京兆尹奉命徹查此事，將軍府中人心惶惶，那幾個知道實情的，更是臉色陰沉得可怕。這不是人才剛剛小登科，前途一片光明的時候嘛，卻硬生生的鬧出了這等事兒，依照那日國師的說法和定在褚元濟身上的目光，只怕這趟渾水褚家是要踩定了。
對於這位年紀輕輕的國師，大興上下沒有一個不敬重的，而那國師，也確實是有些本事兒的，未任國師之前，在大興跑了個遍兒，四處遊歷，見多識廣。任國師之後，便靜心待在五里山上，修身養心，潛心研道。多年來，國師的預言從未落個差錯兒，大家自然對他抱持敬畏之心，即便是皇上，也不得不敬重幾分，畢竟，這國師，與前朝不同，並不算是臣子，雖輔佐皇帝庇佑百姓，卻並不聽命於皇帝。
正是因爲國師與政權牽扯不上，是以，沒有人會相信他會與朝臣勾結在一起來陷害他人。於是，秦淮和太子的嫌疑便洗得一乾二淨了。
這犯了錯事兒的丫頭，在大戶人家裡，會是什麼下場自然不言而喻。而這些事兒，也不會刻意的去隱瞞什麼蹤跡，畢竟教訓的是自己的丫鬟，旁人即便見了，也不敢聲張，就怕牽連到自個兒身上去。再說，若有人暗地裡再推上一把，這京兆尹要查到這事兒還不容易麼。
褚元濟那點破事兒很快便傳到了皇帝的耳中，接下來便是要看皇帝如何裁決了。不過，爲了平息民怨，皇帝到底是護不得這個外戚了。
“這下可怎麼辦纔好？”
“我可憐的兒呀······”褚元濟的生母早已泣不成聲了。
“都哭哭啼啼幹什麼？早幹嘛去了？這不過一夜時間，你那好兒子都不能忍耐一下，能怪得了誰？”大將軍黑着臉，神情不耐。
“爹，此事與孩兒無關，兒子那日確確實實的沒想過這事兒，是被人下藥陷害了，才做出如此糊塗的事兒來。那日一回房，本是要靜心沐浴之後便要歇下了，後來只莫名其妙的覺着口乾舌燥，再後來，便什麼也不知道了，翌日一早起來，便是看見爹孃站在牀前。”
對這個自己一手培養出來的孩子，大將軍還是相信的，卻因此眉頭擰得更緊了。
“我倒是相信，但皇上那兒，只怕是不會相信的。畢竟，國師並不與朝政掛鉤，那樣的人，誰也不會相信有人能夠串通他來陷害人。而且，你那日的事兒，除了府中的這幾個知道之外，誰也沒有前來抓姦，若說陷害，定然是說不通的。”
如此一來，若他說的實
話，那這幕後之人的手段可真夠厲害的，竟連國師也能請動，還洗清了嫌疑。聽了兒子這話兒，他腦海中突然想到的便是那白皙瘦弱的秦淮。不知爲何，他就是覺着這事兒與他脫不了干係。不過苦於沒有證據，也只能悶聲將這苦果吞了。看來，這次他們大將軍府，可真要遭殃了。
朝堂之上，少了晉王，這站在晉王一邊的朝臣便有些底氣不足了。到底是武官，終日戍守邊境的人又怎能比得上日日在跟前晃悠的那一個？皇帝雖不偏信文或武，但這日日吹耳邊風的，跟個說不上話兒的，心裡早已有了些偏頗。不過好在晉王的母妃淑妃娘娘深受皇帝寵愛，即便晉王長年待在邊境，皇帝也不會忘了他，甚至更加喜愛心疼。
晉王決定回邊境的那一日，太子便拍着他的肩膀，意味深長的說着。
“七弟這是給夠你發展的空間，待他再度歸來，必定不會再忍讓。”
今日，秦淮站在大殿之上，依舊神情淡漠，穩固如山。
“膽敢在祭天之前不守規矩，竟還抱着僥倖之心前去祭天，褚元濟，你倒是好樣兒的！”皇帝盛怒，大掌一拍，大殿之上便有些朝臣低下了頭去。“如今只因你一人，卻累的百姓受難，該當何罪！”
