要不要和我在一起？
——爲何你不問，我是如何知道的你，又如何會先北堂烈去到夏宮見你——
無憂從沒想過眼前的人與自己有那麼深的淵源。
即便讓她想起他們很早之前就見過，可後來，他接二連三的給她下毒，亦正亦邪，神出鬼沒，善惡更是叫人難辨丫。
心底裡，無憂是想遠離此人的媲。
月朗星疏，此刻坦然相對，距離答案，那麼近……
“你想知道爲什麼嗎？”沐君白淺淺勾了脣角，彎出一抹柔和的弧度。
寂夜中，那姿容美好得超脫。
無憂把頭點了點，他才繼續道，“中土之爭，持續二十多年，四國混戰，以夏、沐最爲激烈，我爹，也就是沐燁，與你父皇夏城壁，在沙場上屢次交手，勝負各半，打得久了，自然就生出惺惺相惜之情來，這與北堂烈和夏之謙有些相似，然後……”
他衝她頑皮的眨眨眼，故意停在最引人興趣的地方，按兵不動了。
“你到底說不說？”
無憂沒轍的回視他，怎到了關鍵時刻，他總是要賣一個關子？
尤是與她相關，他就更加表現得神秘。
就好像那是隻屬於他一個人的秘密，偶時拿出來回味，連與故事中的人一起分享，都顯得奢侈。
眸光中盪漾着綺麗的色彩，末了，沐君白朗逸的眉梢舒展了開來。
他取下腰間的碧玉短笛，像往常那樣在寬大修長的指尖輕巧的轉了幾圈，再遞送到無憂跟前。
小人兒順意將其接過，湊到眼前細看。
玉笛雖短小，但做工卻精細，且拿在手中，有種實沉的厚重感。
就在笛身一處，刻了一行細小的字：元菖二十一年，六月初四，天地爲證。
元菖是他們夏國的國號，怎會出現在沐君白的笛子上？
無憂費解的望向他，便聽他說道，“夏國的元菖二十六年，也就是沐州天燁十九年，你父皇精於撫箏，不知道你在夏宮中是否見過一張琴，上面應該刻着我們沐州的年號。當年沐夏臨東邊界，鳳祁山一戰，兩軍統帥同爲皇帝御駕親征，雙方兵馬相等，實力不相伯仲，以秦河爲界，足足打了半個月，糧草幾乎耗盡……”
說到這兒，沐君白臉容上的神情，在此刻變得有些許戲謔，笑意也更加濃厚。
“就在這時，西邏女王施計煽動秦河邊上的百姓，讓他們聚在一起抵抗兩軍，更有西邏謀士混在其中，出謀劃策，之後兩國君主，帶着各自所剩無幾的兵馬，被自己十幾萬的子民逼得齊齊退守秦河以南。”
那段往事，乃是沐州最後一位皇后親自講給沐君白所聽，在戰禍嬌縱的亂世，着實讓人忍俊不禁。
當權者若不得民心，更與民心之向相逆，就算得到中土整片江山又有什麼用？
“沐、夏兩皇不得不一同商討對策，一連數十日，軍帳中丨共議，彼此欣賞，於是在自己的信物之上，刻下相同的字句，承諾他朝無論誰得天下，都要放過其血脈。”
沐君白話語一頓，深眸中無憂的臉孔逐漸清晰，“由始至終，你父皇一直知道我的存在。”
而他與她之間，纔剛剛開始……
“沐州覆滅後，夏城壁只知我被送往四神堂，不知沐氏皇族下落，他一直懷疑朝炎的鐵城慕家，所以纔對朝炎死死不放，加上北堂振野心勃勃，覺得中土之爭，夏國太多國氣已經摺損，就謀劃了夜都一戰，而我……”
沐君白只問無憂，“初時夏國被亡，你恨北堂烈嗎？”
她得一問，神色間不自覺洞悉了少許，還未說出，又再見他不經意的淡笑，之後繼而再說道，“我孃親，也就是沐州皇后，她告訴我很多事，我聽了這玉笛上的故事，心生忿恨，何以夏國亡了我沐州，我得以活命，還要心存感激不成？”
