京城裡
穎國公府世子衛放匆匆回到府裡，直接就去了穎國公的書房。
“封兒的親事怕是有麻煩了！”衛放沉着臉，顯然這事讓他很是不爽了。
穎國公正細細打理一根鞭子，聞言濃眉一揚，道：“何來此言！？”
封兒回來的時候可是帶了皎琮的親筆信，這門親事只剩下三書六禮的走程序了，難不成皎家反悔了？
“懷遠伯府也在打聽皎家的事！”
同在京城，又都是勳貴，穎國公府一直握着楚國北邊的兵權，而懷遠伯府則在西北軍營中佔有一席之地，所以兩者不可能完全沒有交集。
衛放在五軍衙門裡擔着差事，今日剛從衙門一出來，就撞上了老懷遠伯，被他拉着去了酒樓敘話，衛放是晚輩，自是沒有拒絕的道理。
老懷遠伯也不容易，爲了給孫子跑腿兒，這幾天可沒少受累。只是皎家人基本沒京官兒，做官都是在地方上，連個打聽到人都沒有。
後來，還是老家人想起早年怪蛇和仙草的事，老伯爺跟沛國公更熟悉些，找到史淵，這才得知，這些年就穎國公府上跟皎家還走得近些。
他不是沒想過衛家有結親的打算，可到底如何，還得親自試探過。用他們行伍之人的話說，鹿死誰手還不一定呢，哪有還沒出兵就認輸的？
“聽老伯爺的口氣，他那孫兒葉以升回京途中見過皎大小姐一面，回來便張羅着要去提親。哼，兒子聽說，那小子多少年都躲着親事，如今有求，老伯爺只怕拼了老臉也要成全他的！”
“哦！”只要不是皎家反悔，那就沒啥好擔心的。
穎國公順了順鞭子，道：“都打聽些什麼？”人家姑娘家的事兒，就是知道也不好給往外說啊！
衛放見親爹都不急，他也放鬆下來，微微一笑，道：“打聽皎家大姑娘有沒有定親，聽說咱們家走得近，還想請您出面保媒吶！”
穎國公哈哈一笑，罵道：“這老東西，這是試探咱們吶。你怎麼說的？“
“老伯爺那麼直接，兒子也不能含糊了。當即說那會是咱們家的媳婦，請他等着喝喜酒就是，別的就不用操心了！不過，兒子瞧着，老伯爺可不想放棄的意思！”衛放長腿一伸，在他爹面前也懶得裝相了，怎麼舒服怎麼來。
倒是穎國公眯了眼睛想了半晌，才捋了捋鬍子，道：“你辦得不錯。這老傢伙，打仗那會兒就是死纏爛打的性子，還真得防着他。”
又道：“這事兒還得謝謝你姨丈，他能把人直接給咱們遞到跟前來，也是跟咱們提個醒兒，不然人家都去提親了，咱們還不知道呢。真個讓別人先上了門兒，咱們這臉可就不好看了。
如今，你二弟沒個正經妻室，這些三媒六聘的還得你媳婦張羅着，若是有不懂的讓你媳婦問你娘去。
封兒的親事等了這些年，皎家的回信也有些日子了，咱們還沒個動靜也不像。一家有女百家求，咱們自家慢了手腳，也怨不得別人捷足先登。”
***
大熱的天，衛放卻一身寒氣地回了正房。
盧氏瞧着丈夫臉色不對，便給身邊的丫頭玉白使了個眼。
玉白瞄了世子爺一眼，不由打了個寒顫，心裡飛快地盤算起來：
正房裡哪個不知道，世子爺心情不好的時候脾氣也差？她這時候湊上去可不是什麼好事！
就像上回，世子爺跟世子夫人置氣，桃粉那小賤蹄子以爲得了機會，巴巴地湊上去，結果怎麼樣？哼，世子爺就那麼隨手一扒拉，那小蹄子躺了兩三天，如今見到世子爺就跟見了鬼似的，再不敢往跟前湊的。
如今桃粉膽怯了，巧紅又不鮮嫩了，世子夫人倒是想把她往前送了！
她是長得俏麗，也仰慕世子爺，可她也不蠢啊！往上湊也得是爺心情大好的時候才能成事啊，這當口上去能得什麼好？
瞧瞧爺的臉子，指定是衝夫人來的，她就說夫人沒這麼好心！
再不樂意也不能擰了夫人的意思，玉白小步挪了過去，快速地瞄了世子爺一眼，細聲細氣地
道：“瞧爺熱得一頭汗，奴婢去打些溫水來，爺好歹洗把臉吧！”
衛放倒是沒說什麼，只揮揮手，玉白得了特赦一般，飛快地退了出去。打了水伺候着爺洗漱了，又被趕了出來。
