大殿裡。
“玉璽本都統自會獻給皇上，金鎏弓是皇后的東西，本都統自然也要一併帶回去。紀冥，你今日已經是必死，交出金鎏弓，我保你一具全屍。”殷崇旭拔出腰間的佩劍扔在紀冥的腳下，“本都統給你自行了斷，也算是成全了楚王殉國之名。”
“小王從未見過想殷崇旭你這麼蠢的人！”紀冥猛的轉身直指身後的龍椅，“小王用盡半生也未曾坐的上那張龍椅，如今它就在你眼前，你竟也不爲所動！”
殷崇旭看着紀冥驚愕的臉，淡定道：“人各有志，臣子怎可犯上，楚王也無須再苟延殘喘，早些了斷，對自己也是解脫。”
紀冥不甘道：“殷家兄弟絕非甘於人下的池中之物，小王不信，你無異心，你弟弟也沒有！？”
“此刻在你眼前的，只有我殷崇旭一人。”殷崇旭示意身後親衛又遞上一把寶劍，遞到紀冥手邊道，“楚王還是堅持…要我動手？”
紀冥粗喘着氣，如一頭髮狂的野獸，拉下大殿牆上掛着的金蟒旗——一把金光熠熠的弓箭完好的懸掛在旗子後頭。
——“阿蘅的金鎏弓！！”殷崇旭失聲喊出嶽蘅的名字。
——“阿蘅？阿蘅！”紀冥像是明白了什麼，大笑道，“原來如此，原來如此！你口中的皇后，也是你心裡藏着的阿蘅…怪不得你不被江山所惑…柴昭是料定你的心思，這才讓你率重兵攻樑！柴昭心計頗深，又怎麼會真的信你這個外人，他知道你心底有深藏的那個人，你定是…不會辜負她！殷崇旭…你被人算計成這樣，真是，愚不可及！愚不可及！”
紀冥雙手緊緊攥着金鎏弓，使盡力氣大喝一聲，金鎏弓纖細的弓身嘎吱一聲被他扳做兩截，狠狠摔在了地上。
親衛們見殷崇旭有些怔住，手執鋒利的兵器慢慢逼近已近瘋癲胡言亂語的紀冥，紀冥也不躲閃，迎着越來越近的劍鋒哈哈笑道：“小王真想問上天借上半載陽壽，小王實在是好奇，接下來的好戲，該如何開演…哈哈哈哈哈！”
紀冥的癲笑聲戛然而止，心口被利劍急促的刺穿，紀冥順着滴血的劍刃緩緩擡起頭，握劍的殷崇旭面容抽搐的死死看着自己，紀冥雙手握緊劍柄，嗚咽道：“你信我…殷都統自以爲深藏不露的心意，早已經被柴昭看透…他用你…是已經看透你…殷家前途兇險…不要…回…徽城…”
殷崇旭沉默的拔出劍刃，血肉的戰慄聲讓人心驚，紀冥的心口噴涌出大股的血水，跌倒在地一命嗚呼。
殷崇旭俯下身子，拾起地上的斷做兩截的金鎏弓，眉頭緊蹙滿是心疼。殷崇旭冷漠的瞥了眼紀冥的屍身，轉身看下殿外圍着的親衛軍士，高高舉起金鎏弓振臂道：“樑國已滅！”
——“樑國已滅！樑國已滅！！”軍士們歡呼雀躍的高喊着，“萬歲！萬歲！！”
吳佐聽見大殿方向傳來的陣陣歡呼，伸長了脖子朝那頭望去，可這宮廷實在太深，他怎麼望也望不見什麼…
周國，徽城，定國侯府
穆蓉眼睛看似盯着襁褓裡的城兒，卻是不時的瞥向院子裡站了許久的殷崇訣，這個小叔午時不到就來了這裡，眼看大半個時辰過去了，站在院子裡一動不動，話也不與她這個大嫂說一句，像是等着什麼一般。穆蓉幾次話到嘴邊想問一句，可還是憋忍回肚裡。
約莫又過了一炷香的工夫，天空傳來雲雀的嘰嘰喳喳聲，殷崇訣眉心一動，挪着步子朝尋着雲雀的蹤影。
——“徽城也有南方的雲雀？”穆蓉嘀咕道，“真是奇了怪了。”
雲雀像是看見了等着自己的人，撲着翅膀停在了殷崇訣的肩上，殷崇訣摸出早已經備下的松子塞進雲雀嘴裡，駕輕就熟的從雲雀腳邊的紙筒裡摸出一卷密信。
屋裡的穆蓉早已經看傻，趕忙把懷裡的兒子放進搖牀裡，疾步出屋門道：“哪裡來的信！？”
“你是要大家夥兒一起死麼！”殷崇訣頭也不擡冷冷道，“大嫂再喊高些，傳到宮裡皇上耳邊纔好。”
穆蓉慌張的捂住嘴，頭卻忍不住的湊向殷崇訣手裡的密信，低聲顫着道：“是…爹的信？還是…崇旭？”
