一間隱秘在倉庫後面的屋子，不大不小，四面磚牆，只高高壁角上鑿開兩個小窗眼，灰濛濛的，把陽光經年隔絕。
“撲——”兩名高壯的嘍囉把秀荷放至地上，摘下她的頭套，又踢了一腳讓她清醒。
秀荷迷糊中只覺肩背一痛，猛地從昏迷中覺醒過來。
“嗯……”艱難睜開眼睛，頭痛欲裂，好一會兒才適應了周遭的明暗。但這裡是哪兒？那灰黑牆面上定着鐵架，四角上有紅繩捆束；底下空地擺一隻矮木馬，堆幾件未洗的長裳，馬背被磨得黝黑光亮；還有一隻滾動的紅球，不曉得拿來做甚麼，球面上還沾着髒污的痕跡。
空氣中都是碼頭上的鹹魚味道，像亂了常綱的情譜，又像是腐生的黴菌。秀荷顫顫收回眼神，正欲扶着身旁椅背站起來，那椅子卻忽如蹺蹺板一般前後搖擺晃動，一隻翹着的二郎腿伸到跟前，耳畔襲來陰濁濁的笑音：“呵哈，弟妹你來了~~”
啊！嚇得秀荷連忙把手收回來，擡頭看到一片黑亂的絡腮鬍子——是碼頭上那個澀澀打量自己的疤臉老闆。今次絲毫也無昨日體面乾淨，穿一件對襟的無袖長褂，粗壯的胳膊上有青黑色夾帶暗紅的紋身，下面是一條金絲邊的寬腿褲子，有罪惡張揚。
“八老闆？怎麼是你……你無端綁我來這裡做甚麼？！”危險的味道遮掩不住，秀荷連忙挪着身子四下尋找出路。
“喲，弟妹如何嚇成這般？我與庚武兄弟乃是生死之交，綁你，自然是要請你喝接風酒來了。”疤臉俯下腰身，伸手沿着秀荷白皙的臉頰徐徐往下勾弄。
哦呀，果然是家養的香，你看那紅脣上翹，明明眼睛裡都是驚恐與懼恨，卻偏生出一種不屈服的倔強。疤臉便又想到了當日被抵在樹杆上的小個子，那狗皮氈帽下的小臉可不就是這樣，在蒼天老林下一口一聲：“庚武哥，庚武哥，救命——”
呵呵哈，疤臉捻着秀荷的下頜，淌着口水道：“多麼相似~~，那姓庚的真是享福，茫茫人海中輕而易舉就找到個一樣一樣的。看這臉兒，這嘴兒……聽說還喜歡拿喬嚒？那今天就叫老子也分他一杯羹。”
說着，黝黑的手指便欲往秀荷嘴裡戳進。秀荷咬着牙，死死不張嘴，那手指有一股道不出的濁鹹味道，像碼頭上的魚乾，只薰得她胃中忽然作嘔。
“啪——”疤臉話音還沒落下，臉上就跟着捱了一巴掌。
“你……八老闆說的我不懂，什麼叫一樣一樣的？我與你無冤無仇，你抓我來這裡幹什麼！”打小在春溪鎮安靜清居，那裡民風淳樸，幾時與外面人物打過交道？秀荷指尖痛麻，但還是咬牙切齒地迫自己與疤臉怒視。
那一巴掌打過來，卻分明香風拂面~
疤臉看着秀荷淺綠衣裳下起伏的呼吸，那嬌嬌滿滿，不過分大卻一點兒都不小，隔着衣裳彷彿就已經嗅到內裡的美妙……哦呀，有福氣，越發勾起了饞蟲。
拂了把嘴角的血跡，澀澀發笑道：“來請你喝接風酒嚜，自然是用小娘子的嘴接着喝。你家相公這頓酒欠了老子可有半年多了。我疤臉這人有借必還、有債必討，老子欠他的命用碼頭的生意還了他，但他欠老子的女人……自然就得用你來還了。”
言畢探過身子，捻起秀荷的下頜一顆顆拆解起她的盤扣。
——“那小個子不過才與我相處短短三月，只因她太過弱小，覺得可憐，便叫她隨在身邊罷。平日裡連話也少說。”
秀荷想起庚武昨晚上攬着自己說過的話，用力拽回衣襟：“什麼命啊女人和酒的，三郎除了我幾時有過什麼女人？那小個子不過只是隨在他身邊罷，他根本就不知道她是女人。你自己得不到的，如何能怪在他頭上？無恥！”
一邊說一邊步步往後挪。潮溼的地板上鋪着紅布毯子，點點污跡斑駁，多坐一刻都覺得骯髒，忽而站起來就往門邊跑。
奈何太長時間被束縛，腿卻軟了，尚不及邁開二步，整個兒就已經被疤臉從後面撈住，箍進了他的座椅。
那椅座好生奇怪，坐一個人還沒甚麼，兩個人坐上去，就一顫一搖不穩重起來。身子被栽進他的胸膛，一股菸酒與胭脂濃香摻雜的味道只薰得人頭暈目眩——“放開我……你……唔，真讓人噁心！”秀荷拼命掙扎踢打起來。