房間裡，衛放大馬金刀地坐在涼榻上，繃着一張臉，朝盧氏道：“封哥的親事讓你去辦，怎麼到現在還沒個動靜？”
盧氏抿了抿脣，解釋道：“咱們得了信兒也不過才月餘。哪裡就慢了？”
說着，又忍不住有些埋怨道：“我就說，咱們好歹也是國公府，巴巴地等了她們這些年也儘夠了！如今她們家姑娘年歲大了，合着她們給個信兒，咱們就得跑斷腿兒不成？
要我說，反正封哥才十九，再等兩年也無妨，怎麼也該讓她們家嚐嚐這被抻的滋味纔是！”
衛放冷笑一聲：“所以，你乾脆就沒張羅呢是吧？”
盧氏一聽這話音有些不對味，她也不蠢，當即心裡轉了幾轉，小心地道：“那倒也不是。如今聽父親的意思很是看重這門親事，我倒是有意託個大媒。”
說着又拿眼覷了丈夫一眼，見他端茶來吹着，心裡鬆了鬆，又繼續道：“我本想求了章閣老的夫人，那是京城有名的全福人，請她保媒在錯不了。不成想，前些日子章老夫人竟去了臨縣看女兒去了，說是要小住些日子。這不就耽誤了幾天麼？”
“你能這麼想最好。”衛放飲了一口茶，放下茶碗，指頭敲着桌子，乜着盧氏含笑道：“我信夫人是是大體的，夫人可別讓我失望！如今已經有人要捷足先登了，夫人可的抓緊了！”
盧氏被他的話嚇了一跳，這門親事衛家打算了好些年了，不說十拿九穩也差不離了，就是她都已經不做二想了。
突然間給他這麼一說，還有別人也看中了這門親，她恍然意識到這其中的問題：衛皎兩家可還沒定親呢！即便是有什麼，連悔婚都算不上。。。。。。
盧氏頓時臉色一白，這要真是她給耽誤了，她的麻煩可就大了！
“我這就去跟娘商量商量！”盧氏整了整衣衫，撫了下鬢角，連鏡子都沒照就急匆匆走了。
衛放暗自搖頭，這女人啊，成親前也是才女，能詩能畫的，可如今一天到晚也不知道都想些啥，滿腦子都是糨糊！
然而，穎國公府上再沒想到，此時遠在燕州的皎琮對面，正坐着安寧公主府上的長史官！而在他手邊，還壓着的另外兩封提親的信函！
***
公主府上的長史也是五品官，相比皎琤這個外任的四品知州也不算低了，又沾着皇家的邊兒，怎麼都讓人想到一些傲氣。不過，此時長史曹大人卻十分和氣地坐在知州府的客廳裡，一點兒沒有公主府的架子。
他說：“皎大小姐賢名遠播，咱們在京城也有所耳聞，公主殿下也念叨過好幾次，這麼好的姑娘，誰家娶了都是福氣。
早前也聽說大小姐進山修習去了，還很是遺憾了一番，如今聽聞已經出關回家，這不就趕緊讓在下前來了說和說和。”
曹大人好像沒看見皎琮兄弟的臉色一般，又堆着笑臉，自說自話道：“皎家的規矩咱們再沒有不知道的。別的不說，先說公主府上，自來是與朝政不相干的，駙馬也不參政，兩位公子雖是能文能武也一樣是從科舉考試謀出身的。
不過想來皎大人也明白，駙馬府的子孫想來是散職，圖個富貴平安罷了，哪裡真的用去爭個什麼？
再者，咱們公主府上的姑娘，別說三代，就是七八代也沒有選妃做妾的道理，這個完全符合皎家的族規不是？
況且，公主府上也想來乾淨，沒有三妻四妾的說法，公子耳濡目染也是潔身自好的很。
我們大公子去年剛剛及冠，兩個孩子怎麼看都是天造地設的一對兒！”
皎琮含笑讓茶，道：“幾位大人趕了這麼遠的路，想必辛苦了，先喝口水，解解渴再說不遲！”
陪同曹長史前來的還有別的屬官，該說的話也說了，也都知道這事急不來，便賓主謙讓一番，紛紛品起茶來。
下人又端上洗得水靈靈的果子，皎琮在沒有摸清對方的真實意圖之前，也不敢多說什麼，只說些茶果的事。
“這是山上採的野果子，說是不能切開吃，這能這麼啃着，幾位大人要是不嫌棄，也嚐嚐這山野的味道。”
說着，皎琮自己拿了一個，咔嚓咔嚓啃了起來，身邊的皎琤也不含糊，當即也摸了一個，跟着可咔嚓起來。
曹大人心裡直翻白眼，這都什麼人啊，真就這麼沒個吃相地啃起果子來了？
