「明日有事，請假一天。
今天4k奉上。」
他們行走於法術構建的通道之中，純淨的藍色的光包圍着他們。前方是擴張的漩渦，而左右則是如浮萍般隨魔力流動而四處遊弋的魔法符文。幽深的隧道不斷延伸，似是沒有盡頭。
狹窄的通道無法並肩而行，他們排成一列縱隊。陸月舞居於隊伍的最前方，羅茜與愛麗莎行走於中間，李歐則和布蘭德押後，安德魯森恰好處於迪卡與他們之間。這樣隊形令他們彼此顧忌，李歐卻也正好監視着安德魯森的一舉一動。李歐原本以爲他會待在原地不走，以彰顯他的自尊。現在看來，他實在是過於高看對方了。無人不貪生怕死，何況貪婪之輩。
“前面會是什麼地方？”愛麗莎忍不住問。
他們中唯一的法師沮喪地搖了搖頭，示意她也毫無線索。“我看不懂這些符文，它們屬於另一個時期的法師密文，只有他們才知曉其意。”
李歐也無法辨認它們。隱秘的文字就像天空的彩虹，看得見卻摸不着。他們只能依循前人開闢的道路前行。至於盡頭是什麼，他們不知道。是火山底部的岩漿，還是高達萬尺的峭壁懸崖？可這是他們唯一的求生之路，別無選擇。
通道里聽不見風聲，只有法陣運作時隱約的嗡嗡聲傳來。但李歐無法說清這是否是他的幻聽。狹窄與壓抑使得隊伍裡很快沉寂無聲，不安卻像病毒一般蔓延。而閃爍不止的幽藍的光彷彿有着魔力，讓他們昏昏沉沉，神智模糊。
暈暈沉沉之間，李歐好似聽見了一聲驚呼。當他擡起頭時，發現走在隊伍前面的人已沒有了蹤影，而在他前方的安德魯森則突兀地被捲起了起來，掙扎着一頭扎進了盡頭的漩渦。他遲鈍的大腦還沒有作出判斷就感到身體失去了控制，彷彿失重了般飄了起來，緊隨安德魯森其後被粗魯地扔了進去。
他摔在了地上，腦袋狠狠撞了一下。疼痛讓他的腦子清醒過來。他摸着腦袋，掙扎着爬了起來，發現自己已身處另一處地方。腳下是筆直的石板路，而兩邊是堅硬的石牆。他的身後同樣是一堵石牆，布蘭德卻正從裡面跌出來。
李歐拉住了他。但他甩開了李歐的手，四下看了看，“這是哪？”他問。
“誰知道。”李歐聳聳肩，“反正也不會比困死在神殿更壞了。”
這是一座塔樓，他們沿着螺旋的階梯往上攀爬。兩側的牆壁密不透風，唯有幾盞好似永不熄滅的魔法燈火在牆上綻放光彩，拉長了他們的影子，有如鬼魅的幽靈。
“這裡應該是法師之塔。”羅茜說，“我幾乎能感覺到魔力的實質就在身邊。”
李歐同樣感知到了。那是最本源的魔力，不同於今日法師的元素體系。它們好似輕風，圍着他們打着旋兒，輕快而歡樂地發出嬉笑。與他們滿是疲憊、沾染灰塵的灰暗的臉色截然不同。而就在一扇緊閉的門扉之後，魔力的源頭嗡嗡作響，像是擁擠吵鬧的蜂巢。
“先別碰它。”羅茜阻止了陸月舞，“在法師的地盤，再小心也不爲過。”她一邊說一邊施展法術。將一小撮銀白色粉末灑在橡木門扉上，然後她念動咒語，直到銀色粉末迸發短暫卻耀眼的白光，焚燒殆盡，她才停了下來。“沒問題。”她說，“沒有陷阱。安全。”
塔樓頂部的房間開闊無比，像是法師開闢的異度空間。一盞發出適度光輝的光球懸於頭頂，宛如一顆小太陽。李歐覺得他們甚至能夠在這裡移栽花草，將它變作芬香撲鼻的花園。但房間裡沒有流水潺潺，也沒有溼潤的黑土壤。只有冷冰冰的白石板，幾座挨着牆邊呈扇形分佈的空蕩蕩的書架，還有……他們旅行開始時幻想得到的物品——
一卷金光璀璨的卷軸——奧瑞斯都鍊金之卷。李歐認得它，他的家裡就有其中之一。
它毫無支撐地懸浮於空中，彷彿活着的生命在呼吸般微微地上下起伏。在它的下方是一座忽明忽暗的法陣，符文閃爍光彩，映照在每一張貪婪的臉上。儘管不知卷軸記載何物，但毫無疑問，它是衆人夢寐以求的寶物。然而他們互相猜忌，彼此忌憚，警惕着對手的一舉一動，誰都不肯首先往前一步。
