卻說那林沖和祝永清竟同時落馬，三娘和麗卿都吃了一驚，顧不得廝殺，下馬看顧自己人。那祝永清捂住眼睛在地上打滾，只大叫“看不見！”，麗卿掰開他手看時，眼睛卻沒有受傷，原來是雷丸正打在林沖護心鏡上，光芒反射，晃瞎了永清。
三娘看林沖這邊卻更是可怕，林教頭躺在地上，身上沒有傷痕，臉色平靜，三娘手指放在林沖鼻前，感覺還有氣息，但臉上卻發涼。三娘大驚，連連呼叫，但任你如何呼喚也醒不過來。
兩邊知不是頭，扈成秋霞忙令幾名親兵架住林沖回去。苟恆也命人護送永清兩口回撤。那魯達等衆將關心林沖傷勢也不再追，叵耐那黑旋風和赤發鬼正殺到酣處，豈肯放過，劉唐舉朴刀帶五六十嘍囉，最前面李逵高舉兩把板斧卷地而來。苟恆叫苦不迭，一支槍迴旋招架，卻擺脫不了劉唐。眼見李逵快追上永清隊伍。麗卿正要挺槍迎戰，不料一着急耳朵傷處又血流不止，正危急間，只見苟恆親兵隊中一員部將，騎一匹火龍駒，手拿着大斧。迎住李逵大戰五十餘合不分勝負，直到天色漸黑，兩邊陣上鳴金不住，兩邊猛將才各自罷休。
那柴進和曹鬆在山坡督戰，捷報不斷傳來，曹鬆笑對柴進道：“那祝永清和我們定風莊一戰，本來大敗虧輸，非不甘心，這一下午又賠進了劉廣父子和至少萬餘兵馬，輸的乾乾淨淨。都是柴大官人和林教頭調度有方。”，柴進心知曹鬆剛剛投奔義軍，從前官場奉承習氣不改，也不見怪，微笑正待答話。人忽報林教頭受傷昏迷。柴進等大驚，急忙傳軍醫，一起迎上前去。那軍醫就在擔架邊先查看林沖傷勢。
那軍醫問了林沖跌落情形，診斷多時，對衆將皺眉道：“林將軍並未受外傷，氣息尚有，只是身體冰冷，莫非心志之病？”，龐秋霞在一旁道：“當時扈三姐姐追那陳麗卿，祝永清在側後伸出手對扈姐姐喊了聲着，似乎是暗算，林大哥急忙也喊了聲看槍，刺向祝永清，那祝永清一驚，手轉向林大哥，我看到似乎一道光芒擊中林大哥護心鏡上，當時周圍的人都聽見一聲雷響，林大哥和祝永清同時落馬了。”，軍醫道：“可我看了護心鏡完好，林頭領胸前也無傷害。”，此刻衆將除了李逵斷後，水火二將押送俘虜，檢點軍械。其餘都在旁邊，原來柴進高明，知道李逵混人容易找軍醫晦氣，特令他斷後去了。那樊瑞忽然道：“上月我師傅就是受了陳希真追魄暗算，身體冰冷，氣息尚存，神志全無。沒準中了他妖法！”。衆將聽了都說是，扈成不覺脫口而出道：“對對，這護心鏡是，是能辟邪的寶鏡，一切妖法皆可避開，那祝永清倒下後高喊眼瞎，看來就是這廝也中了妖法反激！”，衆人聽了都說有理，扈成卻心想慚愧，差點說出是我扈家傳家寶，只怕妹妹難爲情了。
樊瑞道：“如此，到了二龍山在暗室內按八卦方位放圓鏡八面，屋頂開雞子大小一圓孔射入光亮即可，小弟在暗室護持林教頭魂魄。可派軍士日夜守在外面，除特定頭領送飯任何人不得進入。只是小弟法力尚淺，只有到梁山請公孫師傅，我若做法去了，又怕無人照顧林頭領。戴宗兄弟不在此地，如何是好？”，柴進道：“扈成兄弟先去二龍山找黃信兄弟佈置暗室，在去青州看看城內有無能人可以醫治。令派快馬去滄州問問戴院長在否。魯達，武松兄弟這就動身快馬直奔梁山請公孫先生，此刻我梁山已經停戰，二位不必走小路，但也要防陳希真之流暗算。”，三人領諾分別乘快馬去了。柴進又命備一輛四平八穩的馬車安置林沖入內，向二龍山進發。路上軍醫煎好補藥灌入林沖口中，哪裡有甚效果？本來定風莊一日一夜大戰獲勝衆將心裡喜悅，只因惦記林教頭，大家提心吊膽一路無言。
