“很遺憾，上面沒有記載，”羅格無奈的聳了聳肩說：“我們只能到蠻荒原野上去找當地人來詢問了，也許會有了解這方面傳說的長者給我們提供線索。”
“好吧，至少我們有了一個目標。”安東尼奧放下手裡的書，喚來傳令兵命令已經選拔出的五百名精英騎士做好出徵準備，第二天上午出發。
翌日上午，銀龍之翼騎士團五百名騎士和聖光之翼祭司團五百名祭司，在聖會皇宮前的皇宮廣場集結，帝都的百姓們都聚集在廣場周圍，好奇的看着這帝國最精銳的出征隊伍，不知道他們要去哪裡。
“今天可真是個出征的好日子。”羅格擡頭望着籠罩在帝都上空的霧氣對安東尼奧說：“這大霧就像個鍋蓋一樣，把整個帝都蓋在下面，這讓我有種不好的預感，似乎我們這些人就像鍋裡的魚肉。”
“我才知道你居然也這麼迷信？”安東尼奧好奇的瞟了他一眼低聲笑道。
“這不是迷信，”羅格聳了聳肩擡頭望着不遠處巨大的主神雕像說：“這能見度不超過十米，我連主神的腳趾頭都看不到，出征的當天就變成睜眼瞎，這可不是什麼好兆頭。”
“晴空萬里也不代表你能萬事順利，孤狼。”大祭司歌德從安東尼奧的另一側冷冰冰的插了一句嘴。
羅格和安東尼奧不約而同的回頭看了一眼歌德臉上傲慢的表情，羅格莞爾一笑對安東尼奧說：“我得承認，我認識大祭司這麼久，還是第一次贊同他的話，說的沒毛病。”
安東尼奧微笑着搖了搖頭，忽聽小毛球咕噥道：“壞聖皇來了！”
衆人一起朝着正前方看去，聽到隱隱的腳步聲傳來，不久一隊近衛軍護着聖皇來到了主神的雕像前，現場的士兵和百姓們一齊跪地向聖皇行禮，祭司們肅立低頭靜默，現場一片肅靜。
身穿金絲聖袍、頭戴金冠的聖皇瓦倫丁二世在神像前站定，揮手示意衆人免禮平身，他面對人潮擁擠的皇宮廣場，用威嚴的聲音大聲說：“衆神的子民們，今天是一個重要的日子，帝國的銀龍之翼騎士團與聖光之翼祭司團，將肩負着帝國的榮耀出征！”
廣場上的百姓們發出一陣山呼海嘯般的歡呼，只見聖皇轉身面向主神巨大的雕像，恭敬的行禮祝禱：“願衆神護佑帝國的勇士，讓一切黑暗力量在他們的面前潰散，用聖光普照前行的道路，一切黑暗的堡壘將在聖盾與聖光前灰飛煙滅！”
他轉過身來，舉起帶着耀眼珍珠戒指的手，指向整齊列陣的兩團大聲下令：“爲了帝國，出征！”
“爲了帝國！爲了帝國！爲了帝國！”振奮人心的高亢聲音迴盪在整個巴林城的上空，無論是銀龍之翼的騎士、聖光之翼的祭司還是圍觀的普通百姓，全都振臂高呼，與出征的號角聲一起交織在雲霧繚繞的帝都上空，讓每個聽到它的人都變得心潮澎湃。
按照預定的計劃，當聖皇下達了出征的命令後，塔莉讓燈神開啓了十個次元通道，騎士和祭司們牽着攜帶食物和武器的馬匹進入次元通道，前往德伊茲西北邊境的小鎮史圖加特集結。
就在部隊傳送的過程中，一名祭司突然來到聖皇身邊，低聲稟報着什麼，瓦倫丁二世的眉宇間升起了一縷陰雲，他低聲向祭司詢問了幾句，隨後命人將羅格、安東尼奧和歌德召到面前。
“有一個很糟糕的消息，雖然可能並不適合在這個出征的日子裡告訴你們，但我想這是不得不說的。”瓦倫丁二世憂愁的目光掃過三人臉上疑惑的表情，嘆了口氣說。
“陛下，出什麼事了？”安東尼奧關切的凝視着聖皇問。
“剛剛德伊茲王城白林的聖會神殿送來消息，說白林城遭到了惡魔的侵襲。不僅如此，從白林到厄魯斯邊境的沿途城鎮都出現了類似的情況，現已造成了大量的人員死亡，情況變得十分危急。”
聽到聖皇的話，羅格、安東尼奧和歌德彼此交換了一下眼色，羅格默默的低着頭不說話，安東尼奧看了一眼他心照不宣的表情，再看看大祭司臉上事不關己的樣子，略加沉吟問聖皇：“陛下，您有何吩咐？”
“如今，帝國的三公國都已遭受了不同程度的惡魔侵襲，成千上萬的子民遭遇了厄運，我們必須阻止這惡毒的攻擊繼續擴散。”瓦倫丁二世悲憤的輕嘆一聲，將自己修長白皙而又纖細的手緊緊的握成了拳頭。
