要嚇唬伍德羅可不是一件簡單的事。在他的外交生涯中，他曾經奉命多次扛下令人羞辱的場面，也從經驗中學習到，最合適的方法是拒絕承認缺少了任何東西。如今他也應用了這套教訓，以簡潔的句子用極簡約的風格描述出醫院病房當時的情景。沒錯，他同意——他微微感到驚訝，他們竟然對特莎病房的微小細節這麼有興趣——他依稀記得和特莎同一病房的一個病人在睡覺或是陷入昏迷狀態。既然她沒有辦法餵哺自己的嬰兒，特莎只好擔任代理奶媽。特莎的損失，讓這個小孩撿到便宜。
“這個生病的女人叫什麼名字？”萊斯莉問。
“我不記得。”
“有沒有人陪她，朋友或是親戚之類的？”
“她的弟弟，是從她村子裡來的一個青少年。是特莎說的，以她當時的狀況，我不認爲她是可靠的目擊證人。”
“她弟弟的名字你知道嗎？”
“不知道。”
“村子叫什麼？”
“不知道。”
“這女人生什麼病，特莎有沒有告訴你？”
“她講的話多半語無倫次。”
“這麼說來，另一半就一清二楚嘍。”羅布指出。有種詭異的節制氣氛逐漸降臨在他身上。他原本晃盪擺動的四肢，這時找到休息之處。他突然有了一整天的時間可以消磨了。“在特莎不是語無倫次的時候，有沒有對你說什麼有關病房對面牀鋪那個女人的事，伍德羅先生？”“只說她快死了。沒有說出病因，只說得自她生活的社會環境。”
“艾滋病嗎？”
“她沒有這樣說。”
“總是生了艾滋病以外的病吧。”
“是啊。”
“有任何人在治療她這個不知名的病嗎？”
“應該是有，不然她爲什麼要住院？”
“是羅貝爾嗎？”
“誰？”
“羅貝爾。”羅布拼出來給他聽，“荷蘭籍混血兒。頭髮不是紅色就是金色，五十五六歲，胖子。”
“從沒聽說過這個人。”伍德羅以絕對自信的臉部表情來反駁，而腸子卻在翻攪。
“你有沒有看到任何人在給她治療？”
“沒有。”
“你知不知道她正在接受治療？用什麼治療？”
“不知道。”
“你從頭到尾都沒看到有人給她吃藥或是幫她打什麼針嗎？”
“我已經告訴過你了：我在場期間，沒有院方人士在病房裡。”
羅布利用這段空檔來思考他的回答，也思考如何迴應。“非院方人士呢？”
“我在場的時候也沒有。”
“你不在場的時候呢？”
“我又怎麼知道？”
“從特莎口中。在她沒有語無倫次的時候，她或許告訴過你。”羅布解釋。他的嘴巴微笑得很大，結果讓他的好心情反而令人覺得厭煩，彷彿是他去買了一個笑話，還不想拿出來分享。“根據特莎的說法，在她病房裡的那個生病的女人，特莎是喂她的嬰兒，有沒有任何人對這個女人進行治療？”他很有耐心地問。字正腔圓地宛如是在玩什麼室內遊戲。“生病的女人有沒有人來探視？或是檢查？或是觀察？或是治療？任何人。不管是男是女，黑人白人，不管是醫生、護士或是非醫生，外人、內部人、醫院裡打掃衛生的人、探病的人，或是簡單的‘一般人’?”他往後坐，最後這幾個字是拼命擠出來的。
伍德羅逐漸明瞭自己處境的危險程度。他們知道的部分，有多少不願攤牌？羅貝爾這個名字在他頭腦裡聽來宛若喪鐘。他們還會對他丟出多少名字？他還能否認多少，同時還能保持擡頭挺胸？科爾裡奇告訴過他們什麼？爲什麼他隱瞞真相，拒絕共謀？或者他在伍德羅背後和盤托出了？
“她說有人來看那個女人，是身穿白大褂的矮小男人。”他語氣輕蔑地回答，“我猜是她做夢夢到的，不然就是她在講的時候還在半夢半醒中。我覺得缺乏可信度。”弦外之音是，你們也不應該相信。
