出了城門，卻是一望空空蕩蕩沒有人影。雪晴然用着玄術凝神諦聽，怎麼也辨不出玄明去向，只好一路茫然四顧。卻在這漫無目的的遊蕩中來到河邊，發現上次送君顏來此時泊在河邊的小舟不見了。
她頓時又生出一線希望，順着河岸逆流向上走去。這本是水路，平常極少有人會沿河行走，因此幾乎沒有路，只能在已經枯萎的衰草枯樹間慢慢走過去。
也不知過了多久，想來雪王府中的筵席已經結束，千紅的歌舞也早換了一場又一場。雪晴然終於停住腳步，在一座小橋上氣喘吁吁地坐下。秋風乍起，一陣冷過一陣。她不禁抱住雙臂，只覺得整個人都冷透了。
就在此時，忽然聽到了一個十分驚訝的聲音：“公主……怎會在此？”
雪晴然驚得跳起來，卻見那隻小船正順流而下。玄明站在船頭望着她，到得近前，便將船停住。他的眼睛那麼清亮，卻又帶着獨一無二的溫暖顏色。她剛一笑，又停下來，露出了悲色。因她忽然想起，他就要離去。
玄明依然驚奇且不解地看着她，在等她答覆。她俯身向着他伸出手：“你不是說要去看小鳳，怎會到了這裡……讓我也到船上。”
玄明溫和地微笑起來，卻搖了搖頭：“公主，我已不是雪王府的侍衛，這樣怕不妥。”
雪晴然怔了怔，慢慢垂下手。兩人都沉默了好一會，玄明又問：“公主爲何在此？白夜可來了？”
雪晴然搖搖頭：“是我自己來的。”
玄明愈發有些驚訝：“爲何？”
他已問了第三次，雪晴然只得低聲說：“我來送你。”
玄明手底一鬆，船篙插得不穩，險些被水衝倒，小船也便跟着晃了幾晃。他低下頭，好一會才應道：“多謝公主。我這就走了，公主快回去吧。”
雪晴然不說話，只站在橋上默默看着他。玄明亦不擡頭，只默默看着她水面倒影。忽然天空中傳來雁鳴聲聲，兩人同時仰起頭，卻看到一對雁正向北方飛去。
雪晴然撐不住，扶着橋欄杆慢慢坐下來，將臉藏在手臂間。
“公主……怎麼了？”
那少年的聲音傳入她耳中，帶着無法言說的暖意。她直想將所有的一切原原本本說出來，說與他知曉。她可有多糊塗，她自飲下
了失魂引，卻又因此第二次糊塗，如今她總算全明白了，卻什麼都晚了。
然而有一樣摸不着的東西，卻在此時牢牢扣住她的心，不許她將這些說出來。她不知那是雪親王的身位，還是念君顏的鐲子，抑或是會給玄明帶去的苦惱。她咬緊牙關擡起頭，看着他微微一笑：“我只是走累了。”
玄明亦笑了，仍舊低下頭去：“如此，可等白夜尋來。”
“爲何你不能送我回去？”
水面微微蕩起一個漣漪。玄明含笑應道：“公主，我已不是雪王府的人，怎敢這般沒有禮數。”
雪晴然說：“那就當你是個路人，我僱你送我回去可好？雪王府中一切，你想要什麼作酬，我都給你。玄明，求你莫要與我這樣生分。”
玄明猛然擡頭，遇到她眼中悲涼，終於心軟放下篙，朝着她伸出雙手。
小船順流而下，水岸上萬葉凋零，紛紛揚揚的落葉飄零，逐着少年人的黯然愁緒。韶華無根，到哪裡亦是無處落下，無人挽留。
雪晴然坐在小船上，默默看着玄明的背影。直到快到王城外，才輕輕開口道：“玄明，雪王府中，可有什麼想要帶去的東西？”
“回公主，並無。”
“可有什麼牽掛之事？”
“……也無。”
小船終於停下，雪晴然再不說話，倚在船舷上，低頭去看着水中倒影。水中那個少年，與船裡的人分毫不差，她向着水面伸出手，指尖輕輕劃過那個倒影。此生此世，那將是她永不能觸到的幻影。
“公主……”
她猛一回頭，指尖倏然離開水面，濺起幾許水花：“何事？”
玄明在她面前坐下，從衣袖中取出一樣東西放到她面前，低聲道：“請公主將它帶着，倘若有一天身邊人都不在，就自己保全自己吧。”
雪晴然低頭望去，卻是把極小巧輕薄的短刀，便是那把曾令白禮驚歎的金錯刀。
“將它給了我，你怎麼辦？”
“我不會再用它了。”
他站起身去：“公主且在此等着，白夜即刻便會尋來。玄明……就此別過公主。”
說罷轉過身去就要走。雪晴然猛地牽住他的衣袖，悲道：“玄明，你走了，我怎麼辦？”
玄明
笑了，卻沒有回頭：“公主，我只是你府中一個下人，何必如此……”
“你明知道我從未將你看作下人！”
玄明沒有應聲。
雪晴然雙手順着他的衣袖下來，緊緊握住他的手：“玄明，你走了，我該怎麼辦……”
玄明聽到她聲音中帶了哽咽，急急轉過身，在她面前半跪下，低聲道：“公主……我走了不算什麼，你忘了當初，我不過是雪王爺給你解悶的一樣活物。之前我所做的事，此後自會有別人去做。白夜也還在，我看他十年二十年都不會離開公主身邊。而且雪王爺不是說了……要將公主嫁了麼？”
雪晴然脫口道：“我不嫁！”
玄明溫柔地笑了，慢慢將她衣袖挽起一些，露出那個紅玉鐲。
“玄明便是不走，以後也必不能跟着公主左右。你如此身高位重，不好計較得失一個下人。公主，讓我走吧，莫惹雪王爺不喜歡。”
雪晴然用力搖頭。然而玄明覺得倘再不走，怕是再難下決心走了，當即起身離了小船，站到滿是枯葉衰草的水岸上。她急忙再去拉他，卻被躲開了。
微風寂寂，雪晴然悲喚道：“玄明……玄明哥哥……”
卻不知道自己要說什麼，半晌，才慢慢擎起自己絲緞般的長髮，輕聲道：“我沒有什麼能送給你，你……可願帶了它去？”
玄明極是驚訝地頓了一下，而後搖搖頭：“公主，我雖得你和雪王爺善待，曾站在你長兄席上，卻始終只是個無足輕重的侍衛罷了。怎麼值得你這樣做。”
“我－－”她只說了這一字，卻不敢再說下去。手腕上有沉沉的重量一直傳到心底，墜得她心頭滴出血來。輕言許諾，到今日終得苦果。
玄明目光微微一轉，微笑道：“公主，恕玄明逾越。”
說罷從袖中取出一樣東西，俯身戴在她鬢上。他手腕間有種若隱若現的苦澀暖香，倏忽即逝。
雪晴然微一低頭，在秋水之上見得自己鬢上一朵豔麗的紅茶花。忽然水面一蕩，幻影破碎一空，她連忙擡起頭，玄明卻已不在面前。
不知過了多久，岸上早已沒了人影，周圍只剩寂靜水聲，她這才慢慢放下手中長髮，怔怔地望着滿岸荒涼悽色，第一次覺得這一世也依然那麼寒冷荒蕪。
（本章完）