九月綠洲，草長鷹飛，涼爽宜人，兩岸沙山連綿，偶有懸崖壁立，谷內溪水潺潺、綠樹青草、溼地連片，紅柳河穿行其中，飛禽走兔，野果飄香，谷底溪水清澈，可以看見小魚在水裡游來游去悠閒自在，陪襯着峽谷的安寧。這是阿爾泰山脈的最後一個道山谷，米浪溝。戈壁的風光從此漸漸展現在衆人的視線裡。
塔拉側目望去看到大家一臉的謹慎，似乎對戈壁沙漠有着天然的恐懼，他臉上洋溢着陽光般笑容，“出了這道溝，我們就進入戈壁了。大家用不早愁眉苦臉的吧。”說罷。攤開雙手向衆人聳了聳肩，策馬先行而去。
走出山谷後，迎來的並不是大家所恐懼的飛沙走石的戈壁。青青的草稀稀疏疏，放眼望去，草地上零星點綴着些千奇百怪的石頭。林海擡頭望去，南歸的燕兒排着整齊的人字形隊伍。進入戈壁的第一天並沒有什麼大的變化，只是感覺這裡的夜要冷些。
一路向南行去，隨着虎賁營的深入，地形也在逐漸的變化着。越來越稀少的植被，偶爾才能看到可歪鼻子在大太陽下爲了生存而掙扎。腳下路不在平坦，更多是沙石土地，一股風氣，揚塵漫天。三天後，林海深深的體會到什麼叫“窮荒絕漠鳥不飛”。戈壁灘時而靜悄悄，靜得讓人窒息，偶爾一股旋風捲起一柱黃沙悠悠升空，更有一股莫名的靜寂氣氛。時而狂風大作，飛砂走石，那氣勢似要把整個世界界消滅在它的淫威之下，令人畏懼而又無奈。走進戈壁灘，猶如進入原始荒野，滿目蒼涼，毫無生氣。只有些麻黃草深深的將根扎進粗砂礫石裡。這種貌不驚人的植物，枝葉非常窄小、枯黃，但它高仰起頭顱，怒視着荒原，沒有絲毫的妥協和乞求施捨。看着眼前的景象林海笑了，着荒原就比人生，而他則是那其貌不揚的麻黃草，沒有華麗的外衣，沒有成片的森林爲他擋風遮雨，但面對世事無常的人生路和艱險未知的修行界，他必須高昂着腦袋走下。
置身茫茫戈壁灘上，心胸開闊而又舒暢。然而不久，就會有一種強烈的奢求，那即是對水的渴望。儘管帶着水囊，虎賁營還準備水車，嘴脣還是因強光照射和空氣過度乾燥而乾裂出血，喉中似有沙粒摩擦，如同有一團火梗着。在這戈壁灘上，一刻缺水都會感到焦躁不安，頭腦發漲，眼前灰濛濛的。但虎賁營的將士卻死守着命令，命令不下死也要扛着。
塔拉依舊錶現着他的樂觀，但卻十分少見嚴肅的說道，“人們往往只逃避戈壁灘的荒涼，但大祭司說戈壁灘是磨鍊意志的地方，沙漠是生死的魔障。從這裡走出的雙眼都是對生的慾望，死並不在那麼可怕，因爲在這裡的日日夜夜死亡時刻伴隨着左右。”說話間塔拉雙眼中閃過一絲堅毅。
衆人沒有說話，但從塔拉的言語中，大家不能猜出這個年紀不大的人是走出沙漠的人，他感受過在絕望無助下那種對生的渴望。
夜裡，韓闖問着塔拉，“我們還需要幾人才能走出這該死的地方。”
塔拉說道，“從明天開始的四天將士最大的考驗，只要大家走出了一眼竟是黃沙的地界，之後便會有小湖，溪水。路邊不再那麼難走。”
韓闖沒有多說什麼，之後與林海、方清仔細的查看了將士們的身體情況，對於傷勢初愈，身體虛弱的戰士，方清並沒有管制飲水，他們必須把沒一人都帶回中原，而不是留在荒無人煙的戈壁上。對於林海等人的安排衆將士也沒有太大的意義，雖然一路艱辛難耐，大家都咬牙堅持着。因爲他們的心裡有期望，回中原，回家，那裡有親人在等待。
王成靜靜的靠着石頭，拍了拍背後的行囊，“兄弟們，這一路你們舒服了，可把老哥累壞了，等回了中州，咱們喝個痛快。”
翌日虎賁營走進了沙漠，一盤渾圓的落日貼着沙漠的棱線，大地被襯得暗沉沉的，透出一層深紅；託着落日的沙漠浪頭凝固了，像是一片睡着了的海，那連續起伏的沙丘便是海中的波浪。在烈日的烘烤下，沙漠上升騰着一股股熱浪，叫人連呼吸都覺得困難。腳下的流沙十分燙腳，彷彿要化成焰紅的岩漿一般。於一望無際的浩渺沙漠相比，人顯得那麼的渺小，人力微不足道。死寂的沙海靜穆的讓人壓抑，口感舌燥的感覺讓人都懶得開口說話。這裡只有一種色調，黃色，永遠的黃色。水此時已經成了奢侈品，一口清涼的水此刻比黃金珍貴。但現在水只有潤喉的作用，想要讓近五千人解渴，那是萬萬不可能的。這一天，虎賁營便扔掉了兩輛水車。水車向在慢慢黃沙中行進太過困難，不是發生陷車的事，更是加大了士兵的消耗。更爲重要的便是馬，在這沙漠中，馬太吃力了。幸虧有着塔拉帶路，他知道優秀的戰馬在沙漠中能堅持多少天，況且韓闖命人割了不少青草，一人兩馬的條件，爲走出沙漠提供了重要的保障。
之後的兩天虎賁營的將士不同程度的開始出現脫力脫水的現象。第三天傍晚，衆人艱難的跋涉着，突然塔拉抽風一般的跳着，叫着。大家奇怪的看着他，此時還有心情說下。
“要下雨了，我問道雨的氣息了。要下雨了.....哈哈哈”塔拉興奮的叫着。
可衆人擡頭看着夕陽西下的景色，不知道塔拉抽着什麼瘋。他們不知道沙漠氣候頃刻之間就會發生天翻地覆的變化，塔拉對自然的親和力讓他能準確的把握到這變化。
天色漸暗，天空一聲悶響，漂泊大雨頃刻間便倒了下來，虎賁營的將士發出了震天的歡呼聲，大家齊齊將臉揚起，任由雨點瘋狂的擊打着他們的臉頰。
“下雨了......”將士們興奮的將身上的衣服高高扔向天空，正如久旱逢甘露，這一場雨給了將士們走出沙漠的信心。
琪琪格尷尬的低着頭，林海一把拉起琪琪格，身形一閃，便消失在了人羣中，躲過衆人的視線，林海微微一笑，“你抓緊洗洗吧，我背過身子。”說罷轉過身去。
琪琪格看着大雨滂沱中那結實的背影，此時此刻心裡說不盡的幸福。