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無論信國公府中有多少人徹夜不眠,日子總還是要過的。
自顧卿和李銘說明了事實的真相以後,李銘雖然傷心難過,也經常走神,卻沒有像顧卿擔心的那樣和李銳疏遠。只是,李銘偶爾會用那種“哥哥我對不起你我全家對不起你”的表情注視着李銳,倒是讓李銳不自在極了。
李鈞背後有傷,卻不願意麻煩到府中的大人,所以每天夜裡都要齜牙咧嘴一番才能睡着。好在他年輕,傷口好得快,沒多久終於結了痂,只是背後卻留下了幾道像是女人指甲抓過一般的痕跡。
李鈞對此毫不在意,大丈夫身上有幾條疤痕實在是再正常不過了,實在不值一哂。他連眉頭都沒有皺過,可李老五卻覺得不太好,這疤痕看起來太過曖昧。
……他怕李鈞以後的媳婦兒會誤會。
李老五提了幾次,也勸說孫少爺找點除疤的藥膏抹抹,結果弄了半天李鈞也沒明白究竟會誤會什麼。
李老五一個老男人,不好意思和這個從小看到大的孩子說這些閨房之事,見李鈞對女人的事情真的是“七竅通了六竅”,也就懶得再提了。
錦繡院裡,方氏每晚都做噩夢,只有白天才能安眠。李銘聽了祖母的話,去勸母親好好吃藥,可去了幾次,他娘都在休息,吩咐了無事不要打擾,他只能帶着遺憾而回。
不知怎麼的,沒見到母親,他反倒有些如釋重負的感覺。該如何面對自己的孃親,他還沒有想好,現在不用去面對,對他只是解脫。
只是,對於母親肚子裡的孩子,李銘還是非常期待的。家中人丁稀少,他和哥哥經常羨慕別人家弟弟妹妹拉出去一大排,自己家卻連過年壓歲的金錁子都發不完。
若母親把這個孩子生下來,爹一定會高興吧。說不定……
李銘不抱什麼希望的想着。
持雲院裡。
李銳告訴了顧卿那神婆和劉嬤嬤都已經死了的事情,但他不想多說細節,怕嚇到了祖母,所以只是略微提了提,沒有詳細說兩個人的死狀。
昨日他聽了舅舅的話,一回府就先去了刑房。
他忍住內心的恐懼仔細檢查了屍體,發現那神婆確實是被劉嬤嬤掐死的,因爲劉嬤嬤的指甲裡有皮屑,柳女的脖子上也有指甲和手指的痕跡。
但是劉嬤嬤的表情也確實非常異常。那神情很是驚恐,不像是碰壁而亡之人會有的那種決絕神態,倒像是發現了什麼極可怕的事情那樣的表情。
若用一個簡單的說法,那就是“活似見了鬼”。
對此,顧卿自然是很吃驚。
好好的兩個人就這麼沒了,而且還是劉嬤嬤掐死的神婆,怎麼想怎麼可疑。
人是她要綁的,也是她讓人關起來等李茂回來再處置的,她實在想不到有誰能神機妙算到她準備怎麼做都能猜到,安排這個劉嬤嬤進刑房殺人滅口。
而且,滅的什麼口?這不是欲蓋彌彰嗎?
這一套看起來很像是懸疑類小說裡常出現的情節。而她在現代最不耐煩看的就是各種懸疑小說,看過最複雜的也就是名偵探柯南那個級別。
顧卿覺得自己的腦袋對於推理這種事情也不怎麼靈光,也不想費腦筋思索什麼,所以直接問了李銳他舅舅家是怎麼說的。
李銳便把張寧的分析告訴了顧卿,順便提出了心裡的疑問。
“奶奶,咱們家有什麼仇人嗎?”李銳抱着一絲希望問着顧卿,若說對他爺爺和爹的過去最瞭解的,一定是他的祖母了。
‘我怎麼知道!’顧卿的心在滴血。‘我又不是正版的邱老太君!’
