一連數日，雪晴然每晚都溜出去學習弦夢之術，將近天明才返回別院。這期間雪親王始終沒有再上山，只派了人來問她病情。一開始她以爲是王城中事多太忙，不以爲意。但眼看過了年終，就要到雪親王生辰，山下竟還是遲遲不來人接她回去，她終於起了疑心。
這一天又有個人傳來雪親王的口信，讓她好好休養之類。雪晴然說：“我已另派人下山看過，什麼都知道了。你若再欺我，可不饒你。”
那人年紀尚輕，沉不住氣，頓時亂了陣腳。雪晴然心裡一沉，又說：“你快告訴我，究竟怎麼變成這樣了的？”
那人慌道：“回公主，宮中詳情小人不知。只有些風言風語，說毀了百花圖的是宮中的人……”
雪晴然疑道：“不是說丟了麼？什麼時候變成毀了？”
“頭一回說丟了，念學士那裡還有個副本。聽說那副本圖原是不畏水火，卻不曾想被人用紅花汁浸染毀了。”
“我父親便是在追查此事？”
“雪王爺無暇憂慮此事，他一直在極力主張給夏皇子派援兵，聽說朝堂上下都爲此鬧得不可開交。”
雪晴然覺得有什麼地方不對：“還派援兵？不是已經調了許多兵力麼？”
“回公主，原先回來的軍報已查出是被人換了的，敵方兵力比報回來的多了數倍－－”
這人說到此處，猛然發覺這公主原來什麼都不知道，自己純粹是被詐了，頓時懊惱地住了口，再不肯說一個字。
然而雪晴然已明白了所有。便是他不再說下去，她也可自行推斷朝堂上發生的事。軍報被換，夏皇子身陷險境，然而朝中卻要爲是否派出援兵爭論這麼久。想必是有人從中作梗，想要趁此機會害他。只是這樣明顯的一個局，爲何也會得到皇帝的默許？
當晚她仍去尋到九霄，向他告辭。九霄不以爲意地說：“我早就想說了。你這年紀的公主，本來就該老實守在深宮，不該這樣亂跑。還天天深夜出來和我這樣身懷絕技的陌生英俊男子相會，簡直是沒規沒距。”
雪晴然呆了呆，伸手朝琴絃上一撥，瞬間已奏出一串絃音，結出個歪歪斜斜的弦夢向他砸過去。弦夢中途被九霄用另一根弦化解，她旋即結了第二個，九霄又解。如此，兩人在一張琴上拆解了九個弦夢。之後九霄突然奪過琴去，將所見一切弦夢都結在一起，化作一縷繩索樣的東西，眨眼將她縛了個結實。
雪晴然惱道：“你耍賴！這種逆天的東西根本不該出現，這根本就是個……”
九霄得意道：“這是弦夢一門終極絕技，歷代傳人根據自己不同特點，會給它取不同的名字。祖師善於用此術惑人，
因此稱它鏡花水月；家師可以此術一擊傷人，因此改作摘葉飛花。其實道理都是一樣的。”
“到你這裡又叫什麼？”
“隔空取物。”
雪晴然頓時顧不得自己還被縛着，大笑三聲道：“我雪晴然有生以來，從未聽過誰的術有這麼難聽沒品不夠文藝的名字！你怎麼不叫它繩子一甩呢？”
九霄說：“因爲我十二歲就學會了這個弦夢，那時還取不出什麼花哨的名字。”
雪晴然說：“我家有個人，十二三歲進府，再沒讀過什麼書，卻還是妙筆生花，寫得好字，編得好詞。”
“我又不是個文弱書生。”
“誰是書生了！他不僅不文弱，還－－”她想說“還是我的侍衛”，卻想起玄明已經入宮，頓時住了聲，也不管九霄在一旁，默默斂起了笑容。
九霄有些奇怪，散了那個弦夢，問道：“還怎樣？怎麼突然這副苦瓜臉？”
雪晴然不搭理他，也不告辭，轉身就要走。九霄於此時突然想到一事，正色道：“且慢，你剛剛是不是說了'進府'？你是公主，怎會住在府院中？”
雪晴然回頭道：“我這公主原是皇帝后冊封的，並非他的女兒。”
九霄眼神變了幾變，訝道：“難道你是蓮花公主？”
“這紫篁山原是先皇給我父親的東西，除了我還有哪個公主會在這裡長住？”