再說官軍這邊，苟恆等退兵後，也請軍醫看治永清，也是一樣的眼上並無外傷，永清自己道是被雷丸光芒晃後便看不到了，苟恆道：“若如此，只要請陳主帥來診治必能痊癒，祝將軍不必擔心。”，麗卿聽了放心一半，那永清也知道苟恆是安慰之語，嘆口氣進了轎子上路，麗卿騎馬跟在轎旁。忽然看到苟恆那員解圍部將騎馬經過，麗卿馬上拱手稱謝道：“多謝將軍今日救險，敢問尊姓大名後當圖報。”，那人急忙下馬施禮道：“小將苟恆將軍部下宋壁是也，先鋒休要認真，沙場營地分內事那談得上冒險。”，麗卿看他下馬，方覺此人個頭高大，黑髮赤須，虯眉圓睛卻甚是年輕。於是拱手而別。
苟恆忽然想起：“不好了，劉廣將軍父子盡忠，若是慧娘知道，豈不是要哭死？”，便找了個能言會道的親兵搶先去定風莊和慧娘說，我軍和林沖接戰，林沖被打敗逃回二龍山了。我軍撤退。劉廣將軍父子爲了防人識破，先回兗州，再來猿臂寨看慧娘。讓慧娘先轉到猿臂寨。這裡又派快馬請希真速來定風莊商議。
到了定風莊，那親兵稟告苟恆說慧娘一直昏睡，索性派人用暖轎擡到猿臂寨去了。苟恆鬆口氣，讓陳麗卿夫婦安置下。又請軍醫看治。忙到半夜。請幾名部將過來喝酒散悶。
吃酒間苟恆道：“今日誰知出兵這般不利，但願那林沖死了，要不實在是折了本。”，又對宋壁道：“不想宋將軍如此了得，竟能抵住那黑旋風。”，原來那宋壁兩年前來猿臂投軍，因膂力過人，善於馭馬被提升部將，但苟恆今日才知他真實力。那宋壁道：“主帥過獎，小將倒有一計可以反敗爲勝，若主帥信得過時，請左右兄弟暫避。”。苟恆大喜道：“有何不可？”，便吩咐衆人下去。屋中單留他和宋壁二人。
卻說苟恆屏退衆人，問宋壁道：“足下有何妙策？”，宋壁反問：“將軍問的，可是滅梁山之計？”，苟恆道：“這個自然。”，宋壁冷笑道：“將軍差矣，時下將軍當問的是如何自保身家性命，如何還顧得梁山賊寇？”，苟恆驚道：“汝何出此言！？”，宋壁笑道：“將軍勿惱，小可這番話全然爲將軍着想，將軍難道不曾聽說昔日漢王劉邦僞遊雲夢，活捉功臣韓信，那韓信浩嘆道狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。還是丟了性命？敢問將軍，猿臂寨這些年剿滅梁山的功勞可蓋得過韓信滅楚之功？如今梁山已經和朝廷言和，猿臂諸君子怕是要步功狗之路了。昔日韓信無罪尚被誅殺，何況今日祝永清抗旨出戰，又遭大敗，朝廷豈能無視？”。
那苟恆聽罷，面色一沉，冷笑道：“閣下究竟何人？區區一部將敢妄議朝廷？那梁山不過賊寇，我等即便滅了他也犯不到功高震主的地步，何況朝廷既然招安梁山，定然需要我等緊緊盯住這般男女，更不說如今邊境上遼金大戰，朝廷豈能大敵當前自折羽翼？我等忠心耿耿討伐梁山，出生入死，朝廷豈能不知？祝將軍這點微過算的什麼？”，宋壁搖頭道：“非也，如今的天子昏聵，張李之輩奸佞爲相，這樣的朝廷心中哪有什麼祖宗江山？不過爲了自保，危急之際使點奸巧權詐。如猿臂寨去年已經盡得梁山外郡，梁山賊目十折七八，此刻只需雲陳兩路進剿，梁山休矣。爲何朝廷卻急急派出張叔夜過來親征，難道不是怕將軍等功高震主？如將軍令尊苟邦達，爲奸佞誣陷被天子問斬，幾乎害了將軍滿門。將軍兄弟舍死奮戰梁山，令弟苟英戰死。童貫又失敗抄家真相大白，朝廷表面封將軍官職也只是赦罪，何嘗下旨爲令尊平反昭雪？當初將軍和陳希真打破沂州殺死知府，將軍真以爲朝廷會永無猜忌？我看朝廷未必不把猿臂當做第二個梁山。”。
