聽到磨坊中傳來的中氣十足的喝罵，高文心中閃過果然如此的念頭，隨後帶着其他人快步向前跑去。
磨坊的大門被推開了，外面的陽光一下子照進這個昏暗的地方，在陽光的明亮帶和稻草垛的陰影之間，拜倫騎士正歪歪斜斜地躺靠着，仍然中氣十足地嚷嚷個不停：“你要是我的侍從，我一定踢爆你的蠢頭！你這個沒腦子的小兔崽子！你不要命的麼！你……公爵大人？！”
拜倫騎士終於適應了突然照進來的光線，他偏了偏頭，看向大門，在那明亮背景中站着一個高大的身影，緊接着這個高大的身影走了進來，後面又跟着三個人。
那個小啞巴是最後一個跟進來的。
“你還挺精神嘛，”高文跟躺在草堆裡的拜倫騎士打着招呼，“我們之前還在猜你的死活，卻沒想到你還有精力在這兒罵街——罵的在外面幾十米都能聽見。”
一邊說着，他一邊向前走去，但剛走到一半，就聽到拜倫大聲喊道：“公爵大人，別靠近！我被邪教徒的邪術詛咒了！我不知道這東西會不會蔓延出去！”
高文皺起眉，他當然猜得出來也看得出來拜倫騎士狀態不對，否則對方不至於躺在這個地方罵街，但直到自己稍微適應了磨坊裡的昏暗光線之後，他纔看出這位中年騎士外表的異樣來。
一種黑綠色的紋路沿着拜倫的皮膚蔓延，估計已經爬滿了大半個身體，他暴露在外的部分手臂、雙手以及脖子上都能看到那些細紋，有一些紋路甚至已經延伸到他的眼眶附近，看上去就像暴露的靜脈血管一般。
而除此之外，他身上還能看到大量的外傷，包括腫脹的半張臉。
菲利普騎士倒吸一口涼氣：“該死……這是怎麼回事？”
“我發現了邪教徒，但他也發現了我，”拜倫扯着嘴角，身體卻完全僵硬，看樣子他全身上下能活動的部分已經只剩下了腦袋，“中間細節說來話長，簡單概括就是我沒打贏……公爵大人，難道你們也是來調查邪教徒問題的？你們是怎麼知道這裡出事的？”
“一個農奴在碼頭上變成了活體炸彈，萬物終亡會的手筆，”高文隨口說道，“然後你還沒傳回來任何消息，我們就知道這邊出事了——你先躺着別動，說不定有救。”
“別白費勁了，那個邪教徒厲害得很，我能感覺到他的邪術不光在腐蝕我的血肉，還在侵蝕我的精神，我現在看你們都帶七八個重影的……”
皮特曼從高文身後走了出來，一邊大大咧咧地走向拜倫一邊隨口嘲諷：“別瞎腦補了，你那重影是因爲眼睛讓人打腫了——就是個簡單的神經詛咒而已。”
一邊說着，這位老德魯伊一邊在中年騎士身旁蹲下，開始檢查詛咒力量蔓延的情況，而站在後面的高文看到之後則頓時鬆了口氣：“還能救是吧？”
“萬物終亡再怎麼野蠻生長，那也是從德魯伊脫胎出來的，尤其是詛咒法術，差不多都能找到對應的德魯伊驅邪術法，”皮特曼一邊從隨身的包裹中掏出薰香和儀式木雕一邊說道，“說實話，真跟釋放這個法術的人對上我恐怕不是對手，但對付他留下來的詛咒卻不一定——看來下手的這個人很看不起你啊，騎士先生。”
拜倫聞言怔了一下，眼神滄桑，輕聲嘆息：“那傢伙大概是在把我打飛的時候開始輕視我的……”
看這樣子，他肯定沒事。
確認了詛咒有解，並且皮特曼有能力控制腐蝕蔓延之後，高文在拜倫身旁蹲了下來：“坦桑鎮裡現在到底是什麼情況？城鎮已經戒嚴，我們完全摸不進去。”
“得從三天前開始說，”拜倫騎士深吸口氣，慢慢說道，“在那之前是一切正常的，鎮子裡什麼事都沒發生，就只有安德魯子爵購買了一批奴僕算是個新聞，但三天前城堡裡突然傳出了戒嚴令，說是發現有邪教徒混入鎮內，暫時禁止所有人出入城鎮——您要知道，那時候我已經開始聯絡第二批奴隸販子了，而且正在聯絡一批商船，戒嚴禁令會帶來很大麻煩，所以我就去城堡，準備找那位安德魯子爵簽發一張特許令，這是完全合乎規矩，而且也很正常的……結果我卻運氣不好，發現了邪教徒的蛛絲馬跡。”
“戒嚴令確實是城堡裡發出來的，鎮子裡也確實混入了邪教徒，但實際上整件事就是個陰謀，邪教徒就在城堡裡，並且親自控制着安德魯子爵簽發了戒嚴令。我走進城堡大廳，就感覺到有污濁的氣息，和安德魯子爵交談，就聽到他的聲音裡夾雜着一個不屬於他的隱秘低語，我意識到情況不妙，便準備像個堂堂正正的騎士那樣進行正義的撤退——結果剛撤退到一半就被一個身披黑袍的傢伙給發現了。那邪教徒大概是還沒有完成對整個城堡以及對安德魯子爵的控制，所以才大意地把我放了進去，而他當然不能允許我再離開……”
