“大人……”韋志俊謹慎的向四周望了望,看到四處無人,纔將嘴貼到老李的耳旁,低聲說道:“大人,我有一個辦法救李秀成,但是……”
李明峰將韋志俊輕輕的推開,有些不耐的說道:“行了,別這麼神神秘秘的了,有話就直接說,這是咱常勝軍大營,哪有外人?”
韋志俊今年也三十八歲了,這麼大個老爺們,貼在老李的耳邊說悄悄話,老李實在是受不了。
韋志俊也覺得有些尷尬,但是隨後就想起了正事要緊,連忙說道:“我已經打探過了,李秀成就關押在湘軍俘虜營中,守衛根本不嚴,我估計,咱們只要派十幾個士兵,半夜潛入,就可以救出李秀成兄弟!”
不用韋志俊說,李明峰也知道李秀成關押的肯定不嚴。方圓百里有五十萬以上的清軍,但是卻一個長毛都沒有,還用嚴密關押嗎?李秀成帶着八十一斤的精鐵鐐銬,身受重傷,就是把他放了,他自己都休想走到天京城下。所以湘軍只是派了七八個人看守。
“胡鬧!”李明峰有些激動的說道,“此事萬一泄露,湘軍和朝廷會怎麼看待我們?幫助長毛的王爺逃命,這不是造反嗎?”
其實老李還有最關鍵的一句話沒有說出來,此事要是泄露,肯定會激怒曾國藩,那將來兩軍合作的問題就全泡湯了。如果事情再惡劣點的話,湘軍和常勝軍甚至都有可能在這天京城下不顧城內長毛而倒戈相向,拼個死活。
韋志俊看到李明峰反對的如此堅決,連忙說道:“大人,李秀成和我親如兄弟,我保證,只要大人救了他的命,他一定誠心歸降。如今他的親弟弟左軍主將李世賢正在擔任天京九門御林軍提督,總管天京防務,大人只要派李秀成前去勸降,則天京旦夕之間就可被我軍攻下!
憑二李在天朝的威望,他們一聲號令,起碼會有十萬八萬的長毛跟着他們投降大人!有了這些百戰精兵,咱們返回保定,勤加練習,三年之後,則天下絕無我常勝軍之敵手。”
韋志俊看到老李不爲所動,又用十萬降兵這個大餡餅來誘惑他。
太平天國實行的是五軍主將制,軍隊在五個人的手中掌握。最初的時候,這五軍主將,由太平天國的五大王擔任——西王蕭朝貴爲前軍主將,南王馮雲山爲後軍主將,翼王石達開爲左軍主將,北王韋昌輝爲右軍主將,東王楊秀清爲中軍主將。
到了咸豐六年,天京事變以後,五大王死的死,走的走,一個都不剩,所以洪秀全又再度任命了五個新主將。這五個人分別是前軍主將陳玉成、後軍主將李秀成、右軍主將韋志俊、左軍主將李世賢、中軍主將楊輔清。
五個人,統領了長毛的全部人馬,是太平天國最顯赫的人物。但是太平天國流年不利,最初是右軍主將韋志俊投降常勝軍,然後是前軍主將陳玉成被苗沛霖誘捕,又被僧格林沁誅殺,現在後軍主將李秀成又被湘軍俘虜,整個太平天國,只剩下了兩個主將了。
楊輔清此刻帶領四五萬長毛,正在福建、浙江作戰,所以天京的防務,肯定是由剩下的那唯一一個主將,左軍主將李世賢負責。
其實洪秀全這個人脾氣很怪,他用人完全沒有章法。有時候,不該猜忌的人,他猜忌,不該信任的人,他又信任。
他猜忌韋志俊是可以理解的,畢竟韋志俊的哥哥北王韋昌輝因爲殺戮過多而獲罪,最終死在了洪秀全的手上。殺了人家的親哥哥,人家有怨言,那是肯定的。洪秀全也知,韋志俊心中會產生異想,所以纔對其大力打壓。
不過,北王韋昌輝對洪秀全的威脅可遠遠沒有東王楊秀清大,楊秀清一度自封萬歲,屢屢訓斥洪秀全,可以說是罪大惡極。最後終於激怒了洪秀全,引來了殺身之禍,楊家滿門上百口子,和“東王黨”兩萬人盡遭屠戮。
按理說,洪秀全誅殺了楊秀清之後,應該對楊秀清在天京之外的嫡系人馬進行清洗。即便洪秀全寬宏大量,不追究其他人的責任,但是按照常理來講,他只需放過“東王黨”就罷了,沒有必要再做什麼了。
不過,洪秀全的所作所爲,卻讓人大跌眼鏡。殺了楊秀清滿門兩年之後,洪天王竟然破格提拔楊秀清的親弟弟楊輔清做中軍主將!要知道,中軍主將可是兵權第一的人物,洪秀全把如此大的權力交給楊輔清,可以說的上是信任有加了。
同樣的是殺了人家的哥哥,但是洪秀全卻對楊輔清和韋志俊的態度卻截然相反。一個是大加提拔,極力重用,一個卻是屢屢打壓,甚至是在背後尋找機會謀害。這種辦事風格,實在是讓人迷惑。
除了這個例子之外,還有就是李氏兄弟的例子。李秀成是太平天國少有的名將,擅打硬仗、大仗,所立戰功無數。但是洪秀全卻總是不信任他,李秀成鎮守蘇州六七年,但是一家老小卻被扣押在了天京城。
兩年前湘軍進攻天京城的時候,李秀成帶兵救援,洪秀全竟然因爲害怕李秀成奪他的帝位,而不放李秀成進城防守,讓李秀成帶兵和湘軍在城外死磕。更過分的是,他還不提供一兵一卒一粒糧的支援!