布蘭德和他的同伴交換了一下眼神。迪卡飛身撲出，陸月舞緊接着伸出手，安德魯森落在三人中最後。李歐則沒有動作。他這一方的實力最強，若無意外，它必將落入他們手中。要控制、杜絕一切意外，李歐心想。他將大部分精力都用來死死盯住身旁的布蘭德。
迪卡瘦小的身子好似彈塗魚般敏捷滑溜，但他仍舊抓了個空——陸月舞的劍橫在了他的前面，他不得不避開。而安德魯森也沒有能抓住陸月舞的胳膊。野豬無法敵過獨狼。這是人所皆知的準則。可是眼前這頭貪婪的野豬不僅有獠牙，更是狡猾地將皮毛也換成了尖刺。安德魯森跑出一把粉末，細小的顆粒互相碰撞，在剎那間爆發強光。
是閃光塵！李歐的雙眼短暫失明。他會把卷軸搶到手，可能逃到哪去？房間就這麼大……李歐的大腦飛速運轉。如果他還有腦子，就一定不會只注重眼前的利益，而忽略利刃即將臨身的危險。擺在他眼前的只有一個選擇：殺了他們，獨吞珍寶。他緊握長劍，法印蓄勢待發。
然而他首先聽到的不是安德魯森朝他砸來的釘頭錘慘烈呼嘯——按理說，他纔是對方的仇人，是首要除去的對象——而是羅茜的悶哼聲，緊接着響起的便是愛麗莎的尖叫。
等眼中的刺痛稍緩，李歐急切地睜開了眼睛。透過淚水的遮掩，他看見羅茜捂着胳膊。她的皮甲被兇狠地撕破，釘頭錘咬去了一塊肌膚。鮮血很快便將她的整條手臂染紅，鮮豔的紅色就像她的長髮，也像她眼中的怒火。數種刺目的紅色在李歐眼中好似匯聚到了一塊，將法師變作了一團正在熊熊燃燒的怒焰。
“把它拿給我。”安德魯森的匕首擱在愛麗莎雪白的脖頸上，一滴血珠沿着刀刃往下滑落。而在他的胳膊上插着一截法杖，那是屬於羅茜的。“快點，小姐！”他催促陸月舞，“把它拿給我。”陸月舞看了看李歐。“現在你應該聽我的命令，而不是他！”
疼痛能令人理智，也會使人發狂。李歐看着臉上的肌肉彼此糾纏到一起，顯得醜陋無比的安德魯森，心想他一定屬於後者。他向陸月舞點了點頭。
“布蘭德，”他衝着同樣隸屬於千面手的黑髮男孩發號施令，“扯下你的襯衫，纏住他的手。”他警惕無比，李歐皺了皺眉頭，一朝被蛇咬十年怕井繩。“我不想在同一條陰溝裡翻船。”
陸月舞取下了卷軸，金光驟然收縮，一點歸於內斂。
“就站在那兒。”安德魯森的匕首稍一用力，一滴鮮血便落到了地面。愛麗莎臉色慘白，眼中噙着淚花，兀自強忍着一聲不吭。直到布蘭德用布條纏住了李歐的手，他才繼續命令道，“迪卡，去，把卷軸取來交給我。”
迪卡看了看臉色陰鬱的布蘭德，一動不動。
“我說，把卷軸拿來！”安德魯森咆哮道，“別忘了，你在千面手不過是跑腿的下人，你得聽我的命令！而不是看着你那該死的同伴！”
“你不過是在享受你父親的蔭庇。”李歐冷笑着說，“而在場只有你們三人，你憑何命令他們？你能許諾給他們什麼？財富還是地位？”
“閉嘴！我應該封上你的嘴巴！”安德魯森惱怒地喊道，“蠢豬，把它拿來！”
布蘭德陰沉着臉向迪卡打了個眼色，
迪卡憋着火氣從陸月舞手中拿過卷軸。“李歐，你搶走了屬於我的東西，它本是我的。”他說，“可這一次，你沒辦法搶走了。而我要奪走你的一切。”
李歐一言不發。
“兩位小姐，你們爲何都願意擔當他的護衛？”他有些得意忘形了。“跟着我，我給你們更多的報酬。”
“好啊，你把法杖還給我，然後給我一千枚奧倫治療我的傷勢。”她的胳膊已經止血，魔法正將傷口緩慢癒合。可她敲詐起來依然振振有詞。“我就考慮考慮。”她說。
“我忠爲一主。”陸月舞更加簡短。
“那麼你們就死在這兒吧。”
他揮舞匕首，心中一定想着如何讓布蘭德手染鮮血。“你也會死在這兒。”李歐平靜地說，“你找不到出路，就算得到一切又有何用？你殺了我，卻比我死得更慘。失水，飢餓，孤獨。我等着它們將你折磨到瘋狂。”