“噁心嚒？還沒叫你喝老子的白酒，這就噁心了？”疤臉好整以暇地由着她打，這點兒痛算什麼？不過是撓人癢癢，越撓越癢。
疤臉隔着衣裳啃了秀荷一口，做同情模樣呵嘿訕笑道：“哦，我的小白兔兒，看起來你還被他矇在鼓裡。沒關係，我疤臉混江湖講規矩，這頓接風酒一定叫你喝個明白……你被他騙了寶貝，他一定沒告訴你，當初老子在林子裡剝下小個子的褲-頭，被他一棍子打歪了脖子；他也一定也沒告訴你，通鋪多少個爺們，誰都想在散夥之前弄小個子一把，獨獨就他福氣，和她一個被窩裡摟到了天亮。男人那玩意兒可管不住心，抱都抱在一起了，他還能忍着不做嚜？我還聽說有人看見，那小個子早在野草叢裡就幫他弄過……他若是自己不吃，我便當他是君子，這仇我便不找他報。他自己吃都吃了，卻不叫老子分羹，你說老子還能忍麼，嗯？”
“獨獨就他福氣，和她一個被窩裡摟到了天亮……”
“抱都抱在一起了，他還能忍着不做嚜？”
“有人看見，小個子早在野草叢裡就幫他弄過……”
“……不，我不相信！”秀荷萬般震驚地搖着頭，眼前掠過昨晚與庚武恩愛的一幕幕，他抱着她那樣緊，那樣傾盡心力的疼與寵，他們汗漬膠着，密不透風，他說他沒有女人，從始至終只對自己如一……這叫她怎麼能夠相信，相信他在自己之前就已經疼過別的女人，更甚至他們曾抱在一起，一次又一次地慶祝新生……
難怪他從一開始就那樣熟練。
這突然聽到的也許並不該相信，卻聽得秀荷心亂如麻，腦海中全是庚武精悍腰身抵着自己疼弄的畫面，那畫面卻忽而又變作另一張不相識的臉，他也問那個女人：“喜不喜歡我疼你？喜歡就大聲叫……叫給你男人聽！”
他的面目好生英俊，情迷時候狼野的氣息只叫人心也淪陷、魂也無他不行。然而自古患難之交總比後來遇到的叫人刻骨銘心，那個女人倘若真與他有過，則必是心心相惜，是滄海不復……她又怎麼捨得與他分離？他又因何把她不要？自己又算什麼呢？是他塵埃落定之後的隨遇而安？
“啪！”恍惚間只見盤扣被勾開，秀荷啪地打了疤臉一巴掌，指尖抓緊被掙開的衣襟：“我不懂，我也不想要懂，你不必告訴我這些！我不認識什麼小個子，既是他欠你的，你去叫他回來還你，這些又與我有什麼干係……放我走，啊！別碰我……”
“小表子，還敢打我？”疤臉把秀荷手腕反扭，像一隻夜半潛入家宅的黃鼠狼，看着女人因爲震驚和羞忿而變得楚楚蒼白，便咧着嘴角猙獰澀笑道：“傷心了我的小白兔兒，誰叫他那張臉長得太迷人呢？不怪你被他騙……乖，所以你應該謝我早點讓你知道真相。怪只怪你倒黴，偏偏做了他庚武的女人，這頓接風酒你便不喝也得喝。你放心，老子也說了，欠多少還多少，你乖乖聽我擺佈，讓老子快活一次，回頭就把你好好送回去還給他。但如果不聽話，那就別怪老子不客氣了。”
說着，忽然一把拽起秀荷的外衫，把她扔去身後的大牀之上。
那牀褥黴溼，布面上依稀有污滯未淨。秀荷腦袋被砸得暈眩，還來不及坐起身子，便看見疤臉已把褂子褪了下來，一股道不出的鹹水味道，只薰得人胃中泛嘔。這一刻秀荷把庚武恨極了，可這堇州府人生地不熟，她連自己在哪裡都不曉得，哭天叫地不靈。
“呵哈哈~我的小可憐兮兮，聽說你娘可是當年的紅戲子，一樣的三教九流你怕甚麼！”
“啊——，無恥，你不要過來！”見疤臉跪走上來，秀荷連忙抓起一個枕頭砸過去……
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“雲熹號”上，庚武等了許久不見阿康到，叫去催的大張也不見回來，心中莫名焦煩，便叫小黑先帶弟兄們下船吃飯，吃完了儘快上來換班，準備自己親自回去一趟。
