天啓三年的四月初一，鎮守蓋州的鑲紅旗旗主嶽託突然率領人馬北上，只留下兩千漢軍旗鎮守蓋州。
三天後明軍搶佔蓋州外海的連雲島，利用炮火，猛轟岸上建奴軍隊，隨即明軍登陸，大戰五天，用炸?藥炸開蓋州城門，全殲守敵，斃殺建奴家眷一千四百餘人，徹底收復蓋州。
至此，遼東沿海主要城市全都落到明軍手裡，建奴只能龜縮到內陸。不過想徹底趕走他們並不容易，畢竟建奴有戰馬的優勢，離開了沿海，明軍就會失去海上補給的便利，到時候鹿死誰手尚未可知。
張恪並沒有貿然繼續攻擊，而是利用建奴還在內亂的時候，趕快消化戰果。新的人事調整開始了。
於偉良由長生島總兵升任蓋州總兵，吳伯巖接掌復州總兵，另調嶽子軒接任金州總兵。擢升李旦爲水師副總兵，統領金州水師營。
至於喬福則是離開遼東，率領五千人馬，前往山東，出任總兵。
短暫的並肩作戰，兄弟兩個又要分別，喬福和張恪兩個人並肩而立，面對着茫茫大海，洶涌的波浪，心裡澎湃激盪。
“恪哥，我看出來了。”喬福咬着牙說道：“朝廷是鐵了心，要削弱你的實力，要不我現在就上書朝廷，不去山東，留在遼東，當馬前卒，誰敢對你不利，都要踏着我的屍體過去！”
喬福說着眼圈發紅，拳頭攥得咯咯響，張恪用力拍了拍她的肩頭。
“好兄弟，記得我說過吧，雞蛋不能放在一個籃子裡，我們要是都聚在遼東，就被人一窩端了。我讓你考武舉，就是想讓你們能走出遼東。擴大咱們的勢力。山東可是我們的大後方，你只要在山東站穩腳跟，守望互助，才能立於不敗之地。”
張恪把自己的打算說出來，喬福這才如夢方醒，看來還是恪哥想的長遠！
“恪哥，小弟只怕去了山東也幫不了你，我要駐紮着濟南，而臨近遼東的是登州和萊州。朝廷派遣了巡撫，我一個總兵能做什麼？”
“哈哈哈！”
張恪仰天大笑起來。輕蔑地說道：“我在遼東的時候，也不過是總兵，上面還有巡撫，經略，總督，一堆大官，不照樣把遼東掌握在手裡嗎？”
喬福撓了撓頭，憨笑道：“我哪有你的本事啊？”
“不用擔心，說穿了就是一個辦法。不停的鬧事。”
“鬧事？”
“沒錯，軍隊只有打仗的時候纔有用。”張恪傳授最重要的心得了。
“你去了山東，先進行剿匪，既能得到戰功。又能有好名聲。只要名氣打出去，下一步就清理白蓮教。”
喬福仔細聽着，說道：“恪哥，這些你在遼東也做過。是不是藉着清理白蓮教的時候，就能剷除那些不聽話的官員地主，大不了就扣一個通匪的帽子。”
“呵呵。雖然話糙，實際上就是這麼回事。”張恪笑道：“你要注意控制住運河，這可是大明南北交通的命脈，只要掌握在手裡，朝廷有什麼出格的舉動，咱們就來個魚死網破！當然了，這是不得已的手段，你還要想辦法滲透控制登萊水師，我會安排人手幫你的。另外在朝中，我的恩師洪敷敎洪大人，還有內閣的魏廣微魏閣老，司禮監的張公公，他們都會多少出手幫忙，只要沒把天捅破了，你就隨便幹！”
喬福本就是膽大包天的傢伙，得到了張恪的保證，更加肆無忌憚了，歡天喜地領着人馬前往山東去了。
……
送走了喬福，張恪臉上的笑容瞬間就消失了，他回到了帥府，仔細尋思了兩個多時辰，喊過來手下人，去把洪敷敎請來。
沒有多時，洪敷敎趕到了帥廳，見禮之後，對面坐下。
張恪先嘆了一口氣，苦笑道：“老師，真是沒有想到，我竟然搬起石頭砸自己的腳，討要節制諸軍的權力，沒想到卻成全了孫承宗。”
自從洪敷敎送來了聖旨，張恪就極度憋屈。他上書建議統一指揮各地的軍馬，很明顯就是討要權力。不過天可憐見，張恪更多想的是大明朝。
只要能互相配合好，明軍能從兩個方向反攻建奴，加上毛文龍的東江鎮幫忙，絕對能在幾年之內，平定遼東。
可是事與願違，朝廷答應了張恪的提議，甚至更進一步，讓他有了開府建牙，自行任免官員的權力，可是僅僅侷限在遼南，至於遼西走廊，義州、寧遠、錦州、廣寧等地則是交給了孫承宗節制。
原則上張恪是遼東大都督，可是具體事務，必須通過孫承宗這個督師才行。而且朝廷順勢也擴大了孫承宗的權力。原本想要的統一軍權不但沒實現，還徹底將軍隊分成了兩部分，也不知道朝廷是怎麼想的，他們不知道分兵的後果嗎？
