在一片繁雜之中，2011-12賽前終於拉開了帷幕。
2011年12月25日，恰逢聖誕節，賽季的第一場比賽就是聖誕大戰，既是揭幕戰也是聖誕大戰。
這一天聯盟安排了五場比賽，首先是上賽季在總決賽場上相遇的尼克斯和小牛的對陣，其次是捲土重來的邁阿密熱火和可能是最後一個賽季的波士頓凱爾特人，新晉崛起的金州勇士和組成了強力陣容的快船捉對廝殺，魔術則是和雷霆對陣。
五場比賽中最受關注的是尼克斯和小牛的比賽，小牛上賽季在總決賽落敗，這一次小牛捲土重來，不僅維持了全部的核心陣容，還彌補了最大的缺陷，錢德勒的到來讓雙方的實力此消彼長，不僅小牛實力壯大，尼克斯的實力還下降了，失去了錢德勒、凱文馬丁和比盧普斯三個主力的尼克斯，已經不像上個賽季那麼強大了。
ESPN負責這次全美直播，不過ESPN三人組也只剩兩人，馬克傑克遜已經成爲了勇士的主教練。
邁克布林笑道：“我們的老夥計馬克現在就在勇士的板凳席上面，他接受了勇士的聘請作爲主教練，祝福他能夠在新的職位上面幹出成績，以後的比賽就只能由我和傑夫主持了。”
傑夫范甘迪由衷祝福馬克傑克遜：“希望他能夠帶領金州勇士走上正確的道路，祝福他。”
小牛今天的首發陣容是：賈森基德，文斯卡特，肖恩馬里昂，德克-諾維斯基和泰森錢德勒。
尼克斯的首發陣容則是有些奇怪，控球后衛蓋慈比，小前鋒卡梅隆-安東尼，大前鋒阿瑪雷-斯塔德邁爾，小斯養了大約一年的傷，終於趕在賽季開始前付出了，中鋒則是安德魯博古特，首發得分後衛既不是尼克揚也不是傑拉德格林，而是新秀克萊湯普森！
傑夫范甘迪奇怪道：“怎麼首發不是尼克揚而是湯普森，湯普森只是一個新秀啊，在這麼重要的比賽裡面，他真的能夠承擔起這麼大的責任嗎？”
邁克布林則是介紹道：“克萊-湯普森是今年的新秀，來之華盛頓州立大學，選秀大會上被雄鹿用十號籤選中，隨後被交易到尼克斯，尼克斯付出的是已經展現出強大實力的斯蒂芬森，可見尼克斯對他的看重。
他在大學展現出頂級三分射手的潛力，但投籃選擇不算好，自主進攻平平，不太傳球，屬於純粹的終結點，但他的防守很不錯，總體來說這個新秀還是配得起他的順位的，至於能不能和斯蒂芬森想比，就要看他的表現了。”
比賽在麥迪遜花園廣場舉行，今天不僅有比賽，還在比賽開始之前頒發冠軍戒指，錢德勒也得到了屬於他的冠軍戒指。
蓋慈比笑着祝賀錢德勒，錢德勒面對蓋慈比有些不太好意思，蓋慈比安慰道：“泰森，我很感激你上賽季對球隊的幫助，你不必因此感覺羞愧，你的選擇並沒有錯，NBA是個商業聯盟，你的做法也沒有可以指責的。”
泰森錢德勒心情一鬆，尼克斯里面他最敬佩的就是蓋慈比，他最不願意讓蓋慈比對他產生誤會。
比賽開始。
錢德勒和博古特中圈跳球，錢德勒搶先把球撥給了基德。
基德把球運過前場，交給了卡特，防守卡特的是湯普森，卡特見是一個新秀來防守自己，有意掂量一下新秀的實力，卡特沒有叫擋拆，而是直接突破湯普森，但湯普森緊緊跟住了卡特，並沒有失位，雖然卡特用高難度的急停跳投命中，但傑夫范甘迪讚許的點頭。
“這個小夥子的腳步很好，防守也不像一般新秀那麼浮躁，他的腳步紮實，不亂下手，預判很好，雖然卡特命中了中投，但這個防守已經到位了。”
蓋慈比拍了拍沮喪的湯普森，安慰道：“不用在意，防守到位了就可以了，不是每個進攻都能防下來的。”
湯普森點點頭。
蓋慈比又道：“把你的表情收起來，比賽中不需要那麼多表情，切記不要露出沮喪的表情，那樣對手會更有信心。”
蓋慈比持球過了半場，做了一個手勢，湯普森開始跑位，藉助博古特的掩護在四十五度角三分線得到一個空位，蓋慈比把球傳過去，湯普森毫不猶豫接球就投，三分命中，命中他職業生涯的第一個球！
麥迪遜花園廣場的球迷大聲爲這個新秀歡呼鼓掌。
邁克布林笑道：”這個小夥子的無球很不錯，也敢打，跑出了空位之後接球不猶豫直接就投，不愧是純粹的射手！”
這是蓋慈比在休賽期給湯普森佈置的訓練，蓋慈比告訴湯普森，他的任務就是跑，不用考慮太多的事情，跑出空位之後投就是了，湯普森很喜歡這種打法，因爲這是爲他量身訂製的打法。
對湯普森蓋慈比從不擔心，上一世的湯普森新秀賽季的開頭非常掙扎。在頭一個月，他場均僅得3分，命中率是糟糕的26.7%。
但到了1月份，他的場均得分就提升到7.9分，命中率爲47.4%，三分命中率46.7%。
到了賽季結束的時候，湯普森的場均得分到了12.4分，三分命中率到了41.8%，並且進入最佳新秀陣容。
湯普森是一個出色的三分手，出色的無球跑位，有自己、安東尼和小斯的牽制，還有博古特的策應和掩護，進攻環境上比勇士不知道要好上多少倍，以湯普森的特點，打出成績來太簡單了，他只需要跑出位置來接球投就好了，這是他最擅長的事情！
反而倫納德得好好磨練，現在的倫納德在進攻上能做的事情不多，最多就是衝搶籃板和空切，自主進攻能力沒有兩三年根本磨練不出來，但倫納德在防守上的天賦肉眼可見，如今的尼克斯不需要他進攻有多強，只要他在場幫球隊防守住對手的進攻尖兵就可以了。
專家們不看好尼克斯，但蓋慈比卻很有信心，經過一個縮水賽季的鍛鍊，湯普森和倫納德在季後賽上必然會讓所有人大吃一驚，蓋慈比很想看到時候詹姆斯被倫納德糾纏上的場景，菜鳥賽季的倫納德防守自然比以後要差一些，但蓋慈比自然會讓他成長得更快一些，不管怎麼樣，總比安東尼防得好吧？