小黑肚子餓得咕咕叫，聞言拭了把汗道：“嗨，大哥就放心吧！一個阿康一個大張，多大個頭的倆漢子護着，嫂子肯定不會出事。走咯，吃碗麪就回。”嘴上這麼說，到底也奇怪去了這麼久還不見人影，招呼弟兄們趕緊下去填肚子。
船艙內頃刻間安靜下來，空氣當中好似只餘了男子身上清爽的味道。阿曉頭一次與庚武單獨且近距離地呆在一起，看着那近在咫尺的清梧背影，不免有些氣息不勻，還臉紅。
“庚武大哥，嫂子和你成親多久了啊？從前怎從沒聽你提起過她。”阿曉低頭擦拭着椅子，今日着了小妝，衣裳也收得緊，身子便隨着動作勾勒出一彎曲線。
庚武回頭看了眼阿曉的側影，不由微蹙起眉頭，冷聲道：“自小就認識的，她是我庚武唯一的女人，除了她不會再有任何第二個。”
原來是青梅竹馬……
那話中的警示阿曉又怎能聽不明白，想到他們打小就認識，感情根基那樣深，不免有些沮喪，卻又不甘心地試探道：“哦，我說怎麼看起來就跟兄妹似的。聽他們說，男人和女人之間頂多就好三年，三年就沒味兒了。庚武哥和嫂子好了這麼多年，難怪平日都不見你把她帶在身邊，原來也是看到乏了。”
阿曉目光亮閃閃的，笑得無害又沒心沒肺。
卻瞞不過庚武的眼睛，只當她小土蛇愚蠻未開化，當下便沒了耐煩：“不會有那樣的一天，既是嫁給我庚武生兒育女的女人，日後便只有跟着享福的份，斷不至於看她厭棄或是不要她的道理。”見阿曉依然遲疑着不肯走，便拂袖站起身來：“你若是想繼續呆在這裡，那便替我看一會場子，回頭我叫小黑付給你看場錢。”
“既是嫁給我生兒育女的女人，日後便只有跟着享福的份……”
眼見得一道月白身影繾風掠過，怕他回去發現那個女人已經不在，阿曉忽然一瞬昏蒙，驀地便從後面把庚武死死抱住：“我不要錢！庚武大哥，求你不要走……阿曉不圖名不圖份，就只想給你當船婦，服侍你，給你生兒育兒……求你也疼我一回，好不好就一回！”
算命瞎子說，每個人的姻緣中都有一個劫，那劫未到時你渾渾噩噩、不知男女；等那劫一來，你便七情六裕、愛恨貪念豁然間都被它叫醒。這個男人便是自己的劫，因她一遇見他，便從未有過的渴望經他脫胎換骨。
身旁男子衣裳上都是乾淨又清爽的味道，這味道太陌生，卻是來超脫自己出離地獄的救贖。阿曉想起昨晚在窗眼裡見到的蝕骨一幕，也不曉得哪裡生出的焦渴，一雙手兒便沿着庚武的腰帶試探下劃，想去尋找他的那個浩瀚。
庚武英姿巍然，按捺着不發火，只肅着嗓音喝令道：“放開。不要叫我多說一句，爺對你沒有任何興趣，再不放就別怪我對你手狠。”
“不放！庚武哥，從第一眼看見你出現在碼頭，我便曉得你是上天安排來帶走我的那個男人，不要告訴我你不喜歡我，你不喜歡我爲什麼不許我說‘老子’，不喜歡我爲什麼在意我打扮，爲什麼怕我被疤臉糟蹋……”
阿曉卻不肯放，見男子魁偉身軀冷漠不動，默了一默，素長的指尖便一顆顆把盤扣勾開，忽然迎面轉至他的目下：“你看，你正眼看我，我和她一樣的好。我也不用你教，心甘情願地把身子給你，哪怕是一年，或者一個月也好，你想要的時候就要，不要了扔掉也沒關係。她如今已然髒了，再伺候不了你，你需要個新女人，我不會去刺激她，就只留在船上不與她照面……”
庚武目不斜視地站着，驀地聽出來不對勁，一把便將阿曉的衣襟提起來，齒縫裡磨出森冷的嗓音：“髒了？快說……這到底是怎麼一回事？！”
他的個子清高，阿曉被拎得腳尖離地，仰頭看着那張清雋卻冷蔑的臉龐，忽然間便把衣襟從左右削肩上扯落。
十六七年以假小子爲生，從前從未想過也不敢去看自己的身體，怕看到那些與男人不一樣的地方，怕被道上的土蛇們笑話，怕擡不起頭……經了昨夜一番偷看，方纔曉得那些曲婉的、軟沉的，原來都是世間最難得的美好。此刻那美麗墜墜，雖膚色微黑，然而卻是飽和的，一種野氣的張揚……
