唐沐姿開門見山地問道：“你來的正好，宛兒房中的銀子，是不是你拿走了？”
“銀子？我家中富裕，還會在乎你們的銀子？”蒙芊妘一副打死不承認的模樣。
“你是不在乎銀子，但是你在乎能不能得到皇上的垂青，你害怕宛兒會中選，你不希望以後會多一個人跟你爭寵。”唐沐姿走上前兩步，指着蒙芊妘的鼻子罵道。
蒙芊妘似乎並不以爲意，冷哼了一聲，說道：“隨便你們怎麼說，但是我要提醒你一句，捉賊捉贓。這銀子上面又沒有刻着你家的名字，你平憑什麼說銀子就是你的？哈哈！你們倆就等着看我冊封妃嬪的那一天吧！”說完，蒙芊妘哈哈大笑一聲，拋給唐沐姿和段宛兒一個勝利的眼神，囂張而去。
唐沐姿拍了拍段宛兒的肩膀，說道：“別太傷心了，妹妹你花容月貌，皇上一定不會看走眼的……”
唐沐姿還想說什麼，但是卻被外面公公的喊話聲打斷：“下一個，唐氏沐姿。”
果然如同段宛兒所說的那般，唐沐姿沒有像其他秀女一般，給畫師塞銀子，那畫師的臉很快便聳拉了下去，正果畫畫過程，都是黑着一張臉，帶着輕蔑的神情，完成了畫像。
唐沐姿也沒有過去看看畫像的效果如何，她本就無意爲妃，畫像越醜、她還愈加高興。因爲這樣，便能趕在花信之年，出宮迴歸自由了。
回到房間，經過段宛兒房間的時候，聽到了一陣陣細小的啜泣聲。唐沐姿輕輕推開門，卻見段宛兒撲在牀上，肩膀一聳一聳。
“宛兒，怎麼啦？是不是誰又欺負你了？”
段宛兒擡起頭來，一雙眼睛已經泛紅：“姐姐，宛兒不想活了。”
“啊？”唐沐姿驚訝道：“怎麼回事？”
“宛兒這次怕是沒有機會見到皇上了，更別說是得到皇上的寵幸了。”段宛兒抽泣着，說道：“家中的老父親還在盼望着宛兒此次進宮，能夠飛上枝頭變鳳凰，能夠給家裡人帶來榮耀。可是現在……宛兒只怕是要辜負了他老人家的企盼了。”
唐沐姿嘆了口氣，說道：“宛兒，你何必如此糾結於能不能坐上妃子的位置呢？你想想呀，在這深宮之中，皇上後宮佳麗三千，你難道很喜歡跟那麼
多心懷鬼胎的女人一起搶着一個夫君嗎？”
“這都不重要了，因爲反正我都已經落選了，現在說這麼多也已經沒有用了。”
“都是該死的蒙芊妘。”唐沐姿狠狠一跺腳，說道：“只可惜，我們沒有證據，若是能夠證明是她偷走了銀子，我們也不必在這裡怨天尤人了。”
段宛兒纖長的睫毛微微顫抖：“姐姐，這或許就是天命如此吧！”
唐沐姿伸手在她鼻子上颳了一下，說道：“好了，別這麼皺着眉了。塞翁失馬焉知非福，或許等到以後，你出宮之後找到真心相愛的人，你就不會覺得這是件壞事啦。”
段宛兒勉強扯起了一個笑意，喃喃地說了一句：“但願吧，可是爲何，我會有一種非常不甘心的想法呢。”
唐沐姿沒有再搭話，她只是想這段在這宮中的日子能夠儘快結束。
窗外，月已經上了樹梢。
就在畫師將所有秀女的畫像畫好、遞交上去之後的第三天，便有傳旨太監過來。
果然如同所設想的那般，那些給了畫師好處的秀女，紛紛入選，得到了親自面見皇上和皇太后的機會。整座荀月閣，只有唐沐姿和段宛兒的名字沒有出現在那張明黃色的聖旨上。意思很明確：他們倆落選了。
這後宮還真是現實呀！得知唐沐姿和段宛兒落選，平日裡那些幫着她們張羅衣食起居的婢女、姑姑、太監們，都紛紛避之而不及，跑的比兔子還快。
冷清的房間，唐沐姿知道段宛兒必定會傷心，便去了她那邊，泡了一壺清茶，涼熱對飲。屋外，不斷地傳來其他秀女們的嬉笑聲、歡快聲。
正準備安慰着段宛兒，門卻被一個人推開了，是蒙芊妘。
一身華服的蒙芊妘帶着一種居高臨下的笑，白了屋內落選的兩人一眼，說道：“本小姐都說了，就憑你們，還妄想着能夠飛上枝頭變鳳凰？你們能跟我比麼？現在結局是如何，你們應該都清楚了吧？”
“什麼叫結局？這不過是剛開始而已。”唐沐姿冷哼一聲：“有些人自以爲聰明，認爲自己的小動作沒人知曉。但是也別忘了，天知地知、你知我知。”
“那又如何？輸了就是輸了，落敗者有真麼資格來數落贏家？
”蒙芊妘斜倚着靠在門上，說道：“你們若是想要以後在宮中的日子好過一點，就都過來給本小姐道個歉，本小姐做了皇上反的妃子之後，或許還會考慮賞你們一口飯吃。”
“不必了。”唐沐姿不卑不亢地說道：“剛纔我都說了，這不過是個開始而已，事情沒有發展到最後，誰是贏家還不知曉。我奉勸你一句，不要以爲後宮是那麼好混的，你若是還是這個性格、不懂得收斂，總有一天，你恐怕會連自己是怎麼死的都不知道。”
“你！”蒙芊妘一張俏臉氣的羞紅，找不出言辭來反駁，只得指着段宛兒的桌子，吩咐身後的紅韻：“本小姐我看上這套茶具了，給本小姐收拾好了，帶走。”
主子得勢，紅韻這個小丫頭自然也是一副趾高氣昂的樣子，也不問候一聲，便將還裝着茶水的一套白瓷茶具收拾走了。
段宛兒想要阻攔，卻被唐沐姿攔住：“不過是一套茶具而已。再說，咱們落選了，這荀月閣，怕是也住不了幾天了。她想要怎麼樣，就由着讓她去吧，總有一天，她會爲自己的所作所爲付出代價。”
當天下午，那些入選的秀女們便在太監宮女們的簇擁下，搬離了荀月閣。落選的唐沐姿和段宛兒，也被一個小太監帶領着，離開了這居住了短短几天的荀月閣。
“請問公公，這是……要帶我們出宮嗎？”段宛兒走快幾步，拉着小太監的衣袖，問道。
小太監頭也不回：“想要出宮？這纔剛進宮，想出宮還得過個幾年再說呢。”
唐沐姿帶着荃兒，將爲數不多的行李打了兩個小包袱，一人手中拿了一個：“那公公是要帶我們去哪裡？”
小太監回頭瞄了一眼，見唐沐姿居然還帶着個婢女，便說道：“是去繡坊，沒入選，難道還在宮中吃白飯麼？自己都是下人了，還帶着個婢女？這是什麼規矩？”說罷，便將荃兒拉扯到一邊。
真是裸男鳳凰不如雞呀，唐沐姿覺得世態炎涼，但是這樣也好，免得荃兒跟着自己在宮中受委屈，家中的絮茵還需要她去照顧呢。想到此，她便將荃兒臂彎處的包袱拿下來，從中拿了幾錠銀子交到荃兒手上，說道：“荃兒，你出宮去吧，回到府裡，告訴爹爹和大哥，說我在這邊很好。”
（本章完）