“誒？希爾娜姐姐是父王派到魔獸森林調查的調查隊領隊？”
聽聞了這個消息，塞卡莉婭不由得吃了一驚。
“是啊，剛剛你在門口應該也有聽到吧？還是我主動跟父王請求爲她要來的這次的任務……別擔心，並不會很危險，主要的調查者還是銀翼傭兵團，我們的人只不過是去做一個現場監督者以便能夠更詳細的瞭解第一手調查資料。銀翼雖然私下裡和父王已經合作有幾年的時間了，但傭兵團不管聲譽再好終歸也只是一些出賣身手和情報的利益組織，我們不僅要確保他們沒有藏私，更要確保他們沒有把一些比較重要的情報賣給除了我們以外的人。”
“可，可是，這不是很危險嗎？”塞卡莉婭微微皺起眉頭，“哥哥你剛纔也說了從收到了的情報上說那裡很有可能會提前發生獸潮，一旦真的是那樣，那希爾娜姐姐她們的調查隊豈不是很危險嗎？”
加恩斯微笑了一下。
“只是目前出現的一些跡象和以往獸潮來臨之前的樣子很相似而已，獸潮會不會提前來臨，這還很難說。”
塞卡莉婭看着加恩斯的笑容，微微考慮了一下。
“哥哥，看你的樣子好像……你還知道些什麼？”
小妹還是一如既往的敏銳呢，加恩斯心中暗讚了一聲，沒錯，他確實是除了現在的那些坊間傳聞之外還掌握着其他的一些信息，不然，他也不會這樣放心地爲……咳咳，爲那個人主動請求這一次的任務。
“魔獸森林開始出現異變已經近一個月，現在坊間流傳的這些所謂的最新情報大概都只是最初冒險者小鎮那裡流傳出來的，前幾天，我們又從銀翼傭兵團那裡收到了最新的情報。”
這麼說着，加恩斯給自己倒了一杯清水潤了潤嗓子，因爲這裡是他處理工作機要的地方，因此一般來說沒有他的允許，是不會有下人一直在這裡待命來爲屋內的人端茶倒水的。
“原本一開始發覺魔獸們的異動之後，冒險者小鎮那裡可謂是極度緊張，畢竟獸潮可不是一般的天災，每次百年獸潮之前，即使是那些底蘊深厚的大傭兵團都要暫時離開冒險者小鎮到附近的國家地域去申請臨時避難，而這一次如果是獸潮提前，那麼就意味着他們必須要現在就開始準備撤離才行。
“可就在他們打算這樣做的時候，卻發覺了一件奇怪的事情，那就是這些魔獸們雖然乍一看起來攻擊性變得極強而且抱團，但它們在森林裡的行動也令人意外地變得有規律起來，那些大傭兵團的精英斥候團隊發現，在森林外圍的那些低等魔獸成羣結隊地聚在一起，卻並不是漫無目的暴躁地到處遊蕩，在沒有發現任何攻擊目標的情況下，這些魔獸們居然一直在按照某個相當固定的路線在森林外圍的一個區域打轉。”
“唔，可是這很正常呀？就算是低等魔獸沒有高等魔獸那樣開啓靈智，但因爲魔力的影響它們總是會比普通的野獸更有智慧一些，它們會有這麼強的領地意識也是很正常的吧？”
“哦？”加恩斯頗爲意外地看了塞卡莉婭一眼，“沒想到莉婭你知道得還蠻清楚，我不記得你有說過你選修了國立學院的魔獸學？”
因爲這段時間爲了要多瞭解一些有關於契露絲的事情而經常會聽她講起以前在小時候在魔獸森林的事情，因此塞卡莉婭也知道了不少有關於魔獸的知識，不過她當然是不打算這麼說。
“作爲學年首位可不是光只把課本和老師的學業弄懂了就可以的哦，大量的課外閱讀可是必不可少的呢。”
“呵呵，了不起了不起，”加恩斯笑呵呵地說道，“沒錯，就像你說的，魔獸們的領地意識一般都會很強，也會存在定期巡視確認自己的領地邊界的行動。但問題是那個小隊發現的卻是幾個不同種類的魔獸聚在一起，而且他們巡查的路線是完全固定的，即使是沒有發覺任何異常也根本不會停頓而是很快就會重新再原路來回一遍……沒錯，就像是人類的士兵在按照固定的路線進行區域巡邏一樣。”