“爲什麼穿白大褂的人要去找她？根據特莎的說法。照你說是她的夢話。”
“因爲身穿白大褂的人殺死了那個女人。她還一度稱呼他們爲巧合事件。”他決定說實話，然後讓這話聽起來很荒謬，“我認爲她也把他們稱呼爲貪婪之徒。他們想治好那女人，不過卻無能爲力。特莎的故事是一派胡言而已。”
“怎麼個治療法？”
“並沒有透露。”
“怎麼個殺法？”
“可惜她當時說得同樣不清不楚。”
“有沒有寫下什麼東西？”
“她講的那個故事嗎？怎麼可能？”
“她有沒有做筆記？她有沒有照筆記念給你聽？”
“我說過了。就我所知，她沒有筆記簿。”
羅布將長形的腦袋偏向一邊，爲的是從另一個角度來觀察伍德羅，或許從這樣的角度比較可以看出端倪。“阿諾德·布盧姆並不認爲她的故事是一派胡言，他不認爲特莎語無倫次，阿諾德知道她說的每件事都正確無誤。對吧，萊斯？”
伍德羅臉上的血色盡失，他自己可以感覺得到。然而，儘管在承受過他們這番話的震驚之後，他仍舊在槍林彈雨中保持鎮定，如同老練的外交官一樣站穩腳步。他設法找到自己的聲音，也設法找到憤慨之情。“對不起。你是說你們找到了布盧姆嗎？那未免也太過分了吧？”
“你是說，你不希望我們找到他嘍？”羅布詢問，一臉不解。
“我纔沒有那個意思。我是說，你們來這裡是有條件的，如果找到布盧姆或是跟他講過話，你們顯然有義務與高級專員公署分享這個信息。”
但是羅布已經在搖頭了。“長官，我們纔沒有找到他。希望歸希望。不過我們倒是找到了他的幾份文件。以你們的說法是分量不夠，但是很有用，散落在他的公寓裡。可惜的是，沒有什麼東西值得炒作。有幾份個案筆記，我猜有人可能會很感興趣。有幾份複印信件，寫得很無禮，是他以醫生的身份寄給全球各地的公司、實驗室，或是教學醫院。就只有這些了，對不對，萊斯？”
“用散落兩字，其實是有點太誇張了。”萊斯莉承認，“用藏匿比較合適。有一堆是貼在相框後面，另一堆是在浴缸下面找到的。花了我們一整天才找到，就算不是一整天也差不多了。”她舔了一下手指，在她的筆記簿上翻頁。
“可惜那些人漏掉了他的車子。”羅布提醒她。
“等他們搜完了，那公寓比較像是垃圾場。”萊斯莉同意，“手法一點也不高明，只是破壞掠奪而已。最近在倫敦常發生，報紙上刊出某人失蹤或是死亡的消息，當天早上壞人就會過去，想拿什麼隨便拿。我們負責犯罪防治的人很傷腦筋。方便讓我們再跟你提幾個名字嗎，伍德羅先生？”她詢問，揚起灰色眼睛固定在他臉上。
“別客氣，把這裡當自己的家。”伍德羅說，好像這兩人並沒有這樣做。
“科瓦克斯，據信是匈牙利人，女性，年輕。烏黑頭髮，長腿，等一下羅布會念出重要的數據。名字不詳，研究員。”
“見過的話，一定忘不了的。”羅布說。
“恐怕沒見過。”
“艾瑞奇。醫生，研究科學家，先在聖彼得堡取得資格，後來到德國萊比錫攻讀學位，在格但斯克從事研究工作。女性。沒有描述。這樣的名字你聽過嗎？”
“一輩子都沒聽過。沒有人符合那樣的敘述，沒有遇到過那個姓氏的人，也沒有遇到過有那樣出身或學習經歷的人。”
“哎呀。你真的從來沒有聽說過她嗎？”
