黃稟坤一邊在地上使勁的蹭着沾在鞋上的五穀輪迴，一邊腹誹着廣州的大明官員，好好的一座廣州城，治下竟然不如髡賊的小小臨高，真真都是無能之輩。⊙
正徘徊處，突然聽見了街旁小販的吆喝：“拉澳片，拉澳片啦”一羣從巷子裡跑出的孩子，從黃稟坤身邊跑過，把重心不穩的黃稟坤，撞了一趔趄。
“阿仔，都別急，一文錢看一次，流通券一分錢可以看兩次――”黃稟坤沒有看到他在臨高已經很熟悉的流通劵，也不知道演變要從娃娃抓起話，但是看小孩子們趨之若鶩的樣子，也明白他來廣州，事情不會很順利了。
“髡賊，用心何其毒也。”
猶豫再三，黃稟坤還是在起威棧的聯號客棧安頓了下來，這裡不但乾淨齊整，關鍵是可以直接用流通劵，讓黃稟坤一時不會有經濟危機――臨高市面上不知不覺銀子已經愈來愈少見了，慢慢的全成了流通券。黃家寨的錢箱子裡裝得也成了流通券。等閒連個銀毛也見不到。黃老爺子雖說在書房地下還埋着個幾個瓦罐藏着五六百兩銀子，不過那是黃家的老本，輕易是不能用得――他用得銀子還是憑“路憑”到德隆去兌來的：一共也就兌了二十兩。不得不又去找東門市的私販兌了十幾兩。
黃稟坤在店裡安歇下來，在店裡的澡堂裡洗了個澡，換上乾淨衣服，整個人爲之一鬆。原本進入廣州城的種種不快感也消失了。
不過這一路行來他也體會到了髡賊對廣州的滲透是多麼的深刻。“還是安頓下來，再想辦法吧。”
黃稟坤所能想到的辦法。無非是託門路找能人的路數。最理想的自然是能夠入幕。不過自己只是區區一介秀才，又是邊鄙小縣的無名無姓之輩。想要入幕只能找有力的大佬推薦纔有可能。
奈何自己家在臨高還算是“望族”。放到全廣東就太渺小了。就說這廣州城裡，有多少人知道本省還有一個縣叫臨高都猶未可知。
他在這裡舉目無親。那位準備遷到臨高來得遠房親戚亦非廣州府人，幫不上什麼忙。他的夾袋裡原有劉大霖寫得一封八行，託的是他的一位進士“同年”。但是他剛纔已經打聽過，這位老爺幾個月前剛剛去世。
一想到這裡，他就覺得自己的志向十分的渺茫。他少年時候隨父親來廣州辦事，因爲廣府白話說得結結巴巴，還夾雜着許多土音受了多少奚落和嘲笑他還記憶猶新。
思來想去，唯一的辦法就是“遊學”，儘量接觸本地的士人圈子。設法融合進去。士子們雖然有窮有富但是憑藉自己的秀才身份結交起來尚不算難。
只不過哪些人要着意交納，有些不用，這就要費些心思了。黃稟坤準備去書肆，買一本《縉紳錄》，看看上面有誰，需要自己多加用心。
安頓下來以後，黃稟坤第二日就循着別人的指點，來到了廣州的一間大書肆。黃稟坤一進門，就看見門口招呼的活計。張着門牙大嘴，招呼着：“這位大爺，裡邊請。咱們這裡有新到的各種澳款書籍……”
黃稟坤最聽不得“澳洲”二字，頓時臉色便沉了下來。連聲說：“不要不要。”
夥計白白碰了個釘子，聽他的白話口音奇怪，腹誹道：“原來是鄉下泥腿子！”
不過爲了銷售提成。他還是不遺餘力的推銷着。
“老爺您看，現在書肆裡面的話本。除了四大才子書，就是澳洲傳過來的雜誌最爲有趣了。老爺您看看――”
“我就要《縉紳錄》！”黃稟坤的語氣有些不耐煩了。
“有，有，這書尋常的很，老爺不先看看其他的……”
黃稟坤不耐煩的揮揮手，夥計只能悻悻地去取。
夥計在一邊磨磨蹭蹭的拿着貨，黃稟坤也可以信步在書肆裡看看。桌子上賣得都是熱門的書籍。出了傳統的子集時文集、話本故事、居家萬用寶典之類的傳統貨色不提，桌子上一多半都是所謂的“新書”。從橫排排版和俗體字來看，這些新書就是如假包換的髡賊的書――他在臨高見得不少。
除了他已經看過的《鄭逆暴行錄》，還有很多他未曾見過的。特別是不少“澳書”在臨高澳洲人的藏和書鋪裡也未曾見過：什麼《紅袖是如何練成的》、《家中固寵三十六計牀第篇》、《煲湯養生術》、《學做澳洲菜》、《和主考鬥智――十八省解元的科考心路》、《爲上官服務的藝術》、《爲幕之道》……
