其實朱珏的心中，一直都很感謝鄭頭他們幾個的突然出現。不然他若想取得這三家獵戶的好感和信任，不知又要花多少工夫。
威逼利誘固然可行，但卻難保這些謹小慎微的山裡人說實話，他們若是隨便指個方向或是乾脆不知道，你還能怎麼辦……不過若是從“恩義”兩字入手，一切便都簡單了。
此時邊上站着的七個人都紛紛反應過來。
“謝過仙師大恩！”
“仙兒快跪下，給仙師磕頭。”
老徐一家三口已是拉扯着跪了下來。
旁邊兄弟二人也是頗爲敬畏，膝蓋微彎，眼瞅也要跟着跪下來。
唯有蔡家父子，還有些驚疑不定。
“大、大哥哥？是你嗎……你不是還在我家院中嗎？”
蔡雲有些疑惑，有些敬畏，更多的，卻是新奇和豔羨。
他爹蔡峰卻顯然見過一番世面，察言觀色下見少年對他們幾人或跪或站不喜不怒，便有了些計較。微微躬身抱拳道。
“多謝先、仙師施以援手，我等感激不盡，仙師但有所問，我等必知無不言、言無不盡。”
“是啊、是啊，仙師有話儘管問就是。我們兄弟絕無二話。”
說話的是兩兄弟的大哥，弟弟也在一邊拍胸點頭。望向少年的眼中亦充滿神往。
“謝過諸位。如此我便問了。”
朱珏輕輕一揮手，跪着的幾人竟都被虛扶而起。
“不知近幾個月來，西南方的大荒嶺和平時有何不同，可是有什麼特別的東西出沒？”
“這……”
三家打獵的主力，老徐、蔡峰和那家的大哥彼此瞅了瞅，都微微搖了搖頭。
“稟告仙師，我等也只在此地六十里的範圍內活動，離那大荒嶺還有些距離，大荒嶺據聞極爲廣大，常有妖獸出沒，我等避之唯恐不及，又怎敢輕身涉險。是以仙師所問，我等委實不知哇……”
老徐年齡最大，便代表他們回話。
這時兩兄弟的弟弟卻有些抓耳撓腮，見朱珏望向自己，終於鼓了鼓勇氣，怯怯張口道：
“仙、仙師，不知您說的特別，是什麼都算嗎？”
“沒錯，什麼都算。”
朱珏微笑着點點頭，柔聲說道。
“半、半個月前，我和俺大哥合追一隻受傷的豹子，卻追岔了路，我和大哥不知怎麼就分開了，我越追越遠，卻忘了距離，不小心過了八十里的界限。醒覺間急忙迴轉，豹子也不追了。不過就在我一轉身的時候，卻無意掃到那猨翼山中正冒出一股黑煙……”
“黑煙？”
“不錯，就是黑煙！雖然猨翼山離我還有好幾十裡，但山中望煙，最是真切，何況還是黑煙。不過那黑煙很快便消失了……我本就孤身越界，心中害怕哪裡還敢去查看。只好匆匆迴轉，後來卻一直心存疑惑，是以這件事對大哥也是沒提。只有我一人知道。”
“嗯。”
朱珏點點頭，“那猨翼山又在哪，你可給我指個方向？”
“沒問題，那‘猨翼’的山名是老輩人傳下來的，你到了地方一望便知。”
說着，小夥便爲朱珏指了個方向，大概是西南偏北七八度的樣子。
朱珏牢牢記在心裡，拱了拱手道：
“多謝告知。”
見朱珏似要告辭，老徐連忙搶先發話了，“仙師既然落在了我家院中，便是有緣，何不暫住一宿。我家雖是粗茶淡飯，也希望能聊表一下心意。”
“是呀，不過仙師在這吃完，何妨再去我家坐坐。”
旁邊那家大哥也幫腔道。
朱珏卻微微一笑，輕輕搖了搖頭。
“雖是盛情難卻，可一客不煩二主。我已在蔡大哥家落腳……蔡大哥，我那碗粟米粥還沒喝完呢，你不會忘了吧？”
“呃……是是是！”
蔡峰此刻彷彿才突然想起，“仙師，快請移駕到我家，我這就回去再切點肉。”
說着便上前虛拉。
衆人見狀也不再阻攔，反正這三家本就守望相助，住哪裡都是一樣。憑他們和老蔡的關係，仙師若真有什麼指點，還能瞞着他們嗎。
於是片刻後，朱珏又坐在了蔡峰家的小桌前，重新端起了那碗粟米粥。
“蔡大哥，你也不用瞎忙了。我喝完這碗就要動身了。”
“那怎麼成！我這珍藏的野豬腿馬上就下鍋了，您再稍等片刻。”
隔壁小廚房中，老蔡的刀工更快了……
朱珏無奈地搖了搖頭。
三炷香的功夫不到，熱騰騰的豬大骨燉山蘑便新鮮出爐。盛了好大一個海碗！
“仙師，快趁熱嚐嚐。”
“蔡大哥，此處沒有外人，我性喜隨意，還是像原來那樣，叫我先生便可。”
“這……先生。我還藏了半瓶燒刀子。要不……來點？”
“真的？那還不快！”
朱珏雖不太愛喝，可不代表不能喝，在軍中那會兒，可是沒被少灌，被欺負得久了，也有了些量。
這一路潮溼多雨，正好去去溼氣。何況酒酣耳熱後，也好問問那天鵝的消息。
三杯酒下肚，二人的話果然都多了。
見話匣子已打開，蔡峰也不再生疏拘謹，朱珏便決定開門見山。
“蔡大哥，實不相瞞。我此來還有一事，便是追尋一隻天鵝的消息……”
“天鵝？”
“不錯。我已見過了佰進商行的老闆，從他處得知，你之前打了一隻天鵝賣給了他們……我想知道的是，那天鵝你是怎麼打到的，它又是從何處飛來的？”
“原來如此，我說方纔你怎麼總提天鵝……”
蔡峰閉眼回憶了下，“不錯，那天鵝的確是我打的。差不多有好幾個月了吧……在此處西南四十里，我在一個池塘中發現了它……那天，一個有霧的早上，它正在池中覓食，被我暗中發現了。幸好是有霧，我悄悄靠近的同時，它卻沒發現我。不過，那隻天鵝卻頗爲奇怪。”
“奇怪？”
“沒錯。”
放下了酒杯，蔡峰睜開渾濁的雙眼，緩緩道。
“這種候鳥，多是成羣結隊，最少也是三五一羣。可偌大一個池塘當中，偏偏只有一隻，好漂亮的一隻……”