“爹的信。”殷崇訣鎮定的看過信箋上的每一字，揉緊手心嘴角溢出難掩的得意，“恭喜大嫂，大哥…就要踏進樑都了。”
——“這麼快！”穆蓉不敢相信的瞪大眼，“之前皇上還說…”
“人算不如天算，是老天也在幫殷家。”殷崇訣將揉做一團的密信拋進院裡的小湖，信箋上幽黑的自己慢慢模糊，沉入湖底不見，“你我離開徽城，迫在眉睫！”
“離開…”穆蓉看向屋裡熟睡的兒子，“你倒是說說，我們怎麼離開？”
“每夜子時”殷崇訣環顧侯府道，“都會有水車來各個府邸運走白日的雜物，今夜這一趟，是有人替咱們招呼過的…大嫂帶着城兒悄悄躲在車裡，自然可以神不知鬼不覺離開徽城。你我各自上車，在城外匯合，那人替咱們備好了車馬，咱們趁夜往綏城去，待明日柴昭發現…也定是追不上了。”
——“水車！？”穆蓉驚道，“那如何走的了？且不說我和城兒願不願意，侯府裡那麼多賞賜…一時半會兒怎麼帶的走…”
“大嫂！”殷崇訣厲聲道，“性命攸關，你還想着性命以外的事？什麼都無須帶着，帶着城兒就好！切勿婦人之見，斷送了一切！”
穆蓉悻悻的閉上嘴，隨即又面露憂色，“是何人替我們張羅的？若是不可靠…”
“你不用管是什麼人，眼下只有這個法子可以。大嫂足不出戶，你知不知道自家門外有多少雙眼睛盯着你們母子——何人進出，置辦過什麼物件…不過半個時辰，就會悉數遞到柴昭耳邊…虧得爹早有籌謀，樑都就要拿下柴昭應該還不知情…你我賭的，也就是今夜了。”殷崇訣深吸了口氣，再看穆蓉面色漲紅滿是憂亂，收起厲聲道，“大嫂，你我怎麼說也是一家人，若是丟了你們母子，我又該怎麼跟爹和大哥交待？你信我這次，不會錯。”
穆蓉大眼泛紅像是要哭出來，忍着哭腔道：“事已至此，還能如何！姑且…求上天憐憫我們母子，一定要讓我們平安見到崇旭纔好。”
殷崇訣最後看了眼穆蓉，頭也不回的轉身離開。
徽城，皇宮，乾坤殿，戌時
柴昭批完摺子，見乾坤殿的燈火還亮着，灰眸含笑示意婢女們不必通報，輕輕推開了屋門，見嶽蘅託着腮小憩，擡起的腳小心無聲的放下，才一落地，嶽蘅已經噗嗤笑了出來。
“你裝睡唬我呢？”柴昭幾步走上前攬住嶽蘅的肩。
“剛剛一會兒是困的很，才眯上眼你就來了。”嶽蘅摟住柴昭的脖子笑盈盈道，“酒都替你溫好了，等着你呢。”
柴昭看向屋邊，暖爐上的酒壺已經溫的恰到好處，冉冉的熱氣讓整個屋子都是軟軟的酒香，沁人心脾，嶽蘅執起酒壺，替柴昭斟了一盞，湊近深吸了口，醉人道：“聞着就饞人，你不喝，我可就下口了。”
“你不準喝。”柴昭一把握起酒盞，湊近脣邊抿了口，愜意道：“酒本就是難得的美酒，從阿蘅手裡倒出來，更是美上加美。”
嶽蘅哧哧笑着，雙手託着腮目不轉睛的看着小酌的丈夫，俏眼笑做月牙，分外動人。
柴昭悠悠飲盡，放下空了的酒盞，嶽蘅伸手要替他再添些，酥手被柴昭溫柔的拉住，嶽蘅擡眼看着丈夫，觸着他眼裡的柔和，一時間有些恍惚。
——“阿蘅，你替朕算一算，嘉鄴關拿下後，直入樑都需要多久？”柴昭扣着嶽蘅的指尖摩挲着問道。
嶽蘅的笑容微微凝固在臉上，頓了頓道：“嘉鄴關是樑國重城，要不是你我在淮河邊遇險…從嘉鄴關打到樑都…依我之見，一月也未嘗不可能。”
“阿蘅確實敢猜。”柴昭滿意笑道，“朕…也覺得只需一個月爾爾。”
“可之前你和大哥他們所說…”嶽蘅頓悟道，“原來你…”
柴昭澄定道：“一月已過，若朕估料的不錯…殷崇旭和吳佐已經兵臨樑都城下…”
“你並不全信大哥。”嶽蘅試探着道，“所以才…”
“朕信殷崇旭。”柴昭看着嶽蘅的眼睛，“可朕並非信他和雲修一樣的赤子之心，朕信的…”柴昭握着嶽蘅的手愈發用力，“是殷崇旭對阿蘅的情義。”
嶽蘅晶亮的眸子沒有避閃開柴昭，咬脣道：“你…知道…？”
