此時，三王府中，牧軼正一五一十地稟告：“王爺，那七王妃今日並未認出我。”
“你拔了劍，她也瞧見了你身上這玉佩，卻依舊未認出你來？”陸長鳴長眉微蹙。
牧軼低頭，道出一個“是”字。
陸長鳴嗤笑：“坊間傳聞她邪祟附體，性情大變，或許……還真是失了記憶。”
說着，眸光一閃，眼底的笑意緩緩消失：“不過記憶能失也能得，若她哪日忽然想來，你當如何是好，本王又當如何是好？”
“這……”牧軼拳頭擰緊，“不如，趁早將她除去？”
陸長鳴看了他一眼：“若真這麼容易除去，她就不會苟活至今了。今日我叫你殺了她，你爲何反倒救了她？”
牧軼忍不住結巴了一下：“屬下……屬下原本打算先殺盡那些山賊，再將七王妃之死嫁禍山賊，豈料陸泓琛早已有所察覺，所以……”
“荒謬，”陸長鳴見他結結巴巴，不由心生狐疑，“我看，你分明是捨不得殺那女人吧？”
牧軼一時語塞：“王爺息怒，屬下……屬下只是……”
他越是如此這般，陸長鳴就越發篤定了心中猜疑：“滾下去，到慎刑司領二十軍棍！”
“是……”牧軼拱手，連忙退下。
他離去後，陸長鳴胸中似是堵了一口濁氣，呼吸久久未能順暢幾分：“禍水，簡直就是禍水……”
兩月之前，他趁那病秧子七弟舊病復發，派牧軼去暗殺他，豈料他逃過一劫，在秦府附近被人所救。
一開始，見陸泓琛的玉佩戴在那秦瀚森的身上，他還以爲陸泓琛的救命恩人是秦瀚森，於是賄賂趙氏，想將秦瀚森毒死……
不料一番打聽之下，才知住在秦府側門的，是秦雨纓這個長小姐。
與秦瀚森長相如出一轍的秦雨纓，當夜藉着月光，瞧見了一身青衣的牧軼，以及牧軼手中那把寒光閃爍的長劍……
如今想來，陸長鳴只覺心驚肉跳，一步走錯，險些步步皆輸！
與此同時，七王府中，秦雨纓雖不知二人之間有如此淵源，但也從今日之事中瞧出了幾分古怪。
心中存了不少疑團，見了陸泓琛，一時竟有些不知該從何問起。
想了想，還是決定先將雪狐一事打聽清楚：“聽說那雪狐咬開籠子，逃之夭夭了？”
陸泓琛搖頭：“本王從始至終未見過那兩隻所謂的雪狐，籠子已被拿回府了，那機關我方纔試過，根本牢不住什麼活物。”
秦雨纓聽得詫異：“你是說……”
“籠子的一處機關，被人動了手機。”陸泓琛說着，派人將捕獸籠取了進來。
秦雨纓仔細一瞧，機關果然是扣不住的，可笑她之前竟絲毫沒有察覺。
“難道是那阮冰竺乾的？”她蹙眉思忖。
去驪山放置此物時，她與侍衛皆喬裝打扮過，騎的也並非七王府的馬，且還特地饒了遠路，確保沒有人跟蹤……
如此想來，能在捕獸籠上動手腳的，就只有阮冰竺一人了。
“那劍鋪已關門大吉，無人曉得她究竟是何來歷，衙門的名冊上，也根本沒有這麼一個女人。”陸泓琛的話，證實了秦雨纓心中的猜測。
“那……當初又是如何找到她的？”秦雨纓忍不住問。
“阮家的劍鋪在京城名聲極大，老匠人去世後，忽然冒出了一個阮冰竺，旁人皆以爲她是老匠人的女兒，本王也未曾料到，有人會在這種事上做文章……方纔清查府裡的下人，才知那極力引薦阮冰竺的小廝昨日突然消失，現已不知所蹤。”陸泓琛劍眉微蹙。
看來，是有人在七王府裡安插了眼線……
