兩封信中有些字句甚是相似，乍一看幾乎無甚區別。
兩相對照，爲數不多不同的字，竟能連成一句極短的話——嚴公子出事了，速回京城。
閻羅出事？
秦雨纓一怔，心中不免着急。
“此次戰敗，胡人不敢再進犯，少說也會養精蓄銳一年半載，既然府中出事，明日本王便帶你回京。”陸泓琛道。
他言出必行，連夜叫杜青收拾行囊，次日清晨就坐上了回京城的馬車。
秦瀚森在信中並未言明閻羅究竟出了何事，正因如此，秦雨纓心中才隱隱不安。
若非出了大事，仲弟或許也不會寫信相告了。
“他乃閻君，並非凡人，你不必太過擔心。”陸泓琛安慰。
話雖如此，可閻羅畢竟法力已失。
“你說……會不會與那唐詠詩有關？”她猜測。
“不要胡思亂想，”陸泓琛捉住她有些冰涼的手，“他是閻君，自有他的路要走，有些事無從阻止。”
是啊，仙人的事，又豈是她能插手的？
秦雨纓苦笑自嘲：“連自己的命數都無法掌控，卻還有心擔憂別人……未免太不自量力。”
“是敢闖敢鬥，不是不自量力。”陸泓琛蹙眉糾正。
那眸光很是認真，秦雨纓微微點頭，沒再繼續這一話題：“只希望回京之後，一切平平安安。”
路途雖然遙遠，但有陸泓琛在身邊，時間過得極快。
不幾日，就到了京城。
來到七王府時，一行人早已在外頭等着了。
冬兒瘦了，雨瑞卻胖了，秦瀚森與小依二人，則依舊是先前的模樣。
雪狐身後跟着那小書靈，後者睜着一雙大眼睛，一動不動盯着陸泓琛，似乎有話要說。
“王爺，王妃娘娘，這一路風塵僕僕，快進去歇息吧……”冬兒道。
進了府，秦雨纓舉目四顧，不見閻羅的蹤影，忍不住問：“嚴公子去何處了？”
衆人皆不語，目光卻都看向了同一處。
秦雨纓心裡一驚，順着衆人的視線看去，見一老者靜靜站在一旁，那模樣好不眼熟。
那分明是閻羅！
可他一頭青絲爲何變得花白起來了？
不僅如此，面容也較之前蒼老了許多，若非眉眼依舊無甚改變，簡直堪比換了個人。
秦雨纓結舌：“閻羅，你……”
閻羅一笑，目光似乎較先前多出幾分淡然：“可惜我命不久矣，不能開那生死冊爲你逆天改命。”
“王妃娘娘，不止嚴公子如此，那唐詠詩也一日日變老，連胡少爺也說不出這究竟是怎麼回事……”冬兒小聲說道。
先是法力，再是年歲……
秦雨纓總覺此事非比尋常，可又找不出任何可以追根溯源的線索。
詢問之下，一切發生得無聲無息，壓根沒有任何先兆。
雨瑞好不心急：“王妃娘娘，這才短短半個月，嚴公子就已蒼老成了這般模樣，接下來，豈不是要……”
豈不是要變成白髮老叟，半隻腳踏進閻王殿？
到時牛頭馬面前來勾魂，發覺臨死之人竟是曾掌管地府的閻王，真不知該作何感想……
秦雨纓有種古怪的直覺，此事出在書靈身上。
那日白光大作，閻羅纔會突然法力全失。
莫非在她與陸泓琛離京之後，書靈又悄悄動了別的手腳？
正想着，雪狐上前悄聲道：“我有事要同你說……”
秦雨纓找了個藉口來到偏院，院中四下無人，平日裡守在周圍的暗衛，也不知都去了何處。
“人都已被你支開了？”她問雪狐。
雪狐點了點頭：“你記不記得，那唐詠詩曾提過傀儡二字？”
秦雨纓自然記得：“你明白她說的是何意了？”
“我猜，你如今看到的閻羅，只是個傀儡罷了。”雪狐道出心中的猜測。
秦雨纓聽得一怔：“你是說……”