這些倒也罷了，大明的書肆裡此類“生活類書籍”亦是古而有着之的。只不過沒這麼“全面”和“淺白”，隨手拿起一本，裡面幾乎都配有大量的圖畫，栩栩如生，和一般書籍中的繡像畫完全不是一回事。
從書皮的磨損來看，這些書很有市場，看得人甚多，買得人大約也不少。不過他對這些並無興趣。他的目光轉到“澳學”的書籍上：頭一本的封皮上畫着一個大大的帆船，看樣子和紅毛夷人的炮船相差彷彿，書名《艦船知識》，書的封皮有這麼大的一幅圖，就已經很少見了，書的右下角還有副標題“西班牙海軍何以敗給英吉利海盜？”、“露樑海戰”……黃稟坤即不知道西班牙是誰，也不知道所謂的“露樑”在哪裡，看來都是些兵學戰史吧。再看邊上也放着些類似的書，開本不小，頁數也不薄。什麼《有馬與無馬――慣性的世界》、《戰爭史研究》云云。這些書都不便宜：一二兩銀子一本。
國事日艱呀，連髡賊都知道現在士子讀書人們最關心兵事了，黃稟坤暗自嘆息。突然，他瞥見了一本書，《看了就能贏――如何剿滅東虜》。哼，好大的口氣，髡賊真是不知羞恥，大言不慚的說看了就能贏？拿起這本書，看樣子不是很厚，封面上也沒有就是素色的封皮，作者是石正信，打開扉頁，一看之下，不由得讓黃稟坤嚇了一跳，扉頁上是一個人的畫像禿頭無發，鷹嘴狼頸，穿着髡賊的軍服，帶着個圓圓的眼鏡，肩扛這一柄上好的倭刀，此人似僧似將又似個文士，更奇的是圖像惟妙惟肖，好似此人就在你面前一般。黃稟坤正看圖看的出神，沒注意夥計已經包好了《縉紳錄》立在一旁，“老爺，您要的書，好了。”
“哦，這書上何人？”黃稟坤指着圖像問夥計。
“回老爺話，小的聽大家都說此人就是作者，據說是澳洲人的元老，姓石名志奇，表字正信，現在正領兵住在南面的香港島上呢。”夥計毫不在意的說道，“當年這位石首長帶着人馬乘着小船縱橫珠江，簡直如無人之境啊。”
稟坤若有所思的點了點頭夥計趕緊又說“老爺，這本書銀子雖然要四兩，但是用澳洲流通劵的話，能給您打八折。”
“我不要！”黃稟坤突然變得很憤怒，匆忙用銀子付了《縉紳錄》的賬，就轉身離開了。夥計吊着眼看着他離去的背影：“土包子！”
黃稟坤沒有理會夥計鄙夷的目光，抱着懷中的《縉紳錄》直接回了旅店，心想髡賊販市恩，廣州市井之徒竟然如此追捧。只怕是縉紳士子們也未必瞭然髡賊手段！
黃稟坤將《縉紳錄》翻來覆去看了半天也沒看出什麼名堂來，他在廣州府標註“在籍”的縉紳中圈了十幾個名字，但是一看他們的履歷，最差得也是個舉人，當過縣令的，以自己這樣的身份，非親非故的別說去登門求見了，便是門公大約都懶得和他多說一句話。
看來還是要去多多結交士子，他叫來夥計，打聽廣州城裡什麼地方是文人匯聚雅集的去處？夥計說本地有廣州八景，幾乎每日都有文人雅士的宴飲雅集。如果有興趣隨時可以去看看。
於是黃稟坤第二天就換上件八成新的直綴，去“遊歷”了。然而他很快便大失所望。原來這些地方辦雅集的文人不少，周圍都有家丁僕役關防，別說湊上去搭話，還沒到近前便已經被當作“閒雜人等”給驅趕開了。
想來想去，只有自己厚着臉皮去南海縣學裡去轉轉，看看能不能搭上話了。
南海縣是廣州的附郭縣，這南天第一城的縣學規模可不是臨高縣可以比得。就是瓊州府學都沒有它的規模大。不但規模宏麗，修繕亦很齊整，和當年臨高縣學裡草深沒膝的荒蕪完全不同。當年因爲沒法按月發給錢米來，秀才們一年到頭也難得去一回。
士子們進進出出，講堂裡書聲朗朗，僕役們謙恭有禮，這纔是真正的“大明”啊。黃稟坤一邊轉悠一邊慨嘆道。若是天下州縣都如這廣州一般，髡賊又如何能得逞？充其量不過佛郎機人一般，竊據個小島做做生意罷了。