秦雨纓愈發覺得陸長鳴極爲可疑：“此事會不會是三王爺所爲？”
“不找到兩個失蹤的人與他對質，很難證實他是幕後主使。”陸泓琛頓了頓，接而道，“其實，本王今日得知的消息是，他的手下在驪山找到了兩隻雪狐，而三王兄得知的消息是，本王的捕獸籠捕住了兩隻雪狐，實則，這消息既不是從三王府傳出的，也不是本王口中散佈出去的……”
秦雨纓聽明白了，仔細一想卻愈發糊塗：“也就是說……”
“還有一個人，一直藏在暗處，本王也是直到今日纔有所察覺。”
言罷，陸泓琛闔黑的瞳仁，似又深邃了幾分。
還有一個人？
能做出這樣的事，那人的勢力想必不輸陸長鳴。
這京城，甚至這整個夜朝，比陸長鳴勢力更大的，就只有一人——那高居紫禁城中的皇帝。
難怪陸泓琛一開始就不願與陸長鳴去什麼驪山，想必早已察覺事情不對。
若不是她執意要去，或許也不會發展至此……
秦雨纓心覺後悔：“陸泓琛，我……”
“我知你是擔心雪狐，以爲它的同類真被擒獲。”陸泓琛眸中並無任何怪罪之意，“世上無完全之人，連我都能信錯那來歷不明的阮冰竺，你一時判斷出錯也在情理之中。只不過經此一事，皇兄定已提防上了本王。”
皇帝編出兩隻子虛烏有的雪狐，無非意在試探，既是試探陸長鳴有無長生不老的野心，也是試探陸泓琛是否已大病痊癒。
若陸長鳴忠心耿耿，斷不會像今日這般，揹着皇帝私自帶兵趕往驪山；若陸泓琛大病初癒，自然也不會再心心念念那雪狐之血……
如此看來，陸泓琛今日一去，倒也不算什麼壞事，至少暫時能打消皇帝的狐疑。
聯繫起之前的諸多事端，秦雨纓不免感嘆，這王侯將相之間的權勢之爭，未免太暗流洶涌……
其實在皇帝登基之前，有不少老臣擁護的是陸泓琛這個七王爺。
先前掌管兵權的喻忠喻老將軍，是陸泓琛的親伯父，將一身的武功以及行軍佈陣的本領盡數教給了他。
如今陸長鳴這個三王爺雖有兵符在手，但喻忠老將軍在軍中有極高的聲望，且一直對沉迷美色的皇帝有所不滿，略有扶持陸泓琛之心，只是可惜陸泓琛那古怪的“病情”總是時好時壞……
他病癒的消息一旦傳出，勢必會成爲陸長鳴與皇帝兩人眼中最大的威脅。
思及此，秦雨纓不禁擔心起來：“不行……我得想個法子讓你再‘病’起來，否則一旦有人替你看病診脈，事情便會穿幫。”
即便他是個病秧子，即便他瞧上去已時日無多，也還是有人一心想要置他於死地，甚至不惜在佛門清靜之地殺人、用蠱……
只是不知那人究竟是皇帝，還是陸長鳴。
“你好狠的心，本王大病初癒，還未來得及與你行房，你就又想讓本王變成個病秧子？”陸泓琛說這話說眸光深深。
行房？
出了這麼大的事，他竟還有心思調侃……
秦雨纓聽得語塞，直想扁人：“你若嫌命太長，我不介意送你一程！”
陸泓琛卻忽然近前，溫熱的氣息輕拂過她的鴉羽長睫：“本王先前不與你行房，是擔心身上的毒會害了你，若早知不是毒，而是蠱，你以爲你能逃得過？”
那眼神邪邪，如一池攪亂的春水，與洞房花燭那夜有幾分說不出的相似，瞧得秦雨纓不由自主結巴起來：“你……你別過來，我……”
陸泓琛脣角微勾：“放心，本王不會強迫你，總要你心甘情願，纔是一樁美事。”