這感受，天下無人嘗過，夏無憂定會明白！
北堂烈毀了她的所有，又給了她一世太平，比趕盡殺絕還要讓她痛苦。
接受是錯，不接受亦是錯！
沐君白何嘗與她不同？那時候的他，心中定是有恨的。
“你……恨我？”
她探視的望着他問，心若懸河。
不知爲什麼，她害怕他恨自己，因爲她是夏皇最疼愛的公主。
曾經他應該與自己一樣，擁有父皇的寵愛，更擁有沐州將來的天下。
憑什麼不恨？！
迴應她的，只有沐君白對一切都釋然的輕鬆神色，“元菖三十一年初春，是你第一次見我，可我早在元菖三十年就見過你了。”
“那一年？什麼時候？”
無憂以爲好容易想起來的塵封的記憶，是他們之間的開端，沒想到那起始遠比她洞悉得要早。
這種被人遠遠望着的感覺不可思議得無從說起。
他們的經歷又那麼相似……
“你……當時是來殺我的麼？”
她纔是不確定的問出口，就見嚯的沐君白仰頭笑起，很是開懷舒心。
她猜中了！
那時候的沐君白充滿了恨，又開始練就那絕世的武功。
亡國之痛，讓他比同齡的孩子要沉穩許多，聽到那樣的故事，自然最恨的就是夏宮中最受皇帝寵愛的孩子了。
看到他笑得如此，陣陣清朗的笑聲，迴盪在這廣闊的山間，恍如那天上謫仙，在笑人間萬千百態。
那些疾苦心酸，疼痛傷痕，在他眼裡不過如此爾爾。
無憂冷聲細哼，“看不出你只比我長几歲，心眼卻那麼壞。”
更沒想過，自己的小命曾經受之威脅。
生與死，只在他一念之間。
“你瞧，現如今你活得不是好好的嗎？”沐君白含着止不住的笑意上下打量她，揶揄道，“若非你對北堂烈也有過殺心，怎可明瞭我當日的想法？再說，昨夜我可還救過你。”
“那你爲什麼不殺我？”
提起北堂烈，夏無憂就急了。
她有很多很多機會可以下手，卻始終沒有，究其緣由，終究是一個‘不捨’。
難道那時候的沐君白，就對她……
怎可能！！
無憂看男子的眼色忽而變得奇異非常，他小小年紀就動春心？
“如何？”好似看出她心中所想，沐君白嬉笑着點破道，“你在想，我對你手下留情，是否與你對北堂烈一樣？”
“怕是你不敢動手吧！”
無憂一個勁的向他猛翻白眼，引得他大笑連連，“我連無暇決的第十層都敢練，爲何殺你不得？”
她脫口而出的話，他亦是由心而發的反駁。
罷了，二人均是一僵，笑不出來，更說不出話了……
無暇決，北堂烈的死穴。
爲什麼這世上，會有這樣東西存在呢？
在朝炎的烈皇面前，很多時候，夏無憂是不懂她的，若這第十層被她知道，怕是沒有沐君白親口告訴她——
那麼她定會相信，他是會練的。
能活着多好啊……
即便有那樣多痛苦的事發生，無憂都捨不得去死。
“他不願意練，是因爲手上屠戮太多，他不想殺更多無辜的人，讓你多討厭他一分。”
沉默少許，沐君白忽而說道。
便是那麼輕描淡寫，就能道出女子心中所想。
也許，只是他們經歷太過相似。
“那你呢？”回首遠眺，無憂看向南方，那個方向有她曾經的故土，她爲之嚮往，也爲之淺殤。
“我？”沐君白抿脣不解，俊龐無辜得很！
若非那他一身血衣，盈盈月色裡，再重新換上那身白袍，定比純白的雪蓮盛放得純澈動人。
“你爲什麼沒有在那個時候殺我？又爲什麼要練無暇決的第十層？”
“我不會告訴你的。”
沐君白乾乾脆脆的拒絕了她。
無憂小臉怔愣，不告訴她？
