就在她淚眼婆娑時和翹首盼望間，果見跟前緩緩來了一個和古畫上不相上下的俊逸男子，身着寬大的魏晉服飾，說是衣帶生風當不爲過，來人忽地跪在她和花榮的前面，口裡沉沉說道：“兒臣回來了！”皇后心中激動，一手便攜住了他，凝視了花純仁良久，方纔歡喜無比。花榮也強撐着站起來，說道：“這下朕心中便是無憂了！否則朕是日夜懸心寢食難安啊！”他看了看花純仁的衣服，問道：“太子，怎麼我聽說你不是一人回宮的？怎麼還跟着一個姑娘？你的這衣服究竟從哪裡穿來的？”他心內疑惑，似是還有許多話要問，皇后心知那姑娘還能是誰，必是那朱雪雁無疑，只是朱雪雁去尋花純仁這件事，她覺得還是不要告訴花榮的好。
花榮見花純仁終於無恙歸來，國本未變，雖病入膏肓，可是心中暢逸。花榮問道：“純兒，當日你從那崖下摔下，可是朕看是毫髮無損，說說看，你都有什麼奇遇？”花純仁見此，便將朱雪雁苦心尋他，悉心照顧之事極盡渲染。花榮好奇，看着皇后，問道：“怎麼這件事情，朕未曾聽說？”皇后想到那些時日，陳國的女太師依了公主之命，着了一封長書信與她，（不知花田國太子花純仁失蹤，）有心欲使兩國結秦晉之好。皇后讀了這封言辭懇切的信，況曾見過這陳國公主幾面，印象頗爲不錯！況這陳國女皇膝下只有這名公主，而且，這陳國不似花田國，女主也是可以登基繼承大統的。若是花純仁娶了公主，不就是日後陳國的半主？對花田國自是百利而無一害。
可是當時花純仁杳無信息，所以皇后採用拖延之計，也回了一封言辭懇切的長信，信中對兩國之間的聯胭之事是讚賞有加，對公主也是不溫不火含蓄地誇讚了一番。信中回到‘婚姻大事，皆系父母做主。帝王之家也不例外。只因太子素來體察民情，早就微服私訪於民間，而百姓多爲愛戴，諸多各方諸多挽留，是以滯留不歸。且等太子回宮，定做長久之議。貴國太師放心，貴國和蔽國息戰已久，早就恢復經貿往來，兩國尋常百姓尚常有結親之佳事，帝王之家更應作出表率楷模！這兩國太子和公主聯姻之事，日後定是水道渠成的美事了’，陳國太師首先得了這封花田皇后親撰之信，細細又重讀一番，覺得這花田皇后是大有誠意，心中喜悅，方告訴了公主，只說‘花田皇后看來是頗喜歡公主呢，咱們只需耐心等那花田太子回宮便是。公主癡迷了幾年，只放在心裡不說，臣只當公主是鋸了嘴的葫蘆呢，好在天可憐見，皇天有眼，不負公主的癡心等待，終於有了回覆了’。
那公主身旁的近侍宮女聽了，便笑道：“太師大人！咱們公主可不是個據了嘴的葫蘆！這幾年，公主細心打聽了那花田太子的嗜好，什麼雪山狼毫、一應茶具、陰陰花木、養生美顏丸……年年都是挑上好了的去進貢給花田國的皇后和太子！想來，我陳國雖不及那花田，可也不是它的附屬國，公主也忒降身段了！不過，倒是贏得了那皇后的好感！”這宮女便取了把秋扇來，替公主扇着，口中繼續嘆道：“好吧！奴婢們替公主着想，這些可也是值得的！好在皇上是全力支持着公主，可謂是要心捧心呢！要不公主這樣一意孤行，可是犯了老難了……”她見公主聽了，只是低了頭，並不去反駁她的話兒，小宮女機靈，想想立馬止住不說了。
女太師聽了笑道：“可不就是這話！皇上無子，若這花田國的太子和咱們公主結成了百年之好，生下幾個小王子，一個去做那花田的國君，一個留在咱們陳國爲儲君，這是多麼齊全兼美的事兒！而我陳國和花田在這中原諸多國家之間，便就瞬間強大，無人敢小覷的了！想來，那花田國的皇后何等精明，不會不知這其中利害罷！”那近侍宮女聽了，便也連連點頭。唯有那端坐着，靠在琉璃梳妝鏡臺前的陳國公主聽了，從女太師手裡接過信件，瀏覽了半響，方幽幽嘆道：“我也竟不知這以後如何，只怕這花田的太子知曉了，心中會輕視於我也不可知！”女太師聽了，安慰道：“公主多想了，哪裡竟會如此！依臣看，只怕這花田太子知道了公主的一份心，心中正自深深感動呢！”這公主聽了此話，默默不語，只是對着鏡子中的自己看了許久，似顧影自憐，又似孤芳自賞，可也不出什麼神情，只是說道：“且看以後但願如此罷！”
說畢，便欲叫太師和近身的宮女都一一退下，自己獨留在這寢宮之內，遙對着琉璃鏡子，想起了前三年在陳國和舉