話雖如此，卻再次湊近了幾分。
喂喂喂，說好的心甘情願呢，爲何怎麼看都是一副忍不住要將她吃幹抹淨的樣子？
四目相對，秦雨纓臉頰一陣滾燙，胡亂地轉移了一個話題：“對了，我……我想去遼城一趟，那裡是你的封地，你可否叫人替我安排妥當？”
“你要去遼城？”陸泓琛有些詫異。
“我外祖母那頭的親戚皆住在遼城，我已許久未見過他們了，這幾日突然有些想念……”秦雨纓勉強編了個藉口。
“讓秦瀚森去就行，本王身邊不可一日無你。”陸泓琛言簡意賅地拒絕。
“不行！”秦雨纓連忙搖頭，她纔不要留在七王府，每日面對這個將行房二字掛在嘴邊的色胚……
陸泓琛將她臉上細微的赧然盡收眼底，故意挑眉追問：“爲何不行？你就不怕柳若兒趁你不在，再來勾引本王？”
秦雨纓翻了個白眼：“能被隨手勾引走的男人，我也不屑要。”
陸泓琛難得地結舌，他這個王妃，還真是足夠彪悍啊。
結舌過後，淡色的薄脣徐徐勾出笑意：“不錯，本王果然沒有娶錯人……”
秦雨纓打定了主意要走，自是沒人攔得住。
陸泓琛替她備好了車馬，此番與她同去的，除了兩個丫鬟，還有秦瀚森。
說起來也是有些可憐，臨行前，秦瀚森被陸泓琛叫去書房狠狠叮囑了一頓，不僅被迫瞭解了秦雨纓的日常習慣，包括何時吃飯，何時睡覺，以及飲食的口味……
還被陸泓琛毫不留情地威脅，若秦雨纓掉了半根汗毛，就叫他提頭來見。
以至於秦瀚森直到上馬車前，面色都有些說不出的……糾結。
其實當初他若能反對，是斷然不會讓秦雨纓這個長姐，嫁給七王爺陸泓琛的。
位高權重有何用，品貌過人又有何用？此人命不久矣，註定不能保護他長姐一生一世。
可不知爲何，聽了陸泓琛那一席話，他非但沒有惱火，心中反而隱隱有些動搖。
陸泓琛叮囑的，很多是連他都未曾發現的細節，比如長姐偏愛甜食，但口味偏酸，並不喜歡甜得發膩的糕點，還比如長姐每每心口不一，便會不由自主地輕咳或者咬脣，尷尬時則常常以白眼來掩飾……
說起來，二人成婚至今也不過短短兩月而已。
可見陸泓琛這個姐夫，的確是對他的長姐上了心。
通往遼城的皆是大路，一路平平緩緩，沒有被山賊劫車的可能，加之有武藝超羣的杜青率衆侍衛隨行保護，陸泓琛才稍稍放心，留在了京城，沒有同去。
王爺離京回自己的封地，乃是大忌。
原因無二，封地一般遠在邊疆，爲的是遠離皇城，不對皇帝構成威脅。
可既然遠在邊疆，勢必要儲存兵力，以應對外敵。
陸泓琛的封地遼城，不僅有大量兵馬，還長期儲藏着不少糧草，若他懷有異心，一旦回城，對皇帝而言無異於放虎歸山。
先前回京時短暫地經過遼城，已是令皇帝龍顏不悅，故而此番他未能同行，秦雨纓也是早有預料。
路途遙遠，秦瀚森帶了不少古籍，坐在車中慢慢翻閱。
其實這些他早已一一研讀透了，唯獨有一本，他始終一知半解——母親留下的那本無名的醫書。
秦雨纓在他手中瞧見這本書時，距遼城已只剩下十幾里路。
杜青見天色漸晚，前來詢問是否要停車整頓，明日再啓程，卻見秦雨纓的視線一直定在秦瀚森手中，彷彿對自己的存在毫無察覺。
“王妃？”他狐疑地喚了一聲。