李秀成得勝之後,洪秀全也勒令其不許入城,最終只是送給他一塊“千秋忠義”的大匾,以示獎勵。遇到這種待遇,李秀成想投降朝廷也就沒什麼出奇的地方了。
於此相對的是李世賢,李世賢最初是靠自己的哥哥李秀成的提拔而起來的。但是到了後期,洪秀全似乎更信任李世賢。雖然他戰功遠遠不如李秀成,但是李世賢掌握的兵力和權力卻逐漸的超過了李秀成。這不能不讓人道一個“怪”字。
用人不明,就註定了洪秀全的失敗。
如今天京的防務就由李世賢負責,韋志俊說,只需李秀成振臂一呼,李世賢就會來投。但是,老李對此還是頗懷疑慮的。
首先,李世賢是否會真的聽李秀成的話?在李世賢眼中,兄弟之間的親情重要,還是君臣之間的恩義重要?
第二,即便李世賢聽李秀成的話投降常勝軍,但是李世賢手下的將領有幾個人肯背叛天王?
要知道,天京城內的士兵,都是拜上帝教的教徒,對天王忠心耿耿,絕無二意。而且當初韋志俊背叛天國的時候,他的麾下還有至少三分之二的士兵和將領棄韋志俊而去呢,更何況天京城內的這些更加忠誠的將領和士兵了。
第三,按最最樂觀的估計,就算李秀成和李世賢帶了十萬長毛來投降,老李又敢收嗎?朝廷會讓他收嗎?收下的話,老李又拿什麼銀子來養這麼一大批軍隊?現在常勝軍的支出都讓老李焦頭爛額,入不敷出了,哪裡還有擴軍的銀子?
而且天京城內長毛太多,不像當初收編捻子的時候,老李可以遣散劣等士卒。
老李可以遣散幾千人,但是決不可能遣散十幾萬人!十幾萬從戰場上廝殺了十幾年的反政府武裝的老兵,如果在得不到足夠後半生生活的銀子的情況下,就被遣散,那後果會如何?
凡是有點理智的人都知道,後果肯定是這部分人馬立刻就會轉化成無數股土匪,在江南地區繼續作亂。
剿滅一千股,每股一百人的土匪的難度比剿滅十萬人的軍隊的難度要大上十倍!而且土匪的危害性更大,活動範圍更廣。
所以,無論怎麼分析,李明峰都沒有一絲一毫的救援李秀成的理由!
想明白事情可能的後果和影響,李明峰皺着眉頭說道:“韋大哥,此事休要再提。老弟實在是無能爲力!”
韋志俊聞言,面色一黯,嘆了口氣之後,對着李明峰拱了拱手道:“讓大人跟着費心了,我也知道此事決不可成,但是韋某要全了這朋友之義,否則將來下了九泉,我也沒臉再見李秀成大哥。”
李明峰搖了搖頭,嘆了口氣,表示了自己的無奈,隨後又擺了擺手,示意韋志俊先回去。
韋志俊重重的嘆了口氣,離開了中軍大帳。李明峰以爲此事已了,但是他卻沒注意到,韋志俊轉身的時候,那堅定的表情。
第二天清晨,李明峰正睡的迷迷糊糊的時候,就聽到有急促的腳步聲向自己走來。
老李勉強睜開眼睛,看到原來是自己的心腹親兵胡鵬。
胡鵬快步走到李明峰的牀邊,給李明峰打了個千,低聲說道:“大人!昨夜有人救走了李秀成!”
“什麼!”李明峰聞言,臉‘唰’的就白了,背上冷汗直冒。
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