辦的多國宴會之上，初遇花田太子花純仁之事。那年她盈盈十六，正是如花似玉的年紀。這兩國之間的國事，作爲一名深居宮中的公主，理當還是不出席。可是依着母皇的堅持，定要她出席這大宴，並向這列席的嘉賓一一敬酒。
母皇的用意，她也是清楚知道的，十六歲的年齡，在陳國是剛成人的年紀。母皇是要藉此機會，宣告天下，她的儲君公主已經成人，可以在陳國皇室擔當重任了！她明白母皇的苦心，點了點頭，脫下平常素服，換了華服麗裝，以主人的姿態逐一給前來出席宴會的列國太子王子們敬酒。她只想盡完公事，便早些回宮。也是緣分天定罷，只是在這流光溢彩的大廳中，只是在人羣中多看了一眼，便就在衆多的貴族男子中，一眼看中了花純仁，從此便再也不能忘記。
花開兩朵各表一枝，這花田國皇后心知這朱雪雁竟然真將花純仁給尋了回來，便知不能隱瞞了，便簡略向花榮說了一遍。花榮之前聽說過此女，想不到如今太子和她還是藕斷絲連，想着這一路她虔心去尋花純仁，倒也是吃足了苦頭，其心可嘉。此女雖不是合適的太子妃人選，可對於花田國也是有功，這如何安排方是妥當？一時之間竟沉吟不語了。
皇后對着花純仁說道：“這個姑娘現在在哪？”花純仁道：“此刻，就在宮門之外。”皇后聽了，沉吟了一下，問道：“你們既然是一路前行，想必是親密無間的了。她爲何不跟了你進宮？可是蹊蹺。”花純仁便回道：“朱姑娘說了，未得皇后的召見，不敢擅入。”花榮聽了，倒是笑道：“這姑娘倒還知些禮數，無妨，就讓她進來吧！朕對她也自是有些好奇。”皇后聽了，便笑着對花榮道：“這個姑娘，實在不是初來宮中，方纔我不是對皇上說了，上一次她死活要進宮見我，這會子卻又矜持了？”說着便搖搖頭兒。
不一時兒，這朱雪雁得了皇上召見，移動蓮步，穿着寬大的葛布衣服，往花榮和皇后跟前而來，花純仁見了，便朝她一笑，示意她不必害怕。朱雪雁已然瞧見了，只是朝着花純仁淡然地看着。便上前向皇上和皇后施禮。花榮不動聲色打量了朱雪雁一番，便就越瞧越覺的此女面容甚是熟悉，竟像是自己在哪兒見過似的！只是自己一時想不起來。他覺得這頭痛病又發作了！只是這眼睛還不肯離開朱雪雁的臉兒。皇后可是瞧見了，咳咳兩聲，提醒花榮注意身份：這姑娘美是美，可畢竟是純仁的朋友！萬萬不可失了分寸，讓內廷笑話。
花榮覺察到了，見了她這裝束，倒是和花純仁如出一轍，問道：“這位姑娘，你和我兒的衣服究竟是從哪來的？你們二人同穿着，可是看着古怪。”朱雪雁也覺得這皇上的眼神甚是奇怪，可是也沒往哪兒想，聽了這話，剛想回答，倒是花純仁搶着說道：“父皇，兒臣身上的衣着，都是這位朱姑娘一針一線用葛布織就的。父皇母后，你們看着是不登大雅之堂，可是穿在身上確實舒適。”
花榮聽了，倒是不置可否，微微頷了頷首，心中還是沉思，眼前的這位姑娘，一定是在哪兒見過的？怎麼這個模樣，竟和當年住在小清湖畔的秋紅菱是那樣的一致？自己微服私訪，路上偶然邂逅了她，彼此都被深深吸引，在回宮前一個晚上，和她終越過男女禮教之大防。自是一時繾綣難分難捨，他曾經給過她許諾，一月之後，定來小清湖畔迎娶於她，並將自己的一塊漢白玉雙魚玉佩留給了她，權當做定情之物，是以，並未告知她自己的真實身份。待回了宮後，本欲向皇后坦白，請她原諒自己的一時過錯，如今既已身爲帝王，豈可失信他人？還請皇后同意了他將秋紅菱接回宮中，封個偏妃淑媛！方不辜負了秋紅菱對自己的一番情意。
他想好了這番言辭之後，方和秋紅菱難捨而別，立下誓言，匆匆回宮。豈料回了宮之後，偏偏遇上蝗蟲之災，自己是新君，當務之急便是將這蟲災及後續之事給處理好，是以這一月，他整個人都呆在皇宮中，和大臣商量如何有效治蟲。數月過後，這蝗蟲危害終於消滅，百姓們又重新恢復了稼穡，他一日無事，在後廷中吃着南方進貢的四角紅菱時，纔想起了秋紅菱！他暗暗惱恨自己，這麼大的事兒怎麼偏給忘了？也來不及告訴皇后，自己的這段隱蔽之事，便命了可靠的人去那小清湖畔找尋！
是無論他派了誰去，回來都只向他報說：“回皇上，此人已不在那！無人知曉這秋家的下落！”花榮還猶自不信，自己悄悄