得了四州之地，卻失去了老巢，其中的滋味冷暖自知。
張恪努力把憤怒藏在心底，用笑臉和自信面對每個部下，可是他已經連續幾個夜晚都失眠了，苦苦思索着對策。
洪敷敎聽着張恪的抱怨，突然笑了起來。
“永貞，你到底是年輕啊？我大明爲了防止武將專權，制衡之術已經登峰造極。領兵大將再也別想如同漢唐的前輩一樣，扯旗造反。就算是權傾一時的東南總督胡宗憲，只要一道彈劾奏摺，一封調令，就要乖乖交出兵權，誰也不例外！”
“老師，您說的弟子自然知道，可是這口氣實在咽不下去，更何況義州等地傾注弟子的心血，總不能落到別人手裡。”張恪不甘心地說道
洪敷敎呵呵一笑：“爲師可沒有讓你吃虧，你得反制。”
“請問老師，該如何反制？”
洪敷敎微微一笑：“永貞，這個不用爲師教你吧，你在義州、錦州、廣寧有那麼大的勢力，難道還不能給孫承宗幾個軟釘子，讓他無從下嘴！”
張恪不好意思地笑道：“這個自然，其實弟子也沒把孫承宗放在眼睛裡，只是我擔心的是朝廷，一旦鬧起來，朝廷站在孫承宗一邊，到時候真要是撕破了臉皮，對弟子太不利了！”
和孫承宗比起來，張恪是十足的家大業大，孫老師大不了丟官罷職，回家哄孩子。可是張恪一旦敗了，一手建立的軍隊、田莊、作坊，都面臨着危險，更何況還有虎視眈眈的皇太極。
事業越來越大，牽掛越來越多，張恪反倒沒有當初瀟灑了。
洪敷敎很滿意張恪的表現，他雖然很憋屈，很難受，但是並沒有什麼過激的舉動，這纔是大將之風。
“永貞，爲師深知光復遼東，非你莫屬。問題就在朝廷，要是執意找麻煩，你還真不好辦，內憂外患，你總不能和朝廷撕破臉皮吧！”
張恪點頭，心裡卻腹誹道：“等老子能壓制住皇太極，纔不會吃啞巴虧呢！”
洪敷敎繼續說道：“既然不能雞蛋碰石頭，那就讓石頭轉移目光就是了。”
張恪眼前一亮，急忙問道：“老師，您的意思是給朝廷找點事做？”
“朝廷一直不缺事情，就看怎麼操弄了。”
洪敷敎幾次來往遼東，知道張恪付出了多少心血，也知道朝廷的齷齪，因此他毫不猶豫幫着張恪算計朝廷了。
經過洪敷敎的一番講解，張恪終於徹底弄清楚了朝局，頓時心中有了籌算。
原來張恪這隻蝴蝶帶來的風暴，提前重創了東林黨，魏忠賢早早掌握了權力，身邊聚攏一大幫官員，形成了閹黨。
而東林黨傷而不死，繼續積極擴充實力，準備反撲回來。
雙方的爭奪已經從京城蔓延到了兩京一十三省。唯有遼東問題上，張恪一家獨大，纔算免於黨爭，可是孫承宗進入遼東，東林黨想讓他搶奪軍權。而魏忠賢站在皇帝的立場上，默許分張恪的權，其實也盤算着讓雙方亂鬥，他好佔便宜。
朝廷上下，一幫各懷鬼胎，精心籌算的傢伙。
“依照老師說來，只要挑起東林黨和魏忠賢的戰火，就可以轉移焦點了？”
“嗯，其實雙方劍拔弩張，早就想要拼死一戰了，只不過缺一個藉口。”洪敷敎笑道：“永貞，這種事情你最擅長，爲師就不多事了。”
洪敷敎抽身撤退，畢竟身爲朝廷命官，他只是點撥一下，至於真正出手，還要看張恪的。
張恪也不客氣，立刻讓杜擎把最近半年的邸報全都找出來，擺在了面前，張恪親自在紙堆裡來回翻找，忙得滿頭大汗。
正所謂功夫不負有心人，一連三天，張恪終於找到了一條線索。
“天啓二年十月初三，長公主降生三天，渾身青紫，一命嗚呼。”張恪不由自主唸了出來。
杜擎聽着咧咧嘴，不明所以地問道：“侯爺，死個小孩子而已，有啥稀奇的！”
“呵呵，憨娃子，這你就不懂了，長公主的母妃是範氏，聽說他和聖泉夫人客氏不合，多有衝撞。而她生的孩子突然暴斃，難道和客氏沒有關係嗎？”
杜擎滿不在乎地說道：“宮闈秘事，誰說得清啊！”
“不用說得清楚，有人會腦補的！”張恪大笑道：“你馬上安排人手，去散佈流言，說客氏勾結魏忠賢，陷害聖上子女，想要絕天子後嗣！”
杜擎聽完這話，手心都出了汗，陷害皇家子嗣，這是何等罪名，大人出手簡直又毒又辣啊！
看來要替魏公公默哀了……