張蒼暗自派人進行了調查，調查結果不出所料——僞造。張蒼的老臉上浮現了一絲讓人難以捉摸的笑意。
證據確鑿，應該動手了。然而，張蒼靠在椅背上喘了幾口粗氣，對侍從說道：“去把張廷尉請來”。
“張廷尉”的名字叫張釋之，前邊提到過，這是一個有良心的狠人。
張釋之我在前邊提到多次，但沒有着筆介紹，事實上這個人很不簡單，並且他在劉恆心目中的位置是一般人比擬不了的（鄧通除外），張蒼在這方面也難望其項背。他的仕途經歷很能說明這一點。
有意思的是，張釋之出身和鄧通一樣，學習一般、家境富裕，成年後老爹掏錢給他捐了個郎官，打發他進京謀個前程。
然而他沒有鄧通的那份運氣，在京城渾渾噩噩地晃盪了十來年，花了不少錢卻沒撈到一個實差。郎官當到這份上，想混出頭已基本很難。因此，張釋之決定步絕大部分郎官的後塵——辭官歸鄉，做個富家翁。
而就在此時，一個人向他伸出了援助之手——袁盎。
就在張釋之收拾行囊準備離京時，袁盎舉薦了他，並替他找了份工作——謁者。
張釋之留了下來，並在不久後得到了劉恆的召見。這是張釋之進京後第一次見到皇帝。至此，他的命運發生了轉機。那次面聖，張釋之就秦亡漢興之事侃侃而談，得到了皇帝的認可，並當場升了他的官——謁者僕射（謁者的長官）。
有了這個身份，就有陪皇帝溜達的機會。一次隨劉恆至上林苑觀虎，劉恆心血來潮，問了上林尉（上林苑長官）幾個問題，可上林尉滿頭冒汗、唧唧歪歪說不出個所以然，惹得劉恆勃然大怒。好在上林尉身旁的一名嗇夫（上林苑的一般小職員）及時解圍，對幾個問題作了周全解答。劉恆對嗇夫比較賞識，當場就決定讓他和上林尉換個位。
身旁的張釋之站了出來，“皇帝認爲周勃、張相何如人也？”
劉恆想都沒想，答了一句：“年高德劭之長者。”
張釋之接着開口了，“周、張被稱爲長者，卻不善言談，現嗇夫憑伶牙俐齒而被越級提拔，恐上行下效，樹不正之風。”
張釋之一句話壞了嗇夫的前程，可他本人在劉恆的心中卻留下了深刻的印象，並且升了他的官——公車令，負責宮門警衛、接待、傳達之事。要說這也並不是多了不起的職務，只不過是個門頭而已。但張釋之的確是個人才，隨便爲他搭個平臺都能幹出點成績。
張釋之剛當上門頭沒幾天，就幹了一件很吸引人眼球的事情。
事件起因是這樣的。一天劉恆召太子劉啓、樑王劉揖進宮，兄弟倆乘車就往裡邊跑，至司馬門沒下車直奔而入。
按漢律規定：除天子以外，任何人不得乘車入宮（皇帝專門交代的除外）。但劉啓身份特殊，一般人沒膽量在他們身上做文章。所以，此類事件也發生過很多次，但大家睜一隻眼閉一隻眼，你好我好大家好，從沒人過問。可不曾想張釋之是個愣頭青，攔住劉啓、劉揖兩人，不但不放行，反而給他們扣上了個“大不敬”的帽子。
如此一來，劉啓不樂意了。劉啓的性格特點是執拗，用老百姓的話叫“別勁”。這個人將是我們隨後的主角，到時我們將會介紹他的這一特色。
張釋之叫他下車，他偏不；張釋之不讓他進宮，他偏要進。兩個執死理的傢伙幹上了。
誇張的是，張釋之頭腦一熱，連人帶車給扣了下來，任憑劉啓扯着嗓子吼，就是不讓他進門。
雙方就這樣僵持了下來。劉恆納了悶，叫劉啓、劉揖進宮，可左等右等不見人影。剛準備派人出去打探，已有人跑來，跪在地上哭訴道：太子被公車令扣住了。
劉恆一驚，還沒來得急表態，張釋之彈劾奏章也報了上來（辦事效率的確不是蓋的）。一個門頭彈劾當朝太子，膽子不是一般的大。要是換了別人，腦袋早就搬了家，可張釋之是執死理的佼佼者，根本賣太子的帳。
劉恆接下來的行爲大出所有人的預料。他摘掉帽子，親自跑到門口去向張釋之賠罪，用行動鼓勵了張釋之的行爲。而就在此時，長樂宮的薄太后也聞得此事，專門下了道特赦令送了過來。至此，劉啓、劉揖才得以順利進宮。
張釋之算是出了名。一個門頭扣住太子，讓皇帝、太后跑來求情，“膽大包天”四個字已難以形容這個人了。
縱觀整個古代史，劉恆是所有皇帝之中極爲特別的一個人。深通權術但不失厚道，行事不顯山漏水但極爲實用。他所說的每句話、做的每件事，都拿捏的恰到好處，不溫不火還收效頗豐。應該說，在他身上，道家理論得到了充分展現。
張釋之這次把劉啓、劉揖兄弟倆搞的極其狼狽，但得到了劉恆的賞識，不但沒讓他穿小鞋，反而升了他的官——中大夫（賈誼也幹過）。劉恆的胸襟可見一斑。
中大夫還沒幹兩天，劉恆又給張釋之換了份工作——中郎將，統領禁宮護衛。扣押太子還有理了。
至此以後，只要提到張釋之，就會有很多人頭疼，這是一個油鹽不進的傢伙，愣頭青，啥事都敢幹；並且皇帝信任，很難搞。以至於很多人見了他就想繞道走。十幾年前，周昌碰到過的場景原封不動地發生在張釋之身上。
可在這個崗位上他也沒待多久。一次隨劉恆去看陰宅——霸陵。出於對百年之後人身安全的考慮，劉恆說了句：用石頭做棺槨，應該打不開了吧？
羣臣一致附和，但張釋之卻又唱了句反調：“如果棺中有引起貪慾之物，即使封鑄南山做棺槨也會被打開；若無引發貪慾之物，即使沒有石槨，也無需憂慮。”
張釋之這種“唱反調”精神又一次獲得了成功，劉恆很快給他安排了個更關鍵的職務——廷尉。
掏錢買個郎官，在京城混了十來年毫無起色。眼看前途無望，決定捲鋪蓋走人，可不成想柳暗花明，突然毫無徵兆的找了份工作，並且一發不可收拾。幾年間從跑腿傳話的低級小官連躍十幾級直接成了朝廷大員，比坐直升機還快。
至此，張釋之的專業特長可以向大家交代了——法家。他是法家學派的忠實追隨者。這個學派的人，行事出乎常理，但極爲實用。西漢早期，道家爲綱，儒、法、陰陽等各家爲用，就這麼個大雜燴，開創了這個朝代的第一個盛世。