顧卿使勁翻看老太太的記憶,卻大吃了一驚。她發現真要說是和信國公府裡有仇的,不要太多……
“你爺爺殺的胡將不計其數,還杖斃過違抗軍令的兵士,建國之初,曾帶兵鎮壓過先皇的兄弟,那位靖江王的謀反……”顧卿使勁回想。
“你爹當年用‘絕戶計’,拋了許多屍體進城,那些屍體都是得了瘟疫死的人,最後城中除了抵抗的胡人,也有不少百姓得了瘟疫,後來有沒有治好的……”
“……還有你娘。當年管着軍中文書的時候,曾經揭露過貪污軍餉,空拿人頭的好幾位將領,聽說這些將領下場也都很慘……”
顧卿越說越沒有了脾氣。這一家子到底是幹什麼的啊!老國公不是帶兵打仗的嗎?李蒙不是軍師文臣嗎?怎麼這張靜以前還男扮女裝在先皇身邊做過文書官啊!
這麼扒指一算,他家好像到處都結過仇(⊙o⊙)哇!
她覺得自己的腦子都不夠用了。
這一家子似乎把言情小說裡常有的男主角和各種套路都配齊了。怎麼看都覺得邱老太君是全家最普通最正常的一個人。
至少沒結仇。
李銳也是聽得頭疼不已。
“啊,這麼一說,還真是……”李銳搖了搖頭。“奶奶,就沒有什麼特別記憶猶新的事嗎?有沒有恨到想要咱們全府上下雞犬不留的那種人?”
“你還真敢講。我剛纔說的,無論是哪一個,都想讓我們全府上下不好過吧。”顧卿覺得自己眼珠子都要掉下來了。還雞犬不留,嚇人吶!
“我回頭再仔細想想。有想起來什麼,再和你說。”等回頭躺牀上無聊,仔細翻翻老太太的記憶找找看吧。
一時讓她想,她哪裡想的起來,又不是原裝進口的。
李銳只好無奈的點點頭。好在現在是冬天,刑房裡的屍體還能擺一擺。他倒是想找個仵作驗驗屍,可是這件事太過麻煩,方家又是大理寺卿,驗屍什麼的很難不讓他們知道。
他和舅舅還想細細探查劉嬤嬤身後的那條線。
“要不然,我再進宮去找皇后娘娘?”顧卿一點心理負擔都沒有的說着。“讓聖上給你想辦法得了?”
反正事情都已經到這樣了,要不然還是找外援吧。
顧卿徹底把皇后和皇帝當成任務npc一樣的人物了。一旦任務卡住了,就想去試試看能不能讓情節繼續。
只是不知道皇帝和皇后要知道顧卿是這樣將他們不當“外人”的,會有什麼表情。
“奶奶幾次三番入宮,怕是有些不妥。”初一剛去過,現在又去。有心人就更會拿這個當文章了。
“此事少不得還要麻煩舅舅。可惜兩位先生十五過後纔會回來,不然也好有個商量之人。”李銳還是非常信任兩位師父的,此事若兩位先生在此,應該會給些更好的建議吧。
“是啊,花嬤嬤去了京郊養病,我心也甚憂啊……”顧卿真想跟李銳握握手。她實在是太理解李銳的心情了。
自從她少了花嬤嬤,感覺自己就像連路都不會走了。
尤其從她開始宣佈要管家那天起,那些開始源源不斷地進出持雲院的管家娘子和各房的主管們,每天報着這個月要添多少進項要多多少開支之類……
她真想死。
這沒有滋味的年過到了大年初四,冰雹終於來了。
下冰雹那天,京城裡陰了七八天的黑雲終於散了一些,甚至還有了些陽光,氣溫也突然有些回暖。
下人們紛紛都在拜拜,都說是竈王爺今天回凡間,有天兵開道,誅邪退散。
不管怎麼說,陰沉了許多天的黑雲不再壓着京城的天了,總是好事。
初四一早要迎竈神,李銳帶着李銘在竈上祭祀,將竈神像重新貼起來,李鈞幫着提了竈神兩邊桃符上的詩句。
他們一家老小從今天開始,不能再盡情宴飲了。
呃,說到宴飲,信國公府今年過的,算是最“節制”的一個年。往年就算是守孝,也沒有這樣主子不在家,夫人養胎不出,老夫人身體不適的。
而顧卿此時正在持雲院的前廳裡聽管家娘子彙報每日的日常。
馬上要換春衣了,那娘子像是說是順口溜一般說着要用多少布,裁多少衣,針線房裡病了幾個針線娘子,進了幾個針線娘子云雲,直聽的她暈乎乎的。
顧卿忍不住在心裡做着劇烈的思想鬥爭,到底自己是說不舒服好呢,還是內急出去一會兒好呢?
