210 客棧（上）
林錦樓進城時已是戌時正，郭人傑引着他到一家客棧，從後院進入便上了二樓，郭人傑笑道：“有一位小姐就安置在這屋，另一位在隔壁”
話音未落，林錦樓已推門走進去。只見屋中陳設雅緻，桌上燃着一盞燭燈，不甚明亮，牀上有個女孩兒縮着腿埋着頭，肩膀一顫一顫，顯是在哭。
林錦樓忙走過去，一拉那女孩兒胳膊，口中喚道：“香蘭，香蘭你莫怕”
那女孩兒猛一擡頭，只見面上涕淚橫流，眼睛紅腫，赫然是紫黛。兩人俱是一怔，林錦樓先鬆了手，紫黛卻哭得愈發厲害了，伸手抱住林錦樓的胳膊，哭叫道：“大爺！我的爺爺，您可是來了”說着悲從中來，哭得地動山搖。
林錦樓不甚煩惱，一把抽出胳膊轉身便走，紫黛以爲林錦樓要將她拋在此地，不由大驚，立即伸胳膊抱住林錦樓的腰，隨着林錦樓邁步從牀上滾了下來，仍死死環住他的腿，半趴在地上哀求道：“求大爺救我萬萬別把奴婢扔在這兒”
林錦樓暴喝道：“鬆手！”
紫黛不肯放，仰起臉看着林錦樓怒目而視，心裡一陣怕，可想着方纔他喚“香蘭”時候低聲細語，又是一陣氣苦，攢了一天一夜的委屈憤恨便再藏不住，暗道：“若不是陳香蘭，只怕我已經是林家的姨奶奶，如今何至於險些賣到窯子裡連名節都沒了惹大爺的煩厭，明明上回晚上我半夜進屋裡伺候遞水，大爺都不曾趕我，反給我好臉色瞧，態度已是軟和下來了”憤懣衝上了頭，不由淌着眼淚道“大爺心裡只惦記香蘭，卻不曾看我們這些忠心耿耿的，她是大爺心裡愛重的人，我們也不敢與之比肩，可大爺卻不知，棲霞寺裡鬧得這樁大事，全是香蘭惹出的大禍！”
林錦樓本覺着紫黛是塊狗皮膏藥，聽了這話愈發火起，一腳踹上去：“滾！”
紫黛的胳膊被踹得生疼“哎喲”一聲鬆了手，復又一把摟住林錦樓的腿，哭道：“大爺，奴婢說得是真的！有一回早晨奴婢見芝草拿了個錦囊，說是畫眉做了個夢，夢裡的神仙讓她扔個錦囊到香蘭房裡就能消災，畫眉慣會用符咒巫術詛咒人的，奴婢便好心好意勸她別這般做，芝草當時是走了。我以爲這事已了，誰知過不久知春館裡就出了痘，燒鸚哥姑娘用過的衣服被褥時，奴婢看見衣裳堆裡有一個錦囊，上頭繡着一隻黃色的鳥，是沒見過的新鮮花樣，底下還繫着五彩絡子，絡着一個青白玉的福字玉佩，跟芝草當時拿的那個一模一樣，這樣精巧的東西，全府裡也找不出第二個來。奴婢心裡就生了疑，後來悄悄使人去問芝草，才知她那天還是把那錦囊扔到香蘭屋裡去了”這番話說得真真假假，反正芝草已死，紫黛便將污跡推了個乾淨。
她說着音量漸高，聲嘶力竭道：“大爺！大爺您想想，原是扔香蘭房裡的錦囊，怎會到了鸚哥手裡？那錦囊定藏了要人命的符咒蠱毒一類東西哇！香蘭定是發覺了，只不過畫眉已經家去，大爺房裡還剩個鸚哥，她明面上同鸚哥交好，卻暗地裡借刀殺人用那錦囊去害她，竟然一絲容人的量都沒有，連累這麼些人沒了命，簡直是蛇蠍一樣的心腸！枉費鸚哥白認了她一場”紫黛說完又嗚嗚哭了起來，她確實瞧見鸚哥燒掉的衣裳裡有那個錦囊，因錦囊做得精美，她一眼就認了出來，當時便大吃一驚，心裡存了疑，緊接着知春館裡開始死人，紫黛心裡發慌，跑去同韓媽媽說了此事。姨甥二人均覺着是畫眉藏了個歹毒的符咒要害香蘭，香蘭將計就計反害死鸚哥。
“怎麼說鸚哥都有過大爺的骨肉，縱然她命裡沒那麼大福承受，那孩子沒保住。香蘭讓大爺獨寵了這麼些日子，連個蛋還沒孵出來，甭瞧着她一臉清高，她心裡頭能不急麼？有道是‘人無千日好花無百日紅’哇，大爺那性子，今兒個朝東，明兒個朝西，保不齊什麼時候就把她扔脖子後頭，況萬一哪天大爺起了興兒叫鸚哥來伺候，又揣上了種，鸚哥豈不是要騎到她脖子上？”韓媽媽抿了一口茶，端着精明有城府的樣子同她外甥女兒講了一番“嘖嘖，我知道她膈應鸚哥，倒真沒瞧出來，她心思竟這樣毒。”
“大姨兒，你看這事要不要告訴太太？”
“怎麼說？這事死無對證，別告狀不成再惹一身騷。”韓媽媽一瞪眼，又略一沉吟“這事先放放，等大爺對香蘭淡了心思，再吹風也不遲，如今她風頭正勁，咱們別去惹那尊佛。閉嚴了你的嘴，這事先不能走漏風聲出去。”
紫黛有些失望，嘴上答應了，心裡到底揣不住。就好似有個箱子裡裝着黃金萬兩，自己唾手可得卻要生生忍住似的。明明她已抓了香蘭的把柄卻不能說，每日看香蘭在自己眼前威風，她只覺挖心撓肝一樣難受，今日她終於將這話說了，心裡一陣痛快，卻又有些忐忑，偷偷去看林錦樓的臉色。
林錦樓臉上一絲表情皆無，只是臉色發青，忽然笑了兩聲，陰測測道：“好，好得緊，你可是個忠心的奴才”
這聲音絕非善意，紫黛忍不住渾身打了個寒戰。
“你這話早不說晚不說，偏挑這個時候來說……好，好，好，爺自當記着你的功勞。”林錦樓咬牙說了這番話，揚聲喚道：“胡來！叫輛馬車，把這女的給我帶回去！”說完拔腿便往隔壁屋去了。
那屋裡正是疏桐，方纔她聽隔壁一陣哭一陣喊，卻聽不清說得是什麼，心裡不由發慌，正此時，卻聽門“咣噹”一聲推開，疏桐嚇壞了，偷眼望去，只見林錦樓黑着一張臉，渾身陰狠暴戾。她做賊心虛，一見這神色，以爲林東繡已跟林錦樓說了她二人知情不報之事，林錦樓正着惱，嚇得渾身亂顫，亂滾帶爬的往牆角躲去。