自從朱棣以來，清君側三個字就是造反的代名詞，不過咱們的東王殿下似乎不太明白，倒是把三個字當成了真的。
二十萬大軍將京城團團圍住之後，張恪一沒有下令攻城，二沒有封鎖四門，困死城裡的軍民。竟然還准許城外的商人進去貿易，甚至主動提供漕糧，幫着穩定京城的物價。
看着張恪的作爲，真彷彿他無意大明江山，要對付的只是皇帝身邊的奸佞。
這一番作爲並不高明，可是時機把握的太好了，張恪明明佔據了絕對優勢，竟然沒有直接動手，崇禎君臣心中升起了一絲幻想，說不定可以不必拼命就能讓張恪收兵。
在京城被圍的第三天，兵部左侍郎侯恂奉命單人獨騎，到了盧溝橋，張恪的大營。
“下官拜見東王殿下。”
“請起。”
張恪微微一笑，看了看侯恂，說道：“侯大人，算起來咱們也是老交情，這些日子在京城可好？”
想起當初愣頭愣腦地跑到遼東，要不是張恪幫忙，侯恂根本活不到今天。隨後他也作爲遼黨的外圍成員，幫了張恪不少忙。後來他又偏向了朝廷，見張恪還念着舊情，侯恂暗暗鬆了口氣。
“王爺，實不相瞞，都說這些年民不。聊生，實則要我說，是官不聊生纔對。”侯恂苦笑道：“咱們這位皇上自從登基以來，求治心切，內閣大學士，六部九卿，換的和走馬燈一樣，屁股還沒坐熱，就要換另一個。說句不客氣的話，換女人都沒有這麼勤快的，視百官爲家僕。視蒼生爲魚肉，真是讓人心寒啊！”
侯恂巴拉巴拉倒苦水，張恪不置可否，倒是杜擎不屑地笑道：“侯大人，你要是真厭棄崇禎小兒，就和我們一起造反，要是忠於皇帝就不要在這裡廢話。別以爲誰都是三歲孩子，憑着你的幾句話，就能把人忽悠住了。”
“豈敢豈敢！”侯恂的確是想和張恪拉近關係，被杜擎戳破。頓時老臉通紅，咳嗽兩聲，緩解了一下尷尬，然後說道：“王爺，下官奉了首輔之命前來，斗膽請問一句，王爺究竟想要做什麼，是匡正社稷，還是……取而代之？”
簡單說。侯恂就是在問，你老兄是真的清君側，還是自己要當皇帝。
張恪輕笑一聲：“侯大人，你開門見山。本王也不能遮遮掩掩。我自從萬曆四十七年開始投筆從戎，一路走來，坐到了王爵。有人以爲我還想往上走一步，坐上金鑾殿。平心而論。歷代帝王，能在史冊彪炳的有幾人？能被萬世歌頌的又有幾個？從古以來，沒有千年的朝廷。唯有那些開疆拓地，抵禦外辱的真英雄，大豪傑方能永遠被百姓銘記。張恪不才，若是醉心皇位，早就可以起兵造反，斷然不會拖延到今天。
侯大人，本王再告訴你一事，西洋人開啓大航海時代，在大明之外，還有廣闊十倍百倍的土地，還有無計其數的財富。執着於區區大明的皇帝，不過是坐井觀天，故步自封而已。本王已經在海外開始了拓展，移民超過兩百萬。只要假以時日，移民千萬，搶佔比大明更廣闊的土地，完全手到擒來。如此開疆拓地的好時機，在座的諸將，都有機會超越衛青霍去病，幹出一番大事業，留名史冊。可以說這是千載難逢的機會，如果不是朝廷非要和張恪過不去，我沒必要麻煩。”
這一番說辭徹底讓侯恂驚呆了，他真想不到，這世上難道還有比皇位更誘人的東西嗎？聽起來實在是有些不敢相信，張恪一招手，有人捧來了圖冊，送到了侯恂的面前，張恪示意讓侯恂看看。
侯恂急忙翻開，這麼一看可不得了，只見上面繪製了南海開拓的成果。
經過張恪的努力，先是搶佔了琉球和九州島，接着是臺灣，在往下是爪哇島，逼迫葡萄人鬆口，將澳門拿回來，重新開闢爲商業港口。對馬尼拉發動攻擊，搶下菲律賓全境。
另有探險船隊沿着爪哇島出發，向東發現了大量的島嶼，多數都土地肥沃，雨水充足，偏偏島上只有一些又黑又瘦的土著，把那麼好的地方留給他們，簡直是暴殄天物。
船隊繼續向東，竟然發現了一塊巨大無比的大陸，論起面積，絕對不在大明朝之下。只是陸地上氣候乾燥，並不適合種植業，只能養殖牛羊，可即便如此，也是一塊超級寶藏。
在圖冊上詳細標註了先發現陸地的面積，人口，特產等等情況，看得侯恂眼珠子瞪得老大，對他來說，簡直就像是山海經一樣，光怪陸離，難以置信。