就在她已經坐立不安的時候,外面的天色突然黑了起來。
剛剛還有日光,卻一下子天昏地暗。猛烈的狂風不知道從哪兒吹過來的,颳得窗子噔噔噔作響。
外面的下人也被嚇到了,奔走着在喊“要下雨了!要下雨了!”,然後開始檢查着持雲院裡各處的窗戶,四處都是指揮關門關窗的聲音。
顧卿心裡大叫了一聲“不好”。
她是知道欽天監預測了京中可能有雹災的消息的。這時候也不忙說這些針頭線腦的事情了,她連忙叫管事娘子先出去傳令,讓所有下人丫頭趕緊全部到有屋頂的地方去,關好門窗,尤其不要站在樹下。
冰雹之時通常還帶着雷電,劈死人不是好玩的。
欽天監裡。
張玄看着突然變化的天氣,拔起腿就往外走。
幾個和他同爲靈臺郎的欽天監官員,見着他疾奔的背影,酸溜溜地議論起來。
“看見沒,真下冰雹了。”一個年約三十多歲的靈臺郎說道,“張玄這下子可以放心了。”
“此話怎講?”
“他先前預測地震,許多人都說是湊巧。後來推測北方大雪,又被斥爲無稽之談,可沒過幾日,果然有學子鬧事,揭發出通州和汾州大雪災情被瞞報。這張玄果然受老天眷顧,讓人不得不服。”
“後來他預測京中有冰雹,整個工部都在修繕皇城內外的房屋,聽說外城和內城的人家無論貧賤富貴,也都在加固屋頂。這麼大的局面,若沒有下冰雹,我真怕他收不了場。”
這靈臺郎嘴裡說着擔心的話,可是口氣卻渾然不像是擔心的樣子。
反倒像是等着張玄“收不了場”似的。
另一位靈臺郎接腔:“是啊,今早天晴,我看他在不停觀測天象,想着他心裡肯定難受,這天晴就不會有雹了,他此番預測不準,名聲有損……”
“我說你們原來一個個都老是盯着張玄。至於嗎?”有個靈臺郎剛來不久,還不知道張玄的名頭,不由地搖頭嘆氣。
“你不懂,這雹災來的這般及時,這一場冰雹又要成就張‘天師’的名聲。他日夜觀察星象天文就好,就可憐我們這些芝麻官,每天做着比他更多的事情……”
“若你們不想當,我可以上折吏部,讓你們還鄉。”欽天監的相室外,突然傳來了威嚴地男聲。
這些正在說閒話的靈臺郎一聽是監正的聲音,嚇得立刻噤聲,不敢再多說一句。
“你們身爲欽天監的官員,掌觀察天象,推算節氣,制定曆法,原應勤於本職纔是。若爲了名望就期盼着有災情,我這欽天監,容不下這樣的屬官。”
“張玄預測了冰雹,使得京城內外可以將受災的危害減到最小,哪怕是無用之功,也利在社稷。你們不思協助,反倒熱嘲冷諷,實在讓人齒冷!”
監正的訓斥已經非常重了。欽天監的官員不比其他,不可以外調任官,一旦不在欽天監,其他官也當不了,只能回鄉當個風水先生。
那個最先提起話頭的靈臺郎羞愧地低下頭去,其他的靈臺郎更是大氣都不敢出。
“張玄呢?”欽天監的監正來這屬官的屋子是爲了找張玄商議冰雹之事的。此時果真有雹災,怕等一下皇帝就要宣他們奏對了。
“天一黑,張玄就出去了。”
“什麼?你們知道要下雹還要他一個人出去?”監正看着外面狂風大作的天氣,臉色變得鐵青。
冰雹若是下的大了,將人腦袋砸出個窟窿也有的。張玄此番出去,到底是爲了什麼?
