“在威妥瑪和額爾金的來信中,已經把你的事蹟都詳細的和我說了。我很欣賞你,年輕人”巴麥尊說到。
李明峰絕不會被這位相大人的花言巧語所迷惑,因爲他清楚的知道,站在自己面前的這個老頭的力量是多麼的恐怖。
巴麥尊一怒,世界震動這個老頭大手一揮,即使是江山萬里的大清皇朝也要改天換地。
看到李明峰謹慎的樣子,巴麥尊微笑着說到:“三天前,我得到了來自東方的消息,我們和法蘭西的聯軍在天津吃了敗仗。”
見到李明峰震驚的樣子,巴麥尊示意羅素將具體情況替他解釋一遍。
李明峰三月份離華,四月份英法就和大清的談判徹底破裂。六月,英法美三國艦隊北上天津。咸豐帝此時懦弱的本性又顯露出來,他想,既然洋人想要進京換約,那就允了此請,還是息兵爲要。
但是,英法聯軍本來就是藉口換約才北上的,他們的根本目的不是換約,而是獲取更多的利益。在沒有得到他們滿意的條件之前,英法聯軍根本就不可能和朝廷繼續談判。
1859年6月25日,英法聯軍進攻大沽炮臺。
此時鎮守大沽的不再是以前的主和派——直隸總督譚廷襄,而是向來以悍勇著稱的科爾沁郡王——僧格林沁。大沽炮臺畢竟是大清密度最大,技術最先進的炮臺,再加之僧格林沁抗戰之心甚絕,蒙古鐵騎十分精銳,所以倉促進兵的英法聯軍就吃了大虧。
這一戰,英法損失軍艦多艘,死亡四百餘人。大清直隸提督史榮椿,大沽協副將龍汝元陣亡,清兵損失數千人。雖然清軍損失比洋人大,但是畢竟算是守住了大沽,所以英法仍然算戰敗。
這個消息在三天前傳回了倫敦,巴麥尊和羅素等帝國高層將這個消息暫留不。因爲這個消息一傳出去,勢必會讓全國沸騰。最後結果只有一個,那就是民意逼迫大英帝國再派大軍,徹底的擊敗大清,以洗刷此戰之恥辱。
巴麥尊老謀深算,一邊商議對策,一邊集結兵力。以便消息傳出之時,能以最快的度給國民一個交代。
“既然帝國在東方吃了敗仗,按理說,貴國更應該冷遇我纔對啊。”李明峰疑惑的說到。
“大清王朝是大清王朝,你是你,你們很不同。”羅素微笑着擺了擺手說到:“從額爾金和威妥瑪的來信中可以知道,你是一個很不錯的大清將領。你在東方非常配合帝國的行動。”
李明峰聽了這話,老臉通紅,心道,非常配合帝國的行動,這是啥意思?莫非說老子是汪精衛?
“佔領大清的京城勢在必行,否則我們無法向國民交代。但是我們需要一個肯合作的政府來管理東方,我看聯軍再度遠征東方,攻破北京的時候,最好是由你來組織一個政府。我想將軍閣下掌握了最高權力之後,是會回報帝國的?”巴麥尊笑眯眯的說到。
李明峰聽了這話腦袋一暈,只感覺心都要跳了出來。
由我來組織政府?總統還是皇帝?
李明峰雖然極力控制,但是興奮的神情實在是無法掩飾住,憋着笑反倒讓人瞧不起,最後索性哈哈大笑了起來。巴麥尊和羅素在旁邊也跟着哈哈大笑,看來三個人對這個提案都十分感興趣。
李明峰笑了幾聲之後,上衝的熱血逐漸冷卻了下來。停止大笑,李明峰坐在椅子上低頭考慮事情應該具體怎麼操作。
當皇帝,誰不想?
李明峰初聽英國準備擁戴他,激動萬分,可是細一考慮,就現這裡面問題太多。
建立政府,在大清,要有六部九卿,在西方,那也要有內政,外交,陸軍,海軍,財政等等諸多部長。李明峰手中哪有這些人才?一鎮常勝軍,恐怕連上海都守衛不住,那又拿什麼來鎮壓全國?李明峰越想越覺得,自己沒有足夠的力量來組建政府。
而且從英國人的行事方式就可以看出來,這些人都是狼子野心。想那區區一萬多人的常勝軍,基本是李明峰自己建立的,額爾金都要插手控制。如果要是新政府完全由英國籌建,李明峰只是被英國人擁戴上去的,那將來李明峰的地位可想而知。
弄好了,那就是傀儡皇帝。弄不好,恐怕這個傀儡皇帝做不多久也要被全國各地的反對勢力給趕下臺。巴麥尊這是典型的想把中國變成另一個印度想讓李明峰當溥儀
看到李明峰臉色逐漸變冷,羅素在旁邊問道:“有什麼問題嗎?未來的中國皇帝陛下?”
“哦不不能這麼稱呼我”李明峰連忙擺手說道:“在東方和你們西方一樣,皇帝必須要有純正的皇室血統,否則得不到全國人民的擁戴。”李明峰想到事情的後果,所以在言語中開始推拒這件事情。
巴麥尊說道:“只要帝國大軍一到,將不擁戴的全部殺死,我想事情就會簡單很多。”
“不不中國要比印度複雜的多,印度人因爲宗教和民族矛盾嚴重,各個教派和各個種族相互內鬥,所以才那麼容易征服。可是中國卻不存在這個問題,要想征服中國,起碼要派二十萬以上的常駐軍,這對帝國來說幾乎就是不能的”李明峰說到。
巴麥尊低頭想了半天,最終嘆了口氣,說道:“大清是一個比印度還要富庶的地方,帝國對她是勢在必得可是,如果仍然讓這麼一個頑固的政府來統治這片廣袤的土地,恐怕帝國的利益永遠得不到保證。”
羅素也說到:“清政府言而無信,我們很不喜歡和這個王朝合作。但是如今沙俄和法蘭西,美利堅已經將手伸了進去,如果我們不採取行動,恐怕過不了多久,這塊蛋糕就要被別人瓜分完了。”
“要想控制大清,不一定非要推翻這個王朝,還有其他手段”這時,李明峰說到。