“真正的閻羅根本沒有來到凡世，在這七王府裡與我們朝夕相處的，只是一具空殼。”雪狐解釋。
“你爲何如此篤定？”秦雨纓不解。
“他既無法力，也不記得自己的過往，且還以如此速度日漸衰老……真正的閻羅，斷不會如此。”雪狐道。
既無法力，也不記得自己的過往……
秦雨纓蹙眉思忖良久。
雪狐不會騙她，此事十有八九是真。
難怪閻羅會變得如此好相與，原來只是一具傀儡，並非那致使她與陸泓琛生生世世別離之人。
可一具傀儡，爲何要來這凡世？
心念微動，她倏忽想到了一種可能。
難不成……這是閻王那廝安插在凡間的眼線？
幽冥鏡失效之後，那廝無法再窺探自己在七王府的一舉一動，所以纔派來一個傀儡，如此便能繼續對自己與陸泓琛之間的一切瞭如指掌……
雖然只是一種猜測，但她心中難免忿然。
雪狐與她所想的如出一轍：“我一直在想，究竟要不要將這些告訴那人，那人聽了之後會不會自行離開，若離開，究竟該不該擔心他的生死……”
他口中的那人，顯然是閻羅。
秦雨纓嘆了一聲：“暫且……還是不要說了。”
雪狐點頭：“那就依你。”
“對了，那唐詠詩又是怎麼回事，難道她也是傀儡？”秦雨纓問。
“她當然不是，”雪狐不假思索地解釋，“區區一個閻君姬妾而已，哪有法力操控傀儡？”
在雪狐看來，唐詠詩的法力，應當是自行消散的。
她來七王府那日，恰好遇上自己修煉成人，脫胎換骨，白光大作之下，她身上那爲數不多的陰氣自然就煙消雲散。
無法力傍身，變老便是人之常情了。
加之唐詠詩的魂魄已活了數千年，壽命消失殆盡的速度，自然要比尋常人快上許多。
言語間，有下人匆匆跑了過來：“王妃娘娘，不好了，嚴公子突然昏迷了過去……”
秦雨纓來時，閻羅已被下人扶到了牀上。
看着他霜染的雙鬢，她忽然想起初見陸泓琛時，他蠱毒發作時以肉眼可見之勢迅速變白的三千青絲……
她從懷中取出銀針，一針針紮下。
閻羅很快醒轉，見了她，強撐着坐起身來，命一衆下人退下。
待衆人魚貫而出，他轉目看向她：“我問你一件事。”
“何事？”她擰眉，從他神色中察覺了一絲異樣。
心裡似乎有一根細微的弦，被勾動了一下，那感覺怪極了。
“你說你看過那古籍中的畫，畫中人，長了一雙什麼樣的眼睛？”他問。
秦雨纓沒想到他要問的會是這件事。
如果沒有小狐狸那一番話，她十有八九會如實相告，告訴閻羅那畫中人應是陸泓琛。
可思及閻羅或許是安插在七王府的眼線，她將此事瞞了下來：“時隔太久，我早已記不清了……”
“可惜了。”閻羅搖了搖頭。
“爲何可惜？”秦雨纓追問。
“我總覺那畫中人，或許是天君，若非如此，書靈何必煞費苦心地隱瞞？”閻羅道。
秦雨纓並不這麼認爲：“畫是書靈顯現給我看的，怎會是隱瞞？”
“即便不是隱瞞，是她故意顯現，那畫中人的身份也定是不同尋常，是這凡間的忌諱……連身份都是忌諱，可想而知此人絕不會是一般的仙人。”閻羅接而道。
他這番想法，倒與秦雨纓不謀而合。
“那天君……是個怎樣的人？”她忍不住問。
閻羅眸中似有一絲嗤笑：“換做從前，我或許會說他法力不凡，懲奸除惡，是這天地間至高的存在，可如今我快要死了，無需再說這些虛言。”
“虛言？”秦雨纓挑了挑眉。
言下之意，這些並不屬實？
“那人是個難得的混賬，比眼瞎之人更瞎，比耳聾之人更聾，自私自利，爲所欲爲，偏偏還無人收拾得了他……”閻羅道。
