綠喬聞聽兩位長輩要商量與自己婚事有關的事宜，忙給太君和大夫人行了禮，然後回自己的怡情居繡嫁妝去了。其實，她倒是愛使針，不過，僅限於醫學上的。對刺繡，縫補這一系列的古代大家閨秀必備活計，是真不感冒。
養老齋中，沈太君擡起手，正要去接嫁妝單子，目光所及，卻見梅媽媽正斜眼瞪着自己，一臉不屑的神氣。老太君不由得自鼻中哼出兩聲，把嫁妝單子拽到手裡，並沒有去看，而是對着那梅媽媽冷笑兩道：“梅晴，這麼多年了。難道你們夫人還沒有教你學會該有的規矩？”
大夫人一怔，近日她因身體欠佳，神情恍惚，對眼前的一切事情況然反應比平時慢了半拍……
大夫人眼神如刀，極凌厲地瞪着大夫人，接下來的話雖是在數落梅媽媽，其實，句句直揭大夫人的短。
“雖然當年是你們相府小姐高門低嫁。可是，她死後的骨灰要葬在我們沈家墳塋地裡。她的姓氏要錄入我們沈家的宗宗祠。我老太太雖然是窮苦出身。比不得你們原相府高門大戶規矩大，享不盡的富貴榮華。可是，就因了現在的相爺是我身上掉下來的肉。他的身份雖是一人之上，萬人之下。他除了跪天跪地跪皇上，他偏偏還得跪我。因爲我是他的貨真價實的親生老子娘……
嘿嘿，你自打陪你們小姐進門那日，就日日跟我顯得你如何如何尊貴。從古至今，萬事越不過一個禮去。你們小姐出嫁從夫，自古百行孝爲先。她即嫁與我兒，即便身份是皇家最尊貴的公主。也要卑躬屈膝教敬我這婆母孃的。你從一個小小的陪嫁丫環混到一個管事媽媽，憑什麼你們小姐的脾氣沒見長呢。你卻在那兒斜眼叉腰的，跟我老太太擺的什麼款？”
大夫人與梅媽媽本是極不願來養老齋給老太君過目那嫁妝單子的。可是，近來沈相不知爲何，總是在病着的大夫人面前先聲奪人。說是大夫人身爲嫡母，日日只知做那些見不得人的勾當。卻沒有盡到一個嫡母該有的責任。是以，才先後發先前綠喬與人私奔，沈紅喬失身於人的醜事。
是以，沈
相開始過問府中的一些要事。並且堅持，紅喬與綠喬的嫁妝單子。一定要交與太君過目，並敲定。
大夫人此時惟一的願望就是沈相爺不要來煩自己纔好。是以，儘管心間萬般不願。也只得病懨懨地來了。梅媽媽當然替自家夫人不屑。可是，卻想不到被眼間的老夫人拿住。
梅媽媽見大夫人皺了眉，面上煩惱無限。少不得委屈一回。跪下給老太君賠禮，下垂的眼中無限怨毒，卻要說些違心的語言。
老太君低頭斜眼瞥了她一下，冷聲道：“起來吧，二丫頭和四丫頭的婚事當前，我沒空跟你生這些閒氣。倒是，媳婦，我看這嫁妝單子——”
一提到關鍵問題，大夫人的渙散的眸光這才聚了焦。極不自在地屏息聽老太君講話。老太君的眼，慢悠悠地掃過兩張單據上不同的地方，擡眼瞟了眼大夫人，聲音比平時高了許多：“媳婦啊，我有一事不明。同是相府女兒，同時陪嫁紋銀五千兩後，紅兒的嫁妝，要比綠兒豐厚許多？”
面對老太君洞悉一切的目光，大夫人並沒有覺得有什麼不妥，坦然道：“榮華夫人有恩於皇帝，她身份尊貴，那青雲王自然也是皇上眼裡的紅人。這個母親是知道的，所以，綠兒得了個極尊貴的夫家。嫁過去，自然是萬事不愁的。倒是紅兒，她本是相府嫡女，身份尊貴，自然要嫁妝豐厚些。再則，她嫁得委屈……我這作孃的心疼……”說到這裡，大夫人不由得淚盈於睫。
沈太君“呸”了一聲，濺出的唾液幾呼噴到大夫人臉上。憤怒地指着大夫人道：“你總覺得自己身份高人一頭，便事事比別人明白。無論出什麼事，都要自作主張。當初你剛嫁入沈家時，我原想着是我那兒子的不是。他原有妻子，卻總想着攀龍附鳳。卻害了我原來那媳婦和你兩個閨女。
我原想着，如果你是個懂事的。凡事與我知會兒一聲，我怎麼也會叫我那不爭氣的兒子讓你一樣。可是你瞧不起我這婆母娘不說，竟然動了那些歹毒的念頭……我自然看不下去，也阻止不了。也只有一走了之。
這麼多年了，沒
想到你依舊只自己腦子裡的那點兒想頭。我且問你，你如今說紅兒嫁得委屈。難道綠兒嫁給那安南王世子就不委屈？原是你自己沒有教好女兒，做出了那不知廉恥之事。安南王府能定下婚事，圓全了相府的臉面已是不錯。你還有什麼好委屈的？
倒是綠兒高嫁那青雲王府上，嫁妝理應豐厚一些，免得被夫家看輕了去……”
大夫人變了臉色，尖聲道：“母親，那嫁妝不是從您的口袋裡往外拿。您當然說風是風，說雨是雨，那綠喬不過是個丫頭生的次女。憑什麼她的嫁妝要比我的紅喬豐厚，請恕媳婦難以從命。”
沈太君端起桌上的涼茶，慢悠悠地喝了一口，然後擡起頭來，看着大夫人似笑非笑：“媳婦啊，要說你婆母我呢。你可能覺得我不是個好婆婆。可是，你這些年明裡暗裡做的那些個事。可沒有一件我不知道的。我想，大約是你婆婆我知道的太多了。
所以纔會在大夏天的，在溜光的冰上遭了難……我先不說別的，當年我先房那媳婦，一屍兩命，是如何死的？那翠荷丫頭，剛剛發現有了身孕，就被冤枉致死……你雖是老相國之女，卻哪有一點兒親家的宅心仁厚，宰相肚裡好撐船的風骨。
做爲沈家媳婦，對婆婆不孝順，對丈夫不體貼。對妾室，極盡污衊陷害之能事。做爲母親，對子女沒盡到責任。對庶子女，竟有加害之心……你當我們沈家人都是睜睛瞎嗎？人在做，天在看，媳婦，難道你不怕上天的報應嗎？”
大夫人聞聽最後一句話，渾身顫抖，不由得面色慘白。以前，在害人的時候，她倒沒想得那麼多，自從前沈綠喬被她沉塘後，她一直心神不寧，寢食難安。自從得知沈紅喬被楚天舒玷污後，她方有些信天理昭昭，因果循環之說。如今聽沈太君提起此事，在陣陣心驚之時，不由得撫着頭喃喃地道：“母親說得是，一切就按母親說的辦。”
沈太君這才笑吟吟地對門外的芳兒招手，底氣極足地道：“芳兒，去把你們四小姐叫來，她母親爲張羅她的婚事累病了，快讓她來好好給診治一番。”
（本章完）