“艾麗莎，西蒙說過他今天絕對能夠趕回來的吧？”道格先生一遍又一遍地在書房中徘徊，心中不安地確認道。
艾麗莎臉上平靜如水，鎮定自若地坐在書房的椅子上，手捧一本詩集細細品讀，漫不經心地隨口說道，“爸爸，你就不要再轉悠了。西蒙怎麼說也是我們道格家族的執事，自己家門朝着什麼方向，他忘不了！”
“寶貝兒，你可知道今天有多少人眼巴巴地盯着我們父女二人的財產，恨不得取代你成爲道格家族的繼承人，然後將我們趕出家門？”道格先生急怒交加，胸口一起一伏地猛烈喘息着，差點一口氣沒出來就此癱倒在地，“你怎麼就不把這事放在心上啊？”
“錢不在多，夠花就行，”艾麗莎擡眼看了看道格先生，發現他的臉色太差，急忙在道格先生髮作之前改口道，“爸爸，你就放一百萬個心吧，即使西蒙回不來，我也應該能夠把這件事應付過去。”
“應該？你確定？”道格先生狐疑地看着艾麗莎，皺着眉頭湊到她面前小聲問道，“艾麗莎寶貝兒，爸爸知道你向來聰明，比爸爸強多了。可是，你得先給爸爸通口氣，要不然爸爸什麼都不知道，可怎麼去配合你啊？”
艾麗莎淺笑着，修剪圓潤的指甲在書上輕輕劃下一道痕跡，“爸爸，看這裡。”
道格先生眼睛一瞥，她劃下的正是一段關於遺蹟獵人發現世界奇珍的故事，“莫非你要向族人們說西蒙被遺蹟獵人看中，帶着去發掘遺蹟了？”
“嗯，”艾麗莎點點頭，“至少可以解釋西蒙遲到的原因。藉口嘛，就說——上次遺蹟發掘時，西蒙無意識中發現了另一處遺蹟的線索好了。”
“艾麗莎，再這麼下去，爸爸遲早會被你嚇出心臟病出來，”道格先生苦笑道，“罷了罷了，這也是沒有辦法中的辦法了。”
希望這件事過後，艾麗莎能夠吸取教訓，不要再和西蒙鬧彆扭。
“爸爸，您可千萬別這麼說——”艾麗莎撒嬌道。
這倒是她的心裡話，她巴不得道格先生永遠健康，這樣她就可以只做一個大小姐——雖然偶爾也會被道格先生抓來處理家族事務，但總比每天每時地爲家族事業煩憂要好得多。
晚宴上。
“艾麗莎表妹，”道格先生的一個遠房侄子拉着一位年輕男子湊到艾麗莎身邊，嬉笑着介紹道，“這位是我的表弟，維奇，算起來也是你的族中哥哥的。”
“哦——維奇先生，您好，我是艾麗莎.道格，”艾麗莎溫柔地抿脣一笑，悄悄地後退半步，避開了這兩人的靠近，“很高興能夠認識您，希望您能夠喜歡這場宴席。”
沒有西蒙在自己身後提點，她需要打起十二分的精神，才能勉強保持住衆多族人眼中自己的完美形象。
維奇？沒聽說過。
況且隔了那麼多層關係，這個叫維奇怎麼能夠算是自己的族中哥哥？
“我喜歡，當然喜歡了，只要是艾麗莎出現的地方，就是天堂，”維奇熱切地看着艾麗莎，右手一擡，眼見着就要抓到艾麗莎的手臂印上他的吻。
艾麗莎厭惡地皺了皺眉頭，微微再次後退半步，向小杰拋了一個求救的眼神。
“艾麗莎姐姐，”小杰接到艾麗莎的求救，硬着頭皮上前幫助艾麗莎擋住了維奇的冒犯，“道格先生找您有點事情。”
“很抱歉，維奇先生，我……”艾麗莎爲難地看了看道格先生所在方向，再看看維奇，苦笑着說道，“表哥，你可以幫我招待一下維奇先生嗎？”
“沒關係，艾麗莎親愛的先過去吧，我和表哥正好可以親近親近，”維奇自來熟地說道。
艾麗莎杏眉一豎幾乎當場發作起來，奇犽連忙在她身後拽了她一把，這才抑制住艾麗莎發作的衝動。