塞卡莉婭這一次表現出了驚訝，在沒有進化到產生出靈智的高等魔獸種之前，低等魔獸儘管比野獸要聰明一些，但基本上還是會憑着自己的本性來進行各種各樣的行爲動作。像區域固定路線巡邏這種舉動至少也需要類人的智慧才能夠理解並加以執行纔對，可現在一羣原本理論上來說根本沒有這樣的條件的低等魔獸們卻做到了……
“這件事很奇怪，因爲有可能是關係到冒險者小鎮存亡的大事情，因此大傭兵團也都沒有藏私，聯手一起對於此事做了進一步的調查，最終他們發現在森林外圍的魔獸們之中，這樣的有序巡邏的行爲並不是偶然現象，也正因如此，有關於獸潮提前的猜測一下子就多了一個很強有力的反駁證據。
“每一次的獸潮，魔獸們在獸潮前開始集團行動並變得攻擊性極強的同時，最大的特點就是它們會變得十分暴躁，行動方式也會雜亂無序並表現出明顯的衝出森林覆蓋範圍的欲.望，然而這一次，儘管魔獸們也開始了集羣並對森林外來者們表現出了平均值以上的攻擊性，但它們看起來卻並沒有離開森林的想法，反而更像是在單純地遵從着某個或者某些個高位意志來抗拒着外人進入森林。因此傭兵們和知道了這些之後我們王室請來的那些魔獸學者們都很快有了一個新的猜測——很可能這並不是什麼獸潮提前，而是魔獸森林的內部發生了一些重大的變故。
“比如說森林中某幾個魔獸族羣之間發生了很嚴重的衝突，又或者是最強大的那幾位頂級魔獸王者之間產生了一些無法調和的矛盾，而就像是我們人類王國內亂時往往不希望別的國家趁虛而入一樣，魔獸們估計也是不希望我們人類趁着它們魔獸森林中產生劇變的時候趁火打劫，因此這纔在森林外圍做出了一副這樣的姿態來暫時性地禁止人類進入森林好讓人類不會察覺到森林裡發生了什麼。”
塞卡莉婭點點頭，接着又有些不解地開口了。
“可是，那既然是這樣，爲什麼還要派希爾娜姐姐她們去呢，如果魔獸們真的是因爲森林裡出了什麼事而抗拒人類進入森林插手，那麼我們貿然派人進去調查真相說不定會引起那些頂級魔獸和高等魔獸們的厭惡的記恨啊？”
加恩斯苦笑了一下。
“這也是沒有辦法的事情，魔獸森林的魔核是我們洛里斯王國魔晶產出的重要來路之一，這一次因爲這場異變，上個月的國內的魔晶市場已經因爲魔晶供應不足而收到了很明顯的影響，事實上現在爲了保持國內每天的魔晶消耗和市場的底線價格，父王已經批示各地官員在必要的情況下可以動用一部分魔晶儲備，但這畢竟不是長久之計，我們必須至少搞清楚魔獸森林那邊還有多久才能夠一切恢復正常才行。
“而且魔獸森林的異狀想必其他國家勢力也都注意到了，就算我們擔心激怒森林中的魔獸們不去插手，也要防備一些別有用心的勢力趁機渾水摸魚，一旦真的讓他們最終佔到了什麼好處，說不定就會對我們洛里斯產生一些不利的影響。所以希爾娜這一次的任務與其說是調查，倒不如說是去近距離地在魔獸森林周邊替王國監視整個事件的全部進展，並且在力所能及的範圍內去制止一些對王國不利的事態進展下去。”
“原來是這樣……”
塞卡莉婭點着頭，心裡卻愈發地有些憂心。如果事情真的是這樣，那麼希爾娜姐姐她們倒的確是比較安全，但是契露絲她們……
契露絲的養母記得就是魔獸森林深處的一位能夠化人的頂級魔獸王者，一旦契露絲的養母正好被捲入了魔獸森林中現在正發生的事端之中，那麼契露絲她們出現在那裡或許反而會比遭遇獸潮更加危險，畢竟前者只要及時躲開就好，後者可是會受到仇家追殺的。