難得聽他說出這樣一番話，秦雨纓一時竟有些不知該如何接茬。
頓了頓，道出埋藏心中已久的那個疑團：“我一直以爲天君乃天界之主，而你是冥界之王，二者並無差別，怎麼你的法力竟遠不及他？”
閻羅一笑：“這世上，哪有什麼天界與冥界的區別。”
“天庭中是仙人，地府中是鬼怪，二者怎可混爲一談？”秦雨纓依舊堅持己見。
“你是說，我應當足以與天君匹敵纔是？”閻羅問。
秦雨纓點了點頭，略一思忖，又搖起了頭：“我只是覺得，閻君不該是所謂的仙人……”
閻羅又是一笑：“這麼說，我該是個魔頭？”
他已記不清上次與她這般說話，是什麼時候了。
難得平平靜靜，難得沒有爭吵。
追逐瞭如此之久，想要的無非是這份平靜安寧，他忽覺自己先前所走的那些路，或許都是錯，一錯再錯，再難回頭。
或許也只有法力盡失，人之將死，才能其言也善。
如此一想，似乎也不悔此生。
“你不是個魔頭，”秦雨纓瞧出了他眸中那些微妙的情緒，不免正色，“我與你之間的舊賬還未算清，你休想一走了之。”
“你是在挽留我？”閻羅定定看着她。
秦雨纓也看着他，眼底並無半點雜念：“只是想救你一命而已，談不上什麼挽留。”
那雙清澈的眸子，令閻羅心生嚮往的同時，又忍不住有些心灰意冷。
到底還是不敵那陸泓琛，時至如今，她心裡依舊只裝着他一人……
不過到底看開了些，竟不再覺得那般沉痛不堪。
“聽說城郊有個閻羅殿，我從未去過，今日天氣不錯，不如你叫下人備輛馬車，拉我這個老叟去看看那廟宇。”閻羅道。
“你這樣子，離老叟還遠得很。”秦雨纓反脣相譏。
說着，依言吩咐小廝備了馬車。
畢竟相識多年，見這廝了卻遺願一般說着，心中不免有些難受。
卻僅次於相識一場的朋友而已，不似得知陸泓琛壽命將近時那般痛徹心扉。
說到底，這世間最難見到的便是公平。
尤其感情之事，最是不公允。
好比那唐詠詩，戀慕閻羅多年，卻始終只是他身邊一個可有可無的小妾。
又好比閻羅，她對他有過痛恨，有過惱火，也有過感激，可從來未曾將他認認真真放於心底。
有朝一日若能見到傳聞中的月老，她定要問一問，所謂的紅線，究竟是隨心所欲而牽，還是冥冥之中早已命定……
來到城郊時，正是日落黃昏。
落日餘暉，映出漫天彩霞，那略顯破落的小廟，竟多出了一層如夢似幻的色澤。
冬日早已過了，荒草叢裡不知何時開出許多鵝黃小花。
風過，隱約有淡淡甜香。
一隻蝴蝶飛過，落在花上。
閻羅看得淡淡一笑，笑中似有一聲嘆息：“你說，這世間之事如果能定格在短暫一瞬，是否也能稱得上是永久？”
她輕輕搖頭：“這世間，畢竟沒有那麼多如果。”
撥開荒草，二人來到閻羅殿。
殿中泥像有些殘破，依稀可辨認出深邃的五官。
閻羅仔細看了半晌：“這泥像，還真是與我一點也不相像。”
“你若不喜，可叫匠人照你的模樣重塑一尊。”秦雨纓道。
隨口的一句提議，不想閻羅卻點頭答應下來：“如此也好，都說神仙能顯靈於金像、泥像之中，或許我一命歸西之後，這泥像能留住我的一絲魂魄。”
秦雨纓很是聽不得這一命歸西四個字：“你一命歸西，叫那牛頭馬面、地府判官如何行事？是依照你生平所做的錯事，將你扔進十八層地獄，還是讓你官復原職，依舊留在閻羅殿裡當閻王？”
“應當是扔進十八層地獄。”閻羅想了想道。