艾麗莎悄悄地深吸了一口氣，側着身子，也不說話，只是側着身子不住地打量維奇，直到他窘迫地避開了艾麗莎飽含深意的目光。
“艾麗莎小姐，我怎麼了嗎？”維奇不好意思地問道。
“沒什麼，只是很好奇，表哥這樣優秀的人物，一般人可是很難入得他的眼界，”艾麗莎聲音微揚，溫婉地說道，“維奇先生一定十分優秀吧！要是西蒙在，他一定會與維奇先生一見如故，說什麼也要與維奇先生探討一番。”
把我和你的執事，一個下人相提並論，艾麗莎你竟然敢這麼說！
維奇額頭上面的青筋一跳一跳，卻也是忍了這口氣，以一種極爲讚歎地語氣道，“西蒙？我可不敢和西蒙相比，憑心而論他懂得的比我可是多多了。”
話音一轉，維奇的聲音中帶上了一絲不屑，“只是，我認爲我不需要懂得那些需要執事來注意的事情，我們是貴族，天生的使命便是享受生活。”
艾麗莎晃了晃自己的頭，詭異地盯着維奇，鄙視至極，“您的想法，可真個性。”
如果不是西蒙對自己以前的性格瞭解太深，我何必思前想後猶豫這麼久？就這些廢物，哪有能夠比得上西蒙的人存在？
艾麗莎氣悶地轉身離去。
“等等，艾麗莎小姐，”維奇被艾麗莎眼中最終的鄙視激怒在心，忍不住地想要壓過西蒙一頭，大聲喊道，“不知您是否可以向我們介紹一番西蒙的現狀？他發現了什麼線索，竟會被獵人協會的遺蹟獵人們如此看重？”
艾麗莎環顧一圈，發現整個宴會大廳的貴族們竟然全部都在關注着自己，不得不硬着頭皮微笑轉身，矜持地說道，“在當初那個遺蹟開發的時候，西蒙跟隨衆多遺蹟獵人進入遺蹟，在遺蹟的入口處發現了遠古時期的一塊鐵塊——上面記載了……”
她適時地住口，臉上漾滿冷淡與不耐，“啊，對不起，我不能說下去。那些是獵人協會規定的機密，諸位之中如果有人好奇，可以先行前往獵人協會申請機密授權。”
早在晚宴開始之前的那段時間，西蒙就已經悄悄地潛入了宴會大廳，與庫洛洛站一起隱蔽在大廳掩角布幔後面——那裡正好有一個1平米大小的外延窗臺，可供兩至三人同時站立。
“你說的那個派克在哪裡？”西蒙揭起布幔的一角，小心地瞥向大廳之內。
艾麗莎小姐正在大廳中間不斷穿梭着，招待着到來的族人及貴賓們。
“這裡，”一位性感女人從窗戶中探出自己的腦袋，接口道。
她利落地一個翻身，躍入窗內，如同一隻身手矯健的野貓一般沒有發出任何聲音，也沒有驚動任何人。
庫洛洛對派克的不請自入沒有發表意見，反而似乎頗多欣賞。
西蒙暗自將他的態度記在心中，只有儘可能多地掌握庫洛洛和他的同伴們的性格，才能保證接下來的日子裡自己可以生活得順利一些。
“團長？”派克疑惑地看了眼庫洛洛。
他在聽什麼？
庫洛洛好笑地點點西蒙，“西蒙，你也聽聽，你的大小姐正在說你的事情呢！”
西蒙凝神聽了片刻，苦笑着，不知應該如何說好，只覺得自己臉上燒紅一片，幾乎無法擡頭見人。
遺蹟入口處——什麼樣的鐵塊才能夠在時間的腐蝕下度過那麼漫長的歲月，保持原狀？
人類自各種氧化物中提取出鐵，而鐵在經過了漫長時間的與空氣重新接觸，必然會再度還原爲各種氧化物。他西蒙何德何能，可以從衆多強大專業的遺蹟獵人眼皮底下找到一個沒有念力維護，根本就無法在時間的腐蝕下保存下來的鐵塊？
庫洛洛幸災樂禍地看着西蒙羞惱的模樣，終於在樂夠了之後，出言放過西蒙一把，“還不快去，你不會真的想讓你們道格家族的臉面全部丟光吧？”
