能參與到此次軍議的衆人，都是山東軍政體系的中堅人物，除了嶽錦峰、仇澤等武官統兵在外，幾乎可以說是囊括了目前山東最頂尖的人才。但聽到襄陽陷落的消息，衆人的臉上無一例外都顯現出憂慮之色。
楊廷麟恨恨的一拍桌子，“楊文弱誤國，統帥十餘萬精兵，四面圍困，竟能讓流寇脫身而出，反而一舉襲破襄陽，這兩年來積攢的軍械、糧草、餉銀，不都白白的便宜了亂賊嗎！”
衆人無言以對。張獻忠襲破襄陽之後，聲威大震，而官軍的包圍圈徹底宣告失敗，各部一時間都陷入到一片慌亂之中。左良玉統領兩萬精銳，畏畏縮縮不敢救援襄陽，害怕楊嗣昌責罰，已經偷偷的率兵回到武昌府。陝西副將賀人龍引兵後撤，河南副將陳永福領兵退回開封駐守，四川兵馬也慌忙退入蜀中，楊嗣昌精心佈置的包圍網不復存在。
前段時間，福王被殺，崇禎皇帝爲此輟朝三日，向祖宗靈位泣血請罪。沒想到，緊接着張獻忠便再度讓滿朝上下爲之驚恐不已，襄王被殺，崇禎皇帝在接到消息後，便當即昏厥在地，被就醒之後，一連數日不進水米、以淚洗面。
一力提拔、信任有加的左良玉關鍵時刻掉了鏈子，讓楊嗣昌又急又怒，再加上害怕來自於崇禎皇帝的責罰，退兵到沙市鎮之後，便是一病不起，並且就此絕食。三月初，已一命嗚呼。崇禎一朝的名臣。就此又隕落一員。
平心而論，楊嗣昌的確是崇禎一朝有數的幹才，但其人的性格卻有着致命的缺陷，無容人之量，又好任用私人，事必躬親，大小瑣碎事宜都要親自過問，用兵過於小心謹慎，戰場但有變化，一定要拿到確鑿的消息纔敢做出應對之策。如此一來。便使得部下滿腹怨言，坐失戰機。
崇禎皇帝的滿腹怨氣也隨着楊嗣昌的忽然去世而煙消雲散，想一想這些年楊嗣昌的不辭勞苦以及一系列的功績，崇禎皇帝終究還是沒有狠下心來追究他的責任。吩咐將其屍身運回故土風光大葬。並以丁啓睿接替他的職務。繼續負責剿滅張獻忠。但此時誰都看得清清楚楚。流寇的進逼已經是無法阻止的了。
不說別的，單說這統兵的督師，丁啓睿的威望、手段相比較楊嗣昌而言。之間的差距太大，各省的武官如今已經都存了結城自保的念頭，丁啓睿想要調動這些驕兵悍將，簡直是不可能的事情。
“如今大帥有何打算？”沉默了良久，趙光抃這纔開口。
“唯有靜觀其變！”朱平安不假思索的回答道。崇禎十四年和十五年，將是流寇迅速壯大，並逐漸轉變爲爭霸天下的軍事集團的兩年。以山東目前的實力來說，和滿清、李自成、張獻忠相比，差距還是很大的。互相王承恩當初說過的話，目前來說，穩守山東、依憑江淮還是最爲有利的發展態勢。更何況現在正在逐步的控制朝鮮的局勢，就算滿清想有所動作，也可以以朝鮮、皮島爲跳板，出動兵馬威脅其側翼，使得滿清投鼠忌器。
看着衆人都憂心忡忡的樣子，肖元騰不失時機的說道：“大帥，此次回來覆命，李都督還命學生帶回來一個人，說是請大帥務必見上一見，一定有意想不到的收穫。”
來者是一個將近六十歲的老漢，雖然換上了一身棉布的衣衫，但面上的滄桑之色卻是無論如何也遮掩不住的，面頰上的溝壑縱橫以及眼睛中流露出來的複雜神色，也讓衆人對其身份產生了濃厚的興趣。
“此人名喚石全鬥，是學生在朝鮮平安道帶人勘探礦產時無意中發現的，平安道中從遼東逃難而去的漢人數量很多，這些年，從皇太極建立漢軍旗之後纔有所減少。”
肖元騰轉向石全鬥，“這便是如今的登州總兵，我家朱大帥……！”
肖元騰的話音未落，石全鬥卻徑直跪在了朱平安面前，依然是泣不成聲，“小人石全鬥，隸屬於兵部職方司諜探營丙組，今日，今日終於回到大明，特來向大人覆命！”
“兵部職方司！”在場的衆人都是一愣，此人居然是兵部的探子，怎麼會流落到了朝鮮。
朱平安也是心頭一震，吩咐肖元騰將石全鬥攙扶起來，又命人搬來椅子和熱茶，讓他坐下回話。
石全鬥顯然是激動的不能自已，好大一會功夫，這才慢慢平復了心情，從懷中摸出一塊陳舊的腰牌，肖元騰接過來，雙手奉到朱平安的桌案上。
