出了湖，再沿着運河走上一段，便到了揚州地界。
船家在一個岔道上一轉，將船駛入了一條小河河道。
小河行駛在一片荒野雜草之中，有些地方，還得艄公下船推行，才能通過。
這樣艱難的行了一天，便到了靠近江邊之處。
這裡，有一個小小的漁村。
坐了幾天船，還被那麼一嚇，顧欣悅也是有些頭暈，便跟着秦齊他們下了船，往那漁村而去。
漁村不大，也就十幾戶人家，房屋都是茅草屋子，路，也不過是踩的人多了形成的泥路。
正是午時吃飯的時候，卻沒有什麼炊煙冒出來。
見他們一羣人走近，幾個光着屁股的小孩子從屋子裡竄了出來，被秦齊他們幾人的目光一掃，又害怕得趕緊縮了回去。
顧欣悅拉了下秦齊的手，又瞪了其餘三人幾眼。
不過幾個小孩，你們這麼兇的連殺氣都冒出來幹什麼！
秦齊低頭看着她微微一笑，手臂一伸，摟住了她的腰。
這是一個隨時都可以將她放在身後擋住的姿勢。
只不過，那親密和自然，看得秦陌寒的心尖都在顫，抿緊了嘴角，將視線投向了越來越近的一個茅草屋。
“阿二，阿二在不在？”離得還有十幾米，艄公便叫道。
“誰啊？”隨着一聲蒼老的聲音，一個佝僂着背的老婦顫巍巍的走了出來。
“楊家阿婆，我是許三啊，阿二在不在？”艄公忙上前扶住了老婦，大聲道。
“三啊，二去打魚了，還沒回來呢。”老婦擡頭，睜着一雙渾濁的眼將艄公看了又看後，道。
“哪時候回來？我帶了些客人，他們想買刀魚。”艄公問道。
“刀魚？”老婦的眼睛這才轉到艄公身後之人身上，將那些人打量一番後道：“刀魚可不好打，可比別的魚貴，最少，也得一百文一條。”
見那幾人臉上神色有些變，老婦又趕緊道：“七十文，再少，可不得當了。”
艄公的臉色亦是大變，聲音都帶了些顫抖的道：“阿婆，怎生賣得這般便宜？”
雖然沒有吃過，但是他多少還是知道刀魚價值不菲，最近幾年，因爲那些文人的追捧，更是將價格炒高。
便是漁民是賺不到那其中的高價，也不可能這麼便宜。
“便宜……”阿婆愣了一下，輕聲道：“不便宜了，往常那些人來收阿二的魚，都只給三十文。”
“誰？誰來收？”艄公許三問道。
“就是揚州那邊的人，他們好凶的！咱阿二打魚不容易，他們收的價格又實在低，本想自己送去鎮上賣，結果還沒出了河口，就被那些人給圍了，哎，想當年……”長嘆一口氣，老婦搖着頭道：“不說了不說了，三啊，你來這可沒人看見吧？”
許三搖搖頭。
“那，再等等，今兒阿二就應該回來了。”
老婦話音未落，就有小兒一路叫着跑過來道：“婆婆，婆婆，二叔回來了！帶了好些魚！我們今兒可以吃嘛？”
顧欣悅等人回頭，就見遠處水面上，一條破漁船正搖搖晃晃的靠岸。
看那吃水，應該是超載了。
“回來了！”老婦叫了一聲，顫巍巍的便往江邊走。
許三忙伸手扶着她，一起往江邊走去。
秦齊和秦陌寒對視一眼，又看了眼底都深了去的青蓮子一眼，亦跟了上去。
那漁船着實有些年頭，離得近了，上面那些補丁便也清晰可見。
一塊快木板補得，都看不到那船原來的模樣了。
船頭上站了一個精瘦漢子，船裡岸邊還有些距離，便跳下水來，拿起了桅繩，用力拖着，將船拖近岸邊一些。
待得吃水太深，船是再也行不動後，方放下繩子，對船上喊了一聲。
船上人便遞了一個大水桶給他。
兩邊肩頭，一邊扛了一個大水桶，漢子快步走上岸，將水桶一放，先是喊了一聲娘，然後驚訝的看着許三道：“老三，你怎生來了！”
許三的眼睛都有些紅，放開了老婦，直接撲上去，也不顧那漢子一身水漬和魚腥味，道：“二哥，過成這樣，怎麼也不告訴我一聲！”
漢子的眼底亦有些溼，卻是帶笑道：“大夥過的都不容易，再說，咱這，雖然苦點，不也還是過得下去嘛。”
“這也叫……”許三帶了心酸的回頭看了一眼，眼中冒出了怒火，道：“是不是那幫人在找你麻煩！”
“好了好了，咱們哥倆也有段時間沒有見面了……”聲音一頓，漢子看向了許三身後的幾人。
眼神一深，冷聲道：“老三，你帶外人來了？”
“他們是我的客人，想吃刀魚。”許三急急的道。
“我這裡不賣給外人。”漢子臉色一沉，將許三推開，便欲回身繼續去船上搬桶下來。
“刀魚，我們出三兩銀子一條。”秦齊手臂微動，將顧欣悅勾了回來，揚聲道。
顧欣悅擡頭瞅了秦齊一眼，停住了腳步，任他將自己摟着貼近懷中。
漢子腳步一頓，發出了一聲嗤笑，道：“你莫非以爲，我不知道刀魚的市價？”
“那爲何只賣三十文？”秦齊看了一眼木桶裡的魚（他個頭高看得遠），淡笑道：“你這裡，只怕上百條都有，卻如何過得如此貧苦？”
漢子回身，看了一眼那老婦，神色透出冷冽，淡淡的道：“客人管得有些寬。”
“二哥，他們不是壞人。”許三上前一步，急促的道。
“老三，你那性子還是一樣，是不是壞人表面怎麼看得出。”漢子冷聲道了一句，道：“這些人，身上有着官府的臭味！”
許三一愣，回頭看向了幾人。
這幾人是在淮安上的船，是通過崇聖學院的學生找他定的船。
一路上幾人很是悠閒，若是沒有下雨，便是那姑娘也會出艙，躺在甲板上曬太陽。
那四個男人（紫蘇是女裝）武功都不錯，但是一點架子都沒有，爲人也很平和。
便是被何家人找茬，也沒有遷怒於他。
所以他纔想着，帶他們來這裡。
想着，要是他們願意直接購買，也能給以前的兄弟帶來一筆生意。
雖然已經幾年沒有聯繫，他也知道，那些兄弟，過得不是很好。
只沒想到，是這般不好。
而且，官府？
蹭的一下，許三站在了漢子旁邊，一對眼眸精光四射的瞪着青蓮子。
而那些茅草屋裡，也陸續的走出了好些人來。