西蒙低聲道了一句謝謝，理理自己的衣着，連忙搶步上前，越過詫異的衆人，站到了艾麗莎的身後，“艾麗莎小姐，很抱歉西蒙來晚了。”
“沒關係，正好講到最關鍵的時候，”艾麗莎心中鬆了一口氣，趁此機會下臺，“西蒙，快點爲我們大家講講你前段時間的發現吧。”
西蒙輕輕咳嗽了一聲，挺胸掃視一圈，但凡被他目光注視到的族人全部不由自主地低下了腦袋，不敢與西蒙對視。
西蒙不是現在的艾麗莎小姐，自從刺殺事件過後便完全失去了作爲一位家族繼承人應有的素質與氣勢。
他可是時刻站在艾麗莎大小姐身後，殺伐果斷說一不二的道格家族權利人物！
儘管他並沒有責備衆人什麼，可是他的態度卻表露出來對衆人的不滿。
無論什麼時候，道格家族掌權人與繼承人的權威不容褻瀆，哪怕只是這麼圍觀，就已經是逾越，更何況他們剛纔還是在對繼承人艾麗莎小姐的話產生懷疑。
“其實事情並不像艾麗莎小姐所說的那麼複雜，我西蒙只是恰逢其會地被一位遺蹟獵人賞識，作爲他的助手參與一處遺蹟的挖掘工作而已，”西蒙微笑着忍下了衆人對家族繼承人的冒犯，打定主意過後算賬，自若有禮地對着衆人輕輕鞠躬道，“艾麗莎小姐之前提到的那個鐵塊，那其實是一種近代以來從未發現過的合金。很難想象那麼久遠年代的古人們是如何通過粗糙的原始技術合成那麼一塊堅固的合金，但毫無疑問的是，如果可以將那塊合金的物質構成分析清楚，我們道格家族便可以藉此攀登上家族發展的另一新峰。”
“如果分析不出來呢？”家族鋼鐵生意的總負責人自從西蒙出現之後，便轉化了立場，規規矩矩正正經經地行禮問道。
西蒙聳肩攤手，“那也沒有辦法，就當是投資失敗，反正我們道格家族也未曾損失什麼。”
“怎麼會沒有損失？”一位以前特別主張更換家族繼承人的長老拄着柺杖，氣急敗壞地吼道，“你也沒有計算一下，你們兩人——艾麗莎和你，不告而辭這麼久，家族損失了多少生意！”
西蒙眼神一斂，疑惑地瞥向道格先生。
他是什麼時候轉換立場的？雖然看起來似乎他是在責備自己與艾麗莎，但實際上他的那些話卻是對自己兩人的維護。
爲什麼？
道格先生眼中也有些不解，但還是肯定地對西蒙點了點頭，示意他暫時相信那位長老。
也許是前次獵人協會派人前來道格家族關照西蒙，導致了現在的形勢。
“這是我們的錯，長老，”西蒙拉住躍躍欲試想要辯解的艾麗莎小姐，俯身認錯道，“艾麗莎小姐與我，願意接受長老的責備。”
但不會接受懲罰。
這是西蒙的言下之意。
“那麼，西蒙你離家這麼久，應該爲家族帶來了巨大的利益吧？”維奇從人羣中走出，他不甘心自己從西蒙出現的那一刻起便註定了的失敗，於是率先發難道，“爲什麼不在我們這些族人面前展示一下呢？”
他忽然小聲驚呼一句，臉帶尷尬地解釋道，“對不起，對不起，維奇不是在挑戰西蒙先生……維奇不敢刺探家族內部生意機密，之前的話就請諸位忘記，當是維奇什麼都沒有說。”
“也沒有什麼不能說的，”西蒙說道。
他心中厭煩到了極點。
被維奇這麼一提，家族裡面本來便不怎麼安分的那些傢伙們再次興起了不該有的心思，西蒙只得繼續向下編撰。
“我來替西蒙說吧，”庫洛洛突然出聲，在艾麗莎近乎驚駭的目光注視下，緩緩地來到了西蒙的身邊，“我是獵人協會在這次遺蹟發掘中，被派遣來負責與西蒙接洽的獵人庫洛洛.魯西魯。”
