程三魁的一連，原本是齊裝滿員的１５０人整編連隊，但是在敵後穿插的時候，已經損失了二十多個戰士，剛纔和鬼子一通惡戰，又犧牲了三十多個人，二排長也不幸陣亡。現在滿打滿算，能拿起槍來進行戰鬥的，還有八十多口子人。
“程連長，咱們下一步打算是什麼？”眼看着隊伍還是一路往北，根本沒有隱蔽或者是脫離敵佔區的意思。江山不由得心裡納悶，趁着休息的時候，忍不住問了一句。
程三魁看了他一眼，嘆了口氣，說到：“走到哪兒算哪兒吧。我們接到的任務要求就是吸引敵人注意，爲機關和首長的安全轉移爭取時間和空間。至於最後能打到哪裡，或者打到什麼地步，聽天由命了。”
江山一聽，徹底傻了眼。這算什麼事？一個連隊，就這麼放棄了？這不是八路軍的風格啊。
“程連長，說句不該說的話。你的一連，就是一個棄子啊！”江山楞了一會，才小聲的說到。
程三魁的臉上閃過一絲悵然，不過很快又消失不見了。他無奈的笑了笑，平靜的說到：“我老程是粗人，但不是傻瓜。我這個連隊就是拉到敵後來吸引火力的。這事我早看出來了。可是沒辦法啊，咱八路軍比不了你們這些正規軍，裝備落後，人員素質差。蔣委員長和國防部又不待見我們。咱八路軍就是後孃養的，姥姥不疼舅舅不愛的。拿啥和鬼子拼？只能拿命往裡頭填了。”
程三魁掏出根菸放在了嘴裡，全身摸索了一遍，卻沒有找到火柴。江山從口袋裡掏出德國國防軍的軍用打火機，“叮”的一聲打着了火，替他點上了煙。看到程三魁盯着自己的打火機，江山笑了笑，把打火機拋給他。
程三魁伸手接住火機，仔細的端詳着，呵呵笑着說：“真是個好東西。八路軍裡，恐怕就是總司令都沒這玩意兒呢。”說完，隨手又把火機扔給了江山，看着江山疑惑的眼神，他解釋到：“說句不吉利的話，我和我的這些弟兄，都是有今天沒明天的人了，不一定啥時候一顆子彈飛過來，咱就爲國捐軀啦。這麼好的玩意兒，到時候跟着我一塊埋汰到土裡，可惜了。還是你留着吧。”
江山聽的默然無語，程三魁卻像是好久沒說過話一樣，喋喋不休的嘮叨起來。“我知道，江老弟肯定覺得，用我們這些大頭兵的命，去換那幾個首長的性命，看起來對我們很不公平。可是不這樣，又有啥辦法？現在華北到處是鬼子，國軍早就一路跑到南邊去了。在這兒堅持着打鬼子的，就剩下八路軍和一些不成器的地方武裝了。這打仗，總得有個挑頭拿主意的不是？我們這些普通當兵的，損失之後，補充起來相對容易，可是首長們要是有個啥意外，到時候非耽誤大事不可。所以，我們出發以前，我就跟弟兄們說好了，哪怕一連拼到一個人不剩，也得保證首長們的安全。”
江山環顧了一下四周，一連的戰士們或坐或躺的在路邊休息。雖然經過長途跋涉和連番惡戰，每個人的臉上都帶着疲憊的神色，還有不少人身上帶着傷。不過沒有人流露出悲慼的神色。
程三魁抹了把臉，笑呵呵的說：“嗨，看我這張嘴，說這些有用沒用的幹啥。江老弟，聽老哥一句話，真要是看着情況不對，你就想辦法自己脫身。你跟我們不一樣，沒必要搭在這兒。以你的本事，安全脫身，肯定不成問題。”
江山沒接他的話茬，坐在地上，靜靜的想着心事。程三魁看戰士們已經休息的差不多了，吐掉嘴裡的菸屁股，大聲喊道：“一排長，集合隊伍！繼續前進！”一排長樑建斌集合好了隊伍，跑步到了程三魁身邊，猶豫着問到：“連長，咱們往哪兒走？”
“往哪兒走？”程三魁擡頭看看天，又環顧了一下四周，然後從文件包裡掏出地圖，簡單的看了一下之後，說：“繼續往北，引着鬼子鑽山溝溝！反正離着首長和機關越遠越好！”
一排長得了命令，正想轉身執行的時候，沉默了好久的江山卻突然說話了：“程連長，能不能讓我看看地圖？”
一般說起來，地圖作爲軍事資料，都是屬於密級文件的。江山貿然說出這個要求，卻是顯得唐突了。不過，眼下他心中有了一個模糊不清的念頭，急於確定一下，也只好硬着頭皮張嘴了。
程三魁看了看他，沒說什麼話，只是默默的掏出地圖遞給了他。樑建斌張了張嘴，想要阻止連長的舉動，但是看到江山發亮的眼睛，還是沒有說出來什麼。他也是個老兵油子了，江山身上那股子悍勇勁兒和殺氣，他能敏銳的感覺到。他隱隱覺得，自己和弟兄們的命運，可能會因爲這個江山兒發生變化。
拿到地圖的江山也不再廢話，蹲在一邊就研究了起來。過了一袋煙的功夫，江山擡起頭來，看着程三魁，一字一頓的說到：“程連長，我建議不要向北！轉向！東進！”