“他這幾天經常出去,到內城和外城到處閒晃,他有手有腳,我們難道還要攔着……”
他的聲音在監正越來越嚴厲的眼神裡漸漸小了下去。
本來就是嘛!監正自上次張玄上折,就一直偏心着他!
那監正剛想再斥責幾句,突然聽得一聲悶雷之響,倒像是天地炸開了一般,直驚得屋裡衆人都站了起來。
狂風夾雜着雷電撕開了雲層,頃刻之間,天上就掉下了無數的冰雹。小的如銅錢般大小,大的卻有雞蛋那般大。監正只是從屋子裡奔到廊下的時間,地面已經全白了,幾乎像是下雪一樣的情形。
“監正,監正!宮裡來人了!陛下宣您和張玄紫宸殿議政!”廊下另一側衝出來一個小官,手裡拿着雨傘斗笠等物,疾步奔了過來。
欽天監就在宮城內,去紫宸殿倒是不遠。只是這天氣,穿過半個宮城……
監正袁朗拿過雨傘和斗笠,第一次覺得當個欽天監的官員居然也會這麼兇險。張玄不在,少不得他親自入宮,陳明利害了。
袁朗戴起斗笠,打起傘,在一羣靈臺郎同情的眼神中,沿着廊道,一步一步地往欽天監外走去。
而與此同時,沿着屋檐往京兆府奔走的張玄伸手捂住了額頭。
剛剛有一塊冰雹被狂風挾着從他額頭擦過,削掉了他一塊皮肉去。
可是他不能停。雹災不比雪災,百姓必須有可以避讓的地方,否則非死則傷。醫館也須得在過年期間就開業,壓塌的房屋也要壯丁移開……
他相信這些監正都會向皇帝陛下陳明,可是有一點,等政令下達,往往已經死傷無數了。
他也是在各地遊歷過才任的京官,自是知道百姓若遇見災情,會有多麼無助。
今日一早,天氣突然回暖,張玄就知道有些不妙。
若沒有下過雨雪,冬日裡的陰天不會無緣無故走的這麼快。可如今在新年裡,又是迎竈神的日子,他去了工部和戶部警告,卻沒有人願意相信。初四有許多衙門還沒有坐班,朝臣裡也有不少官員在家祭竈,他心裡惶恐不安,根本就沒有辦法坐住。
乍一起風,他就拔腿往外跑,要去京兆府報災。
他已經斟酌過了,京城裡只有京兆府年節也不許休沐,京兆府裡差役衆多,又負責管理京畿事宜,只要說通了京兆府尹,京城大把貧苦人家就能得到救援。
他只盼得這冰雹下的晚一點,再晚一點。
他必須得做點什麼。
西市裡,因爲初六纔開市,所以街上的攤販並沒有平日裡那麼多。
可是初五是各店家迎接五路財神、“趕五窮”的時候,有許多店家初四就在店鋪裡忙活,整理內務,準備香火等等,所以要說整條街上都沒有人煙,那也是不可能的。
冰雹來的時候,香燭店的老闆汪大正忙的連頭都擡不起。
別的店可以正月初六開業,只有他們這行是過年過節都要開業的。剛聽見外面嘩啦啦的風聲時,汪大還以爲是下了雨。可隨後一擁而入的許多客人告訴了他,這絕不是雨。
下雨不會下的人頭破血流的。
“果然下雹了!”一個剛買了香燭和馬幛的客人驚魂未定地說,“好傢伙,得有雞蛋那麼大吧?不知道西城那些人家怎麼樣了……”
“西城那些棚子,怕是要倒不少,就是希望別出人命。”
“不是年前就張榜到處告示了嘛。我家屋子就是那幾天修了頂的。怎麼也要找點木頭加固下頂啊。西城人家房子就算再破,屋頂總有吧?”