秦雨纓很想白他一眼，心裡卻莫名有點沉甸甸的：“那你這神仙，一生也過得太悽苦。”
閻羅很是贊同：“所以，纔會有那句只羨鴛鴦不羨仙。”
說着，彎身拿起那陳舊無比的蒲團，拍了拍塵土，兀自坐下了。
“你打算在這裡修煉？”秦雨纓問。
“這裡畢竟是我的地盤，我打算在這裡長住，待到泥像塑好，再做別的打算。”他道。
秦雨纓一時有些無言。
“你先回府去吧，那陸泓琛是個醋罈子，性情雖有些冰冷，但對你卻是極好，我以往常在幽冥鏡中看他，想從此人身上挑出些毛病，卻一直未能如願以償，在凡夫俗子中，他算得上是個完人。”閻羅接而道。
“他哪裡算得上完人，挑食不說，還有潔癖，行軍打仗時一心只放在軍情上，連自己的身體都不顧及……”秦雨纓說着說着，後知後覺地停了下來。
她本不該說這些的，當着他的面說出來，簡直蠢極了。
閻羅看着她，那目光很平淡。
平淡之中，又似乎有一絲波瀾。
“你是否後悔過遇見我？”他問。
她搖了搖頭：“我此生還沒有過後悔的事。”
這答案並未出乎他的意料，然而，從她口中說出的一瞬，他心中終於有了幾分從未有過的釋然：“不後悔便好……”
不後悔，他便也無悔。
其實，這何嘗不是一種可笑。
原以爲做這一切，多多少少能在她心中留下些痕跡，哪怕是傷着了她，至少也曾讓她痛過一回。
可那些他以爲深可見骨的痕跡，在她心中輕如鴻毛飄過，始終未能漾起任何波紋。
他閉目，在蒲團上打起了坐。
“你走吧，我獨自在這待一會兒。”
她點點頭：“我去叫人請工匠，泥像明日便可動工。”
吩咐幾個小廝留下照看閻羅之後，她獨自乘馬車回了七王府。
待閻羅回府時，已是深夜了。
雨瑞將那已然放涼的宵夜溫了又溫，也不知溫了多少回，才終於等到了他。
滿桌點心，還有甜湯。
四目相對，氣氛似乎有點尷尬。
“王妃娘娘……可有說你瘦了？”她率先開了口。
“放心，她並未提及此事，你的例銀不必被扣了。”他道。
雨瑞“哦”了一聲，又問：“你……你今日爲何突然想去那閻羅殿？”
“想看看自己在普世之人眼中究竟是何種模樣。”閻羅答。
“就只是如此？”雨瑞狐疑。
“不然還能是爲何？”閻羅反問。
雨瑞撇了撇嘴：“我還以爲，你是去食香火的……”
說着，不經意想到了什麼，眼睛一亮：“你說……你法力盡失，會否是沒人給你供奉香燭的緣故？”
這話輪到閻羅不解了：“你爲何會這麼覺得？”
“神仙不是都有廟宇，都有人供奉嗎？土地公公有土地廟，竈神有竈神臺，觀音有觀音廟……所有神仙的香火都要旺過你這個閻王，有時我真懷疑你究竟是不是神仙，怎麼差別如此之大。”雨瑞很是發表了一番見解。
“你是說，侍奉香燭，我就能恢復法力？”閻羅也是雙目一亮，頓覺此法或許可行。
“反正閒着也是閒着，試一試總是好的。”雨瑞道。
說着，從庫房中搬來了不少香燭，堆在了閻羅房中。
閻羅看得有些汗顏：“這裡又不是閻王廟，如何供奉？”
“心中有神仙便可，何須拘泥於形式？”雨瑞反駁。
說着，就恭恭敬敬點起了香燭。
閻羅此生頭一回被人當着麪點香敬拜，那感覺……迷之尷尬。
雨瑞鞠第三個躬時，他終於忍不住出言打斷：“你……拜完了嗎？”
雨瑞白了他一眼：“別說話，你可是神仙，哪能隨便顯靈。”
閻羅閉上了嘴，面色訕訕。