“也沒聽說過我們的老友羅貝爾嗎？”萊斯莉以遺憾的口吻說，“名字不詳，出身不詳，或許是一半荷蘭人或南非白人，經歷也是一團謎。問題就出在我們是從布盧姆的筆記裡面抄來的，所以你大可以說我們是任他擺佈。他將這三個姓氏圈起來，畫成流程圖似的圖案，每個圈圈裡面有一丁點的描述。羅貝爾和兩個女醫生。羅貝爾、艾瑞奇、科瓦克斯。念起來真拗口。我們本來要幫你複印一份，可是目前不太放心使用複印機。你也知道這裡的警方是什麼樣子。還有複印店，坦白說，我們連上帝禱告文都不放心交給他們去複印，是不是啊，羅布？”
“用我們的來印。”伍德羅講得太快了。
隨之而來的是一陣沉思中的靜默，對伍德羅來說像是耳聾了一陣，沒有汽車經過，沒有鳥兒歌唱，也沒有人走過他門外的走廊。打破沉默的人是萊斯莉，她執意將羅貝爾描述爲他們最希望問話的對象。
“羅貝爾居無定所。據信他從事製藥業。過去這一年他進出內羅畢數次，不過令人驚訝的是，肯尼亞當局無法找到他的蹤跡。據說特莎住進烏護魯醫院時，他曾經去看過她。莽撞，這是我們手中握有的另一個描述詞，我還以爲那是一個股市用語。你確定你沒有遇到過一個頭發偏紅色的醫生羅貝爾，外表顯得很莽撞，也許是個醫生？說不定在旅行途中遇到過？”
“從沒聽說過，也沒有遇見過像這樣的人。”
“這樣的說法我們其實聽了很多。”羅布從一旁說。
“特莎認識他，布盧姆也認識。
”萊斯莉說。
“那又不表示我認識。”
“這個白色瘟疫究竟是何方神聖？”羅布問。
“我完全不清楚。”
他們離開的時候和之前幾天一樣，留下一個越來越大的問號。
伍德羅一安全擺脫他們，立即打內線電話給科爾裡奇，聽到他的聲音後鬆了一口氣。
“有沒有空？”
“大概吧。”
找到他時，他坐在辦公桌前，一手伸向眉頭。他身上穿了黃色的吊帶背心，上面有馬的圖案。
他的表情是既提高警覺又具有敵意。
“我需要你跟我保證，倫敦方面會支持我們的做法。”伍德羅還沒坐下就開始說。
“你所謂的我們，到底指的是誰？”
“你和我。”
“倫敦方面，你指的是佩萊格里吧？”
“爲什麼？發生了什麼變動嗎？”
“就我所知是沒有。”
“以後會有變動嗎？”
“就我所知是沒有。”
“好吧，佩萊格里有沒有靠山？就這樣說好了。”
“噢，他一直都有靠山的。”
“那麼，我們是繼續下去，還是不繼續下去？”
“你的意思是繼續撒謊？當然是繼續下去嘍。”
“那麼我們爲什麼不能在說法上達成共識？”
“說得好。我也不知道。如果我是神職人員，我會偷偷跑出去禱告。可惜事情沒有他媽的那麼簡單。那女孩死了，那只是一部分而已。我們還活得好好的，那又是另一部分。”
“這麼說來，你有沒有跟他們講真話？”
“沒有，沒有，拜託，老天爺，沒有。我的記憶力像是米篩一樣。真是非常抱歉。”“你準備要對他們講實話嗎？”
“他們？沒有沒有，絕不。打死也不講。”
“那樣的話，爲什麼我們不能就說法達成共識？”
“好吧。爲什麼不行？爲什麼不行呢？反正你都講得這麼明白了，桑迪，有什麼讓我們不能達成共識的？”
“談談你到烏護魯醫院探病的經過，長官。”萊斯莉開始說，口氣簡潔利落。
“我還以爲上次已經講完了。”
“另外一次。第二次。稍後。比較像是一次追蹤訪問。”
“追蹤訪問？追蹤什麼東西？”
“顯然是你對她的承諾。”
“你到底在講什麼東西？我聽不懂。”