他冰冷地瞥過驚駭欲絕的艾麗莎，然後在衆人沒有察覺之前，換上了親善溫柔的眼神，“這位便是西蒙一直念在嘴邊記在心底的艾麗莎小姐吧，果然美麗非凡，氣質出衆。”
她認識我嗎？
莫非是西蒙泄露了自己的身份？
庫洛洛飛速地瞄了西蒙一眼，卻見到西蒙眼珠左右一搖，竟是在告訴自己——他也不知緣由。
這就有趣了。
只是不知道這個叫做艾麗莎的女孩，對幻影旅團的事情瞭解多少。
“這位是我的秘書，派克，”庫洛洛優雅地一個轉身，將派克輕輕推到了艾麗莎面前，“派克，你們女孩子交流起來容易一些，什麼遺蹟一類的複雜事情，交給我們男人來解說吧！”
派克依言點點頭，微笑着便要靠近艾麗莎。
“西蒙——”艾麗莎大驚失色，但她還是控制住自己的情緒，只表現得如同一個吃醋了的小女孩，當場便對着西蒙哭訴道，“你這麼久不回來，難道是因爲她？”
艾麗莎知道自己這個藉口找得不好，但她卻顧不上別的什麼，總不能讓自己的秘密被派克知曉吧？
“艾麗莎小姐，我沒有——”西蒙連忙解釋道，他臉色難看地盯着艾麗莎不放，對庫洛洛道，“庫洛洛先生，請您幫助我解釋一下，可以嗎？”
爲什麼這樣逃避？
是因爲艾麗莎小姐有什麼秘密不能被自己知道，還是因爲……
“我來解釋，”派克說道，伸手就要碰觸艾麗莎的身體，看起來就像是急於取信於人一般，“請您相信，艾麗莎小姐，我和西蒙先生沒有任何私情存在。”
艾麗莎閃身，避開派克的接觸，“不要碰我！誰知道你說的是真是假！”
派克愣了愣神，遲疑地看了眼庫洛洛。
艾麗莎表現得太明顯，以至於連派克都起了疑心。
“我說，侄女，如果西蒙有了心上人，我們也不能攔着，是不是？”道格家族的一個外系族人看到有機可趁，抓緊時機開口道。
如果西蒙不再屬於艾麗莎，那麼道格家族的繼承權便有可能歸屬旁系成員，他們這些外系族人也都可以得到一筆不小的好處。
道格先生對艾麗莎這次的表現極爲失望，他之所以在開始的時候不曾插手，就是想要看看艾麗莎人格變化之後還能有多少本領。
沒有了西蒙，難道艾麗莎就無法支撐起道格家族了嗎？
道格先生慎重地看了眼艾麗莎，大聲打斷了這一場鬧劇，“各位，今天是我爲愛女艾麗莎舉辦的晚宴，大家只談風月，不談其他，可好？”
道格先生主持家族事務多年，威望極高，他的話自然沒有人會當衆反駁。
一切再次恢復成爲晚宴剛開始時的歡聲笑語，只不過這件事情激起的波瀾再也無法平息，每一個經過艾麗莎身邊的人總會小心地打量一番艾麗莎，心中暗自嘆上一口氣，然後離開。
“怎麼回事？艾麗莎小姐爲什麼會對你們如此排斥？”西蒙困惑地問道。
遠處，艾麗莎小心翼翼地躲避着派克的接近，甚至藉口身體不適，提前離開了晚宴。
派克向庫洛洛望了一眼，然後飛速地嚷了些什麼，跟着艾麗莎跑出了大廳。
“我也想知道，你的艾麗莎大小姐是怎麼知道我們幻影旅團身份的，”庫洛洛單手提着酒杯，不時地對着晚宴上的女士們遙遙敬酒，“不過不用擔心，她躲不過派克。”
“小心點，別傷了她，”西蒙沉默片刻，說道，“畢竟我也不能確認她到底是不是真正的艾麗莎小姐。”
“你心中不是早有定案了嗎？要不是這樣，你怎麼可能允許我們來到這裡接觸艾麗莎？”庫洛洛諷笑着將西蒙的心思揭開，教訓地說道，“逃避問題是不對的，西蒙。”
也許吧。