偏頭過去，瞥見那張深思悠遠綿長的側臉，與以往任何一個時刻都不同。
那神情，無憂從未見過，但她知，那是隻屬於自己的固執。
再聽他無比肯定的語氣重複，“永遠也不會。”
他永遠也不會說，那日漫天飛雪，他初次踏雪潛入夏宮，懷着憤恨欲將得盡天下寵愛的夏無憂殺死。
到了暖玉閣內，只見到一個單薄弱小的身影，蜷縮在角落裡嚶嚶哭泣，嘴裡喃喃着‘母妃，我好怕’……
卻在下一瞬，身着金袍的天子踱步而入時，她連忙將臉上的淚水擦開，生生逼退了洶涌的傷意，轉身用最無邪無塵的的笑顏，面對那個至高無上的男人。
她從來都知道，她所得到的一切，都需要付出代價。
甚至她比他更懂真正的生存之道。
她亦比他活得辛苦。
所以，他只看了她一眼，悄然的來，默然的去，讓一場陡然而來的大雪淹沒他曾經出現過的痕跡。
北堂烈不練那第十層，是害怕夏無憂討厭自己。
可沐君白永遠也不會說，他要去練，是想留在她身邊，哪怕僅僅只是如此看着。
你與我，我們很相似。
陡高的山巔，風勢漸大，吹來了厚重的雲，遮住皎月，真正的夜肆無忌憚的將這片寂野山林吞噬。
“出來吧。”要與她說的話都講完了，沐君白這才喚出一直藏在暗中的紅月。
他方是音落，無憂就見一抹紅影從旁側的崖壁下毫不費力的翻越而上，“教主，烈皇的人在山下求見。”
無憂心中一動！
北堂烈來了嗎？
沐君白掃了已有動容的小人兒一眼，眸中似笑非笑，“看來他還挺着急的。”
是誰昨夜急着求死，連一刻都不想活。
看出他眼底的戲謔之意，無憂只好將窘迫的將頭埋了下去，盯着自己慘不忍睹的腳尖。
生或死，痛與樂，這世間瞬息萬變，總會讓你一一嚐遍。
然後最終你就會明白，人生在世，並非只可以爲自己而活。
“無憂。”沐君白忽然喚她，輕飄飄的聲音裡有着說不出的溫軟。
“不如留下來吧。”他說，又似一種邀請，那當衆必定美好，是她曾經在夢中期許了千萬次的。
那聲音太動聽，讓垂下頭的人兒再度擡首望向他。
他也在看她，星眸流光瀲灩，飛瀉如墨瀑的髮絲迎風飄搖。
暗紅的血袍，衣輪翻飛，夜色爲他勾勒了一道極其豔麗妖嬈的身姿，
這哪裡是什麼出塵不染的雪蓮，明明就是一朵浴血而生的彼岸花。
我們都是應死之人，卻偷活於世。
你爲他，我爲你，始終繾綣不下，求而不得，舍而不可。
他對她笑，“留下來，與我一起，我們不再管世間戰禍，我帶你浪跡天涯，遠離紛擾，好不好？”
好不好？
另一個選擇，新的開始，不要去理會過往的愛恨糾纏。
從今往後，只有我和你。
夏無憂還以爲，這世間能讓她心痛的，唯有北堂烈一人。
卻不想在面對沐君白的時候，那個‘好’字，竟是呼之欲出。
她幾乎要說出來了，只差一點點，只消他在等片刻，一瞬，於他來說卻相隔了千萬年。
倏的，輕快的笑意滑過他蒼俊的面頰，他迎風昂首，悶聲笑道，“呆子，你還真在考慮了？”
不理會聽的人的錯愕，他負手在身後，淺淺合上淡眸。
收斂了一切的情緒，所有的期許。
繼而，他平靜的說，“我同你說笑而已。”
有時候晚了，就算只是一剎，那也是晚了。
罷了他一個回身，姿態間盡是灑脫。
甩甩手，邊走邊對紅月吩咐道，“給她吃些東西，別餓死了，有人會找本座拼命的，那些來找她的人，就讓他們找好了，着急一下未嘗不是好事。”
他憑何要讓那個人活得那麼舒心？？？？