不過對方不接茬，他也不好往下接話，想來想去也跟着拿了一個啃了起來，在坐的沒有傻子，見幾個要緊的人都不拿果子堵嘴，自己怎麼還能閒着？
一時間，客廳裡咔嚓聲不斷，到處都瀰漫着清幽的果子香。
又續了兩回茶，讚了一番雲霧茶的滋味，皎琮兄弟終於送走了公主府上的客人，面沉如水地去了老老太爺的書房。
***
皎月正給她太爺爺解說功法。
皎月發現老爺子的身子不大好，又不便直說，便天天抽時間跑過來一趟，說是幫她太爺爺糾正功法錯誤，實則是幫助老人疏通經脈，調理身子骨。
許是老人到了年歲自己也意識到什麼，加上皎月給的靈石卻是頗有效用，老人這些天都跟着皎月打坐修煉，精氣神都好了不少。
老人家也聽說公主府來人的事了，此時見到倆孫兒沉着臉，尤其是大長孫更是不好看幾分，便收了功，訓斥道：“有什麼大不了的！咱們皎家的女兒，想嫁給誰就嫁給誰！
不想嫁，天王老子親來也沒用！你爺爺我還沒死，用不着你們這幅臉色！”
皎琤兄弟嚇得趕緊請罪。
老爺子一閉眼，嘆了口氣：“你們啊！真實越活膽子越小！咱們皎家人一不缺錢，二不慕勢，爲的就是兒孫們能活的恣意些。可你們呢？恣意沒學到，倒是把謹小慎微給學了個徹底！”
老人家把柺杖在地磚上戳得咄咄響：“你們說說，皎家那條規矩讓你們謹小慎微了？你們怕個甚！
不過區區一個公主府，回絕了便是。便是皇帝老兒來了，你們若是不高興，也只管把皎家的令牌砸到他臉上，他還能滅了皎家一門不成？”
皎琮兄弟恍然大悟，尤其是皎琤，被老爺子一喝，倒是腦子清醒了不少，兄弟倆對視一眼，唯唯地退了下去。
老老太爺看着孫子的背影，搖搖頭，嘀咕道：“人的脊樑彎起來容易，直起來就難了！”
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皎月明白她太爺爺這是對大伯有所不滿的意思。
皎琤常年在官場上打滾兒，早養成了官場的思維慣性，即便是面對家事，也難免帶出些官場的審慎來，恰恰是這一點正是老爺子不滿的地方。
事關己身，皎月也沒躲着藏着，而是安慰了太爺爺一番，又替她大伯說了一頓好話。說到底，她的親事她爹做主，她大伯不過是被殃及了而已。
皎月從老老太爺的院子一出來，就趕緊去找她爹。
見到她爹第一句就問：“那個什麼公主府是怎麼知道我的？”她可不信什麼‘賢名遠播’這樣糊弄人的話，賢名這個東西，她自來不認爲跟自己有啥親戚關係。
皎琮攤攤手，人家沒說，他也不知道啊！
倒是皎澈若有所思地道：“姐姐，你不是說在那個驛站一共捉了五個人麼？你確定他們都是一夥兒的？”
皎月一皺眉：“這個還真沒問。。。。。。”
當時她不過是圖好玩兒，捉了人也懶得讓人去拷問。再者，聽那小丫頭的意思，對方也不是什麼雞零狗碎的人物，這樣人家的護衛，問也問不出什麼來，總不能把對方的人給打死打殘了吧？
皎琮輕輕敲打着桌子，點點頭道：“澈兒的意思，當時驛站裡還有另外一撥人注意到咱們了？”
皎澈指着他爹剛放下的信，道：“只怕不是一波吧？”他姐又不是石頭裡才蹦出來的，往日不提，偏偏都趕在他們來了燕州才提？
“要兒子說，咱們也不用現在就給答覆，託上幾個月，要是衛家那邊還沒動靜，這親事也未必不能往別家看看。”
說着小心地看了他姐一眼，才道：“認真說起來，也該是衛家着急上火，咱們就該穩坐釣魚臺，端看衛家如何處置這事。
姐，你得聽弟弟一句，男子漢大丈夫，光嘴上耍花腔沒用，又沒有誠心還得看行動！”
皎月一眯眼，皎澈連忙解釋道：“不是我黑衛家哥哥，這事他辦得確實不怎麼好。別人家的媒人
都蹬了門，他們家怕是還不知道呢吧？這消息也忒不靈通了。。。。。。”
而在京城，被皎澈告了黑狀的衛封正和人打羣架呢！