趙堯進宮了。
在皇帝面前東拉西扯地聊了半天，終於扯到了蕭何的身上。當劉邦揪着蕭何貪腐的事情，熱情洋溢地問候一遍蕭何全家後，趙堯開口了。
趙堯頗似感慨地嘆口氣，“李斯相秦，有善歸主，有惡自與。相國深受眷寵，本應竭力報君，奈料……”
聽完他的話，劉邦陰沉的臉上又蒙上了一層寒霜。
趙堯留意着劉邦表情的變化，又刻意嘆了一口氣。他準備爲蕭何下劑猛藥。趙堯幽幽地說道：“相國經營關中多年，百官依附，民心所向，不可不警。然，相國得百官所重，陛下此此雷霆之舉，萬防大變，臣以爲不可不深慮之。”
趙堯的話聽起來似乎還有些委婉，但事實上，字字殺機。他明知皇帝忌憚蕭何的威信，偏要拿這個說事，只怕蕭何死的太慢。
趙堯的話說完了，劉邦的眼瞪大了。的確，滿朝文武的行爲已提前驗證了趙堯的話。劉邦的兩排鋼牙緊緊的咬了起來。
趙堯偷眼望去，一絲冷笑在心中掠過，他知道自己的話，在劉邦的心裡發生了化學反應。
趙堯這一次，算是幫着劉邦拔出了鋼刀，並且唯恐刀刃不快，還很認真地替他磨了磨。這個人，真是壞透了。
縱然如此，趙堯認爲這味猛藥還不夠辛辣，還缺了一個“藥引”。趙堯又開口了，“有一傳聞，臣不知當講不當講。”
劉邦瞪眼看着他，吼了一聲，“講！”
“臣聞的，相國雖身處廷獄，並無拘禁，仍有官員探詢。此爲傳聞，亦或不準，因此臣不敢妄言。”
明明都說了出來還不敢“妄言”，趙堯的陰風扇的劉邦怒不可遏。
最終，憤怒的劉邦叫來了王恬開。在一連串的質問和責罵過後，讓王獄長瑟瑟發抖。
蕭何的好日子徹底到頭了。
回到廷尉署，王恬開一改以往面孔，也不與蕭何商量，枷鎖腳鐐直接給蕭同志套了上去，不過多少還留了一絲面子——沒有上刑。
蕭何是個聰明人，王恬開的舉動所表達的就是皇帝的態度，他明白劉邦將隨時會向他揮起屠刀，而自己所能做的只是老老實實地住在廷尉的牢房裡，靜等命運的判決。
蕭何絕望了，羣臣的努力他知道，但他很清楚，羣臣們鬧的越狠，他蕭何死的將越快。他真不曾想到，提了一個簡簡單單的建議，竟讓自己淪落到如此地步。
回首自己的一生，勤勤懇懇、兢兢業業，輔佐劉邦亡暴秦、誅項羽、懷柔天下、澤被蒼生，對得起天地良心，也對得起漢家天下，更對得起黎民百姓，然而卻是這麼個下場。
蕭何慢慢地閉上了雙眼，深深地嘆了口氣，“劉邦，你來吧，老蕭在這裡等着你。”
就在蕭何陷入絕望之時，陳平和王衛尉也感覺到了一些異常。因爲廷尉王恬開的態度轉變太快，這個人的行爲代表着劉邦現在的態度。不能再等了，一定要趕在劉邦動手之前開展些工作。
就這樣，王衛尉急急忙忙地登臺了。
對蕭何來說，這是最後一絲機會，也是最後一個籌碼。當然，此時的他並不知道這些。
看來，人還是要多做些好事，多交些朋友。也許在自己春風得意之時，他們沒有分享喜悅；可自己身處絕地之時，他們卻無私地伸出了援助之手，共擔痛苦。這一次，蕭何是應該慶幸，因爲他用自己的善行換來了很多人的真心。
王衛尉終於登臺了。
受他的職業性質決定，他一直都具有單獨奏事的機會。這一次，他順利的站在了劉邦的面前，彙報了一些官員們的生活狀況和思想狀態。當然在他的這些彙報中，難免會涉及些蕭何的事情。不過這些事情對蕭何本人來說，都是有些幫助的。
劉邦勾着腦袋聽完他的彙報，只點了點頭，說一聲知道了，就沒再有什麼動靜。
按照慣例，王衛尉此時應該磕磕頭，說一聲“臣告退”，然後夾着屁股走人。然而，這一次王衛尉沒走。他的舉動引起了劉邦的疑惑，擡起頭問了一句：“還有何事？”