“臣知罪。”事到如今，既然無法推卸，便只好承認，至少還能給皇帝一個能夠從輕發落的理由。
秦淮信步走上前來，施施然施了一禮。
“皇上，臣還有話要說。在決定褚小將軍的判決之前，臣還要說明一事。那便是那短命的丫鬟，雖則有罪，卻也不該由褚家自行決定判決，否則這王法何在？如今褚傢俬下用刑，害了一條人命，總該給個說法兒，否則，這天下之人倒真要以爲律法只對平民有用。若是如此，便會人心渙散。上位者，最忌此事，水能載舟亦能覆舟，若是百姓心生嫌隙，早有不滿，日積月累，只怕這叛逆者便會趁機鼓動生事兒。”
皇帝看着突然積極起來的秦淮，眉頭皺了皺。平日裡，即便是秦淮親自操刀的那幾件大事兒，也都是打着太子的名義做的，秦淮從不自己上陣，如今，爲了一個將軍府，真的值得嗎？
大將軍霎時黑了臉，冷厲仇恨的眸子死死地盯着秦淮，這秦淮從來不做無用的功，既然他都出面了，這事兒便是沒有回頭的餘地了。早就想過此事大概與他脫不了干係，不過，是他大意了，小瞧了秦淮的本事兒，沒想到他竟能連國師也收買了。
“朕有些乏了，今日先摘去褚
元濟的官銜，打入天牢，嚴加看管。若褚元濟膽敢再生事端或要逃跑，褚家滿門抄斬。退朝。”
太子低頭恭送皇帝離去，待頭擡起來時，已是滿臉玩味笑意，直接走向了秦淮。
“父皇爲了平息重議，可是不遺餘力啊，連抄家都搬出來了，誰還敢說話？”說着，低低的笑，看向一旁的大將軍，臉上的笑意愈發燦爛。大將軍手握兵權，卻不能爲他所用，既然是絆腳石，還是早早除去的好。兵權這種東西，還是要把握在自己的手裡才能安心不是？“不過，今兒你怎的就自己走出去了，這事兒只消你說一句話，自然會有人出面。你就不怕那大將軍恨極了拿你開刀？瞧瞧，人家接連兩個兒子，都毀在你的手裡了。”
“既然是必須除去的對手，自然不需要再留什麼情面。再說，我若不出來，只怕連皇上也要懷疑是我收買了國師，纔會有祭天那日的事。就是要拿人命來繼續威逼大將軍府，皇上纔會放下戒心。若是執着在國師的預言上，倒有些得意忘形了。”
“抄家······可真是誘人的說法。不過，我想你大概沒有打算給褚元濟逃跑的機會。也幸好父皇沒有說株連九族，否則，連我們皇室的性命都得賠上，畢竟人家褚家也是皇室外戚，這緊打緊的干係，如何分得清？”
“逼得狠了，只會逼得皇上不得不下定決心將你放棄，而將我除去，這並不理智。即便這會兒還不能逼垮大將軍府，也不會太久了。如今褚三公子的腿已能行走，再過不久，大概便能夠現身了。到那時，我們只管看戲便是，定然會比一舉將大將軍府逼垮這場戲要好看得多。這自相殘殺的戲碼，總是讓人看了心驚卻又忍不住去看。”
太子開懷大笑。“到底是誰說的你秦淮是大善人？若今日你這番話落得了旁人耳中，不知那人該作何感想。”
“旁人的想法與我何干，秦淮只在乎自己想要的。”他秦淮，從就不是遵從舊禮的人，也不是什麼君子，不會受到禮法的約束而縛手縛腳。
太子若有所思的往那後宮的方向看了一眼。
“不知淑妃娘娘會作何感想。這場戲，本宮是越來越期待了。走吧，一起喝一杯。”
“改日吧，這幾日忙着褚元濟的事兒，我已許久不得安生，如今塵埃落定，甚是疲勞。等他人精神好些，定然奉陪，不會掃了太子的興致。”
“罷了。府中既有嬌客等着，我也不好攔着人不放，那也未免太不解風情了。”
（本章完）