出了宮兩回，在那月白風清的小清湖邊呆了幾夜，可是終不見佳人身影。他在好一番躊躇失落之後，直道是再尋無望的了，方纔默然回宮，之後也曾悄悄地遣了人，再打聽打聽過這秋紅菱的下落，可是人人都衆口一致，都說她確實搬家了，如今不知在哪兒！時間一長，他自己便也將這段露水鴛鴦情給忘了，畢竟在他的心中，皇后的位置始終是第一的。
當下花榮迴轉過神思，對着朱雪雁道：“你的手倒是怪巧兒的！”皇后聽了便道：“哀家倒是覺得不過如此！這樣的巧手，莫說民間，只說在宮裡，便就多了一二百去了！”花榮聽了，便道：“朱姑娘是哪裡人氏？”他之前不過聽這老李大人說過一次，這次不知爲何，他倒要問詳細一些。朱雪雁一番道來，花榮聽了，自是失望。看來這天底下面貌酷似之人，也是甚多！
的眼睛掠過了一陣失望之色，轉對着花純仁說道：“太子！你如今也算是和這姑娘出生入死的了！事已至此，你欲將她怎麼辦？”朱雪雁聽了，心中好一陣激盪，她細細聽着這皇上之言，似乎對自己沒甚麼不滿之處。可是皇上卻馬上重重說道：“皇上！太子是一國之本，這婚姻之事豈是兒戲？”她本想說出陳國欲來求親之事，但是看着花榮的神情，還是罷了嘴兒。皇后看了看朱雪雁，對着花榮說道：“皇上，不過純兒貴爲太子！也有着爲我花田國開枝散葉的責任！想來這東宮除了正妃，還是可以設置幾位偏妃的！皇上您看呢？”
花榮默然了半響，朝着花純仁道：“皇后說的對。太子！你可將朱姑娘納入你的後宮，只是不可爲太子妃便是！這可遂了你的心了罷！”豈料花純仁聽了，連連說道：“父皇母后，若是兒臣不得這位姑娘爲太子妃！這便是我終身的憾事一件！兒臣和這位姑娘，出生入死，結下了深厚的情意。兒臣不管什麼出身門第世家，兒臣心中所看重的只是情意二字！難道父皇母后要兒臣做這種無情無義之人麼？”
皇后聽了，呆呆不言語，半天方道：“可你是太子！你不同於尋常百姓！太子娶親便是天下萬民娶親！你的太子妃必須無論是在出身家世和品貌上都是無可挑剔的！可她不是！”花純仁也激動了，說道：“母后，朱姑娘有什麼不好？”皇后看着低了頭的朱雪雁，慢慢道：“哀家不是說她不好！只是以她的身世，不配做太子妃而已！”皇后又道：“純兒，父皇母后已經是對你退讓了！你可以娶她爲偏妃，依舊是你太子有名分的女人，如何還不好呢！”
花純仁沉沉說道：“不好！若是這位朱姑娘做不了我的太子正妃，那麼，我這太子做的便也無意義！父皇母后大可將我的太子之位收了去！”皇后聽了，大聲說道：“孽障！怎敢說出這樣大逆不道的話來！這話是一個太子該說的麼？你……真是讓哀家好生失望！”花榮聽了，深深嘆了口氣，說道：“純兒，若是這朱姑娘願意，你又當怎麼想？”花純仁聽了，便怔怔地看着朱雪雁。朱雪立在那兒，雁一直低了頭沉思半響，聽了皇上這話，方擡頭朗朗說道：“皇上，皇后，太子，何必爲我一介區區民女爲難？我心知不配！皇上皇后和太子自是我花田國內最高貴最受敬仰之人！民女自知自己的資質鄙陋，才能庸俗，從不敢做此妄念！皇后無需爲此擔心！現在太子已經平安回來，那麼民女的使命也就完成了！民女也該回去爲自己的父親繼續守靈了！”說着，對着皇上皇后和太子深深道了三個萬福，便欲退了出去。
剩下花純仁在那低喚：“雁兒，你怎麼……你放心！”他這番說着，可是覺得自己的話是這般無力。朱雪雁聽了，苦笑道：“太子殿下，你這又是何苦？我最不忍心的便是讓你爲難！”花純仁聽了這話，只覺得對她愧疚無比，一時心中激盪，口中不禁大聲說道：“雁兒！你等着！我不會讓你受苦！”可是朱雪雁聽了，還是不曾歇下腳步，遠遠地再朝花純仁道了個萬福，已然退出和宮室。
朱雪雁心中感慨萬千，其實她陪着花純仁到了這宮廷之外，心中已經料到接下來將會發生何事了，果然沒有超出她的預想之外。她是已然瞧見了這皇室代表的態度，心中只是想着：走罷走罷！這本不就是你該來的地方！從未得到，或許本就無心祈求，那麼也就談不上任何失去。她苦苦地笑着，一路走出宮廷，卻和不期而遇的花純信撞了個滿懷。花純信看着朱雪雁，一臉的驚喜之色，失聲道：“朱姑娘，你已經回來了？”
（本章完）