“王爺，這，這些土地都是大明的？”
“準確說是本王的！”張恪冷笑道：“侯大人熟讀經史，相比知道莊子講過一個故事，他說鳳凰從南海飛到北海，非是梧桐樹不休息，非是竹子的果子不吃，非是甜美的泉水不喝。有隻貓頭鷹剛剛抓了一隻死老鼠，見鳳凰飛過，就仰天長嚎：不要搶走我的死老鼠。”
張恪哂笑道：“本王不敢說自比鳳凰，但是有些人視爲性命一般的東西，本王卻未必在乎。海外世界天高地闊，大丈夫當征服四海，與羣雄爭霸，真正站在時代的浪頭，獨領，方不負一生壯志。侯大人，你把本王的話告訴陛下，也告訴首輔大人，只要能讓本王過得去，我絕不會爲難他。”
侯恂聽着張恪的話，再看看手中的圖冊，竟然真有些熱血沸騰的感覺。
那些面積驚人的島嶼可不是他想象中的不毛之地，有的標註着盛產香料，每年可獲利二百萬兩。有的寫着金銀礦藏衆多，可開墾上百年。還有則是寫到土地廣闊，堪比江浙兩省，一年三熟，不知饑饉……
侯恂不由得在腦中生出念頭，若是他能得到一個島嶼，哪怕是最小的，當一個土皇帝也比現在這個大臣要風光得多。
難怪張恪不在意皇帝的位置，敢情是有更好的選擇。
不是他有多少忠心，而是根本不屑一顧。
雖然這個結果很糟心，很傷自尊，很挫折，可是侯恂卻捕捉到了關鍵的一點，那就是事情還有可爲，或許能和平化解危局。
想到這裡，他也沒必要留下來，急匆匆告辭，又回到了京城。
送走了侯恂，張恪手下的人都炸鍋了，張峰，杜擎、喬福、喬桂、嶽子軒紛紛圍攏上來。
張峰先說道：“永貞，你到底是什麼意思，難道皇位不搶了？可別忘了，殺人不死反成仇，不趁着現在弄死崇禎，一旦他緩過手，我們可就沒好日子了！”
喬桂更是難得反駁張恪，說道：“永貞，你想着跑到海外當天子，可是想過沒有，海外氣候迥異，瘴氣遍地，不是沒有出路的難民，誰願意放棄花花世界啊！”
大家七嘴八舌頭的說着，張恪突然一臉壞笑地說道：“你們不要那麼天真好不，我給侯恂灌迷魂湯，他不知道醉沒醉，你們倒是醉了！”
張峰和衆人面面相覷，忍不住一拍腦門。
“永貞啊，你說的那麼真，我們都被你騙了！”
“呵呵，高明的騙術十分之中有九分是真的，只有那一點假，才能騙得了聰明人。本王要開闢海外不假，可是必須以大明作爲根基。你們放心吧，這次我不會放過崇禎，只是我要用最小的代價，把江山拿過來。”
張恪說着站起身，活動一下胳膊，骨節噼裡啪啦的作響。
“亂局快點結束吧，趁着咱們都年輕，養精蓄銳，打出一個萬世不拔的太平盛世，把地球抱回家！”
……
當張恪做着“球長”美夢的時候，崇禎卻陷入了徹底的失眠，對着紅燭，枯坐了兩個時辰，一動不動，就彷彿一個雕塑般。若不是偶爾起伏的胸膛，還有眨動的眼皮，這就是一個死人。
老太監王承恩一動不動站在崇禎的身旁，低垂雙眼，一言不發。自從捱打之後，他已經學會了沉默，他只管伺候崇禎，其餘的話一句不說，一點不管。
崇禎一直枯坐着，突然西洋座鐘響了起來，已經到了深夜零點。崇禎緩緩起身，到了殿門口，似乎隱約能聽到亂糟糟的聲音。自從張恪的大軍殺來，宮裡就不穩當了，幾乎每天都有太監和宮女悄悄溜出去，再也不回來了。
舍我去者昨日之日不可留，不可留啊！
“傳旨，把曹化淳帶過來。”
……
“啓稟王爺，侯恂又來了，他還帶來一個人。”杜擎大聲說道。
“誰？”
“是個太監，聽說叫曹化淳。”
“哦！”張恪的雙眼立刻縮成精芒，嘴角掛起了招牌的笑容。崇禎還真沒讓自己失望，又一次充當了豬隊友的角色，出賣了自己的人。
瞭解崇禎性格的人都會知道，這位亡國之君一直被稱道的就是勤快，殊不知一個傻乎乎的人，越是勤快，造成的後果就越糟糕，崇禎迷信權術，沒有起碼的擔當。送曹化淳過來，肯定是想讓他頂罪，充當被捨棄的棋子。
“人終究不是棋子啊！”張恪笑道：“杜擎，你去告訴曹化淳，他還想活着，就按照本王吩咐的招認。說天啓皇帝之死是崇禎暗中下手所致，崇禎弒兄篡位，罪惡滔天，人人得而誅之！”(……)