到了次日，宗弼命將鐵浮屠藏在後隊陣中，自己統中軍，金彈子押左陣，文龍押右陣；命完木陀赤、完木陀澤二人領兵來至宋營討戰。軍士報進大營。嶽元帥哪知道鐵浮屠到了，便問：“何人敢出馬？”只見孟邦傑同着陶進、賈俊、董先、王義一同上來領令。元帥就分撥五千人馬，命董先率領四將出戰。孟邦傑等五人得令，帶領人馬出營。來到陣前，岳飛又命王貴，張顯二人各帶兩千人在後接應。二將也得令去了。
那董先性情急躁，使一柄月牙鏟，大喝一聲：“來將通名！”番將答道：“某乃大金國元帥完木陀赤、完木陀澤是也！奉四太子之命，前來擒捉岳飛。你是何人，可就是岳飛麼？”董先大怒道：“放你孃的屁！我元帥怎肯和你這樣醜賊來交手。照我董爺爺的傢伙罷！”當的一鏟打去，完木陀赤舞動鐵桿槍，架開月牙鏟，回手分心就刺。戰不得五六個回合，馬打七八個照面，完木陀澤看見哥哥戰不下董先，量起手中渾鐵鐺，飛馬來助戰。這裡孟邦傑等四人見了，各舉大刀一齊上前。七個人跑開戰馬，猶如走馬燈一般，團團廝殺！你想這兩員番將，怎敵得過五位將軍，只得回馬敗走。完木陀赤且走且叫道：“宋將休得來趕，我有寶貝在此！”董先道：“隨你什麼寶貝，老爺們也不懼怕。”拍馬趕來。
話說完木陀赤、完木陀澤二人，引得董先等趕至營前，一聲號炮響，兩員番將左右分開，中間番營裡擁出三千人馬來。那馬身上都披着生駝皮甲，馬頭上俱用鐵鉤鐵環連鎖着，每三十匹一排。馬上軍兵俱穿着生牛皮甲，臉上亦將牛皮做成假臉戴着，只露得兩隻眼睛。一排弓弩，一排長槍，共是一百排，直衝出來。五位將官雖勇，哪裡能抵擋，只得後撤，卻見金軍左右陣各抄出四千柺子馬。把五員將連那五千軍土，嚴嚴實實一齊圍住，王貴、張顯二將大驚，各帶人馬衝陣，哪裡衝的進？嶽元帥中軍帳得報大驚，忙帶衆將和兩萬精兵衝出，迎面但見王貴帶兵潰敗回來，岳飛問道：“幾位將軍救出沒有？”王貴道：“番兵勢大，末將幾次衝陣，委實衝不進去。”岳飛大怒道：“他們不回來，你如何先回來？”吩咐左右砍了，旁邊衆將苦勸，岳飛道：“先隨本帥救人。”衆將和岳飛衝到那裡但見煙塵漲天，但聽包圍圈中槍挑箭射，喊殺連天，不上一個時辰，可憐董先等五人並五千人馬，盡喪於陣內，不過救出幾個帶傷的。張顯一軍衝入也不知下落。
岳飛回帳嘆道：“昔日林沖師兄囑咐我與金人對陣要當心完顏宗弼和柺子馬，多年來不曾見他使用，都是本帥大意之過。”又喚過王貴道：“今日確是柺子馬難以破解，也是本帥疏忽之過，但爲何張顯不退，你卻先退了？死罪免去，責罰軍棍二十。”王貴唯唯服罪。正這時軍士來報有張顯親兵敗回，岳飛急忙喚入，但見那親兵渾身傷痕，哭道：“張將軍見金兵今日厲害，知道回不來，特嚴命小的一人回來報知主帥，就說張顯去了，大哥和弟兄們保重。”岳飛聽了，仰天大叫道：“你們都走了，我保重個什麼？”便昏厥地上，衆將大驚急忙扶起，又請皇甫軍醫診治，此刻黃昏已過，岳雲和衆將都不用飯，守在帳外，大帳燈火通明，半個時辰后皇甫端出來道：“元帥無恙，列位將軍不必驚慌。元帥是前兩次中了毒箭，體質有損，今日又感傷陣亡將領，故此昏厥，這幾日服下小可方子，切忌不可驚擾。三五日可望痊癒。”岳雲和衆將領諾。此刻牛皋也扶病出來，知道元帥昏迷。也不敢高聲，出帳去和王貴抱頭痛哭一場，大家一起祭奠衆將不提。