“難說,你看這狂風,有頂也給掀了……”
香燭店的汪大走到門口,見地上已經起了厚厚的一層白。那些都是冰渣。街上已經瞬間沒有人了,原本人就不多的西市,人羣全部都躲在了屋檐的下面。有幾個位置不太好的,就拿東西護住頭面,其他也顧不得了。
汪大的香燭鋪子不大,但是擠進十幾個人還是可以的,汪大一邊招呼兩邊的行人進他店裡躲避,一邊趕緊叫店裡夥計快準備熱水。
這冰渣子貼在人脖子裡,能凍出病來!
西城裡大部分都是貧戶所住的區域,有許多是在西市討生活的,也有外地來的流戶藏在這裡的。
冰雹來的時候,首先掀翻的是西城衆多房屋的屋頂。這些房子大部分是茅草搭建屋頂,然後用木條固定的。也有許多是棚屋。西城不比東城,用磚石瓦木建造的房屋很少,這些街坊平日裡最擔心的是火災,每個街坊入口都有兩個大缸,裡面盛滿了水,防止起火。
所以說有雹災的時候,這些人只是將屋頂弄的更結實點。可原本就不是很穩固的屋頂,再結實又能結實到哪裡去呢?
由於冰雹這種天氣很不常見,京城裡許多人家都不知道這東西是什麼樣的。還有些人樂觀的估計冰雹就是下的大一點的雪子。見識過冰雹的人自然之道它的厲害,可京城不比北方,天氣要暖和的多,他們估計這冰雹也不會太大,反倒安慰周圍的人放寬心。
所以等雞蛋那麼大的冰雹因爲重力加速度的原因落在地上的時候,災禍就發生了。
即使就是雪點子,夾着雨傾下的時候依然打得人臉生疼,更別說小如綠豆,大如雞卵的堅硬冰雹了。
一時間,西城無數貧戶的屋頂被砸出了一個個窟窿,有些老人來不及移動的,直接就被砸到在地。
明明是大過年,還在迎着竈神,可是竈神沒有迎到,先迎到了冰雹。這些被冰雹襲擊到措手不及的人們,叫天天不應,叫地地不靈,只能哆嗦着往頭頂上隨便搭個什麼東西,就往快要倒掉的屋子外面跑。
房頂被掀翻,冰雹砸塌了房子,緊接着狂風暴雨一齊而來。寒冬中的雨雪將暴露在屋外的人們欺凌的體無完膚。他們衣衫溼盡,只能在寒風中瑟瑟發抖,尋找着在雹災裡還尚存着的房屋躲避。
天空中電閃雷鳴,雨雪交加,冰雹帶來的天災**還在不停的延續着……
一位父親抱着被冰雹砸傷了腿的女兒,從快要塌掉的房子裡衝了出來。他剛暗自慶幸,一扭身回顧,自己的妻子卻沒有跑出來。
男人瞪大了眼睛,將女兒放在鄰居家的房檐下,又回身到倒掉的房子邊去挖。
在身邊一圈,盡是狼藉,房屋倒塌無數,到處都是叫喊聲和屋子被風吹拂搖晃而發出的聲音。冰雹砸傷了不少人,大聲叫着救命的也有不少。
然而,即使在這嘈雜的環境裡,男人依然能聽到倒掉的屋內妻子那害怕的尖叫聲。他一邊挖着,一邊咒罵着老天爺。女孩無力的躺在地上,祈禱着孃親無事,父親能夠平安的救回母親。
男人的頭臉被無數綠豆般大小的冰雹砸着,只覺得面部千瘡百孔,已經渾然失去了知覺,可是他只能低着頭繼續挖着,他已經家破,決不可再人亡了。
猛然間,他的身後一陣巨響,緊接着是女兒一聲沒有叫出來的嗚咽。男人不敢置信地回過頭,那鄰居的房樑也塌了。
前面是被壓在自己房樑下的妻子,後面是腿部受傷被房樑砸中的女兒,男人一聲嚎叫,對着天空放聲哭罵。
“賊老天!你怎麼不連我也一起埋了!”