但羅布完全知道她在講什麼。“我覺得她的英文講得很清楚，長官。你有沒有再到醫院去探視特莎？例如她出院後四個星期？例如說她到產後診所去看病，而你到前廳跟她見面？因爲在阿諾德的筆記中，他就是如此記載，而且到目前爲止他還沒有錯過，至少從我們這些一無所知的人所能瞭解的範圍來說。”
改叫阿諾德啦，伍德羅注意到。已經不稱呼他布盧姆了。
伍德羅這位軍人之子正在與自己進行激烈鬥爭，臉上卻擺出冰河般的城府表情。面臨危機時，他就以這副表情來沉思。在記憶中，他則循着醫院擁擠的場景走着，彷彿是發生在別人身上的事。特莎手裡提着織錦手提袋，手把由藤條製成。這個手提袋是他頭一次看見。然而從那時起，一直到她短暫的生命結束前，她躺在醫院裡，死胎放在停屍間，對面病牀躺着奄奄一息的女子，而該名女子的嬰兒則吸吮着她的**，這副情景，就是她爲自己塑造出的強悍形象的一部分。淡妝、短髮，怒目相向，很適合這樣的形象，和眼前萊斯莉投射在他身上那種不願輕信的眼神並沒有太大差異。萊斯莉在等他說出編輯過的事件版本。這裡的光線和醫院內的光線一樣，捉摸不定。大束的陽光將半黑的內部一分爲二。小鳥在屋椽間滑行。特莎背靠弧形的牆壁站着，旁邊是一間味道難聞的咖啡店，椅子是橙色的。人羣在光柱裡進進出出，不過他一眼就看到了特莎。她雙手捧着織錦袋，捧在下腹部，站立的模樣有如他年輕又膽怯的時候看見妓女站在門口的樣子。牆壁在陰影中，因爲光柱無法送達房間的邊緣，或許特莎挑這個地方站的原因就在這裡。
“你說等我稍微復原，你會聽我說。”她以低沉、嚴厲的嗓音提醒。他幾乎認不出是特莎的聲音。
上次在病房見面後，這是他們第一次交談。他看見特莎的嘴脣，在沒有脣膏的調色之下顯得好脆弱。他看見她灰色眼珠中的熱情，不禁害怕起來，因爲所有的熱情都會讓他害怕，包括自己的熱情。
“你指的那次見面並非噓寒問暖。”他告訴羅布，一面迴避萊斯莉緊迫盯人的視線。“跟工作有關。特莎宣稱無意間發現一些文件，如果是真的，在政治上會很敏感。她要我在診所跟她見面，當面交給我。”
“無意間，怎麼說？”羅布問。
“她認識一些外面的人。我就只知道這麼多了。救濟單位的朋友。”
“例如說布盧姆？”
“還有其他人。順便一提，她帶了勁爆的醜聞來高級專員公署已經不是第一次了。她已經養成習慣。”
“所謂的高級專員公署，指的是你自己？”
“如果你指的是我身爲辦事處主任的職責的話，對。”
“她爲什麼不託賈斯丁交給你？”
“一定不能將賈斯丁拖下水。這是她的決心，大概也是賈斯丁的。”他是不是解釋得過度清楚？會不會又有危險？他繼續往下跳。“她這種做法，我很尊重。坦白說，就算她表現出任何躊躇疑懼的跡象，我都很尊重。”
“她爲什麼不交給吉妲？”
“吉妲是新來的，年紀也輕，而且是在這裡聘用的人員。她不適合擔任送信人。”
“所以你們見了面，”萊斯莉把話題拉回來，“在醫院。在產後診所的前廳。在那邊見面，未免也太招搖了吧？兩個白人在其他全部是非洲人的環境？”
他心想，你們去過那裡了。他心頭再度一震，幾乎恐慌起來。你們去過醫院了。“她害怕的不是非洲人，她害怕的是白人。這一點沒有辦法跟她理論。她只有在和非洲人共處時才覺得安全。”
“是她親口說的嗎？”
“是我推斷的。”
“從什麼地方推斷的？”——問話的是羅布。
“從她最後幾個月的態度。在生下死胎之後。對我來說，對整個白人羣體來說，對布盧姆來說。布盧姆絕對錯不了。他是非洲人，又英俊，而且又是醫生。而吉妲具有一半的印度血統”——講得有點激動。