且說統制王佐見了今日情形，每日自在營中夜膳，一邊吃酒一邊想破金兵之策，這日聽說元帥康復，心中卻想：“我自歸宋以來，未有尺寸之功，怎麼想一個計策出來，上可報君恩，下可分元帥之憂，博一個名兒流傳青史，方遂我的心懷。”又獨一個吃了一會，猛然想道：“有了，有了。我曾看過《春秋》、《列國》時，有個‘要離斷臂刺慶忌’一段故事。我何不也學他斷了臂，潛進金營去？倘能近得兀朮，拚得舍了此身刺死他，豈不是一件大功勞？”主意已定，又將酒來連吃了十來大杯。叫軍士把皇甫軍醫請來，自己卸了甲，腰間拔出劍來，刷的一聲，將右臂砍下，咬着牙關不喊出聲。那軍士和皇甫端進帳看了，嚇得幾乎驚倒在地，皇甫端道：“王將軍何故如此？”王佐道：“我心中的冤苦之事，你等不知的。你等自在營中好生看守，請皇甫軍醫替我診治便是，不必聲張傳與外人知道。且候我消息。”衆軍士答應，不敢作聲。
皇甫端趕忙將王佐傷口取藥敷了，又用白布包紮。王佐笑道：“皇甫先生名不虛傳，這麼一會疼痛便輕了許多。我現在去見元帥不妨麼？”皇甫端已經猜出幾分，感嘆含淚道：“元帥身體不妨了，王將軍也要保重。”王佐謝了，把斷下的臂，扯下一副舊戰袍包好，藏在袖中。獨自一人出了帳房，悄悄來至元帥後營，已是三更時分，對守營家將道：“王佐有機密軍情，求見元帥。”家將見是王佐，就進帳報知。其時嶽元帥因心緒不寧，尚未安寢。聽得王佐來見，不知何事？就命請進來相見。家將應聲：“曉得！”就出帳來請。王佐進得帳來，連忙跪下。嶽元帥看見王佐面黃如蠟，鮮血滿身，失驚問道：“賢弟爲何這般光景？”王佐道：“哥哥不必驚慌！小弟多蒙哥哥恩重如山，無可報答。今見哥哥爲着金兵久犯中原，日夜憂心，如今金兀朮又如此猖獗。故此小弟效當年吳國要離先生的故事，已將右臂斷下，送來見哥哥，要往番營行事，特來請令！”岳飛聞言下淚道。“賢弟！爲兄的自有良策，可以破得金兵，賢弟何苦傷殘此臂！速回本營，命醫官調治。”王佐道：“大哥何出此言？王佐臂已砍斷，就留本營，也是個廢人，有何用處？若哥哥不容我去，情願自刎在哥哥面前，以表弟之心跡。”嶽元帥聽了，不覺失聲大哭道：“賢弟既然決意如此，可以放心前去！若有高低，一應家事，愚兄自當料理便了。”王佐辭了元帥，出了宋營，連夜往金營而來。詞曰：
山河破碎愁千萬，拼餘息把身殘。功名富貴等閒看！長虹貫白日，秋風易水寒。
調《臨江仙》
又詩曰：
壯士滿腔好熱血，賣與庸人俱不識。一朝忽通知音客，傾心相送託明月。
王佐到得金營，已是天明。站在營前等了一會，小番出營，便向前說道：“相煩通報，說宋將王佐有事來求見狼主。”小番轉身進帳：“稟上狼主，有宋將王佐在營門外求見。”兀朮道：“某家從不曾聽見宋營有什麼王佐，到此何干？”傳令：“且喚他進來。”不多時，小番領了王佐進帳來跪下。兀朮見他面色焦黃，衣襟血染，便問：“你是何人？來見某家有何言語？”王佐道：“小臣原本乃湖廣洞庭湖楊幺之臣，官封東聖侯。只因奸臣獻了地理圖，被岳飛殺敗，以至國破家亡，小臣無奈，只得隨順宋營。如今狼主大兵到此，又有殿下英雄無敵，諸將寒心。岳飛無計可勝，掛了‘免戰牌’。昨夜聚集衆將商議，小臣進言：‘且今中原殘破，二帝蒙塵。康王寵信奸臣，忠良退位，天意可知。今金兵二百萬，如同泰山壓卵，諒難對敵。不如差人講和，庶可保全。’不道岳飛不聽好言，反說臣有二心賣國，將臣斷去一臂，着臣來降金邦報信。說他即日要來擒捉狼主，殺到黃龍府，踏平金國。臣若不來時，即要再斷一臂。因此特來哀告狼主。”說罷，便放聲大哭，袖子裡取出這斷臂來，呈上兀朮觀看。兀朮見了，好生不忍，連那些元帥、衆平章俱各慘然。兀朮怒道：“嶽南蠻好生無禮！就把他殺了何妨。砍了他的臂，弄得死不死，活不活，還要叫他來投降報信，無非叫某家知他的厲害。”兀朮就對王佐道：“某家封你做個‘苦人兒’之職。你爲了某家斷了此臂，受此痛苦，某家養你一世快活罷！”叫平章：“傳吾號令各營中，‘苦人兒’到處爲居，任他行走。違令者斬！”這一個令傳下來，王佐大喜，心下想道：“不但無事，而且遂我心願，這也是番奴死日近矣！”王佐連忙謝了恩。這裡岳飛差人探聽，金營不見有王佐首級號令，心中甚是掛念，那裡放得下心。