朱平安仔細看了看，卻又是吃了一驚，因爲年代久遠，腰牌的字跡已經模糊不清，但其中兵部的引薦卻還依稀能夠看得出來，其中的竟然還記載着“天啓五年”的字樣。
“大人容稟，諜探營組建於天啓四年，隸屬於職方司直接指揮，，丙組便是派往遼東關外的所有人馬。一共有五百三十二人，小人在其中擔任副都統，都統爲職方司的員外郎郭東來……！”
此時，站在朱平安身側的郭追忍不住身子一顫，雙眼瞬間變得通紅。
“天啓五年的時候，兵部將丙組諜探分批送出關外，其中大部分是以商賈的身份混進去，另外一些便是投靠在關外的親眷，由此潛伏下來。丙組在關外的行動便是向遼鎮和朝廷提供有韃子的各種消息，便於朝廷審時度勢，其中最重要的便是韃子兵馬的調動情況，以防範他們的入寇和擾邊。”
“天啓六年和七年，丙組不斷向關內輸送大量消息，遼鎮將領因此纔有了‘寧遠大捷’和‘寧錦大捷’。”
石全鬥雖然說得輕描淡寫，但衆人卻是悚然而驚，沒想到當年袁崇煥最令人推崇備至的兩次大捷，竟然都是在這些兵部探子的幫助下取得的。
大明向塞外和遼東輸送諜探，這是早已有之的，包括錦衣衛也曾向關外輸送過暗探，但由於漢人在這些地方很難紮下根來，被異族所接受，因此成效甚微。但石全鬥所說的分明便是兵部精心策劃的一次大規模的、有計劃的向關外輸送情報人員的行動，爲何在天啓一朝的歷史上卻沒有留下一絲痕跡呢？而兵部似乎對這次行動也是一無所知，就像是趙光抃和楊廷麟，也都曾在兵部任職，兵部又何時有過諜探營這個部門呢？
“那你爲何不留在關外，卻又爲何到了朝鮮呢？”朱平安滿腹疑惑的問道。
一句話說的石全斗的眼淚又奪眶而出，似乎是腦海中又出現了什麼可怕的景象，整個身體都因此而劇烈的抖動起來。
石全鬥緊握着雙拳，“天啓七年，老奴酋身體狀況惡化，或許是察覺到兩年之內戰事不順的原因，開始對關外的漢人進行清洗，期間屠殺了十餘萬漢人，數十萬的漢人不得不背井離鄉，遷入關內。丙組的勢力也在短時間內受到重創。五百三十二名兄弟，撤出來的時候只剩下一百多人，而此時，皇帝陛下駕崩，我等退往關內的道路又被封鎖，無奈之下，我等只好退往朝鮮。到達朝鮮的時候，只餘三十多人，其他人全部死在了路上，連個屍骨都沒留下。”
“那留在關外的人呢？”朱平安聽得驚心動魄，萬萬沒想到在當年，已經有這些戰鬥在秘密戰線上的無名英雄在拋頭顱灑熱血。
石全鬥嘆口氣，“哪裡弄得清楚呢？當年的形勢亂作一團，大部分人應該都死在了屠殺中，還有一部分人即使能活下來，估計也都成了韃子的奴隸，生不如死啊！”
就在衆人唏噓不已的時候，朱平安身後的郭追卻突然開了口，“那丙組的都統郭大人如何了？”
石全鬥一愣，卻忽然間變得激動起來，雙眼中冒出悲傷和憤怒的火焰來。“我等從韃子京城中撤出來的時候，已經被韃子的暗探盯上，一路追殺，郭大人爲了掩護我等撤退，親自帶着幾名兄弟斷後，我，我，我親眼看着他被韃子的戰馬撞倒，被……！”
石全鬥說不下去，用拳頭猛錘自己的胸口，顯然是對當日裡看到的情形自責不已。
“當日裡應該是我留下斷後纔是，我一個老頭子，還有什麼割捨不下的。郭大人年輕有爲，不過三十出頭的年紀，家中還有賢妻幼子，日後前程不可限量……！”
石全鬥還沒有說完，呆立在一旁的郭追已經是口噴鮮血，直挺挺的倒了下去。
這下可是將朱平安等人給嚇了一跳，連忙扶住郭追，又吩咐都司衙門的醫官迅速前來。一番搶救之下，郭追總算悠悠醒轉。
剛一醒來，卻是茫然的看看朱平安和衆人，頃刻間放聲痛哭，嘴裡還在自言自語，“終於找到父親了，可連屍骨都沒留下，我該如何向母親交代啊！”
石全鬥卻是一下子愣了，猛地抓住郭追的雙臂，“你是郭大人的公子？”
郭追邊哭邊點頭。
石全鬥卻用膝蓋向後退了兩步，以頭觸地，怦怦有聲。“小人未能保護大人周全，反倒讓郭大人爲我等丟了性命，此生不能報答萬一，來世做牛做馬、結草銜環，一定報答郭家大恩！”(未完待續。。)