時間轉瞬即逝，一晃就到了夜間。
淑嬪在侍女們的伺候下收拾妥當，正坐在大殿內寫字。
“陛下駕到。”
“嬪妾參見陛下。”一襲淡紫色裹胸襦裙裝，一頭青絲由一支上好的白玉簪子挽起，額間桃紅色花鈿點綴，媚眼如絲，當真是勾人至極。
可偏偏這女人性子極爲冷淡，鮮少有乖順依人的時候，就是這一身的魅惑衣衫也被她穿得清冷了許多。
“快起。”皇帝上前幾步拉住將要行禮的淑嬪，“卿兒身子弱，往後在這玉闕宮內不必行禮。”
“陛下，禮不可廢。”
“朕說可以便可以。”不再等淑嬪說話，皇帝就牽着她的手進了內殿。
瞧着還未收拾的紙硯筆墨，皇帝問道：“卿兒剛剛可是在寫字？”
“閒來無事，抄些佛經靜靜心罷了。”
“卿兒這冷淡的性子怕是抄佛經抄的吧。”皇帝拿起一張剛抄好的佛經看着，“這般好字用來抄佛經着實可惜了，日後就不要抄了。”
“那陛下，嬪妾應抄些什麼？”
“樂府民歌《上邪》與李之儀的《卜算子》都是上好佳作。”
聽了皇帝的話，淑嬪絕美的臉上適時地浮上一抹可疑的紅暈。
這兩首詩分明都是情詩，說的還是女子對男子癡狂的愛戀。
淑嬪頂着緋紅的小臉，上前扯住皇帝的腰帶，小聲地說：“陛下，嬪妾爲您更衣。”
皇帝沒有言語，只是配合淑嬪的動作，不一會便將淑嬪壓在了牀上。
紅鸞春宵，恩情無限。
壽康宮：
殿內安靜地落針可聞。
“這麼說，你們是沒有完成任務了。”內殿的紗簾後，太后斜倚在榻上，一手撐着頭，閉着雙眸。
“屬下辦事不利，請太后責罰。”紗簾前跪着一名黑衣男子，蒙着面。
“參與到此事的除了你，一個不留。”
淡漠冰冷的聲音直扎進黑衣男子的心口，讓他顫了顫：“屬下，遵命。”
“下去吧。”太后翻過身，對男子揮揮手。
“是。”
男子消失沒一會兒，一名穿着深藍色衣裙的女子託着托盤走了進來。“太后，您該用藥了。”
“拿來吧。”
藥汁烏黑，聞着就讓人覺着要吐酸水，可太后卻面不改色地一口喝完。
“再用七次藥，太后就不用再喝了。”
“這藥哀家喝了三年，總歸是有些用處的。”
“是呢，太后的身子如今愈發康健了，七個月後一切定能恢復到從前。”
“蒔娘，還是你得哀家的心。”太后從軟榻上坐起，“那樣的日子不會遠了，就寢吧。”
“是。”夙蒔娘攙着太后走向牀鋪，伺候她休息。
翌日，御膳房
“都給雜家精神着點。”
掌事太監將一房人都召集起來，在院子裡站着，他則站在臺階上訓着話。
“一月後竇大人回朝，我等要研製出新的菜品在洗塵宴上呈出，這幾日你們都給雜家老實點，不要出了亂子。主廚們忙不過來的時候，你們手下的幫襯着點，切不可怠慢了，可都明白？”
“奴才們曉得了。”
“嗯，那都散了吧。”
一羣人三三兩兩離開，各自忙各自的去了。
巳時三刻，錢公公出現在御膳房內，看着一幫人忙活着午膳。御膳房是兩位公公輪流監督，今個正好輪到了他。
房內一圈走下來，錢公公在一個角落看到一個生面孔，便走了過去。
“你是新來的？”
“回公公的話，奴才是內務府新調來的小康子。”小太監在今早的訓話時見過錢公公，當時他就站在掌事太監的邊上。
錢公公不甚在意地揮了揮手，“你這是煮的什麼？爲哪宮人準備的？”
“是要送去元陽宮的，就是一鍋粥和一些鹹菜。”
“元陽宮不是由小鄧子負責麼，怎會輪到你一個新來的？”
“小鄧子公公去了千禧宮當差，大家這幾日也都忙着想新菜品，人手不夠，所以便讓奴才頂上。”
錢公公點點頭，將要開口，就聽一個聲音響起：“小康子，過來搭把手，把這菜洗好了切來。”
是一個主廚的副手，這會正滿頭大汗地做着手下的菜，也沒擡頭便開口叫道。
小康子有些爲難，看着面前的錢公公：“公公，我這、、、、、、”
錢公公也是大度，隨意說道：“你去幫忙吧，這粥我替你看會。”
小康子大喜過望：“哎！多謝公公。”
瞧着人走了，錢公公上前打開蓋子看了眼，粥挺厚實，想來真是新來的不明事，以往送去的粥可都是很稀的，錢公公拿着勺子攪了攪，又聞了聞，覺着沒有什麼問題，又去看了看食盒裡的鹹菜。一碗普通的鹹菜和兩個饅頭，不過也是比以往的看上去更好些。
錢公公不着痕跡地四下裡看了看，然後從袖子裡拿出包着油紙的半隻燒雞塞進了食盒底層。然後又像沒事人似的看着那鍋粥，瞧着差不多了便裝在罐裡放進了食盒。
又約莫等了片刻，小康子終於回來了，錢公公將食盒遞給他：“粥雜家給你裝好了，直接送去吧。”
“是，麻煩公公了，多謝公公。”
宮道上，小康子走得不快。在路過一片花園的時候，傳來了一些響聲，小康子尋聲看去，一隻身體細長，四肢短，耳朵亦小，全身雪白色毛皮的小生物。正盯着他，準確地來說是盯着他手中的食盒。
小康子見它可愛，腳步也放慢了些，好笑地說：“你這隻貪吃的主，我這裡沒可沒有好吃的，你去尋別處吧。”
小傢伙不搭理他的話，只是亦步亦趨地跟在他後頭。小康子見了也沒管它。
近了元陽宮，小康子敲門：“殿下，奴才給您送午膳了。”
“吱呀。”開門的是秦臻。
“多謝小公公跑一趟。”
“姐姐客氣，你們先用，晚餐時我再來收。”
“有勞了。“
小康子轉身將要離開，卻看見跟了自己一路的小傢伙此時正坐在元陽宮的大門前，一動不動地看着食盒。
小康子一笑：“你這小傢伙怎得跟了一路，這麼想吃東西不應該去御膳房嗎。”
看着小康子的舉動，秦臻也瞅見了小傢伙。女孩子嘛，都喜歡毛茸茸的生物，更何況還是生的好看的。
“這小傢伙真是可愛，是你養的嗎？”
“姐姐說笑了，這是半路跟來的。”
“半路跟來的，還挺有靈氣。”
“御膳房還有諸多事務，奴才先走了。”逗了一下小傢伙，小康子就起身走了。