高文忽略掉這位堂堂正正的騎士所說的那些不要臉的部分，皺着眉問道：“你是怎麼逃出來的？”
之前根據皮特曼的判斷，他知道混進坦桑鎮的極有可能是個四到五級的萬物終亡會教徒，而這個等級已經到了中階，拜倫騎士雖然是三級騎士的頂峰，甚至可以說部分接觸到了中階職業的力量，但他仍然是個低階騎士——在這種鄉下小地方當然算高手，但對上一個中階的邪教徒那差距可就太大了。
他能在遭遇戰中暫時保命逃生或許可以理解，但他當時已經深陷城堡，城堡又已經成爲邪教徒的半個巢穴，這種情況下他是如何逃離城堡的就比較難以理解了。
皮特曼已經開始進行驅邪儀式，他用薰香和德魯伊法術中和着拜倫騎士體內的污濁力量，同時假裝虔誠地對着自然衆神低聲瞎BB，而拜倫的臉色則明顯好了起來，他多出一些力氣，便繼續說道：“打鬥的時候，我被邪教徒的魔法擊中，掉進了城堡後面的一處洞穴裡，那洞裡有個水潭，我才由此保住性命，並發現水潭連着一個地下通道：原來坦桑鎮地下也是有個隧道系統的。那個邪教徒大概以爲我摔死了，也可能是他要忙着做別的事，便沒有追擊，而我則在地下鑽了整整一天一夜，才找到正確出來的路……出口就在這個磨坊邊上。”
高文等人面面相覷，琥珀忍不住唸叨：“這還真是命大……運氣好的跟假的似的。”
“南方地下有很多隧道系統，大都是我當年主持修建的，比如塞西爾領地下的通道網。不過坦桑鎮這邊的地下隧道我卻不知道，”高文皺着眉，“……或許是我第一次死後，後人們修建的吧。”
菲利普騎士思索着：“如果存在這條地道，我們或許可以沿着地道潛入安德魯子爵的城堡？”
“看來是個好主意，”高文點點頭，接着看向拜倫：“之後呢？這個孩子又是怎麼回事？”
帶着衆人過來的啞孩子就靜靜地站在草垛附近，帶着好奇與一絲絲戒備的視線看着這邊，拜倫神色複雜地看了這孩子一眼，輕聲嘆息：“當時我從地道出來就發現自己身上的詛咒已經發作，我本來是想回領地報告情況的，但我擔心詛咒會蔓延，就準備找個地方自己等死……其實不等死也沒辦法，那時候我行動已經很成問題，根本走不到領地。不過我沒想到，在我迷迷糊糊的時候，自己竟然走到了這個磨坊裡，而且被這個孩子給救了。
“他是個啞巴，多半是城裡某個商會老闆的奴僕，因爲那個莫名其妙的戒嚴令給困在了鎮子外面，我在這兒躺了兩天，他就去給我找吃的和水，否則我大概根本抗不到這時候。”
皮特曼跟自然衆神瞎BB完，擡頭看了拜倫一眼：“我們來這兒聽見你的第一個動靜就是在罵人家。”
“沒辦法，我身上的詛咒已經開始失控了，”中年騎士扯着嘴角露出一個超醜的微笑，“開頭我還能勉強壓制，但後來我越發感覺到它會感染旁人，但這孩子壓根不明白這點……我趕了他好幾次，跟他解釋什麼是詛咒，有一次我還想自己爬出去，跳河裡死掉，但剛到河邊就想起來下游是塞西爾領——結果在河邊猶豫的時候就被這孩子發現，他生拉硬拽又把我拽回來了。”
“那看不出來他力氣還挺大。”皮特曼完成驅邪儀式，一邊收拾自己的儀式道具一邊扭頭看了小啞巴一眼，隨口說道，“看着瘦瘦小小的。”
說完，老德魯伊便站起來，對高文輕輕點頭：“詛咒已經沒問題了。”
高文看向拜倫：“你還能站起來帶路麼？”
“雖然我很想再躺會，”拜倫騎士動了動自己的胳膊，“但看來這時候解決掉邪教徒的威脅纔是最緊要的事情。沒問題，我覺得自己已經恢復五六成了。”
高文點點頭：“那好，你稍微休整一下，我們可以利用你找到的那條地下通道潛入鎮子。”
“不過還有個問題，”這時候琥珀突然開口了，她指着站在草垛旁邊的啞孩子，“這孩子怎麼辦？”
“肯定不能帶着他進去，”高文皺了皺眉，“但是就這麼放着……”
他思索片刻，感覺自己並不能就這樣將這個啞孩子放在一旁，於是來到了那小男孩身旁，蹲下身子。
後者被嚇得後退了半步，但仍然擡着頭，眼睛直勾勾地看着高文。
“我們要去辦些事情，”高文看着小孩的眼睛，慢慢說道，“你能在這裡等三天麼？如果三天內我們回來了，你就跟我們走，如果我們沒有回來，你就沿着河向南走，去一片挨着河岸的營地，找那裡的人尋求庇護。”
隨後他從懷裡摸出一個護符，塞進小孩手中：“拿着這個，他們就會收留你的。”
啞孩子接過護符，慢慢點了點頭。