再說那王佐每日穿營入寨，那此小番俱要看他的斷臂，所以倒還有要他去耍的。只有魏平生暗中奏報宗弼道：“那王佐來歷不明，是不是苦肉計尚不得知，即使收了他，也不當讓他營中亂走。”偏偏那宗弼這幾日因大敗岳飛，心中歡暢，又喝了酒，一時沒顧上話合不合適，笑道：“那黃蓋苦肉計也就挨四十軍棍，先生可願斷一臂去做內間？岳飛向來重軍心，這番兵敗惱羞成怒如此殘暴，我偏偏厚待此人，宋將們得知必和岳飛離心離德。”一番話噎得魏平生臉色紅一陣白一陣，旁邊哈迷蚩也不好插話了。
這日王佐來到文龍的營前，小番道：“‘苦人兒’那裡來？”王佐道：“我要看看殿下的營寨。”小番道：“殿下到大營去了，不在這裡，你進去不妨。”王佐進營來到帳前閒看，只見一個老婦人坐着。王佐上前叫聲：“老奶奶，‘苦人兒’見禮了。”那婦人道：“將軍少禮！”王佐聽那婦人的聲口卻是中國人，便道：“老奶奶不象個外國人嚇！”那婦人聽了此言，觸動心事，不覺悲傷起來，便說：“我是河間府人。”王佐道：“既是中國人，幾時到外邦來的？”那婦人道：“我聽得將軍聲音也是中原人聲氣。”王佐道：“‘苦人兒’是湖廣人。”婦人道：“俱是同鄉，說與你知道諒不妨事，只是不可泄漏！這殿下是吃我奶大的，他三歲方離中原。原是潞安州陸登老爺的公子，被狼主搶到此間，所以老身在此番邦一十三年了。”王佐聽見此言，心中大喜，便說道：“奶奶放心，‘苦人兒’去了，停一日再來看奶奶罷！”隨即出營。
過了幾日，王佐隨了文龍馬後回營。文龍回頭看見了，便叫：“‘苦人兒’，你進來某家這裡吃飯。”王佐領令，隨着進營。文龍道：“你是中原人，那中原人有什麼故事，講兩個與我聽聽。”王佐道：“有，有，有。講個‘越鳥歸南’的故事與殿下聽！當年吳、越交兵，那越王將一個西施美女進與吳王。這西施帶一隻鸚鵡，教得詩詞歌賦，件件皆能，如人一般。原是要引誘那吳王貪淫好色，荒廢國政，以便取吳王的天下。那西施到了吳國，甚是寵愛。誰知那鸚鵡竟不肯說話。”陸文龍道：“這卻爲什麼緣故？”王佐道：“後來吳王害了伍子胥，越王興兵伐吳，無人抵敵，伯(喜否)逃遁，吳王身喪紫陽山。那西施仍舊歸於越國，這鸚鵡依舊講起話來。這叫做‘越鳥歸南’的故事。這是說那禽鳥尚念本國家鄉，豈有爲了一個人，反不如鳥的意思。”文龍道：“不好！你再講一個好的與我聽。”王佐道：“我再講一個‘驊騮向北’的故事罷。”陸文龍道：“什麼叫做‘驊騮向北’？”王佐道：“這個故事卻不遠，就是這宋朝第二代君王，是太祖高皇帝之弟太宗之子真宗皇帝在位之時，朝中出了一個奸臣，名字叫做王欽若。其時有那楊家將俱是一門忠義之人，故此王欽若每每要害他，便哄騙真宗出獵打圍，在駕前謊奏：‘中國坐騎俱是平常劣馬，惟有蕭邦天慶樑王坐的一匹寶駒，喚名爲日月驌(馬霜)馬，這方是名馬。只消主公傳一道旨意下來，命楊元帥前去要此寶馬來乘坐。’”陸文龍道：“那楊元帥他怎麼要得他來？”王佐道：“那楊景守在雍州關上，他手下有一員勇將名叫孟良。他本是殺人放火爲生的主兒，被楊元帥收伏在麾下。那孟良能說六國三川的番話，就扮做外國人，竟往蕭邦，也虧他千方百計把那匹馬騙回本國。”陸文龍道：“這個人好本事！”王佐道：“那匹驌(馬霜)馬送至京都，果然好馬。只是一件，那馬向北而嘶，一些草料也不肯吃，餓了七日，竟自死了。”陸文龍道：“好匹義馬！”王佐道：“這就是‘驊騮向北’的故事。”王佐說畢道：“‘苦人兒’告辭了，另日再來看殿下。”殿下道：“閒着來講講。”王佐答應而去，不表。正是：爲將不惟兵甲利，還須舌亦有鋒芒。
欲知後事如何，我等下回分解。