王衛尉一咬牙，亮聲問道：“相國何罪？陛下系之。”
劉邦一愣，他還真沒想到這個特務頭子竟然關心起蕭何來了，因此怒聲說道：“吾聞李斯相秦，有善歸主，有惡自與。今蕭何於下斂財，卻用上林苑媚民，不可不治其罪。”
正方的觀點表達完了，觀點很明確——蕭何罪有應得。按理說，得到這種答覆後，王衛尉就應該磕頭走路了。
然而他不但沒走，反而開始說話了，“秦皇不知其錯而失天下，李斯分過，何足效法？相國職責之事，爲民請願，則爲真宰相。聖上爲何因疑心其斂財而懲之？如此，陛下讓天下人怨之，吾認爲不可取也。”這個王衛尉的確很有一套，明明是在爲蕭何求情了，還不失時機地替劉邦“着想”了一把，的確是個忽悠人的高手。
劉邦就被他的話忽悠的一愣，他突然覺得自己的確有些冤大頭。如果以這種方式整治了蕭何，自己的這個惡名似乎是背定了。
就在劉邦暗自盤算之時時，王衛尉又開口了，他要爲劉邦解開心中的疑惑。如果不解開這個疑惑，他這次冒險是沒有多大意義的。當然這句話的發明人應該是陳平。
“且陛下與楚相持數年，後陳豨、黥布謀反，陛下又親征平亂，當時相國留守關中，如有異心，只需稍有舉動，則關中不屬陛下所有了。相國不在當時牟利，而於現在斂財，陛下認爲可信嗎？”
這段話砸住了劉邦的麻骨，勾起了過去的一些記憶。的確，論自己是個混混，還是個皇帝，蕭何這些年來一直在默默地支持着自己。他和蕭何之間是有感情的。
可他心中並不怎麼高興，因爲蕭何最近幾年的名聲和勢頭，大有蓋過自己的意思。但他心中明白，王衛尉似乎是對的，此時收拾了蕭何，對自己名聲沒有多大好處。
劉邦猶豫了。
王衛尉心裡明白，自己的話起到了效果，但還需要最後一句話，才能徹底打消皇帝的疑慮。
陳平最後的一段話被衛尉說出來了，“現治罪相國，易予人口舌，也不利於彰顯陛下愛民之心。臣以爲，讓其歸家，多置耳目，暗查所行。若其真有不善，陛下系之，則可讓民心所歸、羣臣無諍。”
聽完王衛尉的話，劉邦笑了。的確，這是一個不錯的辦法。
至此，王衛尉暗自鬆了一口氣，懸着的心終於可以放下來了。
當天，在廷尉署閉目等死的蕭何迎來了使者。他第一反應是劉邦要動手了，然而令他沒有想到的是，這些人尊尊敬敬地把自己請了出去。當全家人再次重逢，已恍若隔世。
見劉邦開恩，蕭何誠惶誠恐，不敢歸家，直接進宮謝恩。
此時的蕭何已是63歲的老頭，因多日來身帶刑具，手足潰爛，且蓬頭赤足，污穢不堪。進得宮來，滿頭的白髮在冬日的一縷殘陽下瑟瑟發抖。
當蕭何跪拜到劉邦腳下時，劉邦的心裡多少有一些愧疚，一股痛楚油然而生，揮之不去。“都老了，何必呢？”劉邦心中暗想。
劉邦強笑着起身，扶起跪在地上的蕭何，“相國不必多禮！這次的事，原是相國爲民請願，我不允許。你是賢相，我是桀紂之君。我關押相國，就是要彰顯相國的賢能和我的過失啊！”
劉邦這句言不由衷的話，嚇的蕭何重新趴到地上請罪。
從這一刻開始，蕭何不再是以往的蕭何，再也不去謀國安邦，再也不會爲民請命，對國事他開始保持沉默，只是一個待在家裡無所事事、瑟瑟發抖的老頭而已。
漢初三傑一個死了，一個怕了，還有一個當道士去了，屬於他們的時代終於過去了。但他們的名字，被記錄了下來，將萬世流芳。
蕭何這個老實人的痛苦經歷終於寫完了，另外一個老實人卻比較幸運，他的日子因張良曾經的一個建議，而過的無比舒心。