九霄呆了半晌，突然四下看看，壓低聲音道：“丫頭，我本不該教你這些，以後也再不會教你了。只與你說句正經話：切莫與任何人提起我傳你弦夢，也不可在人前使用此術。”
雪晴然嘲笑道：“說了許多，原來就這一句是正經的，之前都是不正經的。”
“你到底是不是個公主？怎麼說話這麼不成體統？”九霄伸手按在她頭頂，居高臨下地責備起來，“趕快應下來。”
“好重的爪子。”
“你說什麼－－”
雪晴然扯開他的手，向後連連退去，到得竹林邊緣，才嫣然一笑道：“你不說出我會玄術，我便裝作不認識你。你若讓人知道我能御風，我就昭告天下，說你是我師父。”
“……你敢威脅我？”
“我就威脅了，你答不答應？”
許久，九霄咬着牙點了點頭：“答應。”
雪晴然扶着篁竹，含笑道：“如此，我就告辭了。師父，我們何時何地才能再見？”
九霄不耐煩地擺擺手：“很快就見了，快走吧。”
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等到雪晴然的身影消失在濃重的夜色裡，他才鬆了口氣，對着空氣說：“我要是再看到你笑就心軟，我就不算男人……”
隔天，雪晴然不再等候雪親王吩咐，自作主張下了山。山上路滑，乘車馬頗有危險，擡轎也難通行，她只好沿着石階小徑步行。因身體尚未恢復完全，中途難免走走停停，到山腰已耗了半天時間。
隨行侍者每見她停下休息一次就要跟着賠一次不是。雪晴然安慰道：“誰也管不得天上下雪，怎能怪你。”
那人說：“雖如此，若玄明在時，總能駕得車穩。我等論起還虛長他幾歲，委實慚愧……”
雪晴然嘆了口氣，仍笑道：“我們不急趕路，無需介懷此事。”
說罷向山下望去。那裡只有一片茫茫白雪，無風，篁竹寂靜。她想到今天恐怕要等半夜才能回到雪王府了，而那時候，王府大門前將不會再有一盞薄紙燈籠爲她靜守。
這樣一想，確也不急着趕路。
到得雪王府時，果然已過半夜。由於事先未得任何消息，守衛們意外之極，紛紛傳告着“公主回來了”，竟比平日迎她時動靜更大了許多。只片刻功夫，雪親王已聞訊出現。雪晴然先驚於他的動作之快，卻忽然發覺他的衣服頭髮都是整整齊齊，不禁疑道：“父親，你竟還未睡下麼？”
雪親王亦怔道：“蓮兒，你怎麼回來了？”
兩人對看了一會，終覺得眼下還是見面這件事最重要，遂都露出一點歡喜神情，不再問了。雪親王親自送女兒回到晴雪院，又囑咐一番，這才離去。雪晴然立刻吩咐白夜去探消息，自己卻撐不住，就倚在熏籠上睡着了。
待到醒來，天已大亮。白夜一見她，即刻壓低聲音道：“公主，你在紫篁山時，宮裡添了五皇子。寧皇妃母憑子貴，似在覬覦皇后之位。夏皇子不得援兵，怕也有她功勞。”
雪晴然感到有些意外：“小白，你可查得好清楚。”
白夜不以爲然地說：“雪王爺將一張文書落在了書房，碰巧被我看到。”
這話很難令人信服，但雪晴然並未追究，只凝神道：“信皇妃想必幫不了流夏，楊皇兄亦是自顧無暇，寧皇妃若遂了願，流夏勢必會吃苦頭。難怪我父親會這般操勞……”
白夜聽到這裡，不知爲何忽然露出個不易覺察的淡淡笑容。雪晴然從小到大也沒見他笑過幾次，頓時驚訝地看着他：“小白，你莫不是笑了？何事發笑？”
那笑容立即消失不見。白夜漠然道：“公主若無吩咐，我要去睡覺了。”
雪晴然才明白他爲探聽消息，居然熬了個通宵。忙說：“去吧，我叫人看着，不許人吵你。”
白夜向階下走了兩步，又停下來，彷彿想起什麼事。然而他終於沒有回頭，也未曾開口，離了晴雪院睡覺去了。
（本章完）