好不容易拜完，雨瑞放下香燭，急忙問道：“怎麼樣，法力可有恢復幾分？”
其實並未恢復，但看着這丫鬟急切的模樣，他鬼使神差點了點頭：“似乎……有用。”
“真的？”雨瑞大喜過望，“太好了，你不必再變老了！”
“你很擔心我變老？”閻羅問。
雨瑞先是點頭，怔了一下，又將頭搖成了撥浪鼓：“我纔不擔心你，我是……我是擔心你萬一就這麼一命嗚呼了，王妃娘娘會對你心有虧欠。”
閻羅不知她這話從何說起：“她爲何要對我心有虧欠？”
“娘娘不是曾嫁你爲妻嗎？如今……如今她卻嫁給了王爺，雖不知你二人之間曾發生過什麼，但她心中定是有些過意不去的……”雨瑞結結巴巴地解釋。
這麼一說，似乎也說得通。
“真不知她爲何如此走運，能有你這麼忠心耿耿的丫鬟。”閻羅感嘆了一句。
他離開地府如此之久，那牛頭馬面竟從未來凡世找過他。
說起來，倒還不如這小丫頭片子忠心。
這是……在誇自己？
雨瑞的臉鬼使神差有點燙：“王妃娘娘體恤下人，奴婢對她忠心也是理所當然。”
“忠心就忠心，臉紅什麼？”閻羅看得一笑。
“誰……誰臉紅了？”雨瑞又白了他一眼，催促道，“快吃你的糕點，再不吃都要涼了。”
待閻羅吃過宵夜，她收拾起桌上的碗筷，快步回了廚房。
出了廚房後，來到房間，取出懷中的香燭，放在了桌上。
而後又在院中取了一捧泥土，和着井水捏了個小泥人，小心翼翼地擺在了桌上。
“我買不起什麼金身、銀身，也沒有那等手藝，能將你捏得與本尊一模一樣，暫且只能委屈你了……”
說着，往桌上點了幾支香燭。
自打冬兒出嫁後，她就獨自一人住在這邊耳房，倒也不怕旁人會瞧見。
待到次日醒來，香燭已然燃盡。
她重新點上幾支，只巴望着去閻王廟供奉的人能越來越多才好。
不幾日，閻羅的泥像就塑好了，果真與他有八九分相似。
七王妃捐泥像一事，很快傳遍了整個京城，不少人都好奇地跑去瞧，原本冷冷清清的閻王廟，一下子變得熱鬧了不少。
雨瑞瞧在眼裡，喜在心裡。
可不知爲何，閻羅蒼老的速度，卻一點也未變慢。
那髮絲不多時就白到了髮梢，看得她既愁又急。
一日，經過後院時，偶然聽幾個丫鬟小聲議論。
“你聽說了嗎，刑房關押的那瘋女人，上個月還年輕無比，近日卻突然變成了一個白髮老嫗……”
“竟有這等事？”
“我親眼所見，豈會有假？據說是因爲府中有以吸食陽壽爲生的妖物呢，再這麼下去，定會將那瘋女人的壽命全部吸光……”
“那她豈不就死了？”
“死了便死了，反正這麼以來，也從沒有人問起過她。”
“死了倒是事小，可萬一她一命嗚呼之後，妖物轉而吸起了旁人的壽命，那可如何是好……”
聽着這嘰嘰喳喳的議論，雨瑞好不惱火：“胡說八道什麼，你們幾個，今日都很閒嗎？”
“雨瑞姐姐……”
幾人立刻止住話頭，訕訕看着她。
“該去哪去哪，要是再偷懶，當心我告訴王妃娘娘。”雨瑞訓斥。
幾個丫鬟紛紛點頭，掃地的掃地，拂塵的拂塵，不敢再談論方纔之事。
雨瑞心裡卻有了一個疙瘩。
旁人或許不清不楚，她卻曉得，這七王府裡的確有妖。
那雪狐便是妖，跟在他身旁的小姑娘，說不定也是妖，還有王妃娘娘，曾嫁給閻羅爲妻，即便不是妖，也絕非常人。
難道這一切，皆因雪狐和那小姑娘而起？
又或者，與王妃娘娘脫不了干係？
這念頭就如一顆種子，在她心中紮了根，發了芽……