坐在高大的戰船之上，凝望這煙波浩渺的廣闊大海，王豐的心情一時有些迷醉。沉思了片刻，這纔對身旁的衆人道：“我們此次南下，要面對的敵人不少。除了杭王麾下原有二三萬精銳水師外，還有毛家的近萬私兵，嶺南西道的二萬精兵，被杭王收降的嶺南東道數千兵馬，交趾道萬餘精兵。僅只這些兵馬，粗略算來便不下五萬人。此外還有嶺南西道的金百田、蔡慶麾下萬餘私兵，交趾道伍家、李家等家族的近萬私兵，以及各府、縣，各蠻越土酋君長們趁亂起兵，依附杭王和毛家的，其總兵力恐怕已經接近了十萬之衆。而我軍卻僅有三萬人，還多是新招安的水軍，若是正面交戰，只怕還打不過杭王的兩萬水師。諸位看，我們該如何進擊？”
紅煙笑了一下，道：“朝廷不可能不知道交州的現狀，卻仍舊不發精兵，只派我們這一支剛剛成軍的新軍去交州，很明顯，朝廷是已經暫時放棄交州了。如今中原烽煙四起，叛亂不斷，朝廷必然是要調集精兵，先穩住中原，然後才能顧及交州。如今荊州只增派了少量兵馬，加上交州的潰兵，也才只有一萬五千人，只能固守梅關和靈渠，根本無力往南進擊一步。而在潮州和惠州堅守的兵馬，也才各有數千人而已，加起來也只有萬餘，即便我們先與潮州、惠州的兵馬會合，總兵力也只有四萬人，且還分爲水、陸兩部，絕非叛軍的對手。我看朝廷的意思，也不是叫我們與叛軍硬拼，而是在海上牽制，使得叛軍不敢全力北上進攻五嶺，威脅荊州和揚州。只要我們達到了這個目的，朝廷那邊應該就能交代的過去了。”
王豐點了點頭，笑道：“紅煙的眼光真是越來越犀利了！不錯，我私下裡與潘刺史和吳柄交流的時候，他們也暗暗透露出了這個意思。我們此次南下，當務之急，不是與叛軍正面交戰，而是穩住形勢，使叛軍不能全力攻擊五嶺。也幸好潮州和惠州還有大半在官軍手中，我們南下，不至於連一個奧援都沒有。”
紅煙聞言，又道：“雖然不用着急與叛軍決戰，但錢糧卻終究是個大問題。我軍即便能保住潮州和惠州，但這兩州也都是丘陵起伏，人煙稀少，糧產不豐之地，是不可能有足夠的錢糧供應我們三萬水師的。而揚州這邊雖然承諾運糧，但揚州的錢糧卻也同樣要供給朝廷，並維持攻打九山王的大軍消耗。短時間內或無問題，但長遠來看，若中原戰事不息，甚或越演越烈，則揚州的錢糧，指不定什麼時候就會斷絕。”
王豐點了點頭，道：“所以還是要未雨綢繆！這樣吧，叫蛇仙常豐林長駐澎湖，蛤蟆仙麻西池長駐夷洲，率領留守的軍民墾荒屯田，並招納沿海難以爲生的百姓。同時，將各條海路上留守的兄弟編爲海巡隊，正大光明地收取過往商船的稅賦，併發放完稅文書。膽敢偷稅漏稅的海商船隻，盡數收繳。如此以商稅和屯田糧來養兵，應該足夠支撐我水師運轉了。”
紅煙笑道：“就怕有人向朝廷告你，說你招納流民，盤剝海商，屯田自守，有不臣之心。”
王豐聞言，搖頭道：“我此次出山，是爲了保境安民，管他朝廷怎麼想？朝廷若是信任我，那他下發的詔令我還可以聽從，若是不信任我，那便索性各不相干就是了。反正如今我的勢力基本都在海外，朝廷對我根本就是鞭長莫及，他管不到我太多。”
紅煙笑了笑，道：“公子這樣想纔對哩！沒得我們出錢出力的拼死拼活，還要看別人臉色的道理。”
王豐點頭道：“正是！嗯，前面過了東山島，就該進入潮州地界了吧！傳令，蟹仙介秋衡爲先鋒，蛇牙爲副，領兵五千，直入潮州，奪取澄海、潮陽，爲我大軍拿下進入交州的立足點。”
紅煙當即將軍令傳了出去，介秋衡和蛇牙得令，領五千精兵先去了。
那杭王也防着揚州兵南下，在進入番禺，基本穩定了交州局勢之後，便分水師一萬北上潮州，奪取了惠州、潮州的沿岸所有城鎮，並在澄海、潮陽各設了一個水寨，防備揚州兵南下。
不是杭王不想加派兵馬，實在是他手中也兵力不足。別看交州各路叛軍加起來接近十萬，但這十萬兵馬，卻多是毛家老祖招聚起來的，暗地裡聽從的是毛家老祖的命令。杭王身爲外來戶，在交州人生地不熟，恐有名頭，其實各路兵馬對其並無太大尊重。
杭王也算是梟雄，自然知道自己在交州根基不穩，真正的嫡系只有手中從揚州帶來的二萬餘水師。爲了自己的安全，這支水師自然不能全部派出去，至少要留一半在身邊，因此能調派出來北上的，便只有萬餘人了。
不過杭王總算也從毛家老祖手中討要了一支陰兵，共有五百人，由一個毛家子弟率領，隨軍助戰。
那介秋衡領兵南下，先不管潮陽，只領兵直撲澄海，到了叛軍水寨之外，當即趁着海潮往水寨衝殺而去。
正衝殺間，就見水寨之中走出一人，尖嘴猴腮，一副皮包骨頭的模樣，將手中一面黑色旗幟揮動起來，頓時海上陰風陣陣，愁雲慘霧之中，五百陰兵輕盈快捷地衝殺而來。
衆軍猝不及防，被殺的大敗。介秋衡奮力施法，驅散了陰風，叛軍的精銳水師卻又殺了過來，戰船一衝，不熟悉大兵團正面交戰的官軍頓時潰敗。
介秋衡只得親自斷後，且戰且走，五千大軍折損了一千六百餘人，狼狽退回來見王豐。
王豐聞言大怒，親領大軍來到澄海，看了叛軍水寨之後，嘆道：“這些叛軍原本都是久經訓練的朝廷兵馬呀，佈設的水寨的確十分周密。敵軍中又有陰兵助戰，雖可強攻，卻難保會損失不小。傳令各軍，今日暫退至南澳島紮營，待改日摸清了敵情，再破敵不遲。”
於是衆軍緩緩退到了南澳島，王豐命衆軍紮下營寨，叫紅煙暫時處理軍務，自己卻帶着葉雪薇和畲姬悄悄出了軍營，繞道上岸，先去潮州府城看了一遍，隨後轉道往龍川而去。