老多擔待。”
高舉仔細咂摸了一下剛纔的場景。心中還在猶疑這是不是鄭元老這邊風向要變，或者僅僅是這寒月姑姑和這新來的門子起了衝突。心中轉着心思，口中卻是不慢，回道：“客隨主便，既然光復了，就按澳宋的法子來便是。總把新桃換舊符啊！還請寒月姑娘帶路！”
“新桃換舊符”明面上是說廣州府變了天，可在這裡卻有暗指這位寒月姑姑被奪了差事的意思。韓月正是敏感的時候。聽了這句不由得臉色一黑。愣眼盯着高舉一看，卻仍然還是一副笑臉。與往常無異，她也只道是自己想的多了，便應聲帶着高舉進到裡面去了。卻不知高舉在她臉色變黑的時候就證實了他心中所想，放下了大半個心。
澳洲人的房間佈局緊湊，說是內外隔間，其實也沒幾步路，高舉也就沒再多打聽什麼。韓月敲着廳房的門稟告了一聲，便把門打開，將高舉讓了進去。
這房門一開，高舉就發現今日這一面見得與往日不同。澳洲的大官小官與明朝的衙門不同，主官也是要釐細務的，往日就算提前約了來見，這鄭元老往往也是在這會客廳的主座上處理公文，儘管也可能有拿架勢、示恩寵的意思，但那忙也是真忙，不是拿着公文搖頭晃腦做樣子。今日一見，鄭元老面前的辦公桌卻是乾淨清爽，只有幾個土黃色的紙盒子裝着整理好的文件，整齊地擺成了一個小方塊。
高舉其實挺不習慣這澳洲式的會客廳格局，他習慣的是那種大堂廣廳，主客分座，序論左右，禮別尊卑的格局。而自打廣州府變天之後，高舉每次來都是眼前這種類似書房的佈置：一張大大的書桌橫在中間，主人背窗對門而坐，桌子另外一邊則是一張給客人坐的椅子。牆邊除了鐵皮玻璃窗的文件櫃和茶水臺櫃之外，還有些盆栽的植物點綴。牆上掛着經過真理辦公室“修訂”的扭曲版世界地圖、中國地圖，邊角上還有幾張摞起來的圓凳，那是給小廝坐的。這一點卻是高舉最不習慣的：跟着來的小廝能站在身後聽用已經是天大的恩典了，澳洲人卻不這樣，要麼拿個圓凳到牆邊一起坐着，要麼就到外面等。
“首長都坐着說話，你一個小廝還敢站着居高臨下盯着首長看？”某個前不久剛被抓起來的葉姐曾經這樣給高舉解釋過。
葉姐被抓，高舉是覺得很可惜的。不過這事情他撕擄的乾淨，只得了好處，沒沾半點包。這也是他多年來“熟悉髡情”的好處。
寒暄了幾句沒營養的廢話，韓月已經端上了黎母山烏龍茶――這澳洲人可沒什麼點湯送客的規矩。高舉接過茶水，作勢一嗅，又品了幾口，繼續很沒營養地讚道只有鄭元老這裡纔有正宗的黎母山烏龍茶，滋味就是與別處不同，鄭尚潔卻是不想再繼續這沒營養的對話了，也沒依着慣常的廢話套路作答，只是嫣然一笑，也抿着嘴慢慢地啜了一口，緩緩道：
“高大掌櫃，這次請你來的確是有要事要商，接下來還要你多多出謀劃策呢。”
高舉精神一振，趕緊道：“不敢，不敢，元老院但有吩咐，小民一定竭力報效。”
原鄭尚潔的意思是要他出面來組織“工商業聯合會”。
廣州城中私人工商業數量衆多，門類複雜，從業人員衆多。不僅涉及到市民百姓生活的方方面面，也涉及大量的國內外貿易。
元老院並無包攬一切搞計劃經濟的意圖，這即不符合他們的經濟學理論實際上也做不到。但是這麼大規模的工商業依然需要進行有效的組織化。特別是接下來的稅務改革、幣制改革、推廣新設備等舉措，無一不需要一個本地工商業從業者的組織來協助。組織掌握這樣一個組織，也有利於地方政府能夠有效的動員廣州的工商界的人力物力。調控物價和物資流通。同時，也給予工商業者們一個專門向上反應的信息流通渠道。
工商業者們過去也是有組織的，他們有得是以行業組織，比如“米糧行會”、“紗緞公所”、“錢業公所”……也有按照地域組織起來的會館。會館情況較之行業組織更復雜，即有同行業的，亦有跨行業的。就拿這販運糧食到廣州的大糧商們，他們即參與組織了“海陽會館”，又參加了更大範圍的“潮汕會館”，同時還是“米糧行會”的成員。
象這位高舉高老爺，他雖不是洋貨行會的會員，卻是休寧會館的會董之一。
這些林林總總的行會、會館，都要加以組織起來，這樣纔能有效的加以控制和使用。同時也遏制他們在社會生活方面發揮太大的作用。“有困難找會館”，對於客居異地的商人和讀書人來說，會館是他們惟一的倚靠。
高舉自然不知道元老院組織“工商聯”有這麼多的企圖在內。但是他本能的意識到這玩意“另有深意”。
從澳洲人的一貫做法來說，他們“重商”是傳統。臨高這樣原本堪稱毫無商業的地方，硬是被他們造成了一個“商賈雲集”的興旺之地。到了原本就是四方輻輳，商旅雲集的廣州，豈能不大顯身手？
但是，高舉從他一個商人多年和官府打交道的經驗來說，官府牽頭辦得事，不管理由多麼堂皇，最終目的都是聚斂。自己來當這個“工商聯會長”，那就是徹底上了澳洲人的“賊船”，到時候少不了有許多煩難事，恐怕還得擔上許多的罵名。
然而反過來說，澳洲人最重工商，自己當了這個“會長”，就是廣州商界的“話事人”，澳洲人和廣州商界的上傳下達等於都要通過自己。很多事情必然要與他商議，這種權力可是廣州城裡商民裡的頭一份！
高舉的心情時而興奮時而惶恐，兩種情緒在心中翻雲覆雨，臉色也不由自主的變幻莫測起來。