“特莎用什麼方式約你見面？”羅布問。
“她派小男僕穆斯達法送信到我家。”
“你妻子知道你要去見她嗎？”
“穆斯達法把信交給我家的小男僕，由他轉到我手上。”
“你沒有告訴你老婆？”
“我把那次見面列爲機密。”
“她爲什麼不乾脆打電話給你？”
“我妻子？”
“特莎。”
“她不信任外交單位的電話。不是沒有原因。我們全都不信任。”
“爲什麼她不乾脆叫穆斯達法帶給你那些文件？”
“她要求我給她保證。特別保證。”
“她爲什麼不乾脆自己拿來這裡給你？”問話的人仍是羅布。逼問，逼問。
“原因是什麼，我已經告訴過你了。她已經到了無法信任公署的程度，不希望自己的名聲被公署玷污，也不希望有人看到她進出公署。聽你的意思，好像她的行爲很合乎邏輯似的。其實特莎生前最後幾個月的舉止很難找出邏輯。”
“爲什麼不找科爾裡奇？爲什麼每次都非找你不可？找你到她病牀邊，找你去診所見面？難道她不認識這裡的其他人嗎？”
在危機的這一刻，伍德羅與問話者聯合作戰。是啊，爲什麼只找我？他猛然升起一陣憤怒的自憐之感，質問着特莎。因爲你的虛榮心不願放我一馬。因爲聽見我承諾出賣自己的靈魂，讓你很高興，而你我心知肚明，在關鍵時刻我不會幫你忙，而你也不會放過我。因爲跟我交手，如同正面對付你最恨之入骨的英國病。因爲對你來說我是某種典型人物，“空有儀式，沒有信仰”——是你說的。我們兩人面對面站着，距離半英尺，我還在納悶，爲什麼我們身高相同，後來我才發現，原來弧形牆的底部邊緣有個臺階，你和身邊的其他婦女一樣站在上面等人，希望對方一眼看見。我們的臉處於同一高度，儘管你臉上多了一點嚴峻，時間倒流至聖誕節，我再度與你共舞，嗅着你頭髮裡那種甜美溫馨的青草味。
“結果她給了你一大沓文件，”羅布說，“裡面寫的是什麼？”
我從你手中接過信封，此時你手指碰觸到我，讓我神志癲狂。你是故意要重新點燃我心中的慾火，你很清楚，也無法剋制，你正要再度將我帶往懸崖邊緣，只不過你知道你永遠不會跟着我一起跳下去。我沒穿西裝外套。你看着我解開襯衫鈕釦，將信封插入，貼着我赤裸的肌膚，往下一直放，直到信封底端插在腰際和長褲的褲帶之間。我扣上鈕釦時，你也看着我，而我有種羞愧的感覺，如同我剛和你做過愛。我以優秀外交官的身份想請你喝杯咖啡。你婉拒了。我們面對
面站着，有如兩人等着音樂開始播放，好讓肉體有理由接近。
“羅布問你文件裡面寫的是什麼。”萊斯莉提醒伍德羅，將他從意識領域之外拉回。
“文件是在描述一樁大丑聞。”
“在肯尼亞嗎？”
“內容被列爲機密。”
“被特莎？”
“少裝蒜了。她有什麼資格將任何東西列爲機密？”伍德羅動了肝火。對於情緒失控感到後悔時已經太遲。
你一定要強迫他們採取行動，桑迪，你在催促我。你的臉色因爲痛苦與勇氣而蒼白。你誇大做作的衝動並未因真正的悲劇而消減。你的眼睛淚水盈眶，自從產下死胎後，眼珠就一直在淚海中游泳。你的嗓音聲聲催人，同時也聲聲愛撫，一如以往在不同程度間左右遊走。我們需要支持者，桑迪。在我們圈子之外的人。這個人必須具有官方身份，而且必須很能幹。答應我。如果我能信任你，你也能信任我。