“東進？”程三魁狐疑的看了江山一眼，又低頭看了看地圖，說到：“我們的任務就是吸引敵人的注意，如果東進的話，好不容易引過來的日軍，肯定又要掉頭北上了。我們整個行動就失去意義了。”
“程連長，你看這裡。”江山用手指點着地圖上的一個點，耐心的解釋到：“如果我們繼續北上的話，等於是自己鑽進了華北日軍的老巢。就憑咱們這點人，根本不可能再鬼子窩裡翻出什麼浪花來。日軍只要用一箇中隊堵住我們的退路，然後前面再用一個大隊的優勢兵力攔截我們，到時候以咱們這點兵力和落後的裝備，只能是死路一條。”
“那往東有什麼用？鬼子的兵力都集中在北邊，往東這麼一走，咱們是安全了，可是等於是把機關和首長的後背露給了鬼子，這和當逃兵有什麼區別？”程三魁皺着眉頭說出了自己的想法。
“程連長，當初你接受的任務是什麼？”江山沒有正面回答他，反而問了一個不相干的問題。
“不惜一切代價，吸引日軍注意力，粘住日軍主力，掩護首長和機關度過運河。”程三魁雖然奇怪江山這時候問這個幹什麼，但還是認真的回答了他。
江山微微一笑，說到：“這就對了，任務的要求是吸引日軍，並不是要你們去送死。在把日軍引過來的同時，還要保存自己，豈不是兩全其美？”
“你是說？”程三魁的眼睛一亮，連忙問到。江山這句話的聲音有點大，周圍的戰士也聽在了耳朵裡。本來大夥都抱定了必死的決心，驟然聽到有不同的結果，很多人都呼吸急促起來。畢竟沒有人願意白白送死，有一線生機，總比陷入絕望裡要強。
“往北繼續深入的話，華北地區是廣袤無垠的平原地帶，即使有小山包，也大多在一百米以下，地勢平緩，根本無險可守。日軍激動能力極強，靠咱們的腳底板子和鬼子的汽車輪子賽跑，咱們連一成勝算都沒有！到時候咱們就是野地裡的兔子，只能任鬼子宰割。”江山繼續耐心的解釋着，“如果往東的話，緊靠運河的水網地帶，道路泥濘崎嶇，鬼子的汽車和重武器通過起來難度大，咱們輕裝簡行，靈活性要比他們強。而且那邊屬於丘陵地帶，到時候咱們帶着鬼子在崇山峻嶺之間轉圈子，打不垮他也累垮他們！等到鬼子精疲力盡到時候，咱們再殺個回馬槍，你說誰沾光？”
程三魁沉思着不說話，顯然，江山的話讓他大爲意動。旁邊的樑建斌聽了半天，終於有機會插話：“江連長，這個計劃看起來很誘人。但是有一個問題還是沒有解決。咱們這麼一走，首長和機關的後方怎麼辦？難道放任鬼子追在首長屁股後面？如果有什麼閃失，那我們一連可就是八路軍的罪人了！”
江山用手在地圖上畫了一條線，自信的說到：“放心，只要我們東進，日軍肯定會大舉揮兵，追在我們後面。到時候，他們根本不可能有精力去追首長。”
“爲什麼？”程三魁和樑建斌一起看着江山，不明白他哪裡來的自信。
“程連長，樑排長，你們看這裡。我們往東這一路上，要經過日軍兩個中型補給站。日軍現在正在準備徐州會戰，兵力捉襟見肘。補給站又在他們後方，以日軍的驕橫，肯定不會相信，會有中國軍隊來襲擊。防守兵力必然空虛。到時候我們利用八路軍擅長夜戰、游擊戰的特點，狠狠的搞這兩個補給站一下。一方面，可以打疼日軍，另一方面，還可以補充自己。你說日軍會不會注意到我們？”
“到時候我們肯定就是日軍的眼中釘、肉中刺了，他們肯定不會放任一支八路軍的主力連在自己後方活動。肯定會來圍剿我們。”樑建斌搶先回答，他的心裡隱約有了些眉目，大致猜到了江山的計劃，只是有些地方還沒有想清楚。
“你看，我們一路攻擊前進，給日軍造成我們要一路向東攻擊前進的假象。如果日軍不管我們，那我們就假戲真做，給他幾下狠的；他要是來圍剿我們，現在徐州會戰在即，第五戰區幾十萬大軍陳兵運河一線。日軍肯定不會冒着全線奔潰的風險，抽兵來對付我們這麼一個連。那麼，他就只能從相對壓力較輕的北線調兵來圍剿我們。這樣一來，機關和首長的壓力不就減輕了嗎？”江山笑着說。
程三魁和樑建斌眼裡迸發出喜悅的光芒，樑建斌緊跟着補充到：“咱們只要撐到機關和首長脫險，就迅速脫離和日軍的接觸，進入第五戰區的防區，小鬼子再不甘心，也不敢越雷池一步！”
程三魁一拍江山的肩膀，差點把江山拍倒在地上，咧着嘴哈哈大笑：“真有你的啊江老弟，看不出來，你還真是深藏不漏啊。一盤死棋，愣是讓你下成了妙招！這下子，該輪到小鬼子難受了！一排長，命令隊伍，按照江連長的方案，向東前進！”
不少戰士都把三個人的對話聽的真真切切，江山的計劃，愣是化腐朽爲神奇，讓大夥看到了生的希望。在這股力量的鼓舞下，所有的疲憊都被拋到了九霄雲外。這支深入敵後的孤軍，開始了神奇的穿插之旅。