看着塞卡莉婭沉默的樣子，加恩斯只以爲塞卡莉婭仍舊放心不下希爾娜的安全，笑着安慰起她來。
“好了，我都跟你說得這麼清楚了你還是不放心嗎？既然是這種臨場調查的任務那麼危險肯定是不可避免的，不過以希爾娜她現在的實力相信也不會有太大的問題。而且儘管存在着一些風險，但因爲魔獸森林的魔核供應對於我國很重要，所以希爾娜她們這一次的行動就算是隻取得了預想之中的最低成果，那也足以讓她這個領隊在履歷上添上一筆光彩，從這個風險和回報的性價比上來說，可絕對是相當合算的，不然我也不會特意向父王提議爲你親愛的希爾娜姐姐攬下這件差事了。”
不知道爲什麼，自從和契露絲算是確認了某種比較異樣的關係之後，塞卡莉婭卻愈發地不想要讓哥哥和父王這邊知道有關於狼少女的種種事情，擔心這兩個已經習慣了利益交換的思維，就算是表達善意都會少不了一些人情算計的政客會把契露絲牽扯到一些會讓她不開心的事情裡來。因此這一次，塞卡莉婭爲了不讓加恩斯察覺到自己心中所想，也很機靈地順勢轉移了話題。
“哼，哥哥，到底是我親愛的希爾娜姐姐，還是……你親愛的希爾娜呢？”
“咳咳咳，莉婭你這孩子，胡說什麼呢……”
話題轉移成功……不過不愧是希爾娜姐姐啊，沒想到竟然會讓自家這個表面溫和近人實際上腹黑理智到讓她以爲他這輩子都不會有戀愛經歷的哥哥變成這樣。
看着如同意料之中那樣面露尷尬的加恩斯，塞卡莉婭竟是一時間有種吾家兄長初長成的感覺，嗯，現在自己都已經有女朋友了（嗯？），也該給自家兄長找一個了。
……說起來，對了，既然希爾娜姐姐她們這一次去冒險者小鎮沒什麼危險，不如……這樣既不會給契露絲她們造成麻煩，又能……呼呼呼……
#機智如我#
-----
---
作爲大陸上赫赫有名的魔獸聚集地，最大的魔核產區以及百年獸潮的發源地，魔獸森林這一次的異動顯然是引起了來自大陸上各方各界的關注。
最明顯的證據之一，就是在最近這段時間裡，在魔獸森林之外的冒險者小鎮上，從外地來的自稱是自由傭兵小隊或者冒險者的傢伙們明顯多了不少，無論是旅店，市場還是酒館，經常就會見到這些所謂的自由傭兵和冒險者們一副初來乍到的菜鳥模樣不停地像一些老傭兵或者當地人詢問着各種各樣的事情。
作爲大陸上除了自.由.港之外如同傭兵和商會這樣的自由勢力最爲混雜的地方之一，能夠在冒險者小鎮混的人就算是一個沒有什麼實力的普通酒保，那眼力和處世經驗都不是一般的小地方的人能比的。這裡沒有人是傻子，那些看起來很熱情很小白的外地人到底是什麼身份幾乎所有的當地人都心知肚明，不過他們也不會故意說破，甚至也很願意告訴他們一些他們想聽的，畢竟這些事情對於他們來說也只是些跟他們這些****沒多大關係的八卦，而對方在打聽消息的時候一般也都會很大方，何樂而不爲呢？
傍晚時分，對於一慣不缺乏利用夜晚來尋歡作樂的人的冒險者小鎮來說卻只是一天剛剛進行到了三分之二或許還不到，街上到處都是勾肩搭背高聲商量着帶會要去哪裡找樂了的傭兵們，商販們也紛紛掛起了簡易的魔導燈，開始了夜攤的準備工作。
就在這樣熱鬧的氣氛中，一個在小巷子裡的冷僻地下小酒館裡，迎來了兩位穿着斗篷看起來似乎很注重保密的客人。
門鈴聲響，在空無一人的小酒館裡一個人喝着悶酒的一位中年人放下酒杯，扭頭看向門口。
“格尼，金剛，你們來了。”
走進酒館的兩個人中走在前面的黑髮青年帶着和善的微笑開口了。
“格林叔叔，抱歉讓你久等了。”