所以我說出口了。和你一樣，我也會一時衝動而做出身不由己的事。我相信。相信上帝。相信愛。相信特莎。我們一起在舞臺上時，我相信。每一次我來找你，都會不由自主出賣自己，而你也希望我這麼做，因爲你同樣也沉迷於禁忌關係與戲劇場景。我答應，我說，而你也逼我再說一次。我答應，我答應。我愛你，我答應。這就是暗示現在可以親吻我的嘴脣，道出可恥承諾的嘴脣：親吻一下封住我的嘴，訂下契約；匆匆一擁束縛住我，讓我嗅嗅你的頭髮。“文件放在袋子裡送到在倫敦的相關副部長那裡。”伍德羅解釋給羅布聽，“在那時才加上機密等級。”
“爲什麼？”
“因爲文件中含有嚴重的指控。”
“對誰不利？”
“拒答，抱歉。”
“是公司嗎？還是個人？”
“拒答。”
“文件共有多少頁，你記得嗎？”
“十五頁。二十頁。還有個附註之類的東西。”
“有沒有相片、插圖、物證之類的東西？”
“拒答。”
“有沒有錄音帶？磁盤——告白、陳述的錄音？”
“拒答。”
“你把文件送給哪位副部長？”
“伯納德·佩萊格里爵士。”
“這裡有沒有留副本？”
“我們的政策是這裡敏感數據放得越少越好。”
“你自己有沒有留副本？”
“沒有。”
“文件是打印的嗎？”
“誰打的？”
“文件是打印的還是手寫的？”
“打印的。”
“誰打的？”
“我不是打字機專家。”
“是電子打印機，還是文字處理機？或是計算機？你記不記得是什麼樣的打印稿？字體呢？”
伍德羅對他很不悅地聳聳肩，接近粗暴的地步。
“比方說，不是斜體字吧？”羅布不放過。
“不是。”
“還是那種半連接起來的假手寫字體？”
“是極爲普通的羅馬字體。”
“計算機打字。”
“對。”
“這麼說來，你的確是記得了。附件也是打印的嗎？”
“大概吧。”
“同一種字體？”
“大概吧。”
“所以大約是十五到二十頁，是極爲普通的計算機打的羅馬字。謝謝你。倫敦方面有沒有給你迴音？”
“最後有。”
“從佩萊格里那邊？”
“可能是佩萊格里，也可能是他的部屬之一。”
“內容是？”
“不需要採取行動。”
“有沒有說明理由？”還是羅布在問話，問題丟出來有如出拳。
“文件中所謂的證據具有宣傳意味，爲此進行任何詢問皆徒勞無益，將使我國與地主國產生嫌隙。”
“這個答覆，不採取行動，你有沒有告訴特莎？”
“有，但沒有說得這麼詳細。”
“你到底跟她怎麼說的？”萊斯莉問。
這樣的回覆方式，是因爲伍德羅採取了實話實說的新策略，還是某種想告白的本能？“我以自己認爲她比較可以接受的方式告訴她，顧及她的身體狀況，顧及她剛生下死胎，顧及她對文件的重視程度。”
萊斯莉已經關掉錄音機，正將筆記簿裝回包包裡。“這麼說，什麼樣的謊言對她來說比較能接受，長官？以你的判斷？”她問。
“倫敦方面正在調查，正在採取準備措施。”
伍德羅一時之間以爲問話結束，感到一陣欣慰。然而羅布還杵在那裡，用力揮拳。
“如果你不介意的話，還有一件事，伍德羅先生。貝爾、巴克與本傑明，別名三蜂。”
伍德羅的坐姿紋絲不動。
“廣告在市區裡到處都看得到。‘三蜂，爲非洲奔忙。’‘爲你嗡嗡響，親愛的！我愛三蜂。’總部就在街上。新蓋的玻璃大樓，看起來像是機器人達列克。”
“他們又怎麼樣？”
“我們昨天晚上才調出他們公司的簡介，是不是啊，萊斯？你不知道，這家公司多了不起。非洲的每個好處都與他們有關，但骨子裡卻是徹底的英國公司。飯店、旅行社、報紙、保安公司、銀行，提煉金礦、煤礦、銅礦的公司，以及進口汽車、船隻和卡車，講也講不完。還有一系列很不錯的藥品。‘三蜂爲您的健康奔走。’我們今天早上開車過來的路上看到，對嗎，萊斯？”