秦雨纓略略回過神來，道了一句“一切全聽杜副將安排”。
待杜青一走，立刻轉身合上了車門。
“長姐？”秦瀚森對她古怪的舉動十分不解。
“這本書是從何處來的？”她徑直問。
“這是母親留下的遺物，我前不久剛與你提過，你怎麼……一點也不記得了？”秦瀚森面露詫異。
秦雨纓一下子全記了起來，那是秦瀚森參加科舉的前夕，她的確有翻過這本紙頁古怪的醫書，當時此書包了封皮，她壓根沒瞧見那梅花印。
如此一想，不覺汗顏。
原來閻王要找的東西一直就在她眼皮底下，只不過她始終未曾細看而已……
她不知該如何找閻王那廝，索性向秦瀚森要了這書，貼身收好，待閻王那廝主動來找自己。
閒暇之餘，便隨手翻看起來。
書中記載的是一些偏方，仔細讀來，似乎每一頁都有語句不通之處，令她很是費解。
也不知閻王要這語句不通的書，究竟有何用處……
不日便到了遼城，牧家是大門大戶，宅子就坐落在城東最繁華的街道上，略一打聽，秦雨纓才知不久就是牧老夫人的六十壽辰。
牧老婦人，那不就是自己與秦瀚森的外祖母？
帶着一些古玩字畫、名貴藥草來到牧府，卻並未見到這位傳說中的外祖母。
“長姐，我怎麼覺得這裡不像正廳，倒像是……偏廳？”牧府的下人轉身離開後，秦瀚森從座位上站起身，皺眉打量四周。
“不用看了，這立就是偏廳。”秦雨纓道。
正廳是用來招待貴客的，偏廳則是用來招待尋常客人的。
她與秦瀚森雖不姓牧，但至少也是牧老婦人的外孫、外孫女，卻一進門就被領至此處，也不知是這牧家的下人故意刁難，還是有什麼別的緣故。
“這幫惡奴，欺我事小，難道不知你貴爲七王妃？”秦瀚森不免憤憤不平。
秦雨纓倒是淡定：“我與陸泓琛成親已是衆所周知，牧家人斷然不會不知情，且先等等看吧，看他們打算耍什麼花樣。”
等了好一會兒，緩緩來了一個婦人，衣着華貴，年紀四十有餘，一張臉保養得極好。
“喲，這不是外甥、外甥女嗎，怎麼有空從京城過來了？”那人開口問道。
“大舅母？”秦雨纓思忖着道出一個稱呼。
早在來牧府之前，她就已打聽過這府中都有些什麼人。
除了外祖母，還有她的兩個舅舅。
大舅四十有餘，是個商人，膝下有一女，二舅年近三十，仍未娶妻，據說兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。
這喚她爲外甥女的，一定就是大舅牧伯宏的妻子常氏了。
外祖母年紀大了，如今這常氏是牧家的當家主母，下人將她與秦瀚森領進偏廳，想必常氏事先不會不知情。
常氏略略點頭，算是承認了大舅母這一稱呼，問道：“不知你二人這次前來，所爲何事？”
此言此語，令秦瀚森面色微變。
他與長姐擺明是來探親的，常氏不是明知故問嗎？
京城離此地十分遙遠，不管是按照常理還是出於禮節，這常氏作爲長輩，多少都該說兩句舟車勞頓之類的話，卻不知爲何要如此發問，且久久也不吩咐下人送上茶水。
這簡直……不像是親舅母，倒與尖酸刻薄的趙氏有幾分相似。
“聽聞外祖母身體抱恙，我與仲弟特地過來看看，這是一支千年人蔘，還望舅母收下。”秦雨纓道。
身後的冬兒遞上一個錦盒，常氏卻並未伸手去接：“府中有不少人蔘，也不缺這一支兩支的，你還是拿回去吧。”
