一年過去了，又到了炎熱的夏天，褒姒去自己的庭院轉了一下，被姬宜臼毀掉的花，姬宮湦命人重新栽了一些同樣的花，現在已經分不出來哪些是舊的，哪些是新的了，就像是那件事從來沒有發生過。 可是褒姒的心情卻不一樣了，就像是自己的心被揉碎，然後又強行粘合在一起似的，當初的心境已經不復存在。 回想起幾日前，她突然想起夏荷似乎和自己的年紀差不多，覺得夏荷也應該有個歸宿了。 於是她問道：“夏荷，你今年多大了？” “二十一了。” “你跟着本宮也有好多年了，也該有個歸宿了。” 夏荷正在給褒姒沏茶，聽到這句話放下茶具，跪下說道：“王后是要趕夏荷走嗎？夏荷願意一生一世追隨王后，不想嫁人。” 褒姒愣住了，她沒想到夏荷會如此的衷心，可是自己不能這麼自私，一直把夏荷留在自己身邊啊。 “你難道不想有個家嗎？不想有一個疼愛自己的夫君，一個可愛的孩子嗎？你跟着本宮就註定一生一世的孤單。” “夏荷不怕孤單，如果夏荷走了，王后就孤單了，這諾大的王宮裡，就沒有一個王后可以說知心話的人了。” 褒姒的心裡突然覺得很苦澀，是啊，自己雖然現在貴爲王后，身邊的奴才一呼百應，可是能說知心話的人，一個也沒有，除了夏荷。 至於褒明德，她的心又是一陣刺痛，他永遠只能這樣遠遠地看着吧？爲什麼自從自己被封后之後，他和自己又拉開了距離？是覺得自己心計太重害怕了嗎？還是覺得自己已經貴爲王后，他走的太近了不好？ 這幾個月來，她覺得比以前
更不開心，姜秀娥是被扳倒了，可是自己除了得到王后這個頭銜還得到什麼了？宮女們都在紛紛議論新王后是個狠角色，看起來與世無爭，不去爭寵，可是一邊把大王迷的丟了魂，一邊又輕鬆的擠走了王后自己爬了上去。 難道自己想要的只是這些流言嗎？還是褒明德的疏遠？爲什麼沒有人知道自己幾次差點被姜秀娥害死？爲什麼沒有人知道姜秀娥害死了幾條無辜的性命？ 呵，好諷刺啊，不管過程如何，只要最後得到了勝利的那個人，肯定會被千夫指萬人罵。難道要她繼續忍讓直到更多無辜的人喪命嗎？既然誰也不理解自己，那就自己一個人孤獨地順着這條路走下去好了。 姜承安在姜秀娥被廢幾天以後就辭去了太宰的職位回到了申國，沒有人挽留他，女兒已經被打入冷宮，他以後自然是不會再得勢的了，誰也不會去挽留一個即將失勢的人，姜守城倒是繼續在軍隊裡任職，也許他和他的叔父想走的路不一樣吧。 姬宜臼自從被廢太子位以後，一下子像變了一個人，再也不努力讀書練武，而是整天和太監們玩樂，任憑太后如何大發雷霆也不再做任何努力，也許是因爲在他心裡已經沒有任何希望了吧。 再後來，姬宜臼開始不停地鬧事，不是喝的醉醺醺的去非禮宮女，就是和太監偷偷的跑出宮玩，最後姬宮湦實在是再也不願意看到一個這樣沒出息的廢太子，索性下旨讓他去周的一塊封底做王，這樣一來算是給他個面子，二來把他攆的遠遠的，眼不見爲淨。 相反，褒珦一家越來越得勢，每天挖空心思送禮到褒侯府的人絡繹不絕，褒珦是個清官，可大家還是
快把褒侯府的門檻踩破了，這個時候不去巴結褒侯的人都是傻子。 褒婠的孩子已經出生了，是個男孩子，眉眼長得很像褒婠，褒姒在孩子滿月的時候去侯府看了一次孩子，褒婠渾身上下都洋溢着初爲人母的幸福，這個孩子將來長大了，一定要爲他向姬宮湦討個官做。 突然想去看看姜秀娥，已經被打入冷宮一年了，不知道她現在過的怎麼樣，雖然她曾經幾次三番的加害自己，可是被打入冷宮也挺可憐的，沒有了往日的一呼百應的架勢，連親生兒子想見一面都難。 前一段日子聽說姜秀娥生了病，卻因爲沒有人好好伺候延誤了服藥，拖了很久纔好，在冷宮就是這樣，不管以前多麼的高高在上，進了冷宮就是喪家之犬，沒有人去關心死活。 褒姒帶了一些糕點，叫上夏荷一起去了冷宮，這裡真的好冷，不只是身體冷，心更冷，沒有一點聲音，也幾乎沒有人在外面走動，只是偶爾遇到一兩個行色匆匆趕着去做事的宮女，似乎來到這裡就像是與世隔絕。 找到了姜秀娥的住處，果然如預料般大門緊閉，夏荷上前敲敲門，試探地問道：“有人嗎？” 沒有人回答，夏荷又問了幾次，依然是死一般的寂靜，也許是出去散步了吧。 褒姒吩咐夏荷把帶來的糕點放在門口，兩個人正打算離開，門“嘎吱”一聲打開了，滿臉憔悴的姜秀娥站在門口。 褒姒吃了一驚，只是一年沒見，姜秀娥變的快要認不出來了。不僅以前那雍容華貴的氣質沒有了，不知道是這裡伙食不好還是她胃口不好，整個人消瘦了很多，就連眼窩都陷了進去，像是比以前蒼老了十幾歲。
（本章完）