“陛下，這件事必須有人處理，要不然就把它交給我吧，上次我在厄魯斯幫助厄魯斯王處理過這種事情，我知道應該怎麼辦。”大祭司歌德聽到聖皇的話，靈機一動主動請纓道。
羅格和安東尼奧都皺着眉頭打量着他，歌德瞟了一眼他們嫌惡的表情，假裝沒有看見，一本正經的望着聖皇，卻看到瓦倫丁二世緩緩的搖了搖頭說：“不，大祭司，你要陪安東尼奧團長一起出徵，這正是我要囑託你的。”
“什麼？”歌德愣了一下，滿以爲自己有充足的理由留下來，卻聽到聖皇說：“你們知道，陰影要塞附近有黑龍的巢穴，而黑龍之血是破除惡魔與女巫法術的重要手段，我需要你們同心協力，在擊潰陰影要塞帶回聖器的同時，帶回黑龍之血。”
“黑龍？”歌德詫異的睜大了眼睛，回頭看看安東尼奧臉上同樣驚疑的表情說：“陛下，您要我們去殺死黑龍？那可是龍族最可怕的生物，當年帝國與吸血鬼的大戰是靠泰坦巨人才擊敗了黑龍，只靠我們這些人……”
歌德的話沒說完，瓦倫丁二世已經開口打斷了他，他將目光落在羅格低垂的臉上是，滿懷期望的說：“所以，我纔要羅格先生與你們同往，就是爲了讓你們在陰影要塞利用黑龍攻擊你們的時候有所依靠。”
“陛下，我可沒有把握能夠搞定黑龍。”羅格聞言擡起頭來，聳了聳肩說：“更何況，我從未聽說黑龍之血有對抗惡魔或女巫的作用，相反它們倒是常常被黑巫師拿來當魔法催化劑，您確定我們跟黑龍以命相搏真的有必要嗎？”
“陛下，我覺得羅格說的沒錯！”歌德不等聖皇開口，出人意料的對羅格的話表示贊同，羅格和安東尼奧都好奇的回頭盯着他，聽到他說：“要對付女巫和惡魔，還是讓我帶祭司團去最好，我會把她們全部斬草除根！”
“但厄魯斯並未斬草除根，大祭司。”聖皇一臉憂色的看着他說：“如果我們不能徹底根除這危機，帝國將日漸衰微，終有一天會被惡魔毀滅，我們必須爲此全力以赴，沒有其他的選擇。”
歌德聽後不太甘心的沉默不語，羅格見聖皇沒有正面回答自己的問題，也默默的不說話，最終還是安東尼奧在經過短暫的思考後對聖皇開口了。
“陛下，這件事就交給我們吧，就像您說的，陰影要塞多半也會利用黑龍來對付我們，不論如何我們都要面對並擊倒它，取血只是小事而已。”
“你說的就沒錯，安東尼奧團長，那就拜託你們，爲了帝國，爲了百姓，願衆神保佑你們！”瓦倫丁二世向天做了一個祝禱的手勢，意味深長的說。
羅格和歌德見事已至此，也都沒有再說什麼，三人辭別聖皇返回自己的隊伍中，在歌德準備與他們分開時，羅格叫住他說：“嘿，大祭司，我發現我們之間似乎也並非那麼格格不入，我們也有相同的看法，不是嗎？”
“但願我們都能活着回到這裡，孤狼！”歌德心懷不快的瞟了他一眼，轉身向祭司團的次元之門走去。
約一小時後，帝國兩團在德伊茲邊境的史圖加特鎮集結完畢，騎士團在前開路，祭司團隨後緊隨，羅格、安東尼奧、歌德、凱瑟琳和塔莉在兩團中間隨行，隊伍浩浩蕩蕩離開史圖加特，踏入了蠻荒原野貧瘠的黃土地。
起初，他們還能看到一些綠色植物，但越深入荒原，植物便越稀少，連荊棘都漸漸消失不見，飛揚的黃沙和塵土飄蕩在他們周圍，在已經入冬的時節卻送來一種酷熱的乾燥感覺。
部隊在飛揚的沙塵中前進，騎士們紛紛合上了銀盔的面罩，以抵擋沙塵的侵襲，祭司們將長袍的兜帽裹緊，低着頭躲避迷眼的風沙，除了坐下的戰馬不時噴嚏出的鼻響外，四處都是一片寂靜。
“我不喜歡這種感覺，太安靜了。”與安東尼奧並轡而行的羅格，都上帶着黑斗篷的兜帽，環顧周圍一片荒蕪的曠野說。
“我也不喜歡你這句話，”安東尼奧頭戴銀盔警惕的看看左右說：“通常來說有人說這句話的時候，都會有麻煩出現。”
話音未落，前方的沙土地下方突然鑽出了一羣手持圓盾身披紅色斗篷，頭戴鑲嵌有紅色鬃毛的科林斯式黃銅頭盔的人，不由分說將手中的長矛如暴風驟雨般扔了過來。
第五卷 蠻荒征途