連婉言拒絕都談不上，令人分外尷尬。
好在秦雨纓臉皮厚，並不在乎這些。
“也好，禮物我就收回去了，不知外祖母現在人在何處？”她問。
常氏以手帕掩面，輕咳了一聲，緩聲緩氣道：“你方纔不是也說了嗎，老太太如今身體抱恙，既然抱恙，哪能隨便見客呢？外甥、外甥女還是請回吧，不如明日再來，說不定老太太病情好轉，就願意見你們一面了。”
“你……”秦瀚森氣結。
自己和長姐，這是被下了逐客令？
仔細一想，簡直可笑至極，牧老婦人病了足有數月，所謂的病情好轉才能見客，無非是在暗示他與長姐，今後都不要再登門拜訪。
惱火之際，卻聞秦雨纓語氣平靜地開了口：“好，那我與仲弟先告辭了。”
出了牧府，秦瀚森仍舊十分氣惱：“長姐，你爲何要對那常氏客氣？”
連冬兒也瞧不下去了：“婢子當了這麼多年丫鬟，還從未見過如此無禮之人，若王爺曉得您在外頭受了這等欺負，保不齊扒了那女人的皮！”
秦雨纓和秦瀚森，此番是頭一次來牧府，也是頭一次與這常氏見面。
按理說，常氏一大把年紀，壓根不至於對兩個素未謀面的年輕小輩刻薄至此。
所以這其中，定有什麼緣故……
仔細解釋起來頗費口舌，秦雨纓思忖了一下，直接吩咐：“冬兒，你去打聽打聽，我母親出嫁前，牧家到底發生過什麼事，還有，她和常氏之間是不是有過節。”
冬兒辦事速度奇快，不一會兒就打聽出了眉目：“坊間的確有二人不合的傳聞，只是誰都不知究竟是因何緣故……還有，夫人當初出嫁，未徵得牧老夫人同意，連聘禮都沒有，更別提什麼嫁妝了，而且過門之後就與牧家斷絕了關係，這麼些年一直未曾有過來往。”
原來如此……
秦雨纓算是明白了，難怪她不知自己有這樣一門親戚，敢情從母親那一輩起，秦牧兩家人就已勢同水火了？
先前她不是沒有叫人打聽過這些，只是牧家遷出京城已有許多年，兩家的陳年舊事早已被人遺忘，故而在京城時，並未得到任何有價值的消息。
“長姐，要不還是趁早回京吧，我看那牧老夫人壓根就沒想見我們，不然也不會派出那尖酸刻薄的常氏刁難人。”秦瀚森提議。
秦雨纓搖頭，心中早有打算：“來都來了，住兩日再走，據說這裡的湖水清甜無比，做出的糕點比別處都要好吃，冰糖肘子、蒸鱸魚也是十分有名，不飽飽口福怎麼過癮？”
所謂的冰糖肘子、蒸鱸魚，只是個藉口而已。
昨夜她仔細翻讀了那醫書，發現只有上冊，不見下冊。
也就是說，單單這一本，其實並不完整。
書是母親牧雨秋私自帶去秦家的嫁妝，回想起那牧家舊宅牆垣上的梅花圖騰，秦雨纓覺得，或許此書與牧家有什麼特殊的關聯……
在遼城住了兩日，很快就到了牧老夫人的六十壽辰。
不少人前去慶賀，而秦雨纓和秦瀚森也在其中。
若此番還見不着這位外祖母，秦雨纓便不打算繼續住下去了，索性穿上夜行衣，去府裡探查一番，看看能不能找到那醫書的下冊。
找得到就回京，找不到也回京，順帶再叫陸泓琛打壓打壓牧家的生意。
反正遼城是他的封地，打壓區區牧家，簡直易如反掌。
秦雨纓自認不是個大度的人，受了這等無名氣，自然要一點不剩地還回去，免得總些人將她當軟柿子捏。