北堂烈搶了他喜歡的人！
紅月聽令的將頭低了一低，心裡也很是震驚。
只願若自己晚來一些，就不會聽到那些秘密，她從前還以爲四神堂的教主活得閒散逍遙。
原來都是她一場妄斷。
朝炎的鐵城，建在山間，像是被巨斧生生的劈成兩半，連城門都就着千百年前巨大的山體裂縫修建而成。
這一帶周遭，向東北面延伸幾十裡，盡是礦脈，使得山體呈現出烏亮的炫黑色。
城中鐵鎖四通八達，把支離破碎的山體兩端捆綁連接在一起。
一半水，一半城，小舟在其中穿梭往來。
岸邊便是小販生意，屬暗中販賣次等私鐵的最多，兩人互相比劃暗號手勢，若不對路，許就是一場打鬥。
死的了直接扔下旁邊的水裡，連屍身都浮不上來。
那水中盡黑，深不見底。
世代生活在鐵城的百姓，相信那是開採鐵礦時，觸怒了山神，於是山體崩裂，這被黑水淹沒的縫隙，盡頭那端便是煉獄。
每年初春都有鐵神祭典，需取一身染罪惡的女子，祭獻於天。
希望老天被那女子的罪惡吸引了去，從而忽略他們開山闢地的孽障。
正午時分，烈日當空，耀陽從裂開的鐵城山頂投射而下，明明擡眼一瞥，光烈得灼眼，卻竟照不到底。
一片陰影覆蓋的鐵神大殿前，高臺早已搭築完畢，四方邊上，各按照星宿四神，以彩繪，意在鎮邪。
北堂烈坐在大殿外正中高階的寶座上，這亦是他第一次看鐵神祭祀。
想到過往眼前那泛着鐵黑光澤的邢臺上，有無數罪惡滔天的女子被綁在上面，受盡凌辱，最後被放血剝皮而亡。
饒是罪大惡極，也太慘了些。
更何況以往每年，時至鐵神祭奠，便會有身在赤宮的皇帝欽點全國最該死的女囚送往。
可今年，鐵城郡守並未向北堂烈提及任何。
在這時候將無憂綁走，其異心，當真該死！
想罷，男子忽而側眸看向立在身側候命的慕顯平，笑着問道，“朕忽然想起，今年太守未曾上奏請賜祭祀所用的祭品，待會兒，不會只有十二名男子在臺上吧？”
他笑，卻未必是真心的。
反而更讓人深切的感受到自他眼眸深處散發出來的寒意。
那當中的冷冽，纔是北堂烈想讓慕顯平感受到的真正意圖。
恭順的埋首，慕顯平顯然早有準備，不慌不忙的回答道，“啓稟聖上，今年年初山道塌陷，加上吾皇登基初年，微臣只求爲皇上分憂，便擅自做主，選取城中囚室裡的女犯爲祭品，請示的書函此刻理應抵達皇都，不過……”
“是嗎。”男子妖冶的黑瞳中，邪氣泛起層層漣漪，“愛卿真是體貼。”
慕顯平向他低頭，以表臣服之心，“時辰將至，請皇上容許微臣下去準備。”
北堂烈淺一揮手，他便勾着腰倒退着沒入身後鬼氣森森的鐵神大典。
準備？
這些個包藏禍心的人，是要準備反他了麼？
晨曦時分，由城外的探子回來報，沐君白閉關之地附近，發現兩個江湖人士的屍首，死狀悽慘，一招斃命。
除了與自己一樣身懷無暇決的那人之外，北堂烈想不出還有誰會在那個地方，將他的人救下。
竟然回他說‘沒看見’，好，他就先替他清理門戶，再到那個地方去親自瞧一瞧！
彼時城外，人山人海，一輛破舊的馬車，在一名紅衣女子的驅趕下，費勁的往裡面擠去。
車中的男子，仍是一身浸血的殺衣，他依在其中，懶洋洋的小憩，坐在身旁的人兒皺着眉頭，一個勁的瞅他。
終是忍不住道，“都進城了，人那麼多，你爲何不換身衣裳？”
沐君白眼皮都不擡，只答她道，“反正待會兒也要大開殺戒，索性省事了。”