辰妃坐在高臺之上，趁着低頭擺弄描金蓮瓣紋暖手爐的當口，眼光自然地瞟了一下週圍。
只見皇上與皇后都目不轉睛的盯着毬院的中央，被蟲教頭一會竹節蟲，一會蝴蝶的手段牢牢吸引，甚至都忘了鼓掌叫好。
皇后嘴巴微張着，手中端着錦上添花的黃底茶碗，卻忘了送到脣邊。
皇上雙眉微蹙，目光有些深不可測，辰妃知道，這是他極爲專心時的一貫表情。
看到他們倆個的樣子，辰妃頷首得意地一笑，心裡想：“西市的雜耍班子果然奇招不少，手段高明，讓今天來毬院的人全都大開眼界。看來，今後的一段日子裡，這將成坊間的談資了。”
“作爲此次歡會的主辦人，本宮在各位皇親國戚，重臣權貴跟前也算爲皇上和睿王爭得了臉面。而且花費還是物超所值呢。”
辰妃越想越覺得這是一舉幾得的好事，臉上的笑意便更爲明顯了些。扭頭去看敏妃時，正巧對上了她投過來的目光，讓辰妃微微一怔。
敏妃的表情有些意味深長，看着辰妃似喜似嗔，像是在看一支摔在地上破碎的花瓶，眼角眉梢還有些許惋惜之意。
辰妃被她看得渾身不自在，便輕輕點了下頭算是示意。敏妃拈起手中的透薄帕子點了點臺下，辰妃不解地凝了下眉，順着她手指的方向看過去。
只見站在毬院正中的蟲教頭，手中捏着一支玉笛，放在嘴邊吹着一支音調輕快的曲子。伴着音樂，有五六隻半尺長濃碧深綠的大螳螂正迎風飛舞，飛了一會後慢慢落下，聚集到了木車之上。車上正擺着一個插滿鮮花的竹籃。
這些螳螂好像能通人性一樣，繞着竹籃來來回回爬了幾圈，像是仔細斟酌了一番。接着，它們用手裡的大刀“咔嚓咔嚓”削下來幾朵鮮花。削下花後，螳螂把花扛在身上。
此時，蟲教頭的笛音一變，從悠揚婉轉變得急促激烈起來。螳螂感受到音樂節奏的變化，似乎興奮了起來，翅膀抖得“啪啦啦”作響。
隨着翅膀抖動的節奏越來越快，這些螳螂帶着花朵再次飛回到空中，最後落在蟲教頭的胳膊上，肩膀上，甚至是髮髻上。
蟲教頭嘴裡的笛子沒有停，身子卻轉了過來，慢悠悠地往北面的高臺上走去。
走到高臺之下，值守的雙名侍衛把刀一橫，擋住了他的去路。
趙元在高臺上一看，知道他肩膀上扛着螳螂要上高臺，多半是想要把這些花送給臺上的娘娘們，所以就衝侍衛擺了下手，示意讓這個人上臺來。
看着蟲教頭慢慢往臺上走，敏妃臉上的笑意更爲濃厚，她先斜瞥了一眼辰妃，想到她不久後將會從人見人愛的雍容華貴，變爲惹人討厭的癡傻愚笨。
多年淤積的嫉恨與不快，在這一刻都已經提前釋放了出來，敏妃雖然盡力收住神情，但眼底的喜悅與期待卻如潺潺的泉水一般，止也止不住。
她順勢看了一下立在高臺旁邊的南浦，衝他使了個眼色，南浦會意，微微點了下頭，意思是：“娘娘，放心，老奴一定把事辦圓滿了。”
原來，因爲允央始終沒有在高臺上就坐，敏妃怕她躲過了這次蠱蟲之災，便讓南浦想方設法留住了她，待會再以秋蟲獻花爲名，將一隻生了毒蟲的螳螂送到她手裡。
正當敏妃心裡的小算盤撥得滴答亂響，每一步都確保萬無一失時，蟲教頭終於走上了高臺。
在敏妃無限期待的眼神中，他身姿一轉，沒有走向辰妃，而是直奔趙元與皇后的座位走去。
敏妃心裡一驚，但旋即又釋然了：“螳螂獻花，當然不能第一個就獻給辰妃。看來這個雜耍伶人還挺懂規矩的。”
大概與敏妃的判斷相同，趙元與皇后對於蟲教頭向自己所坐的方向走來，並沒有表現出太多的意外之情。皇后的身體甚至微微向前傾了一點，等着來接這朵鮮花。
果然，蟲教頭停止了吹奏，將笛子別在腰間，先對趙元和皇后深輯一躬，接着對肩膀上的螳螂說起話來。他語氣輕柔和緩，像是對自家孩子的循循善誘：
“看到了嗎？要把最美的鮮花獻給皇帝陛下和皇后娘娘，切不可粗心將花折壞，否則回家可要懲治你了。”
他的話音剛落，爬在他肩膀上的螳螂就像聽懂了一樣，振了振薄而清透的翅，一躍而起向着皇后飛去。
皇后見這隻螳螂舉着自己最喜愛的鳶尾花飛來，一時笑意已在脣邊盪漾開來……
敏妃見蟲教頭做事這般周道，心裡琢磨着先給了過皇后，那一會再遞給辰妃便是順理成章。可以讓辰妃在毫無察覺的情況下中了毒蟲的攻擊，真是大快人心的一件事……
辰妃臉上的表情十分安祥——今天自己安排的雜耍表演難度大，設計巧，如此成功，連皇上都難得目不轉睛地看了半晌。想來皇上對於自己治理後宮的能力還是十分滿意的……
正在她們各懷心事，各自思量的時候，趙元眼中卻是寒光一閃。
因爲，他發現雖然這個蟲教頭此時的語氣還算平和，但他的雙腿卻在不由自主地往下沉。這是武林高手發動攻擊前的標準動作。
發現了這個秘密，趙元馬上以最快的速度擡起腳，對着面前的桌案，狠狠地踢了過去。
在趙元伸出腳的同時，這個蟲教頭的雙腿也用力一震，就聽“轟”的一聲，長袍之下的兩個牛皮袋囊應聲而破，十幾個黑中帶紅的小身影從裡面轟然飛出，像利箭一樣，對着趙元的面門直衝過去。
趙元在雙腳猛踢桌案的同時，身體借力往後一翻，一個跟頭就跳出一丈遠，將蟲教頭的第一輪攻擊避了過去。
蟲教頭見自己費盡心機，苦苦磨礪後的一擊，竟然被趙元這麼輕易地躲了過去。一時惱羞成怒，衝着袋囊裡飛出的東西大喊：“咬臉手！咬臉手！”
那些東西像是聽懂了一樣，馬上轉頭又衝着趙元撲了上去！