——“竹箭上的蘅字…是殷崇旭刻的。”
“你怎麼會知道？”嶽蘅睜大眼詫異不已，“難道是雲修！死雲修，口無遮攔什麼都說…”
“雲修也知道？”柴昭哈哈笑道，“阿蘅倒是錯怪他了，雲修從未對朕提起過什麼，不過朕得好好罰他，知情不報，罪過可不輕。”
“你是何時看出來的？”嶽蘅顧不得替雲修求情，晃着柴昭的手急問道。
“真心實意，絕非嘴上說說而已。”柴昭指了指自己的心口，“殷崇訣那樣待你，竹箭上的蘅字要真是他親手所刻，犟如朕的阿蘅，還會視若珍寶？除非那個刻字的人，把你當做吉光片羽，你纔會用珍視，回報他待你的好處。”
嶽蘅眼裡噙着淚光，掐着柴昭的手心道：“無趣，什麼都被你看出來！還有什麼是你從來都沒有發現的？”
柴昭裝作想了想，皺着眉頭道：“朕也想裝作不知道許多，可你剔透如水，朕不想看，也是看得一清二楚…”
嶽蘅捶着柴昭的肩，羞惱道：“別說了別說了。”
柴昭低啞的笑出了聲，晃了晃壺裡的酒水，快意的幾口飲盡，橫抱起心愛的妻子往榻上而去…
子時
長街幽靜，只有打更的更夫在徽城空空蕩蕩的街上打着呵欠晃盪着步子。
——“天乾物燥，小心火燭！子時到…！”
忠義候府外，數個黑衣暗衛倚着樹幹，閃着精光的眸子警覺的環顧着四周，更夫像是見慣了這些人日夜輪着守在忠義候府外，略微瞥了眼也不覺得稀奇，敲着銅鑼慢慢悠悠的走過這幾人。
——“天乾物燥，小心火燭！子時到！”
爲首的暗衛揉了揉眼睛，眯眼道：“子時了，不過一會兒，水車就要來侯府，都給我打起精神，雲將軍今日還提醒咱們，這幾日切記要格外當心兩座侯府，尤其是…忠義候。”
“都盯了月餘了。”後頭那人睏倦道，“應該不會生出什麼事來。”
“不得懈怠！”首領打起精神道，“精神着點兒！”
話語間，水車咯吱咯吱的停在了忠義候府外，駕車的還是往日衣着襤褸的老人，滿面皺紋沉默寡言，見水車來了，侯府的下人打開側門，擡着白日裡侯府的雜物運上了水車。
“要不要去看上一眼？”有人指着水車道，“今日那桶裡的東西，看着有些沉呢。”
“你去？”首領指着道，“天氣愈發暖和，臭烘烘的東西不如你去瞧瞧？”
“我？”說話那人縮起脖子，“夜夜都來的水車，該是不會有什麼問題，算了，算了…”
將大桶運上了水車，侯府的側門重重關上，駕車的老人輕輕晃着手裡的馬繮，調轉馬身順着長街又往其他府邸而去，經過那幾個暗衛時還微微頷首。
咯吱咯吱的車輪聲愈來愈遠，荒瞭的暗夜又恢復了駭人的寂靜。
城門處，守城的軍士見是每夜出城的水車，略微看了看就示意打開城門，老人“駕”的一聲不慌不忙的趕着前頭的馬匹，口中道：“多謝軍爺，走嘞！”
木桶裡藏着的殷崇訣，長長的籲出一口氣，這才驚覺自己貼身的中衣早已經溼透，黏在身上滲出大股後怕的冷意。
徽城外，五里。
馬車的咯吱聲慢悠悠的止住，有人敲了敲木桶，殷崇訣托起桶蓋站立起身，大口大口貪婪的深吸着郊外的氣息，強作堅挺的身子不住的發着抖。
——“放心，沒有人跟來。”
漆黑的夜色下，面前斗篷下那雙媚人的星眸眼波流轉，流連在殷崇訣冒着汗珠的俊臉上，似笑非笑。
“星竹也是在賭這一局，看來天意今夜站在殷二少這邊。”蘇星竹蕩起笑意道，“總算是有驚無險，星竹提前恭賀殷家父子了。”
殷崇訣平穩着氣看了看四周，見水車已經咯吱咯吱往遠處駛去，駕車的老人頭也不回。除此之外，便只剩自己和蘇星竹二人，殷崇訣詫異道：“我大嫂和侄子呢？他們還沒到？”
蘇星竹勾起梨渦道：“時候不早了，殷二少該走了，往…南方去。”
“穆蓉和城兒…”殷崇訣顫着聲音走開幾步，“他們還在徽城？！”
蘇星竹看向徽城方向，淡淡道：“沒有人去接他們母子，我本就只打算幫你一人。”