“到底怎麼回事！”趙元一踏進宣德殿，就看到跪在下面的洛陽府尹。
“回……回皇上。”洛陽府尹看起來非常緊張，說話都有點磕磕巴巴：“今天，早……早上天還沒亮，相府裡的管家前來擊鼓，說是府裡出了大事。”
趙元此時已在御書案前坐了下來，劍眉微揚，目光沉穩又犀利地看着洛陽府尹：“你可親自去了？”
“是，臣得知此後，帶着親兵隨相府管家趕了過去。”洛陽府尹道。
“那隻說你在相府中看到了什麼，問到了什麼？”趙元聲音中帶着凜凜的威儀。
“臣一到了相府就去了出事的現場。此地在相府花園正中，是一個四面環湖的水榭樓臺，名曰‘雲隨雁長’，因其清涼雅緻被選爲護國候與相府千金的洞房之地。”
“據羅相國與夫人敘述，昨夜在漢陽宮城的婚禮儀式結束後，護國候就與相府千金回到相府，與相府的親眷好友又共飲了歡宴，直至人定之後，這對新人才入了洞房。”
“但是過了不到兩個時辰，就有人的聽到雲隨雁長裡傳來了激烈的爭吵聲，中間還有布帛撕裂的聲音，隨後門外的僕人就聽到有人落水。據當時守在外面的相府丫鬟說，那個時候她們都嚇傻了，呆立在那裡不知如何是好。還是護國候的貼身隨從反應快，一點沒有猶豫，也一頭扎進了水裡。結果……天矇矇亮時，相府的奴僕們撐船在湖中找到了三具屍首——護國候、相府千金還有護國候的隨從。”
“全死了！”趙元似是自言自語地說了一句，他身後劉福全此時也露出了難以置信的表情。
“是的，皇上。”洛陽府尹語氣帶着深深的遺憾：“三具屍體都已驗明正身，確實是護國候夫婦與隨從。”
“那麼此事爲何會發生，是誰吃了熊心豹子膽，敢在朕的眼皮底下謀害這一對新人？”趙元單手握拳，狠狠地砸在桌面上。看得出來，他已有些怒不可遏了。
“皇上息怒。臣以爲此案沒有另外的兇手，若非要說有，那就是相府千金羅小姐，她選擇與護國候在洞房之夜同歸於盡。”洛陽府尹的聲音帶着冷冷的殘酷。
趙元凌厲地盯着洛陽府尹：“何以見得？”
“此事事態嚴重，影響巨大，臣若沒有真憑實據，如何敢回稟皇上？”洛陽府尹說罷，從袖子裡取出一件摺好的素絹，雙手呈給趙元。
趙元讓劉福全把件東西拿過來，放在心裡展開一看，這竟然是護國候給趙元寫的一封信，內容是向趙元解釋這件事情的來龍去脈。
雖然這段素絹，似是經過了人力的撕扯，出現了幾處斷裂，所幸已經被拼在一起，其間的主要內容全都保留。
這封信是護國候所寫。他在信中說，他剛纔在見到了新娘子的真面目，忽然意識到自己像傻瓜一樣被人徹底的欺騙了。
他在垂虹湖邊無意見到了一幅美人圖，遂對畫中人一見鍾情，苦苦尋找畫中美人。
畫這幅畫的人說，他所畫的人就是羅宰相的千金，於是護國候到親自到相府確認。
羅嫣一邊買通畫師，一邊找到一塊與畫中相似的地方，遠遠地讓護國候看了一回。因爲距離遠，周圍的情景與畫中相同，護國候這才把羅嫣當成了畫中之人。
因爲護國候是赤穀人，赤穀人就是對於心愛的人無保留地付出，所以爲了讓羅嫣風風光光的出嫁，護國候這纔在皇上面前請旨，請皇上爲自己主婚。
而此時此刻他已明白，這一切都是羅嫣精心佈置的騙局，她根本不是畫中之人！而護國候也已決定，明天一早就獨自離開相府回到草原。
護國候在信中特別說明，自己從掀開蓋頭那一刻起，就確定坐在這裡的新娘是個騙子，所以他根本沒有碰她一分一毫……
這封信措辭激烈，充滿憤怒，可以想像護國候在寫一封信時的心情是多麼複雜。可是奇怪地是，這封信並沒有寫完，還給撕成了幾片，應該是護國候在寫信時受到了嚴重的干擾，沒有辦法再寫下去。
趙元合上這張素絹，心情頗爲沉重。他甚至開始自責，當日自己便對羅道女兒的品行有所懷疑，若是當日仔細一些，當面求證一下，或許不會出現這樣情況。
洛陽府尹見皇上面然沉痛，久久不說話，就拱手道：“回皇上，臣在雲隨雁長裡仔細檢查過現場，發現當時的情況腳印只有護國候與羅小姐的，兩人似是開始過一番撕扯，羅小姐把護國候給您寫的信扯斷了。爲了搶信護國候與她撕扯起來，混亂之中，兩人雙雙從窗邊的闌干上墜入湖水之中。而在聽到有人落水的聲音，護國候的隨從從門外闖了進來，見到主人落水，便不顧一切地跳入水中想要求他。因而，最後三人皆溺水而亡。”
趙元嘆了口氣：“赤穀人雖然是馬上驍將，但都不會鳧水，出現這種悲劇也不奇怪了。”
接着，趙元關切地問道：“府出了這麼大的事，羅宰相能否承受得了？”
“唉，”洛陽府尹有些難過地說：“羅宰相還沒有太大的變化，可是失去了唯一的女兒，羅夫人一時承受不，已經暈厥過去好幾次了。”
趙元明白他說的是實情，但是從羅道的事後表現來看，他多少應該是知道內情的。
可是到了今天這一步，趙元卻不能治他的罪。
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不僅不能治他的罪，而要花大力氣安撫於他，使得大齊百姓都看到趙元是一個通情達理，體恤臣下的好皇帝。
於是趙元艱難地提起筆寫道：“護國候與羅小姐新婚燕爾住在相府中，洞房花燭之夜被歹人所害，夫妻二人雙雙殞命於相府的大湖當中。大齊從今天起舉全國之力，也一定要把殺人兇手繩之以法。”
“護國候篤誠明允，淵停山立，他的意外離去，洛陽全城悲痛。爲表朕的惋惜之意，賜斯干的弟弟升恆承護國候爵位，免除赤穀人五年的貢錢，。只願赤谷與大齊像斯干希望的那樣繼續保持和睦友好。”