苟恆聽到此處，實在是被觸動了心中隱私，不由心潮翻涌，一陣悲痛一陣灰心，一時不知如何回答……
那宋壁繼續道：“將軍不想想今後出路麼？即便朝廷不計較抗旨發兵之事，今後定然利用猿臂人馬牽制梁山，鷸蚌相爭漁人得利。待將軍等手頭兵馬拼光，就要聽朝廷處置了。往好說削了兵權賦個閒職，往壞了講韓信彭越之事只在明朝。”，苟恆沉吟半響，問道：“足下究竟何人？竟有如此見識？”。
那宋壁點頭道：“主將勿罪，在下不是中原人，乃是金邦女真人士，複姓完顏名宗弼，當今大金國皇帝第四子。因喜歡中原文化，化名宋壁遊歷多年，兩年前陳主帥和梁山汶河渡大戰時，某投軍到將軍賬下，幸蒙收錄。”，苟恆大驚，細看宗弼相貌，氣質談吐倒也信了七八分，乃低聲喝問：“尊駕貴爲皇室，潛身到軍旅之中所爲何來？”。
宗弼笑道：“主將此言明知故問了，中原逐鹿所爲何來？主將可知爲何我兩年前才得閒暇投軍？那年遼金陀門之戰，遼軍七十萬，我金軍兩萬擊破之，只殺的血流漂杵。遼軍遇宋軍可謂虎入羊羣，可憐在我大金軍面前不過如風捲草罷了，在下才得空用兩年投猿臂軍賬下就是看看大宋精銳兵將如何？不是某家誇口，真有一日大金舉國攻宋，只怕無論种師道的邊軍還是張叔夜的禁軍，不過螳臂擋車耳。遑論那其餘的衣架飯桶？”。
苟恆冷笑道：“四皇子的話無非是我等也是那飯桶衣架吧？”，宗弼笑道：“不敢，若小王如此想，怎麼會花費兩年光陰潛入貴軍？但因貴軍和梁山軍已經是宋境之內一等一的兵將了，不過恕我直言，若大金軍馬席捲而來，無論猿臂還是梁山也不是對手。將軍當知：主弱輔強一無着落，當今宋天子昏庸早就超過那劉阿斗，而他身邊又哪有諸葛孔明這般忠臣？將軍等再不做長久之計，怕是今後下場連姜伯約都不如。”。
苟恆又復沉吟，道：“四皇子的意思，勸我等助金討宋？然而我等皆是宋人，生爲大宋人，死爲大宋鬼，若助外邦，豈不留千古罵名？”，宗弼道：“苟將軍令尊倒是忠君而死，至今宋廷不予昭雪，算得上大宋鬼嗎？休怪小王實言，千古而下後世議論，令尊不過一愚忠之臣而已。我大金是外邦不假，不但兵強國富，皇上勵精圖治，深慕中原文化，今後一統中原，仍許百姓敬天禮儒，哪點比不上宋廷？目前我大金與宋廷三年之內必有大戰，若君等肯做引路之人，將來皆是開國功臣，身爲公侯，榮澤後世，前程不可限也。”，苟恆低聲道：“四皇子，可誰知你大金得勝，日後須幹不出鳥盡弓藏之事？”，宗弼大笑道：“我大金如今帶甲騎兵五十萬，戰馬無數，倘若洶涌而來，天下誰耐我何？即便將軍不助我，將軍捫心自問我大金能滅遼卻滅不得宋？宗弼所以不避刀俎，來勸將軍等棄暗投明，不過一是憐將軍等之才具，二是有了將軍等相助，滅宋更是順利些，也免得那中原塗炭。三是滅宋之後仍需能士幫助治理中原百姓。將軍再若不信，宗弼願指東山。話說到此已經是盡了，將軍速做斟酌。”。
苟恆來回踱了幾步，狠狠一跺腳，向宗弼跪拜下去……