“你提醒了我。”安德魯森忽然露出陰惻惻的微笑，“我打算留你們一命，慢慢折磨。有三位美麗的小姐陪伴，還有一個對手可以折磨，可以飽飲他的鮮血，啃噬他的皮肉及內臟。就算是死，我也心滿意足了。”
愛麗莎看不見安德魯森用舌頭掃過嘴脣的表情。但光聽他的話就讓她直欲嘔吐。他是說真的。李歐意識到，如果情形發展如此，他真的會這麼做。
“怎麼不說話了？”安德魯森得意地笑道，“你害怕了，李歐。我說過，你只是懦夫，從不敢直視死亡。”
他是在說自己。“我只是在思考……”李歐嘴角泛出笑意。
“思考什麼？我現在很有閒情逸致聽你玩弄口才。”
“你忘了我們還有兩位朋友。”李歐看了看布蘭德與迪卡，“我只有一個腦袋兩隻手，還有兩條腿……你該怎麼分配呢？他們要享用哪一部分？或者……”李歐的笑容越發燦爛，“他們也是你的腹中餐？”
“夠了！”安德魯森這才意識到不妙，但爲時已晚。布蘭德的臉色越發陰沉，而迪卡更是毫不掩飾仇恨地盯着他。“你怎麼安排呢？”“我，我……”他張張嘴，卻無從反駁。
“他死了。死於黑色晨曦。”李歐又添了一把火。毫無破綻的謊言。他心說。
“閉嘴，閉嘴！”他大聲叫喊。
如果不是他需要愛麗莎當做人質，只怕他已衝了過來。
布蘭德向安德魯森逼近，出鞘的短劍反射着慘綠的光。浸染毒液的劍刃好似在張牙舞爪，它已迫不及待。
然而他們的身後忽然嗡嗡作響，如此清晰，像是機關開始運轉。承託卷軸的法陣彷彿蓄積了足夠的魔力，漸漸發光。很快就變得炫目，乳白色的光暈幻化成了門楣，然後伸展出了門框，突兀地呈現在他們面前。
傳送門？李歐的心猛地抽緊。
跨過那扇門是爲生，停留此處即是死。
他與少女們的視線彼此交錯，然後又轉向愛麗莎。她的淚水如斷線的珍珠不停往下垂落。他沒法拿不定主意。我根本不是狠心腸，他自嘲地心想，要是自私自利多好。
“我逃不掉？”他的耳邊響起安德魯森得意洋洋地大笑。“看來死亡之神盯上的不是我。”他說，“李歐，天無絕人之路。”他一邊說一邊押着愛麗莎緩緩向法陣上移動。匕首牢牢頂住愛麗莎的脖子，尖端刺入皮膚，鮮血涌出。可他並不在意。他讓李歐他們無法輕舉妄動。
他們投鼠忌器，無能爲力，可不代表所有人。
布蘭德一個箭步衝了上去，短劍貼着愛麗莎的腰間劃過，捅進了他的後背。血如泉涌，血色如墨。毒素迅速麻痹了他的身體，他手中的匕首無力滑落，卻也在愛麗莎的脖子上留下了一道可怕的傷口。他們兩人一同倒在了地上。
шшш ☢тt kΛn ☢C○
“你竟敢……竟敢……”安德魯森的話已不再完整。“我的……我的父親……”
“殺了你的不是我，是黑色晨曦。”布蘭德說，“還有，‘寧爲雞頭，不爲鳳尾’。殺了你，我不就能代替你的位置了嗎？我也能發號施令，雖然將會統領的都是如你一般的白癡。”
安德魯森張了張嘴，他的瞳孔迅速被墨色侵染，他的手垂了下去。
“死人再怎麼仇恨也不可能復活。”布蘭德看着他怨恨的眼睛說道。他抽出短劍，在安德魯森的衣服上擦拭乾淨，然後塞回了劍鞘。他拿起落在一旁的卷軸，毫不遲疑地扔給了李歐。“它是你的了。”
李歐詫*看着他，“爲什麼？”
“我們兩清了。”他說，“我再也不欠你什麼。”
雖然他口中說着不會感激他曾救他一名，但他的心裡卻對此十分在意。
李歐點了點頭，“我們沒有得到任何東西。”他對布蘭德說，“我們只是逃了出來。”
“我們不會那麼愚蠢。”一旁的迪卡也點了點頭。
“回去了什麼都別說。”李歐向愛麗莎囑咐道，“我們沒有遇見過他們。”
愛麗莎的脖子上纏着布襟，鮮血滲透出來。她臉色蒼白地看着李歐，輕輕點了點頭。然後，陸月舞抱起了她。他們跳進了傳送門。