阿曉咬着下脣，豁出去道：“對，沒錯！老子們就是嫉妒她，昨晚上我都看見了，她真是個不知道好的女人，竟然還要你哄着她弄，活該被髒了身子。她現在已經被疤臉睡了，她身子髒了，她配不上你！”
“大哥，阿康被人打暈了，嫂子也不見了，那梅二少爺站在樓欄笑，怎麼問他就是不肯說，你……你趕快回客棧看看去吧！”大張從外面倉惶跑進來，乍一看見阿曉落開的半個身子，臉刷的一紅，連忙尷尬轉過一邊……嫂子都疼不過來，不曉得大哥怎麼忽然又與別的女人這樣。
庚武冷冰冰睇了阿曉一眼，驀地將她甩至地上：“勸你，不過是出自江湖道義。爺的女人不是隨隨便便就讓人動的，她若是出了甚麼閃失，我會叫你因今日而付出代價！”
言畢凝了大張一眼，也不與他過多解釋，一道清梧身影大步繾風離去。
“道義，道義算甚麼？老子們不過就是個小土蛇，愛就愛了，想要了就去搶來，老子們不懂道義！”身子砸在地上好生疼痛，阿曉揩着衣襟站起來。人生頭一回在一個男人面前這樣落露，他卻從始至終都不肯稀罕一眼，眼淚撲索索往下掉，拼命拭不乾淨。
阿楓面色陰沉地站在門口，眼中有痛楚有不甘：“連脫-光了都不屑於看你，那船老闆就叫你這麼稀罕嚜，爲什麼偏偏要對他犯-賤？”
阿楓今日一改往日邋遢，健壯的身板着一襲墨黑勁裝，束着腰帶，脫胎換骨一般的精神。如今得了疤臉的擡舉，已經是個在碼頭上排貨的小角色了。
阿曉磨着牙齒，鄙夷地橫着阿楓：“狗腿子，你和他不一樣。閉上你的狗眼，別看我！”
阿楓拳頭攥起來，滯滯地凝着阿曉尚未掩藏的風景，忽然幾步衝過來就把她抱住：“哪裡不一樣了？說，哪裡不一樣了？等老子賺了銀子，一樣叫你吃香喝辣，一樣……叫你夜夜跟着我快活！讓我吃一口，你這個賤-骨頭……”
啪——！
阿曉用力地掙扎開，想也不想便甩了阿楓一巴掌：“聽着，你再賺錢，你也還是個癟三。這樣腌臢的生活老子過怕了，老子要找個乾淨的男人，老子不願意將來生下的孩子也像現在這樣，走到哪裡都被當人做過街老鼠打……”
阿曉的眼眶忽然通紅，扭過身子幾下把衣裳揩緊。見庚武清頎身影已然走出了柵欄，連忙幾步隨上前去。
那步履倉惶，跑得頭也不回。
阿楓滿眼都是痛，在背後嘶聲大喊道：“聽着——！你這麼看不起我，難道這十幾年你不是和我一樣？你脫離不了這裡的，阿曉！我不會叫你有機會離開這裡！”
阿曉步子頓一頓，沒說什麼便跑了。
一名嘍囉在船下喚：“楓哥，南邊張大老闆家那批貨正好到了，沒地兒放，您要不要去看看！”臉上有躊躇，擠眉弄眼。
只怕是有什麼事兒不好明說，阿楓便凜了神色走下船艙。
嘍囉附耳過來，一邊說一邊指着柵欄外一間小餛飩鋪子：“聽說是欽差大人發話，怕是今晚上不抓幾個不行……這批貨來得真不湊巧，楓哥最好還是去請示下老大，看是先往哪裡暫時藏着，還是棄了不要……”
阿楓順着方向看去，見那小矮鋪下生意寥寥，幾名閒散男子正在桌前圍坐，眼神不時往這邊看，分明就是官府派來的便衣衙差……然而只這一看，卻又看到阿曉隨在庚武的背後亦步亦趨。心便又狠了，忽然之間一瞬念頭捺也捺不下去。
睇了眼“雲熹號”下的空地，冷聲命令道：“這裡不是暫時還空着，先叫人把貨擱在這裡，我這就去請示老大。”
嘍囉猶豫不敢：“這……這塊是庚家老闆的，大哥先前答應他們，收他們三成利，盤給他們一塊地兒，不動他。再說要搬到這，回頭那官府便衣一過來，就白白讓人沒收了，銀子打水漂。”
“叫你放就放，要問起來就說是姓庚的貨。”阿楓不耐煩地甩了他一鞭子。
“誒，誒。”那嘍囉吃痛，狐疑地凝了阿曉一眼，只得吩咐手下們開始卸貨。