“就在那邊的路上。”萊斯莉附和。
“而且他們跟莫伊的手下也稱兄道弟，就我們所知。私人噴射機，還有美女讓你玩到盡興爲止。”
“大概這條線索很有希望吧。”
“不見得。我只是想看看說這些的時候你臉上有什麼反應。我說完了。謝謝你的耐心。”
萊斯莉仍忙着把東西放回包包。這段對話她儘管很感興趣，但可能連聽都沒聽進去。
“像你這樣的人應該被抓起來纔對，伍德羅先生。”她對自己說，睿智的頭則搖搖表示不解，“你自以爲是在解決全世界的問題，其實你纔是問題的癥結。”
“她是說你是他媽的騙子。”羅布解釋。
這一次，伍德羅沒有陪他們走到門口。他一直坐在辦公桌後面的位置上，傾聽着來客漸行漸遠的腳步聲，然後打電話到櫃檯以最隨便的口氣要求，他們離開大樓後請通知一聲。一聽到他們已經離開，他迅速來到科爾裡奇的私人辦公室。他早就很清楚，科爾裡奇不在辦公室，正在與肯尼亞國外事務部開會。米爾德倫在打內線電話，看起來輕鬆卻不自在。
“事態緊急。”伍德羅說。和米爾德倫認爲他正在做的事情正好相反。
伍德羅坐在科爾裡奇空空的辦公桌前，看着米爾德倫從高級專員的個人保險櫃中抽出一個白色菱形的東西，以過分殷勤的態度插進數字電話中。
“你到底有什麼事？”米爾德倫問。他的口氣傲慢，是大人物的低級私人秘書特有的口吻。
“給我滾出去。”伍德羅說。
只剩下他一個人時，他立刻打直撥電話給伯納德·佩萊格里爵士。
他們坐在陽臺上，兩個外交部同事在毫不留情的夜間照明燈下享用晚餐後的睡前酒。格洛麗亞已回到客廳。
“賈斯丁，這話再怎麼說都不好說出口，”伍德羅開始說，“所以我就乾脆說出來算了。非常可能的跡象顯示，她生前遭到強暴。我感到非常非常的難過。對她，也對你。”
伍德羅確實很難過，他一定是的。有時候你不必真正感覺到，就知道有那種感覺了。有時候你的感官遭到嚴重踐踏摧殘，再來一樁駭人聽聞的新聞時，也覺得只是令人乏味的細節而已。“當然了，這是驗屍報告出爐前的說法，所以還沒定案，也不列入記錄，”他繼續說，避免接觸到賈斯丁的眼神，“可是他們似乎沒有疑問。”他感覺到有必要提供實質上的安慰。“警方覺得其實這下子倒明朗化了，至少找到一個動機。在辦案時不至於像海底撈針，就算還無法指認兇手也一樣。”
賈斯丁坐着仔細聽，雙手將白蘭地酒杯握在身前，宛如有人剛將酒杯遞給他當做獎品。“只是可能而已？”他最後才提出反駁，“真的是奇怪得很，怎麼可能？”
伍德羅事前並沒有想像到這種反應，竟然使他再度成爲被質問的對象，不過心中某種詭異的情緒竟歡迎這種反應。心魔正在驅使他。
“是啊，顯然他們的確必須先問這種情況是不是兩情相悅。通常要先作這樣的假設。”“兩情相悅？跟誰？”賈斯丁詢問，一臉疑惑。
“管那人是誰——管他們想的是誰。我們總不能幫他們辦案吧？”
“對。我們的確不能。桑迪，你也真可憐，好像所有的苦差事都由你扛下來了。現在我確定我們應該把注意力放在格洛麗亞身上，她讓我們獨處的做法很正確。坐在外面和整個非洲的昆蟲王國相處，她潔白的英國肌膚可受不了。”對於伍德羅那麼靠近自己，他突然感到排斥，因此起身推開落地窗。“格洛麗亞，親愛的，不好意思冷落了你。”
（本章完）